Diese Erklärung zum Amtsenthebungsverfahren richtet sich an unsere Grund- und Mittelschulleser. Wenn Sie mehr zu diesem Thema lesen möchten, lesen Sie unseren längeren Artikel How Impeachment Works .
Der Präsident der Vereinigten Staaten hat einen harten Job. Er oder sie ist der Führer der US-Regierung und der Chef des Militärs. Manchmal bemerken viele Leute mitten in ihrer Zeit im Weißen Haus, dass der Präsident keinen guten Job macht oder etwas Illegales getan hat. Zu diesem Zeitpunkt entscheidet der Kongress – das Repräsentantenhaus und der Senat, die gemeinsam die Gesetze der Vereinigten Staaten festlegen –, ob ein Präsident bei seiner Arbeit versagt hat. Dieser Vorgang wird Amtsenthebung genannt .
Eine Sache, die wir beim Amtsenthebungsverfahren oft falsch machen, ist, dass es dasselbe ist wie die Entlassung des Präsidenten. Bei einer Amtsenthebung wird ein Präsident beschuldigt, etwas falsch gemacht zu haben, und das bedeutet, dass er später entlassen werden könnte. Drei amerikanische Präsidenten wurden angeklagt, aber keiner von ihnen musste deswegen seinen Job aufgeben.
Amtsenthebung ist nicht nur für Präsidenten
Wir hören viel über die Amtsenthebung des Präsidenten, aber Präsidenten, Vizepräsidenten und jeder, der einen Job in der Bundesregierung hat (außer Militäroffiziere), können angeklagt werden. Der Kongress hat das Amtsenthebungsverfahren etwa 60 Mal in der amerikanischen Geschichte eingeleitet, aber nur acht davon haben zur Entlassung der Person geführt. All dies waren Richter.
Ein Amtsenthebungsverfahren gegen den Präsidenten ist selten, aber es ist eine große Neuigkeit, wenn es passiert. Nur drei Präsidenten in der Geschichte wurden angeklagt: Andrew Johnson 1868, Bill Clinton 1998 und Donald Trump, der in seinen vier Jahren als Präsident zweimal angeklagt wurde – einmal im Jahr 2019 und noch einmal im Jahr 2021. Richard Nixon trat vor dem Repräsentantenhaus von seinem Amt zurück der Repräsentanten konnte ihn 1974 anklagen.
Alles, was wir über die Amtsenthebung eines Präsidenten wissen, stammt aus einem kleinen Abschnitt der Verfassung der Vereinigten Staaten, dem Dokument, das die höchsten Gesetze des Landes umreißt und uns sagt, wie die Regierung arbeiten soll. Laut Verfassung könnten Sie angeklagt werden, wenn Sie eines dieser Verbrechen begehen: "Verrat, Bestechung oder andere schwere Verbrechen und Vergehen." Die Männer, die die Verfassung geschrieben haben, haben uns nicht gesagt, was all diese Dinge bedeuten, aber wir wissen, dass Verrat der Versuch ist, die Regierung zu stürzen, und Bestechung ist der Tausch von Geld oder Geschenken gegen einen Gefallen.Die Verfassung sagt uns nicht, was "hohe Verbrechen und Vergehen" sind, aber wir verstehen, dass es sich um sehr schlimme Verbrechen handelt.
Die Verfassung gibt dem Repräsentantenhaus die Befugnis zur Amtsenthebung. Der Senat hat die Aufgabe, den Prozess abzuhalten, um zu entscheiden, ob der Präsident der vom Repräsentantenhaus genannten Verbrechen für schuldig oder unschuldig befunden wird.
Wie beginnt ein Amtsenthebungsverfahren?
Das Repräsentantenhaus beginnt das Amtsenthebungsverfahren, indem es Beweise zusammenstellt, dass der Präsident etwas falsch gemacht hat, und diese Beweise einer speziellen Gruppe, einem sogenannten Komitee, zur Überprüfung vorlegt. Wenn dieses Komitee genügend Beweise findet, erstellt es eine Liste von Dingen, deren sich der Präsident schuldig machen könnte – diese werden als Impeachment-Artikel bezeichnet. Das Repräsentantenhaus stimmt über diese Artikel ab, und wenn mehr als die Hälfte der Mitglieder für eine oder mehrere der Anklagepunkte in der Anklageschrift stimmen, wird der Präsident offiziell angeklagt.
Als nächstes kommt das Amtsenthebungsverfahren im Senat. Als Ankläger fungieren einige Mitglieder des Repräsentantenhauses, die "Manager" genannt werden - sie werfen dem Präsidenten Fehlverhalten im Prozess vor. Der angeklagte Präsident und seine Anwälte verteidigen den Präsidenten. Der Vorsitzende des Obersten Gerichtshofs fungiert als Richter im Verfahren. Alle Mitglieder des Senats fungieren als Jury, hören die Beweise und entscheiden, was zu tun ist. Wenn zwei Drittel des Senats den Präsidenten für schuldig erklären, wird der Präsident seines Amtes entlassen und der Vizepräsident übernimmt das Amt des Präsidenten.
Abhängig von den konkreten kriminellen Anschuldigungen, denen sie ausgesetzt waren, könnte der Präsident, wenn er für schuldig befunden wird, ihn von der erneuten Ausübung des Amtes disqualifizieren.
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Der erste Präsident, George Washington, trat am 30. April 1789 sein Amt an.
