10 Missverständnisse über die Grippe

Und die Grippe ist ein übles Zeug. Jedes Jahr werden mehr als 200.000 Amerikaner so krank, dass sie ins Krankenhaus eingeliefert werden müssen, und in einer schlimmen Grippesaison können fast 50.000 Menschen an grippebedingten Krankheiten sterben [Quelle: CDC ]. Darüber hinaus kostet die Grippe die US-Wirtschaft mehr als 10 Milliarden Dollar an medizinischen Ausgaben und weitere 16 Milliarden Dollar an entgangenen Einnahmen [Quelle: Trust for America's Health ].

Man könnte also meinen, dass wir inzwischen alle ein ziemlich gutes Verständnis der Grippe haben und wissen, was wir tun müssen, um damit umzugehen. Nun, raten Sie noch einmal. Denken Sie zum Beispiel an die Vorsicht, sich jährlich gegen Grippe impfen zu lassen, eine bewährte Methode, um sich vor der Krankheit zu schützen, die die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) jetzt allen Amerikanern ab 6 Monaten empfehlen.

Erstaunlicherweise macht sich trotz dieser Empfehlung weniger als die Hälfte der Amerikaner die Mühe, die Injektion zu bekommen, obwohl sie dies heutzutage in der örtlichen Drogerie tun können [Quelle: Trust for America's Health ].

Warum gehen wir so unbekümmert mit unserer Gesundheit um? Ein Teil des Problems ist, wie eine Umfrage von Consumer Reports 2010 ergab, dass viele von uns entweder nicht viel über die Grippe wissen oder die Fakten gefährlich falsch sind. Zum Beispiel gaben 41 Prozent der 30 Prozent der Amerikaner, die Meinungsforschern sagten, dass sie definitiv keine Grippeschutzimpfung bekommen würden, an, dass sie sich Sorgen machten, dass der Grippeimpfstoff unsicher sei – eine Überzeugung, die von Gesundheitsexperten wiederholt widerlegt wurde [Quelle: Consumer Reports ].

Aber bei der Grippe kann dich das, was du nicht weißt, krank machen – oder sogar sterben. Um Ihnen zu helfen, dieses Schicksal zu vermeiden, finden Sie hier 10 der häufigsten Missverständnisse über die Grippe, zusammen mit den wahren Fakten.

1. Die Grippe zu bekommen ist nicht so anders als eine schlimme Erkältung
2. Der Grippeimpfstoff wirkt nicht wirklich
3. Der Grippeimpfstoff kann Ihnen die Grippe geben
4. Wenn Sie die Grippeimpfung zu früh in der Saison bekommen, lässt sie nach
5. Wenn Sie letztes Jahr geimpft wurden, müssen Sie es dieses Jahr nicht tun
6. Wenn Sie die Grippe bis Dezember nicht bekommen, vermeiden Sie sie
7. Wenn Sie bei kaltem Wetter nach draußen gehen, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, dass Sie sich die Grippe einfangen
8. „Magen-Grippe“ ist eine Form der Influenza
9. Kinder können durch die Grippeimpfung Autismus bekommen
10. Antibiotika können helfen, die Grippe zu bekämpfen

Wer das denkt, weiß nicht viel über die Geschichte von Grippepandemien – also Krankheitsausbrüchen, die sich rund um den Globus ausbreiten. Die gefürchtete Spanische Grippe, ein besonders bösartiger Stamm, der 1918 auftauchte, tötete weltweit zwischen 20 und 50 Millionen Menschen, mehr als die Zahl der Toten im Ersten Weltkrieg. Ein weiterer Stamm, die Hongkong-Grippe, tötete 1968 etwa 1 Million Menschen. 69 [Quelle: Beispiel ].

Während die Symptome der Grippe – Fieber, Husten, schmerzhafte Halsschmerzen, Muskelschmerzen, Kopfschmerzen und extreme Müdigkeit – sehr schwächend sind, erholen sich die meisten Menschen innerhalb von ein paar Tagen bis zu zwei Wochen [Quelle: CDC ]. In schweren Fällen kann ein Grippeopfer auch schwere Dehydrierung und Sepsis bekommen – Giftstoffe im Blut , die dazu führen können, dass die Organe des Körpers durcheinander geraten und zu versagen beginnen [Quelle: Sepsis Alliance ].

