Bacons Rebellion war ein Konflikt, der wie viele Meinungsverschiedenheiten begann - mit einem betrunkenen Streit. Es wird jedoch angenommen, dass dieser kurzlebige Aufstand im kolonialen Amerika des 17. Jahrhunderts langfristige Konsequenzen für koloniale Siedlungen, die Politik gegenüber amerikanischen Ureinwohnern und Konzepte der Rasse in Nordamerika hatte.
Der Vorfall ereignete sich von 1676 bis 1677 im kolonialen Virginia, und da es 100 Jahre vor der amerikanischen Revolution war , wurde Bacons Rebellion einst als eine Art Vorläufer für den Sturz der Tyrannei angesehen. Tatsächlich betrachtete Thomas Jefferson den Rebellionsführer Nathaniel Bacon als Patrioten.
Aber Zeithistoriker betrachten Bacons Rebellion im Lichte des Konflikts zwischen Kolonisten und amerikanischen Ureinwohnern sowie der Auswirkungen, die er auf die Entwicklung der Rassenvorstellungen in den amerikanischen Kolonien hatte.
Bacon war ein relativer Neuling in Virginia, als er den Aufstand auslöste. Wie hat er es also geschafft, genug Unterstützung zu sammeln, um einen Konflikt auszulösen, der den Lauf der Geschichte verändern würde?
Nathanial Bacon der Mann
Bacon wurde 1647 in Suffolk, England, geboren und von seinem Vater in die Kolonie Virginia gebracht, weil er versucht hatte, einen 16-jährigen Nachbarn zu betrügen, so James Rice , Professor und Vorsitzender der Abteilung für Geschichte bei Walter S. Dickson , Tufts University, die sagt, Bacon sei ein "sehr unangenehmer Kerl".
Dies scheint der allgemeine Konsens über die historische Figur zu sein. Auf der Website des National Park Service heißt es: "Bacon war ein Unruhestifter und Intrigant, dessen Vater ihn nach Virginia geschickt hat, in der Hoffnung, dass er reifen würde."
Ungeachtet der Persönlichkeit hatten die Dinge für Bacon einen vielversprechenden Start. Er kam 1675 in Virginia an und dank seiner Verbindungen - er war durch Heirat mit Gouverneur William Berkeley verwandt - erhielt Bacon laut dem Virginia Museum of History & Culture sowohl ein Landstipendium als auch einen Sitz im Governor's Council . Seine Ankunft fiel jedoch mit einer Krise in Virginians wirtschaftlicher, sozialer und politischer Ordnung zusammen, in die er bald verwickelt sein würde.
Ärger in Virginia
Die Tabakpflanzer in Virginia hatten in einer Kolonie mit wirtschaftlichen Unterschieden zwischen den größeren Landbesitzern und kleinen Pflanzern, armen Einwanderern und befreiten Sklaven sinkende Tabakpreise erlebt. Die meisten Einheimischen waren nicht in das politische Leben involviert und Nicht-Landbesitzer konnten nicht wählen. Zusätzlich zu diesen Herausforderungen für die Stabilität hatten die Kolonisten in Virginia unterschiedliche Meinungen darüber, wie die Beziehungen zu den Ureinwohnern und lokalen Stämmen zu verwalten sind.
Zur gleichen Zeit war ein Krieg zwischen den Susquehannock-Indianern und den Kolonisten ausgebrochen , der mit einem "kleinen Handelsstreit" begann, sagte Rice in " Bacons Rebellion im indischen Land ", einem Stück, das er 2014 für das Journal of American History schrieb. Es gab zwei Ideen, wie man reagieren sollte.
Gouverneur Berkeley dachte, die beste Vorgehensweise wäre, Krieg gegen die Susquehannock zu führen, aber mit anderen benachbarten Stämmen in Frieden zu bleiben. Andere, einschließlich Bacon, waren anderer Meinung und waren der Ansicht, dass der Konflikt eine Gelegenheit darstellte, alle Eingeborenen auszurotten.
Und es war nicht nur Speck, sagt Rice. Einige der wohlhabenden Pflanzer der Region wollten auch weiter gehen als der Plan des Gouverneurs zur begrenzten Kriegsführung. Bacon übernahm die Kontrolle über ein Lager freiwilliger Milizsoldaten, um gegen Susquehannock und andere Stämme zu kämpfen.
Wer waren diese Milizen? Laut Rice ist es schwer zu wissen. Er sagt, es gab einen Mythos, dass Bacons Rebellen arme westliche (Grenz-) Pflanzer gegen reiche östliche Pflanzer waren; dass es ein Aufstand von unten nach oben war. Der sozioökonomische Status der Miliz ist jedoch schwer zu bestimmen, und es gibt Hinweise auf reiche Pflanzer von der Grenze, wie Bacon selbst und William Byrd , der einer der Männer war, die ihn rekrutierten.
