Sou de Rafat em Salfeet, Palestina e me mudei para Berlim para o meu emprego dos sonhos em Zalando.

Meu nome é Takwa e tenho 23 anos. Eu sei que muitas pessoas lendo isso podem não entender os obstáculos e desafios vindos de uma pequena vila em Salfeet, Palestina. É raro uma jovem viajar sozinha para a Europa para seguir uma carreira. Na verdade, não é raro, é impossível. Estou compartilhando minha história para que meninas da minha aldeia e meninas de origem semelhante à minha se sintam inspiradas a perseguir seus sonhos.

Como entrei na Ciência da Computação

Quando eu estava no ensino médio, eu estava interessado em ciências, mas eu era bom em inglês e para meu pai, eu era ótimo. Ele me incentivou a continuar estudando inglês, pois eu já estava matriculado em um programa com a Amideast. Ele esperava que isso me ajudasse a encontrar um emprego localmente, e também porque minha irmã seguiu esse caminho e encontrou um emprego. Só para notar, é muito difícil encontrar um bom emprego na Palestina, e há uma alta taxa de desemprego. A principal razão pela qual eu queria entrar nessa área é que eu gosto de matemática, gosto de desafios e depois de falar com muitas pessoas, eles disseram que é o futuro.

Quando terminei o ensino médio, meu pai trouxe para casa a matrícula para que eu me candidatasse a estudar ciência da computação. Na universidade, percebi que fiz a escolha certa. Foram 4 anos difíceis, mas nunca me arrependi de nada. O que me manteve motivado foi o sonho de visitar novos países para conhecer outras culturas, pessoas e ganhar novas experiências. Em geral, as pessoas sempre me disseram que para ganhar um bom salário você tem melhores oportunidades no exterior, então esse era o meu objetivo.

Durante o meu último ano na universidade, viajei para o estrangeiro pela primeira vez com Erasmus na Bélgica. Voltei para casa quando o Covid-19 aconteceu. Então terminei a universidade e consegui um emprego em uma empresa de terceirização local. No final de 2020, ingressei no Manara , um programa que prepara engenheiros de software e estudantes de CS para o futuro em empresas globais de tecnologia. Foi aí que a mudança aconteceu.

A vida em Manara

Quando entrei, pensei que seria tão difícil como palestino encontrar um emprego no exterior, mas ainda estava muito entusiasmado, especialmente no primeiro mês. Era o jeito de falar da Iliana (Co-fundadora da Manara) e quão ambiciosos eram todos os participantes. Eu senti que esta é a comunidade à qual eu pertenço – pessoas como eu procurando por melhores oportunidades. Eu estava com tanto medo de que, se continuasse trabalhando com empresas na Palestina, estaria lá apenas pelo meu salário. Eu não seria feliz e não teria nenhuma ambição. Esses pensamentos me motivaram, no entanto, eu ainda tinha muitas dúvidas sobre mim, minhas habilidades e outros fatores que poderiam me impedir de encontrar um emprego no exterior. A maior preocupação era se minha família permitiria isso?

Então eu fiz um plano. Eu já tinha falado com minha família sobre Manara e meu pai disse que é uma boa oportunidade, pois posso fazer tudo online. Eu sei que meu pai nunca diria não se eu tivesse uma oportunidade fantástica. Esperei até ter uma oferta na mão antes de discutir qualquer coisa com ele. Quando contei a ele sobre minha oferta com Zalando em Berlim, ele disse “vá em frente”! Já se passaram 7 meses e eu absolutamente amo isso! Minha vida mudou, e isso é bom.

Um tempo de crescimento

Eu não estava acostumado a acompanhar a comunicação exigida em Manara. Os canais do Slack e os acompanhamentos me distraíam do que eu achava que precisava me concentrar, que era resolver mais estruturas de dados e questões de algoritmo. Eventualmente, eu me acostumei, mesmo bom em comunicação e isso ficou comigo até agora. Se você apenas confiar no processo, encontrará seu caminho.

