Antes de entrarmos na logística real sobre se podemos cultivar carne a partir de células-tronco, talvez devêssemos primeiro abordar a questão maior: por que desejaríamos? As vacas, afinal, são literalmente criadas para carne. Temos indústrias inteiras montadas em torno da facilidade de transformar nossos animais de estimação em hambúrgueres. (Muito duro?)
A configuração tem alguns problemas. Por exemplo, enquanto as vacas são criadas para carne, isso não significa que elas sejam eficientes em fornecer nutrição. Para cada 100 gramas de comida que eles precisam, obtemos 15 gramas de proteína deles [fonte: Jha ]. E depois há o negócio da indústria, que responde por 5% do dióxido de carbono e 40% das emissões de metano [fonte: Jha ]. Portanto, nosso plano "criar vacas suficientes, alimentar pessoas suficientes" tem suas limitações.
É aí que a carne cultivada em laboratório pode entrar. E antes de prosseguirmos, vamos apenas divulgar: a carne pode, de fato, ser cultivada a partir de células-tronco. Mas não é tão fácil como colocar um monte de células em uma placa de Petri e vê-las se multiplicarem.
Na verdade, há mais de uma maneira de cultivar um hambúrguer a partir de células-tronco. O primeiro método foi introduzido em 2013. Os pesquisadores pegaram 20.000 células do ombro de uma vaca e as deixaram amadurecer em soro de bezerro [fonte: Adams ]. (Soro de bezerro: o soro mais nojento e triste?) Eles estimularam as células a se exercitarem para que ficassem firmes e imitassem a textura de um hambúrguer de verdade [fonte: Adams ]. (A descrição é curiosamente silenciosa sobre os detalhes de um treino de celular.)
Mas este primeiro método produziu apenas alguns pedaços de carne; você não poderia preencher uma franquia de fast food com isso, muito menos uma cadeia inteira. Então, em 2014, os pesquisadores colocaram algumas células-tronco em um processo ligeiramente diferente. Enquanto as células inicialmente ficam para amadurecer, elas são então transferidas para um biorreator. O biorreator pode fazer com que as células-tronco cresçam em lotes muito maiores, à medida que as proteínas ligantes são adicionadas. Na verdade, pode produzir até 56.400 libras de carne por ano [fonte: Diep ].
Portanto, é um sim enfático: as células-tronco podem ser usadas para fazer carne, e há até algumas maneiras diferentes de fazer a salsicha (ou, hum, hambúrguer).
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Origens
- Adams, Paulo. "O primeiro hambúrguer cultivado em laboratório é servido." Ciência popular. 5 de agosto de 2013. (20 de novembro de 2014) http://www.popsci.com/technology/article/2013-08/first-lab-grown-hamburger-served
- Diep, Francie. "O que é preciso para fazer carne a partir de células-tronco?" Ciência popular. 21 de maio de 2014. (20 de novembro de 2014) http://www.popsci.com/article/science/what-does-it-take-make-meat-stem-cells
- Jha, Alok. "Carne sintética." O guardião. 5 de agosto de 2013. (20 de novembro de 2014) http://www.theguardian.com/science/2013/aug/05/synthetic-meat-burger-stem-cells
- OT, Stephanie. "Prove o primeiro hambúrguer de células-tronco do mundo." CNN. 5 de agosto de 2013. (20 de novembro de 2014) http://www.cnn.com/2013/08/05/world/europe/europe-stem-cell-burger-ott/
- Van der Weele, Cor e Johannes Tramper. "Carne cultivada." Tendências em Biotecnologia. 2014. (20 de novembro de 2014) http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0167779914000869
