Fora das colinas de Dakota do Sul, a apenas 28,9 quilômetros ou mais a oeste do quarteto de canecas presidenciais que espiam do Monte Rushmore , outro monumento na encosta da montanha ergue-se lentamente. Por mais de 70 anos, na verdade, tem aumentado e crescendo e crescendo. Mas está chegando lá.
O Crazy Horse Memorial , a única escultura em montanha ativa no mundo, é um projeto tão literalmente monumental em tamanho, tão audacioso que se tornou praticamente lendário por si só, como o próprio homem esculpido na montanha. A escultura maciça é o sonho prolongado de um chefe nativo americano de visão longa e um obstinado escultor polonês-americano. E é um legado de peso para a família do escultor, que ainda trabalha para completar essa visão.
"Nós vivemos isso por toda a nossa vida e apenas seguimos em frente e mantemos nosso nariz na mó, e simplesmente fazemos. Você simplesmente faz", diz Jadwiga Ziolkowski, que junto com sua irmã Monique, atua como CEO do Memorial do Cavalo Louco. "Você fica de olho no que está trabalhando, algo que é maior do que você, algo que estará aqui muito tempo depois que a família se for. Você apenas sabe que é a coisa certa a fazer e segue em frente . "
Quem era o cavalo louco?
Tasunke Witco foi um heróico líder Lakota do bando Oglala de nativos americanos. Ele nasceu em meados do século 19, provavelmente por volta de 1840, quando os exércitos brancos começaram seus caminhos de saqueadores pelo oeste, expulsando os nativos de suas terras.
Crazy Horse, a tradução em inglês de seu nome, foi dado a ele mais tarde em sua vida. O famoso autor ocidental Larry McMurtry explica em seu livro de 1999 " Crazy Horse: A Life ":
Crazy Horse passou seus anos de formação caçando nas planícies dos Dakotas e era um guerreiro completo na meia-idade, de acordo com sua biografia do Crazy Horse Memorial . Ele logo se tornou um bom homem. Em 1865, por volta dos 25 anos, ele foi nomeado um "Shirt Wearer" (um líder de guerra) por sua tribo.
Ele provavelmente é mais conhecido por sua participação em uma batalha de 1876 em particular: a Batalha de Little Bighorn . Ele liderou o bando de guerreiros Lakota que se levantaram contra o Tenente Coronel George Armstrong Custer e toda a sua Sétima Cavalaria. Custer foi morto (a batalha também é conhecida como Última Resistência de Custer) junto com nove de seus oficiais. Outros 280 soldados alistados e 32 índios também morreram.
Um ano depois, quando soldados inesperadamente tentaram levar um Crazy Horse cansado da guerra sob custódia em Fort Robinson, Nebraska - depois que ele entrou voluntariamente no acampamento para discutir os termos de uma possível trégua - Crazy Horse foi baleado nas costas por um soldado e faleceu. Ele estava na casa dos 30 anos.
Crazy Horse, que é famoso por nunca ter tirado uma foto e é reverenciado pelos nativos americanos hoje, acabou tão misterioso na morte quanto em vida. Seu local de sepultamento é desconhecido.
A história do monumento
Pouco depois de o Crazy Horse ser assassinado, Mato Naji nasceu em Pierre, Dakota do Sul. Ele foi educado de maneira ocidental na Carlisle Indian School , assumiu o nome de Henry Standing Bear e mais tarde se tornou um chefe Oglala Lakota.
Na década de 1930, procurando uma maneira de homenagear Crazy Horse e seu povo, Chief Standing Bear se lançou em um projeto projetado para rivalizar com o que estava sendo explodido de uma montanha em Black Hills. Ele rapidamente recrutou o designer Korczak Ziolkowski, que estava trabalhando nas proximidades do Monte Rushmore, para esculpir a Montanha Thunderhead em um monumento que, no final, tornaria o hino para os presidentes do leste. (Veja a barra lateral abaixo.)