60% do que me mudou e onde vi mais melhorias foram as entrevistas simuladas. São entrevistas que simulam como é entrevistar uma grande empresa de tecnologia. Acho que fiz mais do que qualquer participante. Eu falhei em tantos e continuaria pedindo mais para poder praticar as áreas em que estava falhando. Eu estava sendo rejeitado e estava sentindo que nunca passaria. Continuei descobrindo fraquezas e faria outra simulação e encontraria outra fraqueza. Depois fiz 7 entrevistas reais para duas empresas e tive ofertas de ambas! Eu tinha me preparado para todos os cenários possíveis! Eu provavelmente fiz cerca de 50 entrevistas simuladas. Às vezes eu tinha 2-3 entrevistas simuladas em um dia. Eu estava obcecado.

Por que os mentores são importantes

Minha parte favorita de Manara foi trabalhar com meus dois mentores. Eu tinha Mohammed que trabalha no Google e Sami que é um ex-aluno do MIT que trabalha na Meta. Esses dois estavam sempre me trazendo para cima sempre que eu me sentia para baixo. Eles estavam torcendo por mim a cada passo do caminho. Sami estava sempre tentando me dar um plano para me tornar mais orientado para os objetivos. Depois de me encontrar com meus mentores, sempre tive uma mudança no meu humor. Eu senti que poderia fazer qualquer coisa – foi tão motivacional. Você pode ser vulnerável com eles em termos de suas habilidades técnicas. É fácil mostrar suas fraquezas aos seus mentores, pois você precisa deles para ajudá-lo a melhorar. É quase como ir a um terapeuta para problemas técnicos. Eu ainda estou em contato com eles até hoje, e eu realmente espero me tornar um mentor um dia.

Como eu mudei

Antes de Manara, eu era muito bom em procrastinar. Depois de Manara e até agora, quando tenho algo para fazer, simplesmente faço e não sinto mais que estou constantemente me questionando. 90% do que me influenciou a mudar foi estar cercado por uma comunidade realmente incrível. Depois de Manara, senti que era uma versão melhor de mim mesma. Agora eu sempre acho - antes do Manara eu não sabia como fazer estruturas de dados - eu tinha medo de fazer um loop sobre um array. Depois de Manara, resolvi mais de 500 questões. Eu relaciono meu não saber cozinhar com estruturas de dados – apenas tente. A conversa interna entre mim e eu sempre volta para estruturas de dados. Conheço o processo de falhar repetidamente e depois dominar algo. Aprendi muito em apenas 6 meses na Manara – habilidades para a vida que estou aplicando diariamente.

Esta imagem maior

Estou sempre pensando nisso – qual é o efeito a longo prazo? Se eu sair do meu país para trabalhar, quando finalmente voltar, estou trazendo dinheiro de volta para sustentar a economia. Isso é ótimo, mas o que mais importa para mim é que eu sei o quanto é um desafio para as meninas irem embora. Você realmente não entende o quão grande é viajar – nas cidades maiores você pode ver isso mais, mas nas comunidades menores, a sociedade vai falar mal de uma garota que viaja, pois somos uma cultura conservadora.

Sou a primeira rapariga da minha aldeia a viajar sozinha para o estrangeiro. As pessoas perguntam aos meus pais o tempo todo como e por que eles me deixaram ir? Eles não estão com medo? O quadro geral é que alguns pais estão abertos a permitir suas filhas, mas têm medo de dar o primeiro passo. Mas quando alguém já deu o primeiro passo e vê o resultado positivo, pode não cair nas pressões da sociedade. Esses pais podem dar a suas filhas a mesma oportunidade depois de me ver. É importante para mim ser um bom exemplo para as meninas da minha aldeia. A longo prazo, espero que as meninas tenham mais opções. Essas são as coisas que mais me importam.

Tenho 23 anos e por 22 anos morei com minha família. Um ano sozinho, e já vi o quanto cresci. É uma experiência que acho que todos deveriam passar. Sou muito grata a todos que me ajudaram a chegar onde estou hoje.