Die Geschichtsschreibung hat sich auf einen Bürgerkrieg zwischen Virginiern konzentriert, und die Indianer wurden an den Rand der Geschichte gedrängt, sagt Rice. Bei Bacons Rebellion ging es jedoch mehr um den Kampf gegen die Indianer als um eine Meinungsverschiedenheit zwischen armen und reichen Kolonisten.
Bacons Haltung
Sicher ist, dass Bacon im August 1676 eine " Beschwerdeerklärung " herausgab . Darin widersetzte er sich Berkeleys Auferlegung ungerechter Steuern, Bevorzugung und mangelnder angemessener Förderung des Handels. In den Beschwerden wurde auch die Unfähigkeit des Gouverneurs festgestellt, Kolonisten vor Angriffen von Indern zu schützen, insbesondere :
Bacon und seine Miliz begannen zu plündern, zu plündern und zu töten, obwohl Berkeley sich weigerte, seine Bürgerwehr anzuerkennen. Sobald der Aufstand losging, fand er laut Rice eine Art Rhythmus. Bacon führte seine Miliz sowohl gegen die Pamunkey- als auch gegen die Occaneecheee-Indianer an. Als er vom Gouverneur bedroht wurde, drehte er sich um und richtete seine Waffen auf den Gouverneur. Dies geschah mehrmals.
"Es gab viel hin und her", sagt Rice. "Es ging monatelang so weiter." Im September eroberte die Miliz Jamestown und brannte einen Großteil davon nieder.
Aber dann starb Bacon plötzlich - nicht im Kampf, sondern an Krankheit - möglicherweise am 26. Oktober 1676 an Typhus. Sein Körper wurde an einem geheimen Ort begraben, um den Gouverneur davon abzuhalten, ihn laut Rice zur Schau zu stellen.
Aber Bacons Rebellion starb nicht mit ihm.
"Die zugrunde liegenden Gründe für den Aufstand sind nicht einfach verschwunden, weil er es getan hat", sagt Rice. Zu diesem Zeitpunkt hörte die Miliz jedoch größtenteils auf, gegen die Indianer zu kämpfen, und der Konflikt wurde mehr zu einem Bürgerkrieg. Die Berkeley-Loyalisten konnten wenige Tage vor der Ankunft von tausend Rotmänteln mit dem Schiff den endgültigen Sieg erringen, indem sie die Wasserstraßen kontrollierten.
In diesen späteren Stadien bestand die Mehrheit der Rebellenmiliz aus armen Pflanzern und versklavten Afrikanern, erklärt Rice. Sie hatten am meisten zu verlieren, wenn sie gefangen genommen wurden, und am meisten zu gewinnen, wenn sie gewannen.
Die Folgen von Bacons Rebellion
"Einige der grundlegenden Probleme, die während des Aufstands im Spiel waren, wurden nicht wirklich gelöst", sagt Rice. Eine Frage war, woher unfreie Arbeit kommen würde. Die Generalversammlung verabschiedete Gesetze, die es einfacher machten, die einheimischen Indianer zu versklaven, aber die allgemeinere Frage der Eroberung der Indianer wurde in der Luft gelassen. Und es bestand weiterhin eine Trennung zwischen einer eher "genozidalen Vision" und dem Wunsch des Gouverneurs, die Ureinwohner langsamer zu entfernen.
Einige Wissenschaftler haben untersucht, wie Bacons Rebellion die allgemeinen Vorstellungen von Rasse in den Kolonien verändert hat. Bacon baute seine Miliz sowohl mit weißen als auch mit schwarzen indenturierten Dienern auf und versklavte schwarze Menschen, die sich im Austausch für die Freiheit zusammenschlossen. Der Machtkampf fand zwischen Bacon und seiner Rebellion einerseits und wohlhabenden Pflanzern andererseits statt.
In einem Interview mit PBS erklärte die Historikerin Ira Berlin, dass vor dem Aufstand zwischen Schwarzen und Weißen unterschieden wurde, ihr Leben jedoch relativ ähnlich sein könnte. Zum Beispiel waren einige Menschen afrikanischer Abstammung Landbesitzer, während einige Menschen europäischer Abstammung indentierte Bedienstete waren.
Nach der Rebellion waren wohlhabende weiße Pflanzer alarmiert. Um ihren Status zu schützen, verlagerten sie ihr Vertrauen in indentierte Diener, um mehr schwarze Sklaven zu bevorzugen . Der Aufstand führte schließlich zur Konsolidierung der Pflanzerklasse.
Was die Beziehung zwischen den Kolonisten und den Indianern angeht, so stimmten die Ideen der neuen Kolonialführer über den Umgang mit einheimischen Völkern, nachdem die glorreiche Revolution Englands 1689 zu einem Machtwechsel geführt hatte, stärker mit denen von Bacon und seinen Anhängern überein - das heißt, sie werden aggressiver.
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Nathaniel Bacon starb an den Folgen des "Bloodie Flux" und der "Lousey Disease", was den Jingle aus dem 17. Jahrhundert inspirierte. "Bacon is Dead Es tut mir leid, dass Läuse und Flux die Rolle des Henkers übernehmen sollten."