Das eigentliche Risiko liegt jedoch möglicherweise nicht in den direkten Auswirkungen des Grippevirus, sondern darin, wie es den Körper schwächt und eine Person anfällig für andere Krankheiten macht, von denen einige tödlich sein können. Viele Todesfälle im Zusammenhang mit der saisonalen Grippe ereignen sich tatsächlich ein oder zwei Wochen, nachdem eine Person an der Grippe erkrankt ist, wenn sie eine sekundäre bakterielle Infektion entwickeln, wie z. B. eine bakterielle Lungenentzündung. In anderen Fällen verschlimmert die Grippe eine bestehende chronische Krankheit, wie Herzinsuffizienz oder chronische Lungenherzerkrankung [Quelle: CDC ]. Menschen mit Asthma können möglicherweise tödliche Anfälle dieser Krankheit erleiden, wenn sie an der Grippe erkranken [ CDC ].

Es stimmt, dass die Grippeimpfung nicht immer wirkt. Laut CDC verhindert es in etwa 60 Prozent der Fälle, dass ein Empfänger die Krankheit bekommt. Wie gut es funktioniert, hängt von Ihrem Alter und Ihrer Gesundheit ab; Laut Dr. Bill Schaeffner, Vorsitzender der Abteilung für Präventivmedizin an der Vanderbilt University, erzielen junge, gesunde Menschen am ehesten die gewünschten Ergebnisse. Ein weiterer Faktor ist, wie gut der diesjährige Impfstoff zu dem Grippestamm passt, der sich als Bedrohung herausstellt [Quelle: CNN].

Dieser letzte Teil ist eine ständige Herausforderung für die Gesundheitsbehörden, da die Grippe nicht nur von einem Virus verursacht wird , das jede Saison gleich bleibt. Stattdessen entwickeln sich ständig verschiedene Grippestämme, und mehr als ein Stamm kann sich gleichzeitig ausbreiten. Aus diesem Grund wird der Impfstoff jedes Jahr aus drei Influenzastämmen hergestellt, von denen die Forscher vermuten, dass sie wahrscheinlich die aktivsten sein werden, basierend auf Daten aus den Vorjahren [Quelle: Lowrey ].

Aber selbst wenn Sie eine Grippeschutzimpfung bekommen und immer noch die Grippe bekommen, war Ihre Vorsichtsmaßnahme nicht völlig umsonst. Der Impfstoff kann helfen, Sie vor einigen der schlimmeren Komplikationen der Krankheit zu schützen, sagen Experten [Quelle: CNN].

Ein wichtiger Vorbehalt: Es gibt Menschen, die sich nicht gegen Grippe impfen lassen sollten, ohne vorher ihren Arzt zu konsultieren. Diese Liste umfasst Personen, die stark allergisch auf Hühnereier reagieren, Personen, die bereits eine mittelschwere bis schwere Krankheit mit Fieber haben (sie sollten warten, bis sie gesund werden, bevor sie den Impfstoff erhalten) und Personen mit einer Vorgeschichte des Guillain-Barre-Syndroms, a paralytische Erkrankung [Quelle: CDC ].

Es ist erstaunlich, wie viele Menschen mehr Angst vor dem Impfstoff selbst zu haben scheinen als vor der potenziell tödlichen Krankheit, vor der er schützen soll. Tatsächlich ergab eine Umfrage von CVS Pharmacy aus dem Jahr 2012, dass etwa 35 Prozent der Amerikaner tatsächlich glauben, dass eine Impfung Sie an Grippe erkranken kann [Quelle: Weise und Szabo ].

Das genügt, um Mediziner nur mit dem Kopf zu schütteln. Injizierte Grippeimpfstoffe verwenden sogenannte "inaktivierte" Impfstoffe, die im Wesentlichen mit Chemikalien abgetötet wurden. Dieser Prozess lässt gerade genug Proteine ​​​​in der äußeren Hülle des Virus intakt, um Ihr Immunsystem dazu zu bringen, zu glauben, dass das Virus eine Bedrohung darstellt. Das bewirkt, dass Ihr Körper weiße Blutkörperchen produziert, die darauf vorbereitet sind, jeden nachfolgenden viralen Eindringling anzugreifen, der die gleichen verräterischen Proteine ​​in seiner Hülle hat wie das gefürchtete Grippevirus . Aber diese verkrüppelte Mikrobe selbst ist nicht in der Lage, den Körper zu infizieren und sich selbst zu reproduzieren, was Sie krank machen würde [Quelle: Weise und Szabo ].

