Wenn Sie Kile Putman fragen würden, wie er sich bei seinem ersten Marathon vor etwa 40 Jahren bei Meile 7 fühlt , würde er Ihnen sagen, dass er nur wenige Schritte vom Aufgeben entfernt ist. Er hatte sechs Monate Training absolviert und war ungefähr so fit wie nie zuvor. Aber nichts bereitete ihn auf die Schwere vor, die kaum ein Viertel des Rennens über ihn fiel. Dieses Gewicht zog ihn die nächsten 16 Kilometer an, als er schwitzte und keuchte, Nike-to-Nike, mit einer Gruppe anderer Männer in Unterhemden.
Und dann hat sich etwas geändert . Die Last, die sein Tempo gestaffelt und seine Waden verkrampft hatte, löste sich plötzlich auf. Er fühlte sich irgendwie leichter, fast als würde er schweben. Sein Tempo nahm zu. Er fing an, sich vom Rudel zu lösen. Es wurde ein unglaublicher Lauf. Und dann fing er an zu weinen. Tiefes emotionales Schluchzen, das er nicht kontrollieren konnte. Keine Tränen der Traurigkeit, sondern der tiefen Freude, die er bis heute nur schwer beschreiben kann. War es Runner's High?
Ist Runner's High alles in deinem Kopf?
Ich laufe mit Putman, einem von den USA Leichtathletik-zertifizierten Trainer , durch ein gut geschliffenes Vorortviertel von Alabama und weiche frisch geschnittenem Gras aus, das von einem Trio lauter Gebläse in die Luft gebracht wurde. Wir diskutieren, ob es so etwas wie "Runner's High" gibt - dieses Gefühl der Euphorie, gemischt mit einem Gefühl des Friedens, das manche Läufer beschreiben. Und dann erzählt er mir von dem Gefühlsrausch, den er während seines ersten Marathons erlebt hat.
"Ich weiß nicht, ob das ein Runner High oder ein anderes euphorisches Gefühl war", sagt er. "Vielleicht war alles in meinem Kopf." Putman ist immer skeptisch, deshalb habe ich die Frage an jemanden gestellt, der die psychischen Gesundheitsaspekte des Gehirns des Athleten besser versteht, Margaret Smith , Ph.D., Sportpsychologin und Leistungstrainerin in Birmingham, Alabama.
"Oh, ich denke total, dass es echt ist", sagt sie. "Als jemand, der rennt, habe ich definitiv diese wundervollen Tage erlebt, an denen es passiert, und es ist das Beste auf der Welt."
Fragen Sie die meisten Läufer, ob sie jemals ein Läuferhoch erlebt haben, und es besteht die Möglichkeit, dass sie zu den Wolken aufblicken und über diese mysteriösen Momente streifen, in denen sie so in die Anstrengung vertieft waren, dass ihre Körper mühelos wie mit einem Autopiloten zu arbeiten begannen treibt sie vorwärts.
Smith nennt dies den "Flow State", ein Konzept, das sich der ungarisch-amerikanische Psychologe Mihaly Csikszentmihalyi ausgedacht hat , nachdem er Sportler, Musiker und Künstler interviewt hatte, was ihnen Freude macht. Er entdeckte, dass diese Personen in Momenten eines optimalen Leistungsniveaus angaben, in einen stark fokussierten mentalen Zustand zu geraten, in dem ihre Arbeit oder Aktivität einfach ohne großen Aufwand aus ihnen herausfloss.
Könnte dieses achtsame Eintauchen für Läufer die Quelle des Läuferhochs sein? Vielleicht, sagt Smith. Oder vielleicht ist es nur der Glaube, dass Sie ein Runner-High erleben, das es real macht. "Was wir aus der Sozialpsychologie wissen, ist, dass Wahrnehmung die Realität stark prägt", sagt sie. "Wenn ich glaube, dass etwas real ist, beeinflusst es meine Handlungen und meine Interpretation von Ereignissen."
Gibt es eine physikalische Erklärung für Runner's High?
Seit Beginn des Laufbooms in den 1970er Jahren schwirren die Leute über das sogenannte Runner's High, sagt Dr. Jack Hasson , ein begeisterter Läufer und Lungenarzt der University of Alabama in Birmingham. Irgendwann haben Forscher (die wahrscheinlich auch Läufer waren) das Gefühl auf den Anstieg der Endorphine gebracht , die als Reaktion auf die Belastung des Körpers durch Stress freigesetzt werden.
Endorphine sind Neurotransmitter oder chemische Botenstoffe, die die Opiatrezeptoren des Körpers aktivieren und einen analgetischen Effekt erzeugen, der laut Hasson den Körper vor Schmerzen betäubt und ein morphinähnliches Gefühl von Euphorie auslöst.
Das schien sehr sinnvoll zu sein, außer dass ein Morphiumhoch anders ist. Morphin, ein Medikament aus der Opioidfamilie, löst die Freisetzung von Dopamin aus , einem Neurotransmitter, der Schmerzen blockiert und angenehme Gefühle hervorruft, die manche als euphorisch bezeichnen. Aber es ist auch mit Schläfrigkeit verbunden, sagt Hasson. Und nichts an einem Runner High macht dich schläfrig.
