Amerika wurde immer als "Schmelztiegel" beschrieben - wie in diesem klassischen Schoolhouse Rock-Clip - in dem Einwanderer mit unterschiedlichem kulturellem und ethnischem Hintergrund langsam ihre Differenzen abbauen, um ein großer, homogener, rein amerikanischer Eintopf zu werden.
Aber funktioniert das wirklich so oder sollte es so funktionieren? Ist totale Assimilation der einzige Weg, Amerikaner zu sein? Und ist es für Einzelpersonen überhaupt gesund, ihr kulturelles Erbe aufzugeben, um die Bräuche ihres neuen Zuhauses vollständig zu übernehmen?
Wir haben mit Seth Schwartz gesprochen , einem Professor für öffentliche Gesundheitswissenschaften an der Universität von Miami, der glaubt, dass es Zeit ist, die Schmelztiegelmetapher beiseite zu legen. Schwartz untersucht die Akkulturation , den Prozess, durch den sich das "kulturelle Selbstbewusstsein" einer Person ändert, nachdem sie in ein neues Land gezogen ist oder in einem Einwanderungsheim aufgewachsen ist, und die Auswirkungen der Akkulturation auf die körperliche und geistige Gesundheit.
Es stellt sich heraus, dass Assimilation nur eine Art der Akkulturation ist und dass vollständig assimilierte Amerikaner einige der schlechtesten gesundheitlichen Ergebnisse haben . Im Gegensatz zum Schmelztiegel-Mythos gedeihen Einwandererfamilien in Amerika am wahrscheinlichsten, wenn sie Aspekte sowohl ihrer Heimatkultur als auch ihres Adoptivlandes berücksichtigen. Forscher des öffentlichen Gesundheitswesens wie Schwartz nennen es das " Paradoxon der Einwanderer ".
"Es gibt eine ganze Literatur, die darauf hinweist, dass im Ausland geborene Amerikaner in vielen verschiedenen Gesundheitsindikatoren besser abschneiden als in den USA geborene Personen: Herzgesundheit, Gewicht und Fettleibigkeit, Ernährung, Depression, Angstzustände, Substanzkonsum, wie Sie es nennen", sagt Schwartz.
Schmelzen oder sonst? Alternativen zur Assimilation
Es gibt einen alten Witz, der in Europa beliebt ist: Wie nennt man eine Person, die zwei Sprachen spricht? Zweisprachig. Wie nennt man eine Person, die nur eine Sprache spricht? Amerikanisch.
"In den USA halten wir Menschen im Gegensatz zu vielen anderen Ländern der Welt aktiv davon ab, mehrere kulturelle Identitäten zu haben. Wir möchten nur, dass die Menschen Amerikaner sind", sagt Schwartz. "Selbst die Tatsache, dass wir Akkulturation und Assimilation gleichsetzen, sagt viel über unsere Kultur aus und wie wir denken, dass sich Menschen verhalten sollten."
Traditionell wurde angenommen, dass der Akkulturationsprozess in den Vereinigten Staaten geradlinig verlief. An einem Ende des Spektrums stand der kürzlich angekommene Einwanderer, der immer noch die Sprache, Traditionen und Bräuche des "alten Landes" mit sich herumtrug. Aber als sich die Einwanderin im Laufe der Zeit weiterentwickelte, verwarf sie langsam ihre Fremdheit, als sie allmählich die Sprache und die Bräuche Amerikas erlangte.
Ab den 1980er Jahren stellten die Forscher jedoch die Annahme einer geradlinigen Assimilation in Frage. Der Psychologe John Berry entwickelte ein wegweisendes neues Modell, das vier verschiedene Reaktionen oder Strategien (einschließlich Assimilation) zeigte, mit denen Einwanderer das Leben in ihrem neuen Zuhause steuern:
- Assimilation: Sie sind bereit, Ihre Herkunftskultur zu verwerfen und sich vollständig mit der neuen Kultur zu identifizieren.
- Trennung: Sie, die um jeden Preis an Ihrer ursprünglichen Kultur festhalten und die neue Kultur nicht übernehmen möchten.
- Marginalisierung: Sie identifizieren sich weder mit Ihrer Kulturkultur noch mit der neuen, eine seltene Situation.
