Kann ein Penny, der von einem Gebäude fällt, dich töten?

Ein Tourist, der auf der Aussichtsplattform des Empire State Building steht , greift in seine Tasche und zieht einen Penny heraus. Er tritt an den Rand und wirft die Münze über den Schutzzaun, wo sie etwa 1.400 Fuß (427 Meter) auf den darunter liegenden Bürgersteig fällt. Die Münze trifft den Schädel eines unwissenden Fußgängers, tötet die Person – und verwandelt einen scheinbar harmlosen Streich in eine tödliche Tat.

Obwohl dies nicht wirklich passiert ist, ist es ein Szenario, das so oft wiederholt wird, dass es den Status einer urbanen Legende erreicht hat. Und wie viele urbane Legenden hat auch die Geschichte „Wer einen Penny fallen lässt, tötet eine Person“ ein Körnchen Wahrheit im Kern.

Mit nur 2,5 Gramm und 1,52 Millimetern Dicke ist es unwahrscheinlich, dass ein Penny, der von einem hohen Gebäude geschleudert wird, jemanden tötet, der darunter geht. Außerdem lässt die flache Form eines Pennys mit einem Durchmesser von 19,05 Millimetern (drei Viertel Zoll) beim Fallen flattern, wodurch seine Flugbahn eher einem fallenden Blatt als einem potenziell tödlichen Pfeil ähnelt [Quelle: United States Mint ].

Die Geschwindigkeit kommt auch in diesem Szenario ins Spiel. Während ein Penny beim Fallen der Schwerkraft unterliegt, erfährt er keine kontinuierliche Beschleunigung. Stattdessen trifft es auf den Luftwiderstand, der seiner Beschleunigung entgegenwirkt.

Je schneller ein Cent fällt, desto mehr Luftwiderstand trifft er. An einem bestimmten Punkt während seines Falls gleichen sich die Kräfte des Widerstands und der Schwerkraft aus und der Penny beginnt, sich mit konstanter Geschwindigkeit zu bewegen. Dies wird als Endgeschwindigkeit bezeichnet. Ein Penny erreicht die Endgeschwindigkeit, nachdem er etwa 15 Meter tief gefallen ist, und bewegt sich dann mit 40 km/h, bis er den Boden erreicht. Diese Rate wird die einzelne Münze nicht zu einem Mörder machen, obwohl sie Schmerzen verursachen könnte [Quellen: Wolchover , NASA ].

Was das Körnchen Wahrheit betrifft, das wir erwähnt haben? Es gibt andere Gegenstände, die, wenn sie aus großer Höhe fallen, einen Passanten darunter verletzen könnten. Nehmen Sie eine Rolle von 50 Cent. Bei 125 Gramm – einem Viertel Pfund – würde ein Fall von 427 Metern (1.400 Fuß) eine Aufprallgeschwindigkeit von 32 km/h (20 mph) erzeugen, was zu einem tödlichen Schlag auf den Kopf führen könnte. Während diese Berechnungen den Luftwiderstand nicht berücksichtigen, der je nach Objektform und Luftdichte variieren kann, könnte sich ein Objekt dieses Gewichts selbst mit einem angemessenen Luftwiderstand als Killer erweisen.

Hier ist das große Ganze für die Sicherheit Ihres Kopfes: Damit ein Objekt, das von einem Gebäude geworfen wird, tödlich wird, muss es eine ausreichende Masse haben. Es muss auch frei von Aufwinden sein, die durch benachbarte Strukturen verursacht werden. Wenn Sie also einen Bürgersteig in der Stadt entlanggehen und einen Cent auf die Erde fallen sehen, können Sie warten, bis er landet, und ihn aufheben. Solange es Kopf nach oben ist, könnte es Glück haben!

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