Im Jahr 2011 stellten sich alle plötzlich vor, ein Experte für nordische Mythologie zu sein, dank der filmischen Adaption einer zentralen Figur: Thor . Ob es sich um ein unerwartetes Interesse am skandinavischen mythologischen Rahmen der Wikingerzeit handelte oder eher um Chris Hemsworths Engagement für Kreuzheben und Knirschen , die altnordische Mythologie hatte einen sehr modernen Moment.
Aber jenseits der Hollywood-Versionen von Charakteren wie Thor steckt hinter der nordischen Mythologie eine jahrhundertealte Geschichte, in der Experten immer noch Mythen entdecken und zerstören. Hier sind einige grundlegende Fakten zu wissen.
Die ursprünglichen Quellen der nordischen Mythologie sind zwei Bücher aus dem 13. Jahrhundert
"Die wichtigsten Originalquellen sind zwei Bücher namens Edda, die im 12. Jahrhundert n. Chr. In Island niedergeschrieben wurden", schreibt Dr. Jackson Crawford , ansässiger Wissenschaftler am Center of the American West an der University of Colorado Boulder, per E-Mail. "Eine, die ' Poetische Edda ', ist eine anonyme Zusammenstellung von etwa dreißig altnordischen Gedichten über die Götter und Helden. Basierend auf sprachlichen Beweisen wurden viele dieser Gedichte wahrscheinlich verfasst, bevor Island zum Christentum konvertiert wurde (1000 n. Chr.) Dies sind unsere direktesten Quellen. Die Gedichte enthalten Erzählungen über die Schöpfung, das Ende der Welt in Ragnarök und die vielen Abenteuer der Götter dazwischen. "
Das andere Buch, die " Prosa Edda ", wurde um 1200 n. Chr. Von dem isländischen Dichter und Politiker Snorri Sturlson geschrieben, der auch eine Sammlung von Sagen mit dem Titel " Heimskringla " schrieb. "Snorri versuchte, den traditionellen Stil der altnordischen Poesie für eine jüngere Generation beizubehalten, die zunehmend dem modischeren poetischen Stil und den Themen Englands und Frankreichs folgte (die Arthurianischen Geschichten waren zu seiner Zeit sogar in Island beliebt)", sagt Crawford. "Um den alten poetischen Stil zu lehren, musste er die Mythen lehren, auf die auch in Gedichten, in denen es nicht direkt um die Götter ging, ausführlich angedeutet wurde." Laut Crawford zitiert die "Prose Edda" ihren Vorgänger, die "Poetic Edda" und "Streamlines".bestimmte Erzählungen auf kohärentere Weise.
Jackson erklärt hier mehr über die Unterschiede zwischen den Eddas:
Die Götter der nordischen Mythologie sind nicht ganz wie andere Götter
"Unsere heutige Versuchung ist zu sagen, dass ein Gott 'Gott' von diesem und eine andere 'Göttin von' dem ist, aber diese Bezeichnungen passen nicht gut zur Realität ihrer Darstellung in unseren überlebenden mittelalterlichen Quellen", sagt Crawford. "Es ist nicht besonders sinnvoll, darüber zu sprechen, wer 'Gott von' was oder 'Göttin von' was ist. Die Götter sind in den eddischen Texten mehr unterschiedliche Persönlichkeiten als unterschiedliche Rollen."
Im Gegensatz zu den griechischen oder römischen Göttern, die ein Wirrwarr miteinander verbundener Geschichten, Ehen, Morde und mehr (oder den über 2.000 Gottheiten der ägyptischen Religion ) verweben , sind die nordischen mythologischen Figuren etwas getrennt und verschieden. "Die Götter sind sich nicht besonders einig, außer in Bezug auf ihren Wohnort (im Reich von Asgard , was" Einschließung der Götter "bedeutet) und wer ihre Todfeinde sind", sagt Crawford. "Die Götter sind gegen eine Gruppe von Wesen, die Jotnar genannt werdenauf altnordisch. Diese Wesen werden in der englischen Übersetzung normalerweise "Riesen" genannt, aber sie sind nicht größer als die Götter oder haben ein anderes Aussehen. Die meisten Götter (einschließlich Thor und Odin) haben mindestens einen Elternteil unter den Jotnar oder 'Riesen'. "
Es gibt jedoch vier Hauptgötter zu kennen
Es gibt wahrscheinlich mehr als ein Dutzend nordische Götter, die zwei großen Stämmen angehören - Sir und Vanir -, aber die vier, die in den Geschichten in den Eddas am häufigsten vorkommen, sind Thor, Odin, Loki und Freyja.