"Henry escreveu para papai", disse Jadwiga, "e disse: 'Gostaríamos que o homem branco soubesse que o homem vermelho também tem grandes heróis.'"
Seria o trabalho da vida de Korczak (ele morreu em 1982), de sua esposa, Ruth (ela morreu em 2014), e de muitos de seus 10 filhos.
“Até certo ponto, foi o desafio”, diz Jadwiga sobre a motivação de seu pai para moldar a montanha. "Mas, principalmente, ele tinha visto em suas visitas aqui o quão importante os povos nativos são uns para os outros, como eles respeitam os mais velhos e como eles viveram com tanta graça. Como eles cuidaram uns dos outros, não importa o que acontecesse. uma coisa linda ... Ele simplesmente pensou que era algo que deveria ser ensinado, que as pessoas deveriam saber sobre algo que não era da TV ou dos jornais, não eram as guerras ou a Última Resistência de Custer ou qualquer coisa assim.
"Ele apareceu e aprendeu um lado totalmente diferente do povo nativo americano, como eles eram graciosos e como se preocupavam uns com os outros. Ele queria manter aquela cultura viva."
Memorial do Futuro do Cavalo Louco
Iniciado em 1948, o Crazy Horse Memorial demorou a tomar forma nas primeiras décadas de sua existência. Mas é claro, embora doloroso, chegar lá. A metade frontal da enorme cabeça de pedra de Crazy Horse - facilmente visível com um zoom no Google Earth ou Google Maps - foi concluída em 1998, seus olhos olhando severamente para o sudeste através das colinas. Um braço estendido ainda não terminado aponta em sua direção.
Quando a escultura estiver terminada - provavelmente ainda está a décadas de distância, pelo menos - ela representará o chefe, do torso para cima, nas costas de um cavalo. A cabeça do cavalo, com crina esvoaçante, ficará para sempre sob o braço de Crazy Horse.
“Realmente está chegando lá. E as pessoas estão começando a ver isso agora. Ele cresceu e mudou muito nos últimos quatro ou cinco anos, é incrível de ver”, diz Jadwiga. "Nos próximos seis a 11 anos, [estaremos terminando] a mão, o braço do índio ... voltando e terminando a linha do couro cabeludo do Crazy Horse, e sempre trabalhando na cabeça do cavalo, descendo em direção ao do cavalo cabeça e crina. Você começa no topo e trabalha para baixo. "
The Crazy Horse Memorial (in non-pandemic years) is visited by more than 1 million people annually. The site now includes a welcome center, theaters, a Native American museum, a restaurant, an educational and cultural center, a "university" that sponsors educational programs that allow Native Americans to earn college credit and the inevitable gift shop.
Though there has been some controversy about the memorial throughout its history. Some Native Americans object to its place in the sacred Black Hills, some wonder whether it's all just a big money-making scheme, some bristle at the massive tribute to such a humble and mysterious man and some say that non-Indians should not be running the place. Though it's important to note that the project, on private land, never has accepted any federal or state money for its work. It's supported entirely by donations and visitors' fees.
For those who have long been working on the project — a crew of 15 spends five days a week blasting and chiseling the mountain into what Standing Bear and Korczak imagined all those years ago — the doubters, the impatient, the critics have proven to be not nearly as difficult to shape as the rock itself.
"There's a lot of people that never thought it would be done," Jadwiga says. "And it's not always been easy. You have your moments. My dad had a line; 'Everybody has a mountain ...' Each one of us in life has something that we're struggling with, that we have to get over."
NOW THAT'S INTERESTING
How massive is the Crazy Horse Memorial? The entire carving is to be 641 feet long (197.5 meters) and 563 feet (171.6 meters) high. Crazy Horse's face alone is more than 87 feet (26.5 meters) high. In comparison, if you stacked the busts of Mount Rushmore's George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt and Abraham Lincoln atop of each other, they wouldn't stand half as tall as Crazy Horse and his trusted steed.
