Anmerkung des Herausgebers: The Conversation hat diesen Artikel erstmals am 15. Januar 2021 veröffentlicht. Wir veröffentlichen ihn angesichts der bevorstehenden MLK Day-Feiertage erneut.
Die große Idee
Laut unserer jüngsten Studie sind die Armutsquoten in Gebieten rund um Straßen, die nach Martin Luther King Jr. benannt sind, fast doppelt so hoch wie der nationale Durchschnitt , und das Bildungsniveau ist viel niedriger.
Unsere Geografieforschung, die im September 2020 im GeoJournal veröffentlicht wurde, analysierte die ethnische Zusammensetzung und das wirtschaftliche Wohlergehen von 22.286 Volkszählungsblöcken in den USA, deren Straßen den Namen des ermordeten Bürgerrechtlers tragen . Straßen, die nach Martin Luther King benannt sind, verlaufen normalerweise durch mehrere Volkszählungsblöcke. Wir haben insgesamt 955 solcher Straßen in den Vereinigten Staaten identifiziert.
Die Gebiete rund um die MLK-Straßen sind überwiegend afroamerikanisch, mit sehr wenigen weißen Einwohnern, fanden wir. Dies gilt insbesondere im Süden und Mittleren Westen. Eine bemerkenswerte Ausnahme ist Kalifornien, wo die Latino-Bevölkerung in MLK-Vierteln in letzter Zeit zugenommen hat.
Warum es wichtig ist
Nach seiner Ermordung im Jahr 1968 begannen amerikanische Städte, Straßen nach Rev. Martin Luther King Jr. zu benennen, um an die Bürgerrechtsbewegung und Kings Kampf gegen soziale Ungleichheit zu erinnern . Chicago war der erste. 1968 benannte Bürgermeister Richard Daley den 14 Meilen langen Grand Boulevard in der historischen Black South Side in Martin Luther King Jr. Drive um.
Heute haben Städte in 41 Bundesstaaten, Washington, DC und Puerto Rico Straßen , die nach King benannt sind.
Laut dem Geographen der University of Tennessee, Derek Alderman , wurden die Straßen, die seinen Namen tragen, aus Gebieten ausgewählt, in denen mehr Afroamerikaner leben als im Durchschnitt der Stadt. MLK Avenues, Boulevards und Drives sind, schrieb der Journalist Jonathan Tilove einmal, „ Black America’s Main Street “.
Die meisten amerikanischen MLK-Viertel, von Ost-Montgomery , Alabama, bis Harlem in New York City, sind aus legaler oder de facto-Rassentrennung entstanden . Und in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts erlebten sie den stärksten Rückgang der städtischen Industrie, wodurch lokale Arbeitsplätze aus den Städten in die Vororte verlagert wurden.
Diese historischen Ereignisse verursachten zunächst Entbehrungen in MLK-Vierteln, die sie dann strukturell fortsetzten. Die konzentrierte städtische Armut wirkte sich auf die Finanzierung aus, die zur Unterstützung von Schulen, Krankenhäusern und anderen kommunalen Diensten erforderlich war , insbesondere nach der wirtschaftlichen Rezession der 1970er Jahre. In vielen Städten wurde der sinkende sozioökonomische Status der Afroamerikaner durch die Vernachlässigung ihrer Nachbarschaften durch die Regierung verstärkt , was zu einer Abwertung des Eigentums, industrieller Umweltverschmutzung und Verfall führte.
Das Ergebnis ist, dass MLK-Viertel zu dem geworden sind, was Alderman eine „rassifizierte“ Landschaft nennt. Von Investitionen und staatlichen Dienstleistungen systematisch ignoriert , werden sie heute negativ stereotypisiert als marginale Orte, an denen Armut, Unordnung, Verwahrlosung und Kriminalität als normal angesehen werden .
Welche anderen Forschungen werden durchgeführt?
Unsere Studie baut auf Aldermans Untersuchung von 2000 über MLK-Straßen auf, indem sie aufdeckt, dass die Nachbarschaften um sie herum stark rassistisch getrennt sind.
Aber sie sind auch pulsierende Geschäftsviertel.
Im Jahr 2007 analysierten der Geograph Matthew Mitchelson und Co-Autoren Unternehmen in Straßen, die nach King benannt sind, und untersuchten ihre Anzahl, ihren Jahresumsatz und ihre Mitarbeiterzahl. Seine Studie kam zu dem Schluss, dass diese Unternehmen in Bezug auf Einnahmen und Arbeitsplätze mit denen vergleichbar sind, die sich an anderen Handelsstraßen befinden – nämlich Hauptstraßen und nach Präsident John F. Kennedy benannte Straßen.
Mitchelsons Analyse ergab auch, dass MLK-Straßen proportional mehr Kirchen und Regierungsbüros haben als Main Streets oder JFK-Straßen.
Was noch nicht bekannt ist
Untersuchungen zur Widerstandsfähigkeit von Städten deuten darauf hin, dass die Marginalisierung von MLK-Vierteln ihre Bewohner anfälliger für Naturkatastrophen und Pandemien wie das Coronavirus machen könnte , aber dieser Zusammenhang muss noch untersucht werden.
Schließlich ließ uns die Ankunft von Latinos in den MLK-Vierteln fragen: Wird die zunehmende Vielfalt die negativen Stereotypen dieser Gebiete beenden – oder diese Stereotypen einfach ändern?
Sweta Tiwari ist Postdoktorandin am Geospatial Institute der Saint Louis University. Shrinidhi Ambinakudige ist Professorin für Geowissenschaften an der Mississippi State University.
Wie bereits erwähnt, wurde dieser Artikel von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Den Originalartikel finden Sie hier.