"Thor ist der Beschützer des Reiches der Götter sowie der Menschen vor den Feinden der Götter", sagt Crawford. "Er kämpft mit seinem großen Hammer Mjollnir, den die Zwerge für ihn geschmiedet haben."
Obwohl Thor derjenige ist, mit dem die meisten von uns vertraut sind, ist er dank des bescheidenen Marvel-Franchise unter der Leitung von Chris Hemsworth nicht der Spitzenreiter, wenn es um nordische Götter geht. "Odin ist der ranghöchste der Götter", sagt Crawford. "Er schürt Schlachten und Kämpfe unter der Menschheit, damit seine Walküren (sterbliche Frauen in seinem Dienst mit der Gabe der Flucht) die Toten vom Schlachtfeld für seine eigene Armee ernten können, die er in Walhall sammelt."
Marvel ließ sich von einem anderen nordischen Gott in der Rolle von Loki inspirieren , einem Superschurken, der zum Helden wurde. "Loki ist eine ambivalente Figur, die manchmal ein komischer Kumpel von Thor ist und dennoch die Streitkräfte der 'Riesen' (Jotnar) und Monster während der letzten Schlacht von Ragnarök gegen die Götter anführt", sagt Crawford und fügt einen Mythos hinzu Tatsache: "Thor und Loki sind keine Brüder, trotz ihrer Darstellung als solche in den Marvel-Filmen."
Die bekannteste Göttin der nordischen Mythologie ist dafür bekannt, dass sie in einer von Katzen gezogenen Kutsche um Asgard herumzoomt. "Freyja ist eine wunderschöne Göttin, die oft von den 'Riesen' (Jotnar) und so ziemlich allen anderen gewünscht wird", sagt Crawford. "Ihr Name bedeutet einfach 'Dame' oder 'Adlige' und ist wahrscheinlich nicht ihr ursprünglicher Name - es ist wahrscheinlich, dass sie zu einem früheren Zeitpunkt mit Odins Frau Frigg identifiziert wurde."
Während es in der nordischen Welt viele andere Götter gibt, sind sie laut Crawford in den Eddas viel weniger präsent. "Heimdall bewacht das Reich der Götter, Týr opfert seine Hand, um den Wolf Fenrir bis zur letzten Schlacht von Ragnarök zu binden, und Frey gibt seine einzige Waffe auf, um eine Frau zu heiraten, die er unter den Jotnar wünscht", sagt er. "Heute unterschätzen wir oft die Bedeutung der wichtigsten nordischen mythischen Helden, wie der Helden der Volsung-Legenden wie dem Drachentöter Sigurth, dessen Liebesbeziehung mit der verfluchten Walküre namens Brynhild seinen Tod verursacht."
Zerstörung ist unvermeidlich - und prädestiniert
"Eine der zentralen Überzeugungen der nordischen Mythologie und eine Überzeugung, die sie von den meisten anderen Mythologien unterscheidet, ist das zugrunde liegende Konzept, dass die Götter zur Zerstörung verurteilt sind", schreibt Jesse Byock , Autor von " Viking Age Iceland " und Übersetzer von " The Prosa Edda "per E-Mail. "Ragnarök, der letzte Kampf zwischen den Göttern und Monstern, wie der Midgard-Schlange und den Riesen, wird in einer Katastrophe enden. Da die Götter die bevorstehende Katastrophe im Voraus kennen, akzeptieren sie ihr Schicksal, versuchen aber, den Zeitpunkt des Kampfes zu verkürzen und schwächen ihre Gegner. Odin, in Valhalla, versammelt um ihn eine Armee toter Krieger , die ausmarschieren werden, um in der letzten Schlacht zu besiegen.während Thor wiederholt versucht, die Macht der Riesen in Schach zu halten. Sowohl die 'Prosa' als auch die 'Poetische Edda' präsentieren lebendige Bilder dieses letzten Krieges. "
"Jede Person (und jeder Gott) hat einen bestimmten Todestag, den diese Person mit ziemlicher Sicherheit nicht kennt - obwohl ein Mythos oder eine Saga ab und zu eine Seherin hat, die das Schicksal einer Person offenbart, normalerweise in mysteriösen und vagen Begriffen", sagt Crawford. "Weil es nur einen Weg gibt, in das glorreiche Leben nach dem Tod zu gelangen (indem man stirbt), gibt es einen kulturellen Imperativ, um unter fast jedem Vorwand zu kämpfen - denn wenn man im Kampf stirbt, ist man dazu bestimmt, an diesem Tag trotzdem zu sterben."
