ครูช่วยนักเรียน 'เหลือเชื่อ' ที่กล้าตัดขา - และตัดสินใจรับเลี้ยง: 'ครอบครัวของเราสมบูรณ์'

ครูและคู่สมรสในรัฐคอนเนตทิคัต Jenna และ Tim Riccio กล่าวว่า "ครอบครัวของพวกเขาสมบูรณ์" หลังจากที่พวกเขารับเลี้ยง Nate Innocent Riccio วัย 10 ขวบ หนึ่งในนักเรียนของพวกเขา

“เขาสอนฉันถึงวิธีการเป็นแม่” Jenna — ครูสอนการอ่านอายุ 37 ปีที่โรงเรียนประถม Walsh ใน Waterbury, Conn. — บอกกับ PEOPLE ในฉบับสัปดาห์นี้

“เขาเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบว่าคุณอดทนได้อย่างไร” ทิม วัย 38 ปี ซึ่งเป็นครูสอนศิลปะของเนทกล่าวเสริม

นั่นเป็นเพราะ Nate อดทนต่อสิ่งที่ไม่อาจจินตนาการได้ท่ามกลางการต่อสู้กับโรคโลหิตจางชนิดเคียวแต่ถึงกระนั้นเขาก็ยังคงมองโลกในแง่บวกอยู่เสมอ Riccios กล่าว

กว่าสามปีที่แล้ว ภาวะแทรกซ้อนนำไปสู่การตัดขาของเนทใต้เข่า แขนซ้ายและนิ้วสองนิ้วครึ่งบนมือขวา

“เขาเข้ากับคนง่ายและยืดหยุ่นมาก” ทิมกล่าว "เขาหาทางทำทุกอย่างที่เขาตั้งใจทำ"

เนทยังคงมองโลกในแง่ดีแม้ว่าเขาจะเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในเดือนกันยายน 2019 เพื่อเข้ารับการผ่าตัดฉุกเฉินเพื่อป้องกันการติดเชื้อที่แขน เพื่อปลอบโยนเด็กชายที่ทำให้ชั้นเรียนอ่านหนังสือสดใสขึ้น Jenna จึงตัดสินใจไปเยี่ยมเขาที่โรงพยาบาล

“เขาอยู่ที่นั่นเพียงลำพังโดยไม่มีครอบครัว” เธอเล่า “ฉันต้องการให้กำลังใจเขาและมีคนที่เขารู้จักอยู่กับเขา”

ที่โรงพยาบาล เจนน่ารู้ว่าเนทถูกย้ายออกจากบ้านของครอบครัวเมื่อ 10 วันก่อนหน้านี้

“หมอของ Nate กังวลว่าเขาพลาดการนัดหมายและไม่ได้รับการดูแลทางการแพทย์อย่างที่เขาต้องการ” Jenna กล่าว

เมื่อออกจากโรงพยาบาลแล้ว Nate จะถูกส่งไปยังบ้านอุปถัมภ์ที่อยู่ห่างจากโรงเรียนมากกว่าหนึ่งชั่วโมง ซึ่งได้กลายเป็นสถานที่แห่งความสุขของเขา

“มันไม่ใช่สถานการณ์ในอุดมคติสำหรับเขา” เจนน่ากล่าว “ฉันกังวลว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเขา”

Jenna ตระหนักว่าเธอมีพื้นที่มากมายสำหรับ Nate ที่บ้านของเธอซึ่งอยู่ใกล้โรงเรียนของเขา ดังนั้นเธอจึงถามเจ้าหน้าที่แผนกเด็กและครอบครัวอย่างไม่เป็นทางการว่าเธอสามารถเป็นพ่อแม่บุญธรรมของเขาได้หรือไม่

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเดินทางของ Nate เลือกซื้อ PEOPLE ฉบับล่าสุดได้ที่แผงหนังสือในวันศุกร์ หรือสมัครรับข้อมูลที่นี่

เมื่อเธอเดินไปที่รถเพื่อออกเดินทาง เธอโทรหาเจ้าหน้าที่ดูแลคดีของ DCF อีกคนทันทีเพื่อสอบถามเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเป็นพ่อแม่บุญธรรมของเนท จากนั้นเธอก็โทรหาทิมซึ่งเป็นแฟนของเธอในตอนนั้น ความประหลาดใจของเขาเปลี่ยนเป็นความตื่นเต้นอย่างรวดเร็วเมื่อมีโอกาสเลี้ยงดูเด็กชายผู้มีเสน่ห์ที่ทำให้เขายิ้มได้เสมอ

“ผมอยากเป็นส่วนหนึ่งของมัน” ทิมกล่าว

หลังจากเจนน่าเข้ารับการตรวจสอบประวัติและเยี่ยมบ้านเพื่อขออนุมัติเป็นพ่อแม่อุปถัมภ์ เนทก็กลับบ้านจากโรงพยาบาลพร้อมกับเจนน่าในวันที่ 3 ต.ค. 2019

