Wären Neandertaler am Leben, hätten sie einen großen Minderwertigkeitskomplex. Seit der ersten Entdeckung von Neandertaler-Fossilien wurden sie mit Homo sapiens verglichen und als mangelhaft befunden. Von vielen als dumm und sprachunfähig angesehen, schien es kein Wunder, dass die Art irgendwann verschwand.
Dank Forschern der University of Southampton und des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie genießt der Ruf des Neandertalers jedoch einen lang erwarteten Ruf auf der Straße. Das Team verwendete Uran-Thorium-Datierungstechniken (die präziser sind als die üblichere Radiokohlenstoff-Datierungsmethode), um zu bestätigen, dass drei Höhlenmalereien in verschiedenen Teilen Spaniens älter als 64.000 Jahre sind.
Die Wissenschaftler fanden winzige Karbonatablagerungen, die Spuren der Elemente Uran und Thorium auf den Höhlenmalereien enthielten. Sie konnten diese Spuren verwenden, um festzustellen, wann die Ablagerungen gebildet wurden, und um ein Alter für das Kunstwerk zu schätzen.
Warum ist das so wichtig? Homo sapiens (die Art, von der Menschen abstammen) traf Europa erst etwa 20.000 Jahre später und machte Neandertaler zum Standard vor Picassos. Darüber hinaus wird durch die Verwendung von Symbolen in den Gemälden die vorherrschende intellektuelle Sichtweise der Art direkt auf das Ohr übertragen. "Wenn Sie Symbole haben, dann haben Sie Sprache", sagte der Co-Autor der Studie, João Zilhão, gegenüber der New York Times .
Bei der fraglichen Höhlenkunst handelt es sich hauptsächlich um rot und schwarz bemalte Gemälde. Die Darstellungen zeigen geometrische Formen, Handabdrücke, Handschablonen, eine Reihe von Tieren und lineare Zeichen. "Somit besaßen [Neandertaler] ein viel reichhaltigeres symbolisches Verhalten als bisher angenommen", schreiben die Autoren in der Studie, die in der Ausgabe der Zeitschrift Science vom 23. Februar 2018 veröffentlicht wurde .
Diese Entdeckung könnte viele Anthropologen dazu veranlassen, frühere Annahmen über andere bekannte Höhlenkunst und das Wachstum und die Veränderung der Arten im Laufe der Zeit zu überdenken.
"Bald nach der Entdeckung des ersten ihrer Fossilien im 19. Jahrhundert wurden Neandertaler als brutal und unkultiviert dargestellt, unfähig zu Kunst und symbolischem Verhalten, und einige dieser Ansichten bestehen bis heute fort", sagt Alistair Pike, Co-Direktor der Studie, in einer Presse Veröffentlichung. "Die Frage, wie sich menschenähnliche Neandertaler verhalten haben, ist ein heiß diskutiertes Thema. Unsere Ergebnisse werden einen wesentlichen Beitrag zu dieser Debatte leisten."
Das ist cool
Niemand weiß genau, warum die Neandertaler-Arten ausgestorben sind , aber es gibt einige vorherrschende Theorien. Vielleicht hätte das Aussterben des großen Eiszeitspiels, auf das sie sich beim Essen stützten, eine Rolle gespielt. Oder sie waren nicht so gut ausgerüstet wie der Homo sapiens, der Werkzeuge wie Nähnadeln für die Herstellung warmer Kleidung und Bögen / Pfeile für die Jagd hatte. Jedoch sagen einige Experten , dass sie nie ganz ausgestorben ging, da Neandertaler tatsächlich kreuzten mit Homo sapiens.