Der FluMist-Nasenspray-Impfstoff, der manchmal Kindern verabreicht wird, enthält ein abgeschwächtes Lebendvirus. Aber die Mikrobe in diesem Impfstoff ist „kälteangepasst“, was bedeutet, dass sie so verändert wurde, dass sie nur bei den kühleren Temperaturen in der Nase eine Infektion verursachen kann. [Quelle: Weise und Szabo ].

Allerdings kann die Grippeimpfung manchmal Nebenwirkungen haben. Diese reichen im Allgemeinen von Rötungen oder Schwellungen an der Injektionsstelle bis hin zu Kopfschmerzen und leichtem Fieber [Quelle: NFID ]. Und manche Menschen sollten, wie wir im vorherigen Abschnitt festgestellt haben, aufgrund bestimmter Erkrankungen keine Grippeschutzimpfung erhalten, zumindest nicht ohne Rücksprache mit ihrem Arzt.

Wie viele Missverständnisse keimte auch diese aus einem Samen der Wahrheit – aus statistischer Sicht erkranken Sie höchstwahrscheinlich im Februar an der Grippe, mehrere Monate nachdem die jährliche Grippesaison tatsächlich im Oktober oder November beginnt [Quelle : Braunstein ]. Und die Gesundheitsbehörden waren früher besorgt über die Möglichkeit, dass die Impfungen nachlassen würden, während die Grippe noch auf dem Vormarsch war.

Aber wie Dr. James Conway, außerordentlicher Professor für Pädiatrie an der University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, 2008 gegenüber ABC News erklärte, wissen wir jetzt, dass dem nicht so ist. Stattdessen dauert die Immunität , die Sie durch den Impfstoff erhalten, im Allgemeinen von Oktober bis zum Ende der Grippesaison im Frühjahr. In einigen Fällen kann die Immunität einer Person bis zu einem Jahr anhalten [Quelle: Conway ].

Daher fordern die Ärzte alle auf, sich so schnell wie möglich gegen Grippe impfen zu lassen, damit wir während der gesamten Grippesaison geschützt sind. Aber wenn Sie nicht früh einen Schuss bekommen, ist das kein Grund, sich später keinen zu holen. Früher waren Grippeimpfstoffe nur in einem engen Zeitfenster im Oktober und November verfügbar, weil die Gesundheitsbehörden der Meinung waren, sie müssten sich auf Risikogruppen wie ältere Menschen konzentrieren, bevor die begrenzten Vorräte an Impfstoffen zur Neige gingen. Aber in den letzten Jahren haben sie ihre Impfbemühungen stark ausgeweitet, und Pharmaunternehmen haben ihre Produktion von Impfstoffen hochgefahren. Einige Ärzte erhalten bereits im August Impfstofflieferungen [Quelle: Brownstein ].

Falsch. Wie wir im vorherigen Abschnitt erklärt haben, kann Ihnen eine Impfung gegen Grippe viele Monate und sogar ein Jahr lang Immunität verleihen. Aber das ist nicht für immer. Laut den Centers for Disease Control and Prevention gibt es zahlreiche Studien, die über verschiedene Grippesaisonen und mit verschiedenen Arten von Impfstoffen und Virusstämmen durchgeführt wurden und zeigen, dass die Immunität des Körpers im Laufe der Zeit tatsächlich abnimmt. Und das gilt unabhängig davon, ob Sie gegen das Virus geimpft sind oder sich von jemandem anstecken, der Sie in Ihrem morgendlichen Nahverkehrszug anniest [Quelle: CDC ].

Erschwerend kommt hinzu, dass es nicht nur eine Art von Grippe gibt und Grippeviren nicht Jahr für Jahr gleich bleiben. Stattdessen mutieren und entwickeln sich diese winzigen Mikroben, genau wie Menschen. Aber komplizierte Organismen wie wir brauchten Millionen von Jahren, um sich zu entwickeln, während Viren, die viel einfacher sind, dies manchmal von einer Grippesaison zur nächsten tun.