“ภายในไม่กี่สัปดาห์ เรารู้สึกว่าเราเป็นครอบครัวเดียวกัน” ทิมกล่าว

สามเดือนต่อมา ในวันส่งท้ายปีเก่า ทิมขอแต่งงาน เนทเป็นผู้ถือแหวนในงานแต่งงานของทั้งคู่เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 2021

Jackie Vidal นักสังคมสงเคราะห์ของ Nate กล่าวว่า "ความรักในห้องนั้นน่าทึ่งมาก" "ผู้คนต้องเข้าแถวเพื่อเต้นรำกับเนท"

เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา Nate กลายเป็นพี่ชายคนโตเมื่อ Jenna ให้กำเนิด Julien ลูกสาวของเธอและ Tim

"เธอหมกมุ่นอยู่กับเขา" เจนน่ากล่าว "และสว่างขึ้นเมื่อได้ยินเสียงของเขา"

แม้ว่า Nate จะเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวไปแล้ว แต่จนกระทั่งวันที่ 18 พฤศจิกายน เขากลายเป็นลูกชายของ Jenna และ Tim อย่างเป็นทางการ

"วันนี้น่าทึ่งมาก!" เนทร้องลั่นที่ศาลเยาวชนวอเตอร์เบอรีในการพิจารณารับบุตรบุญธรรม ซึ่งเกิดขึ้นใน วันรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม แห่งชาติ

"ฉันมีความสุขมาก" เขาบอกกับผู้คน

หลังจาก 1,142 วันในการดูแลแบบอุปการะ ห้องพิจารณาคดีเต็มไปด้วยนักสังคมสงเคราะห์ของ Nate และแม้แต่ผู้ว่าการรัฐคอนเนตทิคัต Susan Bysiewicz

"เด็กชายคนนี้ส่งผลกระทบต่อผู้คนในทางบวกจริงๆ เขาแค่แสดงพลังบวกและสนุกสนานออกมา" วิดัลผู้ซึ่งไม่ใช่นักสังคมสงเคราะห์อีกต่อไปแต่ตอนนี้ได้รับการพิจารณาด้วยความรักว่า "น้าแจ็คกี้" ของเนท

Giovhany Mondestin น้องชายแท้ๆ ของ Nate วัย 22 ปี ซึ่ง Riccios ยังคงสนิทกันก็อยู่ที่นั่นเพื่อขอความช่วยเหลือเช่นกัน

"เราบอกเนทเสมอว่า 'ฉันรู้ว่าคุณเรียนรู้วิธีการเป็นพี่ใหญ่ที่ดีจากพี่ใหญ่ของคุณ'" เจนน่ากล่าว

โดยสรุปแล้ว เด็กชายซึ่งตอนนี้อยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 5 กำลังเจริญรุ่งเรือง

“พวกเขาดูแลผมทุกวิถีทาง อย่างดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ — ในแบบที่พ่อแม่ผมทำไม่ได้” เขากล่าว

ตอนนี้ Nate เคยเป็นผู้ใช้วีลแชร์แล้วเดินด้วยขาเทียม เขาต้องเข้ารับการผ่าตัดเพิ่มเติมในการตัดแขนขา เนื่องจากกระดูกงอกผ่านผิวหนัง แต่วิกฤตเซลล์รูปเคียวของเขา ซึ่งรวมถึงปัญหาระบบทางเดินอาหารและตับที่ถูกบุกรุก “ดีขึ้นมากแล้ว” เจนน่ากล่าว

ทุกวันนี้ เมื่อเขาไม่ได้เล่นกับน้องสาวคนเล็กของเขา ก็สามารถพบเนทได้ที่เวิร์กช็อปการแสดง ทำตามความปรารถนาที่เขาหวังว่าสักวันหนึ่งจะนำเขามาสู่จอเงิน

วิดีโอที่เกี่ยวข้อง: Mich คู่รักที่ถูกบังคับให้รับฝาแฝดทางชีววิทยาของพวกเขาเปิดเผยว่าพวกเขา 'จะไม่เปลี่ยนแปลงอะไร' เกี่ยวกับการต่อสู้ทางกฎหมาย

"ทุกคืนฉันจะนอนคิดว่า 'ฉันโชคดีมาก'" เขากล่าว

แต่พ่อแม่ของเขาบอกว่าพวกเขาเป็นคนที่โชคดี

"ฉันมีความสุขที่ไม่ต้องจินตนาการถึงชีวิตที่ไม่มีเนท" เจนน่ากล่าว

“ถ้าเรื่องราวของเราเป็นแรงบันดาลใจให้คนอื่นๆ เลี้ยงดูเด็กๆ ที่ต้องการครอบครัว” เธอกล่าวเสริม “นั่นคงจะยอดเยี่ยมมาก”

เยาวชนมากกว่า 400,000 คนอยู่ในความอุปการะ ตามรายงานของสำนักงานเด็กแห่งสหรัฐอเมริกา สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเป็นพ่อแม่อุปถัมภ์ โปรดไปที่childwelfare.gov/nfcad