Körper und Geist unterscheiden sich nicht von den Seelen oder Geistern
"Es gibt keine trennbare 'Seele' oder 'Geist'; Das Leben nach dem Tod betrifft die ganze Person ", sagt Crawford. "Die meisten Toten gehen mit einem l nach Hel - buchstabiert; kein Ort der Qual, sondern nur eine unterirdische Welt, die oft buchstäblich als innerhalb des Grabhügels verstanden wird. Mit fortschreitender Wikingerzeit wächst der Glaube, dass Männer im Kampf sterben können nach Walhall gehen, wo sie sich der Armee des Gottes Odin in Ragnarök anschließen werden. "
Mythologie spielte eine zentrale Rolle in der Wikinger-Gesellschaft, aber mehr für Unterhaltung als Anbetung
"Zweifellos wurden viele der Mythen der 'Poetischen Edda' zur Unterhaltung erzählt - wie die Geschichte, dass Thor seinen Hammer zurückholen musste, während er wie eine Braut in dem Gedicht ' Thrymskvitha ' gekleidet war .", Sagt Crawford. "Andere enthielten traditionelle Weisheit, die durch die Stimme eines Gottes wie Odin geleitet wurde, wie das Gedicht 'Hávamál '."
"Während die Eddas Geschichten über die nordischen Götter und einige traditionelle Weisheiten enthalten, enthalten sie keine Informationen darüber, wie die nordische Gesellschaft der damaligen Zeit Götter verehrte oder ob und wie sie zu ihnen gebetet haben könnten. Die Geschichten in den Eddas stammen aus der Zeit zu vorchristlichen Zeiten (basierend auf sprachlichen und anderen Beweisen). Aber mittelalterliche Christen waren bereit und taten, Geschichten zu übermitteln, ohne die tatsächliche Religion zu übermitteln. "
Wikinger waren nicht nur eine Gruppe von Menschen ; Sie lebten in Gruppen in einer großen geografischen Region, teilten jedoch viele der gleichen vorchristlichen Überzeugungen und kulturellen Praktiken anderer altnordischer Sprecher in Nordeuropa. Und während berichtet wurde, dass sich Praktizierende der nordischen Religion unter freiem Himmel trafen, um "die Götter zu preisen und ihnen Opfer darzubringen", wurde die formelle Verehrung nordischer Götter (sowie anderer Figuren), bekannt als " Asatro ", nicht populär bis ins 19. Jahrhundert. Die Wikinger selbst hatten keinen Namen für ihre Religion und nannten sie einfach "den alten Weg" (Forn Sidr), im Gegensatz zum Christentum, das sie als "den neuen Weg" betrachteten.
"Überlegen Sie, wie ein christlicher Elternteil einem Kind heute eine Gutenachtgeschichte über Herkules vorlesen könnte", sagt Crawford. "Beide sind 'sicher', weil es niemanden in ihrer Nähe gibt, der die Geschichten der griechischen Götter als Grundlage einer alternativen Religion betrachtet - sie sind nur unterhaltsame Geschichten. Kein Elternteil erzählt heute eine Gutenachtgeschichte über Herkules und schließt es mit den Anweisungen, wie man ihm Vieh opfert. Zweifellos war es ähnlich, als die Eddas in den 1200er Jahren in Island niedergeschrieben wurden; die Geschichten wurden geschätzt und genossen, aber das Christentum hatte die Riten und Praktiken der alten Religion ersetzt verehrte diese Götter, und so wurden letztere nicht zusammen mit den Geschichten weitergegeben. "
Das ist interessant
Die Eddas haben eine ganze Menge Popkultur und Kunst inspiriert , darunter Wagners Opern und JRR Tolkiens Figuren in "Der Hobbit" und "Der Herr der Ringe".