Das müssen sie, um zu überleben. Im Gegensatz zu Pflanzen, Tieren und Menschen kann sich ein Virus nur vermehren, indem es in eine Wirtszelle eindringt und ihr genetisches Material injiziert. Dieses Material gibt der Zelle dann die Anweisung, weitere Kopien des Virus anzufertigen, das sich dann auf andere Zellen ausbreitet. Die Wirtsorganismen machen das nicht freiwillig mit – ihr Immunsystem lernt, die charakteristischen Proteine ​​auf einer bestimmten Virushülle zu erkennen und diese anzugreifen. Um dieses Hindernis zu überwinden, müssen sich Viren also ständig neu erfinden und im Wesentlichen neue Angreifer werden, die Ihr Körper nicht erkennt [Quellen: CBC News , Sepsis Alliance ]. Das bedeutet, dass Sie sich jährlich impfen lassen müssen, um sich gegen diese neuen Bedrohungen zu schützen.

Dies ist ein bemerkenswert hartnäckiger Glaube, aber es ist wirklich nichts Wahres daran. Die CDC sagt, dass der Zeitpunkt von Grippeausbrüchen von Jahr zu Jahr unvorhersehbar ist, aber Daten zeigen, dass zwischen den Saisons 1982-83 und 2011-12 der Februar der häufigste Monat war, der in 14 der untersuchten Jahre die Liste anführte , oder 47 Prozent der Zeit. Und die nächsten zwei Monate, in denen Grippeinfektionen am häufigsten ihren Höhepunkt erreichen, sind Januar und März. Danach kommt der Dezember, wobei dieser Monat das Jahr der Infektionen in nur vier Jahren oder etwa 13 Prozent der Zeit anführt [Quelle: CDC ].

Die verblüffende Präzision dieser Daten lässt Sie vielleicht fragen: Woher wissen Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens überhaupt so etwas? Staatliche Gesundheitsbehörden sowohl in den USA als auch in anderen Ländern haben ein globales System zur Verfolgung von Infektionskrankheiten eingerichtet, einschließlich der Grippe. In den USA wird diese Arbeit vom National Respiratory and Enteric Virus Surveillance System durchgeführt, einem Netzwerk von 60 im ganzen Land verstreuten Labors, die Nasen- und Rachenkulturen von Patienten testen, die in Krankenhäusern und Arztpraxen auftauchen und sich über Symptome beschweren. Dieses Netzwerk arbeitet in Koordination mit einem noch größeren Warnsystem, dem US Outpatient Influenza-like Illness Surveillance Network, das mehr als 3.000 Gesundheitsdienstleister in allen 50 Bundesstaaten umfasst. Sie verfolgen alle Fälle von Patienten mit Fieber von mehr als 100 Grad Fahrenheit (38 Grad Celsius) und Husten und/oder Halsschmerzen [Quelle: CDC ].

Wenn Sie alt genug sind, können Sie sich an die Zeit erinnern, als Basketballtrainer ihre Spieler ermahnten, nach dem Duschen nach dem Training ihre Strickmützen aufzusetzen, und jeden bestraften, der dieses Ritual nicht befolgte, indem sie ihn Runden laufen ließen. Aber dieser Glaube ist ungefähr so ​​antiquiert wie High-Top-Sneaker aus schwarzem Segeltuch und Socken, die bis zu den Kniescheiben hochgezogen sind.

Wie Dr. Donald Denmark, Chief Medical Officer des Carondelet Health Network in Tuscon, dem Fernsehsender KVOA im Jahr 2013 erklärte, ist die Vorstellung, dass man sich die Grippe holen kann, wenn man bei kaltem Wetter mit nassen Haaren oder ohne Mantel ausgeht oder neben einem sitzt zugiges Fenster widerspricht dem, was wir über die Übertragung der Grippe wissen. „Es handelt sich um eine Luft- und Tröpfchenübertragung, also in Gegenwart von jemandem, der niest oder hustet“, sagte Dr. Denmark. „Sie atmen das Virus ein, das während dieser ansteckenden Zeit ausgeschüttet wird.“

Ein Grund, warum die Leute darüber verwirrt sein könnten, ist, dass die Hauptmonate für Grippeinfektionen im Winter liegen, wenn es draußen oft kalt und nass ist. Aber medizinische Experten glauben, dass der Grund für die Zunahme von Krankheiten darin besteht, dass Menschen mehr Zeit in Innenräumen verbringen, wo es wahrscheinlicher ist, dass sie Mikroben ausgesetzt werden, die durch das Niesen oder Husten einer anderen Person auf sie gespuckt werden [Quelle: Brownstein ].

