Uma única erupção vulcânica poderia destruir toda a vida na Terra?

Já ouviu falar de um supervulcão? É -- surpresa! -- um vulcão muito grande. (Mas nem sempre se parece com o que você pensa. Algumas delas, as caldeiras, parecem mais crateras do que cones.) O Monte Santa Helena ou o Eyjafjallajökull da Islândia são batatas ridiculamente pequenas (muito quentes) comparadas com a realidade de uma lava sob uma caldeira gigantesca.

A questão sobre supervulcões, ao que parece, não é se alguém poderia destruir toda a vida na Terra. É quando ele vai fazer isso de novo.

Isso mesmo, pessoal. Há cerca de 200 milhões de anos, um supervulcão entrou em erupção com uma energia tão insistente que 75% das espécies do planeta foram erradicadas. Foi tão gigantesco que separou a América do Norte e a África e criou o Oceano Atlântico no meio. Por 600.000 anos, o supervulcão chamado CAMP (Província Magmática do Atlântico Central) entrou em erupção repetidas vezes [fonte: Newitz ].

Agora, aqui está a má notícia para todos aqueles que estão desfrutando presunçosamente de seus bairros livres de vulcões. Não era que a lava cobrisse tudo à vista ou mesmo que as cinzas vulcânicas chovessem com força suficiente para sufocar tudo. Em vez disso, foi a consequência da poluição do evento; Os níveis de CO2 e carbono, por exemplo, explodiram. O ambiente foi arruinado. Muito pouco foi capaz de se recuperar. (Interessante notar que, após o apocalipse, foram os dinossauros que acabaram sendo capazes de evoluir e assumir o controle antes de seu próprio fim catastrófico, provando que ninguém vence por muito tempo [fonte: Blackburn , et al.].)

Então, estamos vulneráveis ​​a outra erupção destrutiva? Em suma, sim. Abaixo do Yellowstone Park fica uma caldeira que derrubaria não apenas suas meias pessoais, mas as meias de todo o mundo. Os cientistas descobriram recentemente que a caldeira está 55 por 20 milhas (89 por 32 quilômetros) e 3 a 9 milhas (5 a 14 quilômetros) abaixo da superfície [fonte: News.Au ].

Para colocar em perspectiva, uma erupção de Yellowstone seria 25.000 vezes maior que o Monte Santa Helena [fonte: Sealy ]. E mais uma vez, não seriam necessariamente os fluxos de lava e as cinzas que o matariam; pode ser a terrível precipitação dos fluxos de lava e cinzas que destroem o Centro-Oeste, ou o resfriamento global que aconteceria como resultado.

Nota dos autores: uma única erupção vulcânica poderia destruir toda a vida na Terra?

Eu queria deixar para o final para salientar que ninguém realmente acredita que a caldeira de Yellowstone vai entrar em erupção tão cedo. Na verdade, provavelmente nem é provável que isso aconteça nos próximos mil ou dez mil anos. Mas ainda. Fique atento.

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