Laut einer Umfrage von Pew Research aus dem Jahr 2010 glauben 58 Prozent der weißen, evangelischen Christen in den USA, dass Jesus Christus bis zum Jahr 2050 auf die Erde zurückkehren wird . Wenn Sie denken, dass dies eine Randposition ist, sagt Pew, dass 41 Prozent aller Amerikaner (nicht nur Evangelikale) glauben, dass das Zweite Kommen nicht nur real ist, sondern dass es bis 2050 stattfinden wird - mit anderen Worten, in ihrem Leben.
Was moderne Christen vielleicht nicht wissen, ist, dass unzählige andere Generationen geglaubt haben, dass die Welt zu ihren Lebzeiten untergeht und dass die Wiederkunft Christi unmittelbar bevorsteht. In der Tat endet Matthäus 16,28 damit, dass Jesus zu seinen Jüngern sagt: "Hier stehen einige, die nicht nach Tod schmecken werden, bis sie den Menschensohn in seinem Reich kommen sehen." (Es gibt unterschiedliche Interpretationen darüber, was diese Passage wirklich bedeutet.)
Das zweite Kommen bezieht sich auf eine Vielzahl von biblischen Prophezeiungen, die die triumphale Rückkehr Jesu Christi auf die Erde vorhersagen, um die Mächte des Bösen zu besiegen und eine 1000-jährige Friedensherrschaft vor dem endgültigen Gericht der gesamten Menschheit zu etablieren. Die Lehre vom zweiten Kommen bildet das Fundament der christlichen Eschatologie, ein Wort, das das Studium der "letzten Dinge" bedeutet, die auch als "Endzeit" bekannt sind.
Während Christen verschiedener Konfessionen möglicherweise einen allgemeinen Glauben an das Zweite Kommen teilen, gibt es erhebliche Meinungsverschiedenheiten über die Details, sagt Richard Kyle, emeritierter Religionsprofessor am Tabor College in Hillsboro, Kansas, und Autor von " Apocalyptic Fever: End-Time" Prophezeiungen im modernen Amerika . "
"Einige würden sagen, dass 'geistlich' Christus bereits gekommen ist", sagt Kyle. "Andere würden nein sagen, er wird zu einem bestimmten Zeitpunkt physisch kommen. Dann gibt es Unterschiede darüber, wann und wie und alles dazwischen."
Sieben Jahre Trübsal, 1.000 Jahre Frieden
Das Buch der Offenbarung im Neuen Testament ist die Hauptquelle für Prophezeiungen in Bezug auf das Zweite Kommen, aber es ist nicht der einzige apokalyptische Text in der Bibel (eine "Apokalypse" ist eine göttlich offenbarte Vision der kommenden Dinge). Jesus und seine Mitjuden wären auch mit dem Buch Daniel vertraut gewesen, dem apokalyptischsten Text in der hebräischen Bibel (den Christen als Altes Testament bekannt). Die moderne christliche Konzeption des Zweiten Kommens ist eine Kombination von Ausschnitten aus Daniel, Offenbarung und Jesu eigenen Prophezeiungen der letzten Tage, wie sie im Matthäusevangelium aufgezeichnet sind.
Von Daniel wird verstanden, dass der Messias erst nach sieben Jahren "Trübsal" kommen wird. In Matthäus beschreibt Jesus diese turbulente Zeit als dominiert von "Kriegen und Kriegsgerüchten" sowie "Hungersnöten, Pestilenzen und Erdbeben an verschiedenen Orten". Der " Antichrist " wird sich auch in der Mitte der Zeit der Trübsal bekannt machen, ein falscher Prophet, der nach Jesus "in meinem Namen kommen und sagen wird: Ich bin Christus; und viele täuschen".
Versuche, den Antichristen zu identifizieren, waren schon immer ein wichtiger Bestandteil der Vorhersage des Zeitpunkts des zweiten Kommens.
"Jedes Mal, wenn man eine höchst unerwünschte Figur in der Geschichte bekommt, offensichtlich die Hitler und die Mussolinis, werden sie zumindest als Diener des Antichristen angesehen", sagt Kyle. "Der Antichrist ist ein hinterhältiger Typ, der in Ordnung zu sein scheint, aber nach der Hälfte dieser siebenjährigen Trübsal zeigt er sein wahres Gesicht."
Wenn Jesus gemäß der Offenbarung endlich zurückkehrt, werden er und seine Armee von Engeln den Antichristen besiegen und Satan für 1000 Jahre einsperren. Während dieser 1000-jährigen Friedensperiode, die als Millennium bekannt ist (von der lateinischen Mille für "Tausend"), wird Christus selbst im "Goldenen Zeitalter" des Friedens und des Wohlstands, auf das die Juden lange gewartet haben, auf der Erde regieren. Nach dem Millennium wird Satan vor dem endgültigen Gericht für eine letzte fruchtlose Rebellion freigelassen.
Gibt die Bibel einen Zeitrahmen für das zweite Kommen?
Der größte Knackpunkt in der christlichen Eschatologie ist der Zeitpunkt des zweiten Kommens . Wird Christus vor oder nach dem Millennium auf die Erde zurückkehren? Diejenigen, die glauben, dass Jesus vor dem Millennium zurückkehren und persönlich über die 1000 Jahre des Friedens regieren wird, werden "Premillennialisten" genannt. Diejenigen, die glauben, dass Christus erst zurückkehren wird, nachdem seine Kirche ein goldenes Zeitalter auf Erden geschaffen hat, werden "Postmillennialisten" genannt.
