Viele Menschen denken an einen Affen als einen niedlichen, braunen, verschwommenen Primaten, der Weinreben verwendet, um von Baum zu Baum zu schwingen. Aber ich wette, Sie wussten nicht, dass es tatsächlich mehr als 250 verschiedene Affenarten auf der Welt gibt. Sie sind in zwei Gruppen unterteilt: Altweltaffen, die in Afrika und Asien beheimatet sind (wie Languren), und Neuweltaffen, die in Amerika heimisch sind.
Aber ihre Häuser sind nicht die einzigen Gründe, warum sie sich unterscheiden. Affen der Neuen Welt bestehen fast ausschließlich aus Baumbewohnern, während Affen der Alten Welt einen Großteil ihrer Zeit am Boden verbringen. Affen der Neuen Welt haben auch Greifschwänze, was bedeutet, dass sie mit ihren Schwänzen Objekte greifen oder festhalten können - Gleichgewicht und Unterstützung, die sehr praktisch sind, wenn sie sich zwischen den Bäumen bewegen. Inzwischen haben Affen der Alten Welt auch Schwänze (Langur ist ein Hindi-Wort, das "langer Schwanz" bedeutet), aber es fehlt ihnen die Fähigkeit, Objekte zu erfassen.
"Schwänze, die wirklich greifen, werden als Greifschwänze bezeichnet und sind nur bei Affen der Neuen Welt zu finden", sagt Dean Gibson, Kurator für Primaten bei San Diego Zoo Global , in einem E-Mail-Interview. "Obwohl die schlanken Schwänze der Languren ziemlich lang sind, sind ihre Schwänze nicht greifbar. Sie sind jedoch sehr praktisch, um das Gleichgewicht zu halten, wenn sie sich im Baldachin ihres dschungeligen Lebensraums bewegen."
Languren gehören zu einer Affenart der Alten Welt der Unterfamilie Colobinae, die in Südostasien und Südchina sowie in Teilen Indiens vorkommt. "Diese Gruppe enthält mehr als 60 Arten, die sich alle durch ihre blattreiche Ernährung auszeichnen", sagt Gibson, ein Wildbiologe mit mehr als 40 Jahren Erfahrung in der Arbeit mit Primaten. "Hier sind sechs interessante Fakten über diesen einzigartigen Affen:
1. Sie haben ein kompliziertes Verdauungssystem
Im Gegensatz zu Affen der Neuen Welt, die sich hauptsächlich von Früchten ernähren, ernährt sich der Langur hauptsächlich von Blättern und anderen Pflanzenteilen, einschließlich Rinde, Knospen und Samen, und ja, einigen Früchten, sagt Gibson. Viele haben sogar spezielle Mägen (manchmal mit dickem Aussehen), die es ihnen ermöglichen, die in Pflanzen enthaltene Zellulose besser abzubauen. "Die für einen Primaten ungewöhnliche Langurverdauung ähnelt der eines Wiederkäuers ", sagt Gibson. "Sie haben Mägen mit mehreren Kammern, in denen sich Bakterien befinden, die die Verdauung der Pflanzenzellulose in ihrer Blattdiät unterstützen. Bakterien in ihrem Vorderdarm bereiten zähe Pflanzenstoffe vor, damit später im Verdauungsprozess mehr Nährstoffe vom Darm aufgenommen werden können."
2. Und wenn wir gerade von Verdauung sprechen ... Sie können sicher rülpsen
Sie können erkennen, ob ihr Magen funktioniert, wenn Sie sie rülpsen hören. "Sie rülpsen viel", sagt Gibson, "und es ist kein angenehmer Geruch!"
3. Languren variieren in der Farbe von Art zu Art
"Grau und Schwarz sind häufiger anzutreffen, ebenso wie Orange- und Goldtöne", sagt Gibson. "Jugendliche können einen ganz anderen Farbton haben als Erwachsene. Diese Farbe, die als Fellfärbung für Neugeborene bekannt ist, soll den Jungen helfen, von ihrer Truppe zum Schutz identifiziert zu werden." Viele Languren, fügt sie hinzu, zeichnen sich auch durch spitze Haare um Gesicht und Kopf aus.
4. Sie kommen in allen Formen und Größen
Languren bestimmen den Umfang, wenn es um Größe und physikalische Eigenschaften geht, von der langen Nase des Nasenaffen ( Nasalis ) bis zum hinteren Ende des Schweineschwanz- Langurs ( Simias ). "Jede Langurart hat ihre eigenen Eigenschaften, aber im San Diego Zoo zeichnen sich unsere Francois-Languren durch die weißen Streifen auf jeder Seite ihres Mundes, ihren weißen Schwanz und das spitze Fellbüschel auf ihrem Kopf aus", sagt er Gibson. "Für die breite Öffentlichkeit würden die Douc Langurs ( Pygathrix ) wahrscheinlich den Preis für Schönheit erhalten."
5. Sie sind ziemlich passiv und freundlich
"Languren leben im Allgemeinen friedlich mit Menschen zusammen", sagt Gibson. "Sie sind jedoch territorial und Aggression spielt eine Rolle bei der Schaffung der sozialen Ordnung."
6. Einige Arten sind vom Aussterben bedroht
"Und einige sind einer sehr realen Gefahr des Aussterbens ausgesetzt", sagt Gibson. "Insgesamt sind Languren in ihren verschiedenen Verbreitungsgebieten einer Vielzahl von Bedrohungen durch Eingriffe von Menschen ausgesetzt. Jagd, Zerstörung von Lebensräumen und illegaler Handel mit Wildtieren sind für diese Affen allgegenwärtige Gefahren. Die Rote Liste der IUCN ist eine gute Quelle für den Status jeder Art . "
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Laut dem Endangered Primate Rescue Center gehören die Languren Vietnams zu den am stärksten gefährdeten Primaten der Erde und sind vom Aussterben bedroht. Für manche Menschen gelten sie als wertvolle Quelle für traditionelle Medizin oder ein exotisches Dschungelnahrungsmittel.