Sie haben wahrscheinlich im Laufe der Jahre Leute gehört, die sich darüber beschwert haben, dass sie sich schrecklich fühlen und keine feste Nahrung bei sich behalten können, weil sie an etwas erkrankt sind, das sie die „Magengrippe“ nennen. Wenn Sie keinen medizinischen Abschluss haben, macht es der Begriff leicht, diese Art von Krankheit mit Influenza zu verwechseln , aber es ist wirklich eine falsche Bezeichnung. Influenza ist eine Atemwegserkrankung, die die Lungen und Atemwege befällt, nicht das Magen-Darm-System. Und während Erbrechen, Durchfall und Übelkeit manchmal durch Influenza verursacht werden können – normalerweise bei Kindern – sind dies nicht die Hauptsymptome der Grippe, und sie werden oft durch etwas anderes verursacht [Quelle: CDC ].

Was ist also die „Magen-Grippe“, wenn es keine Influenza ist? Magen-Darm-Beschwerden können durch eine Vielzahl anderer Viren, bakterielle Infektionen und sogar Parasiten verursacht werden [Quelle: CDC ]. Laut Dr. Tony Brayer, Chief Medical Officer von Sutter Health West Bay Region in Kalifornien, leiden die unglücklichen Opfer der Magen-Darm-Grippe meistens an irgendeiner Art von lebensmittelbedingter Krankheit.

Aber das ist nur ein schwacher Trost. Lebensmittelvergiftungen, um den altmodischen Begriff zu verwenden, sind wahrscheinlich genauso verbreitet wie die Grippe und können genauso gefährlich sein. Etwa 48 Millionen Amerikaner erkranken jedes Jahr an verdorbenen Lebensmitteln, von denen 128.000 einen Krankenhausaufenthalt benötigen. Etwa 3.000 Menschen sterben jährlich an lebensmittelbedingten Krankheiten. Und die holen Sie sich zu Hause aus dem Kühlschrank genauso leicht wie aus der fettigen Mittagstheke oder der Salatbar ohne Spuckschutz. Ungekochtes Geflügel, Fleisch, ungewaschene Produkte und nicht pasteurisierte Rohmilch sind übliche Quellen [Quelle: Brayer ].

Wenn Sie genug im Web herumstöbern, werden Sie wahrscheinlich auf unzählige Websites und Bulletin-Board-Beiträge stoßen, in denen es um die angebliche Verbindung zwischen Impfstoffen und Autismus-Spektrum-Störungen geht. Im Gegensatz zu anderen zweifelhaften Vorstellungen stammt diese tatsächlich von etwas, das in einer angesehenen Quelle erschienen ist.

1998 veröffentlichte The Lancet, eine angesehene britische medizinische Fachzeitschrift, einen Artikel, in dem ein Forscher behauptete, dass eine andere Art von Impfstoff – die kombinierte Impfung für Kinder gegen Masern, Röteln und Mumps – mit Magen-Darm-Erkrankungen und dem Verlust von Entwicklungsfähigkeiten wie z als Sprache [Quelle: Wakefield et al .]. Der Artikel sorgte für Aufsehen, und einige Eltern zögerten daraufhin, ihre Kinder impfen zu lassen. Aber laut einem Artikel der New York Times aus dem Jahr 2010 warf die anschließende Untersuchung Fragen zur Ethik und den Methoden des Forschers auf, und Lancet zog den Artikel zurück. Nachfolgende Studien konnten keinen Zusammenhang zwischen Impfstoffen und Autismus nachweisen, berichtete die Times [Quelle: Harris ].