In der Bibel antwortet Jesus, wenn die Apostel nach dem Zeitpunkt der Wiederkunft Christi fragen: "Niemand weiß über diesen Tag oder diese Stunde Bescheid, nicht einmal die Engel im Himmel, noch der Sohn, sondern nur der Vater" (Matthäus 24:36) ). Das hat jedoch Generationen von Christen nicht davon abgehalten, zu raten.
Kyle sagt, dass für das erste Jahrhundert nach der Kreuzigung, Auferstehung und Himmelfahrt Jesu die meisten Christen Premillennialisten waren, die glaubten, dass sein zweites Kommen in greifbarer Nähe sei.
"Es fiel ihnen schwer zu glauben, dass sie vor der Wiederkunft Christi sterben würden", sagt Kyle.
Selbst als der versprochene Tag nicht erschien, hielten frühchristliche Schriftsteller wie Clemens von Rom und Tertullian an dem vorjubiläumlichen Glauben fest, dass Jesus persönlich zurückkehren würde, um das Böse zu besiegen und als prophezeite "König der Könige" zu regieren. Allmählich schwand dieser Glaube jedoch und eine neue Interpretation des Zeitpunkts des zweiten Kommens wurde vom Theologen Augustinus von Hippo aus dem vierten Jahrhundert populär gemacht.
In seinem bekanntesten Werk " Die Stadt Gottes " argumentierte Augustinus, dass das Millennium bereits begonnen habe (Postmillennialismus), oder genauer gesagt, Kyle, dass die 1000-jährige Herrschaft Christi eher ein "geistliches Königreich" als ein "geistliches Königreich" sei physisches Königreich. Einige Theologen nennen Augustins Ansatz "Amillennialismus", weil er eine wörtliche Lesart von Offenbarung, Daniel und Matthäus in den Schatten stellt und die Prophezeiungen als Bildsprache interpretiert, die beschreibt, wie Christus durch seine irdische Kirche arbeitet, um die Welt auf seine triumphale Rückkehr vorzubereiten.
"Im Mittelalter sah sich die Kirche als Erfüllung vieler [dieser tausendjährigen Prophezeiungen]", sagt Kyle. "Die Kirche wurde als Ausarbeitung des Willens Gottes auf Erden angesehen."
Premillennialismus feiert ein großes Comeback
Augustines symbolische Lesart des Zweiten Kommens regierte die Kirche fast 1.500 Jahre lang, dann kam ein Prediger aus dem 19. Jahrhundert namens John Nelson Darby . Der irische Reformer war überzeugt, dass die Kirche in Trümmern lag und die Endzeit vor uns lag. In seiner wörtlichen Lektüre der apokalyptischen Texte der Bibel stellte Darby fest, dass Gottes Schöpfung in sieben verschiedene Zeitalter oder "Dispensationen" unterteilt war, wobei das letzte das Millennium war.
Darby lehrte eine feurige vorjubiläumliche Lehre, dass Christus zweifellos persönlich zurückkehren würde, um den Antichristen zu besiegen, Satan zu binden und 1000 Jahre lang über sein irdisches Königreich zu herrschen. Aber zuerst würden die Gerechten und Gläubigen während der "Entrückung", einem Ereignis, das im neutestamentlichen Buch von 1 Thessalonicher 4: 15-17 prophezeit wurde, in den Himmel "eingeholt" werden . Darbys kreative Interpretation des zweiten Kommens und des Endes der Tage wurde als "vorjubiläumlicher Dispensationalismus" bekannt und beherrschte schließlich die apokalyptische Weltanschauung des evangelischen Christentums.
"The Late Great Planet Earth " war 1970 ein Bestseller, der Darbys System für eine neue Generation von Christen populär machte. Das von Hal Lindsey verfasste Buch war eines der ersten, das biblische Prophezeiungen des Zweiten Kommens explizit mit aktuellen Weltereignissen wie dem Kalten Krieg und der Wiederherstellung des jüdischen Staates Israel in Verbindung brachte.
Mehr als 35 Millionen Exemplare von "The Late Great Planet Earth" wurden verkauft, ein starkes Indiz für die anhaltende Dringlichkeit und Resonanz des Zweiten Kommens mit modernen Christen. Die Bestseller- Serie " Left Behind " von Jerry B. Jenkins, die die Entrückung in unserer Zeit fiktionalisierte, ist ein weiterer Beweis dafür, dass das Zweite Kommen in der christlichen Vorstellung lebendig und gut ist.
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In den letzten 2000 Jahren haben die Menschen ein Datum für das Ende der Welt und / oder die Wiederkunft Christi vorhergesagt (Wikipedia hat eine sehr lange Liste von Vorhersagen). In den 1840er Jahren verkauften die Milleriten ihre irdischen Besitztümer vor William Millers gewähltem Datum am 22. Oktober 1844. "Einige gingen so weit, auf Bäume zu klettern, um dem Himmel näher zu sein, als das Zweite Kommen kam", sagt Kyle. Als die Prophezeiung nicht eintrat, machten Millers Anhänger als Siebenten-Tags-Adventisten weiter.
