Ist Kohlefaser eine alte Neuigkeit?

Der Schlüssel zum Bau eines unglaublich schnellen Autos ist nicht nur PS, sondern auch Gewicht.

Von Formel-1-Rennwagen bis hin zu extrem teuren Supersportwagen auf der Straße ist es für hohe Leistung unerlässlich, das Gewicht niedrig zu halten. Je leichter ein Auto ist, desto schneller kann es sich bewegen. Aus diesem Grund verwenden Autohersteller eine breite Palette von Hightech-Leichtbaumaterialien, um die Karosserien für ihre Autos herzustellen. Kohlefaser ist eines der leichtesten Materialien, die derzeit verwendet werden.

Kurz gesagt, Kohlenstofffasern bestehen aus sehr dünnen Kohlenstoffsträngen, die zu einer Platte zusammengewebt sind. Das Ergebnis ist ein Material, das fünfmal stärker als Stahl ist und dennoch zwei Drittel weniger wiegt. Viele Hochleistungsfahrzeuge verwenden Kohlefaser in der einen oder anderen Form, wie F1-Rennwagen, M-Autos von BMW und der Supersportwagen Lexus LFA. Kohlefaser wird auch in Flugzeugen, Konsumgütern und sogar im Bauwesen verwendet.

Aber Kohlefaser hat seine Nachteile. Hauptsächlich ist die Herstellung sehr teuer und zeitaufwändig. Zum Beispiel musste Toyota einen einzigartigen Kohlefaser-Webstuhl in Luft- und Raumfahrtqualität bauen – einen von nur zwei weltweit – nur um das Fahrgestell für den Lexus LFA zu bauen. Das Zeug ist nicht gerade leicht zu bekommen [Quelle: Lexus ].

Da stellt sich die Frage: Was ist besser als Kohlefaser? Einer der renommiertesten Sportwagenhersteller der Welt sagt, die Antwort sei Aluminium.

Obwohl sich Unternehmen wie BMW, Porsche, McLaren und sogar Chevrolet zumindest in gewissem Maße der Kohlefaser verpflichtet haben, behauptet Ferrari, dass leichtes Aluminium überlegen ist, weil es in größerem Umfang als Kohlefaser in Massenproduktion hergestellt werden kann.

Im Gegensatz zu älteren Ferraris, die wie der Enzo aus Kohlefaser bestanden, verwendet der neueste 458 Italia des Unternehmens in großem Umfang Aluminium. Ferrari behauptet, dass Aluminium auch keinen zusätzlichen Gewichtsnachteil gegenüber Kohlefaser hat. Sie sagen, dass das Material auch viel billiger zu reparieren ist, wenn es bei einer Kollision beschädigt wird. Wir sollten hier wahrscheinlich erwähnen, dass die meisten neuen Autos immer noch aus Stahl bestehen [Quelle: Popular Mechanics ]. Kohlefaser ist zwar noch nicht ganz altmodisch, hat aber Konkurrenz. Viele Hersteller experimentieren mit Karosserien aus Magnesium oder Kunststoffpolymeren. Auch andere brandneue und exotische Materialien für Automobilanwendungen sind am Horizont.

Tatsächlich enthüllten Forscher in Kalifornien im Jahr 2011 ein neues Material, das aus einem „Mikrogitter“ aus miteinander verbundenen Hohlröhren besteht, die jeweils 1.000 Mal dünner als ein menschliches Haar und etwa 100 Mal leichter als Styropor sind [Quelle: HRL ]. Das Ergebnis ist das leichteste Material der Welt – und vielleicht sehen wir etwas Ähnliches bei den leichten Supersportwagen der Zukunft?

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