Wenn überhaupt, wird das Hoch eines Läufers häufiger mit einem Gefühl der "Einheit" oder "Spiritualität" oder "Frieden" in Verbindung gebracht, sagt er. Viel mehr wie der High, den man nach dem Rauchen von Gras bekommt - zumindest haben es ihm Leute gesagt, die Marihuana probiert haben. (Er hat es nie selbst geraucht.)
Die Forschung ist sich einig. Laut einer Studie deutscher Forscher und ihrer Mausmodelle aus dem Jahr 2015 stimuliert das Laufen auch das Endocannabinoidsystem des Körpers, das Endocannabinoide produziert, die hausgemachte Cannabis-ähnliche Chemikalie des Körpers. Endocannabinoide werden zur Verbesserung der Angst- und Stimmungssymptome anerkannt. In der Tat ist ein Grund, warum Menschen sagen, dass sie sich selbst mit Cannabis behandeln, die Verringerung der Angst, sagen Forscher .
"Einige Befürworter glauben jetzt, dass dies wirklich das ist, was im Gehirn passiert. Es ist eher ein spirituelles Gefühl, das Cannabis hat, als die Schmerzlinderung und Entspannung, die Morphium oder Opioide geben", sagt Hasson. Als Läufer macht das auch für ihn mehr Sinn.
"Ich bin Strecken von 5 km bis zu Ultramarathons gelaufen und habe dieses Gefühl der Spiritualität, des Friedens, der Entspannung und der Entspannung erlebt", sagt er. "Also bin ich für die Theorie, dass das Hoch des Läufers eher ein Cannabis-Effekt als ein Opioid-Effekt sein könnte."
Süchtig nach Runner's High
Runner's High muss etwas zu bieten haben, denn warum sollten sich die Menschen sonst mehrmals pro Woche oder sogar jeden Tag den Strapazen des Pflasters unterziehen ?
"Dies könnte der Grund sein, warum Menschen mehr oder weniger vom Laufen abhängig werden", sagt Hasson. Ein Läuferhoch, wie ein Opioid- oder Cannabishoch, löst die Belohnungswege im Gehirn aus. Das Gehirn ist natürlich geschaltet, um die Aktion zu wiederholen und dieses Gefühl wieder zu bekommen. Aber oft, wie bei Opioiden , ist das nächste Hoch nie so gut wie das erste, was zur Sucht führen kann .
Ob es sich um die Marihuana-ähnlichen Endocannabinoide oder die Opioid-ähnlichen Endorphine handelt - oder beides -, die diesen Bewusstseinszustand während oder nach einem Lauf erreichen, ist für viele eine gerechte Belohnung, auch wenn sie nur selten erlebt werden.
Für meinen Laufkumpel Putman ist es nie wieder passiert, wenn er vor vier Jahrzehnten bei diesem ersten Marathon ein Runner High erlebt hat. Aber er hat nie aufgehört, diesem unglaublichen Gefühl nachzujagen. "Es hat mich im Marathonspiel gehalten", sagt er.
Aber wie gesagt, Putman ist immer skeptisch. Ich erinnere ihn an diesen herrlichen Tag während des Marathontrainings, als wir dreimal hintereinander den 10 -km- Kurs von Vulcan in Birmingham absolvierten, um einen 29-Kilometer-Lauf über 18 Meilen zu absolvieren - einen langen Lauf unter bewölktem Himmel, der auf einem langen endete , bergab Strecke. "Du hast dich damals nicht hoch gefühlt?" Ich frage. Weil ich es ehrlich gesagt getan habe.
Ich sehe ihn in meiner Peripherie kopfschüttelnd. "Nein, das war nur ein guter Lauf", sagt er.
Es gibt ein Umweltphänomen, das bei einem Runner High ins Spiel kommen könnte, sagt Hasson. Aber er bezweifelt, dass das alles ist.
"Es gibt Fälle, in denen Sie einen perfekten Lauf haben. Alles ist großartig. Das Wetter ist perfekt. Und Sie haben einen guten Lauf und fühlen sich euphorisch", sagt er. "Aber ich glaube nicht, dass das die meiste Zeit passiert [während eines Läuferhochs]. Weil es Zeiten unter schlechten Bedingungen gibt, in denen ich renne und es ein miserabler Tag ist, aber ich laufe gut. Und dann beende ich und ich fühle mich wirklich toll. "
Das ist cool
Einige Läufer üben tatsächlich eine andere Art von Hochlauf aus, während sie hoch laufen. Der 25-jährige Ultramarathonläufer Avery Collins sagte gegenüber The Guardian, dass er vor und während des Laufs an Cannabis-Lebensmitteln knabbert und dies die Erfahrung tatsächlich verbessert. "Es hilft mir, im Moment zu bleiben und zu verstehen, was genau dort und dort vor sich geht", sagt er.