Einige Autismus-Aktivisten haben auch Fragen zu Thimerosal aufgeworfen , einem quecksilberhaltigen Konservierungsmittel, das seit den 1930er Jahren in einigen Impfstoffen und anderen Produkten verwendet wird. Da der saisonale Grippeimpfstoff in großen Mengen für jährliche Impfkampagnen hergestellt wird, enthalten einige Mehrdosenfläschchen das Konservierungsmittel, um nach dem Öffnen der Behälter vor Kontamination zu schützen. Laut CDC gibt es keine wissenschaftlichen Beweise dafür, dass Thimerosal Menschen Schaden zufügt, abgesehen von geringfügigen Reaktionen wie Rötungen und Schwellungen an der Injektionsstelle. Für Kinder besteht aber trotzdem keine Gefahr, denn nur Erwachsene bekommen den Impfstoff mit dem Konservierungsmittel. Die US Food and Drug Administration hat die Verwendung von Thimerosal in Medikamenten, die Kindern im Jahr 2001 verabreicht wurden, eliminiert [Quelle:CDC ].

Machen Sie sich nicht die Mühe, Ihren Arzt nach Antibiotika zu fragen, denn die würden Ihnen nicht helfen, und er wird sie Ihnen sowieso nicht verschreiben. Wie Dr. Andrew Pavia, Professor für Pädiatrie und Medizin an der Universität von Utah, gegenüber ABC News erklärte, wirken Antibiotika nur gegen Bakterien und haben keine Wirkung auf Viren wie die, die die Grippe verursachen [Quelle : Pavia ].

Woher kommt dieser Irrglaube? Wenn Sie in den 1970er Jahren eine College-Krankenstation besucht haben, erinnern Sie sich vielleicht daran, dass es eine Zeit gab, in der Ärzte Menschen, die an Grippe, Erkältungen und anderen Viruserkrankungen litten, Antibiotika kostenlos verschrieben, um Bronchitis und andere sekundäre bakterielle Infektionen zu behandeln aufgetreten. Und wenn Sie damals Antibiotika bekamen, ging es Ihnen danach vielleicht tatsächlich etwas besser. Aber die Antibiotika hatten nichts mit der Heilung der Grippe zu tun. „Wenn man Menschen Zuckerpillen oder Antibiotika gibt, geht es ihnen im gleichen Tempo besser“, sagt Pavia.

Es gibt viele Gründe, Antibiotika nicht zu nehmen, wenn Sie sie nicht brauchen. Ihr übermäßiger Gebrauch kann die Bakterien in Nase und Rachen medikamentenresistent machen, so dass, wenn Sie jemals an einer Krankheit erkranken, die durch eine Antibiotikakur geholfen werden könnte, sie nicht wirken. Darüber hinaus können Antibiotika einige unangenehme Nebenwirkungen haben, wie Hautausschläge und Durchfall, und etwa einer von tausend Menschen, die sie einnehmen, landet aufgrund solcher Probleme in der Notaufnahme [Quelle: Pavia ].

Es gibt ein Medikament, Tamiflu, das die Dauer von Grippesymptomen verkürzen soll, aber laut einem Artikel der New York Times aus dem Jahr 2012 war seine Wirksamkeit Gegenstand von Debatten [Quelle: Pollack ].

Anmerkung des Autors: 10 Missverständnisse über die Grippe

Ich war ein kränkliches Kind, das unter häufigen Bronchitisanfällen litt, was häufige Besuche in der Arztpraxis und viele Spritzen und Antibiotikaflaschen erforderlich machte. Aber als Erwachsener war ich meistens ziemlich gesund, abgesehen von einem kurzen, schmerzhaften Anfall mit den erwachsenen Windpocken in meinen späten Dreißigern. Ich vermeide es im Allgemeinen, zum Arzt zu gehen, und ich bin jahrelang ohne Grippeimpfung gegangen. Nachdem ich die medizinische Literatur und die Website der CDC gelesen habe, wird mir jetzt jedoch klar, dass dies eine unkluge Entscheidung war und dass ich mein Glück nicht herausfordern sollte. Tatsächlich gehe ich, nachdem ich diesen Artikel beendet habe, in die örtliche Apotheke, um meine Impfspritze zu bekommen.

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