- Integration (Bikulturalismus): Sie möchten eine starke Verbindung zu Ihrer Kultur des Kulturerbes aufrechterhalten, während Sie mit der neuen Kultur interagieren und Merkmale daraus erwerben.
Die Vorteile des Bikulturalismus
Laut Schwartz gibt es starke Hinweise darauf, dass die Assimilationsstrategie gesundheitsschädlich ist. Die schlimmsten psychologischen Auswirkungen der Assimilation spüren Amerikaner der zweiten Generation - Kinder von Einwanderern, die entweder in Amerika geboren oder hier in jungen Jahren aufgewachsen sind. Kinder der zweiten Generation sind oft so bemüht, sich anzupassen, dass sie den Bräuchen und Traditionen ihrer Eltern den Rücken kehren.
"Sie lehnen grundsätzlich die Kultur ihrer Familie ab und das führt tendenziell zu ziemlich negativen Ergebnissen", sagt Schwartz. "Höhere Raten von Angstzuständen und Depressionen, Drogenmissbrauch und schlechteren familiären Beziehungen."
Die besten psychologischen und gesundheitlichen Ergebnisse werden dagegen von Personen erzielt, die sich für Bikulturalismus, eine ausgewogene Integration ihres Erbes und empfangener Kulturen einsetzen. Schwartz sagt, dass Menschen, die in der Lage sind, ihre einheimischen und erworbenen Kulturen bequem miteinander zu verbinden, "viel bessere Ergebnisse in Bezug auf ein höheres Selbstwertgefühl, geringere Depressionen, geringere Angstzustände und bessere familiäre Beziehungen" erzielen.
Das Paradoxon der Einwanderer erklären
Einwanderer, die lernen, zwei kulturelle Welten erfolgreich zu bewohnen, sind dieselben Menschen, die das "Einwandererparadoxon" vorantreiben, bei dem außerhalb der USA geborene Amerikaner im Vergleich zu ihren in der Heimat geborenen oder assimilierten Nachbarn signifikant bessere körperliche und geistige Gesundheitsergebnisse erzielen. Aber warum?
Die Ernährung ist eine einfache Erklärung, sagt Schwartz, da Einwandererfamilien eher hausgemachte Mahlzeiten zubereiten als die typische amerikanische Familie, die dazu neigt, viel zu essen und mehr verarbeitete Lebensmittel zu konsumieren. Es spielen aber auch wichtige psychologische Faktoren eine Rolle. Das Wichtigste hat mit den Werten der amerikanischen Kultur im Vergleich zu fast allen anderen zu tun.
"Die USA sind durchweg das individualistischste Land der Welt", sagt Schwartz. "Wir sind unabhängiger und weniger abhängig von anderen Menschen als im Grunde jedes andere Land auf dem Planeten. Die meisten Menschen, die von anderen Orten hierher kommen, sind also kollektivistischer als wir."
Wie sieht Kollektivismus als kultureller Wert aus? Es betont vor allem die Bedeutung der Familie; Es legt einen Schwerpunkt auf das "größere Wohl" und darauf, das Beste für die Gemeinschaft zu tun, nicht nur für sich selbst. und es ist eine weitaus weniger wettbewerbsfähige Sichtweise auf die Welt. Schwartz sagt, dass kulturelle Werte, die enge Familien und selbstlosen Dienst fördern, vor vielen psychischen Problemen schützen können, von denen viele Amerikaner betroffen sind.
"Es gibt einen Grund, warum wir so viel Angst haben, weil wir so individualistisch und wettbewerbsfähig sind", sagt Schwartz. "Wir müssen um alles gegen andere Menschen antreten. Und wenn Sie nicht mithalten können, gibt es weniger Unterstützungssysteme, die darauf warten, Ihnen zu helfen. In diesem Land wollen einige Menschen schreien, wenn wir darüber sprechen, anderen Menschen zu helfen." 'Sozialismus.' Ich denke, das ist eines der Probleme, die wir haben. "
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Akkulturation ist eine Einbahnstraße. Diskriminierung (rassistisch oder ethnisch) durch das Aufnahmeland kann es Einwanderern erheblich erschweren, eine gesunde bikulturelle Integration zu erreichen.
