Der erste Freitag jedes Monats ist in den Kalendern jedes Wirtschaftsfreaks, Politikers und Wirtschaftsjournalisten in Amerika rot eingekreist. Informell als „Job-Tag“ bekannt, veröffentlicht das Bureau of Labor Statistics (BLS) seine monatliche Zusammenfassung der Beschäftigungssituation , auch bekannt als „Job-Bericht“, um genau 8:30 Uhr at
Der Stellenbericht macht jeden Monat Schlagzeilen, weil er ein so effektives Maß für die Gesundheit des US-Arbeitsmarktes ist. In dem Bericht, der auf den Vormonat zurückblickt, aktualisiert die BLS wichtige Statistiken wie die Arbeitslosenquote , wie viele Arbeitsplätze im Laufe des Monats hinzugekommen (oder verloren wurden) und ob Löhne und Verdienste im Durchschnitt gestiegen oder gesunken sind.
Ökonomen, Medien und Politiker stolpern über sich selbst, um den Stellenbericht zu kommentieren, denn seine Zahlen und Fakten sind ein guter Hinweis darauf, ob die amerikanische Wirtschaftspolitik funktioniert. Die Zahlen im Stellenbericht können beeinflussen, wie die Federal Reserve die Geldpolitik durchführt und ob der Kongress Verlängerungen der Arbeitslosenunterstützung des Bundes genehmigt.
Da der Stellenbericht so wichtig und ein so wiederkehrendes Merkmal des Nachrichtenzyklus ist, ist es wahrscheinlich an der Zeit, dass Sie verstehen, was zum Teufel es ist. Wir haben Elise Gould , Senior Economist am Economic Policy Institute und begeisterte Leserin des monatlichen Stellenberichts, um einige Antworten gebeten.
Ein Bericht, zwei Umfragen
Der Stellenbericht veröffentlicht Daten aus zwei großen und völlig getrennten Erhebungen .
Die erste Umfrage, genannt "Betriebsbefragung", richtet sich an Unternehmen. Für diese Umfrage kontaktiert die BLS etwa 144.000 Unternehmen (ohne Landwirtschaft) und Regierungsbehörden und stellt ihnen detaillierte Fragen dazu, wie viele Arbeiter sie beschäftigen und wie viel diese Arbeiter bezahlt wurden.
Die Betriebsbefragung liefert die „non-farm payroll“-Zahl. "Das ist die große Zahl, über die die Leute reden", sagt Gould, "wie viele Stellen in diesem Monat hinzugekommen sind."
Die zweite große Umfrage, die gemeinsam von der BLS und dem US Census Bureau durchgeführt wird, ist die "Haushaltsumfrage". Für diese Umfrage werden 60.000 amerikanischen Einzelhaushalten Dutzende von Fragen zum Erwerbsstatus von Familienmitgliedern ab 16 Jahren gestellt.
"Die Haushaltsbefragung ist eine Befragung von Menschen und nicht von Unternehmen", sagt Gould, und daraus erhält die BLS die Arbeitslosenquote. "Man braucht eine Haushaltsbefragung, um die Arbeitslosenquote zu berechnen, denn wenn man nur Arbeitgeber fragt, dann weiß man nicht, wer nicht arbeitet."
Wer gilt als arbeitslos?
Das ist eine täuschend komplizierte Frage.
Erstens ist es wichtig zu beachten, dass die Haushaltsumfrage technisch nur Daten von einer Woche im Monat sammelt, sagt Gould, normalerweise in der Woche, die die zwölfte enthält. Der Beschäftigungsstatus einer Person für den Monat hängt also davon ab, was sie in dieser Woche getan hat.
Die BLS weist jedem Haushaltsmitglied ab 16 Jahren einen von drei Status zu: erwerbstätig, arbeitslos oder nicht erwerbstätig:
- Sie gelten als angestellt, wenn Sie während der Bezugswoche als bezahlter Arbeitnehmer gearbeitet haben; wenn Sie für Ihr eigenes Unternehmen oder Ihren eigenen Bauernhof gearbeitet haben; oder mindestens 15 Stunden unbezahlte Arbeit in einem Familienbetrieb oder Bauernhof verrichtet haben. Als erwerbstätig gelten Sie auch, wenn Sie wegen Krankheit, schlechtem Wetter, Urlaub usw. vorübergehend von der Arbeit abwesend waren.
- Sie gelten als arbeitslos, wenn (und nur wenn) Sie alle drei dieser Kriterien erfüllen: Sie hatten in dieser Woche überhaupt keine Beschäftigung; Sie waren verfügbar, um zu arbeiten (aber nicht); und Sie haben sich bemüht, für den gesamten Zeitraum von vier Wochen, der in der Bezugswoche endet, nach Arbeit zu suchen.
- Sie gelten als die Arbeitskräfte aus , wenn Sie nicht arbeiten , aber nicht als arbeitslos qualifizieren. Beispiele für Personen, die nicht erwerbstätig sind, sind Vollzeitstudenten, zu Hause bleibende Eltern, unbezahlte Pflegekräfte, Rentner, aber auch Personen, die aus verschiedenen Gründen aktiv aufgehört haben, eine Arbeit zu suchen.
Gould erklärt, dass es sich bei der monatlich im Stellenbericht veröffentlichten Arbeitslosenquote um einen Prozentsatz handelt. Es ist nicht der Prozentsatz aller arbeitslosen Erwachsenen im erwerbsfähigen Alter, sondern der Prozentsatz der Erwerbsbevölkerung, der keine Arbeit hat. Personen, die als "nicht erwerbstätig" gelten, werden nicht gezählt. Die Gleichung sieht so aus:
Arbeitslosenquote = Anzahl der Arbeitslosen ÷ (Beschäftigte + Arbeitslose) X 100
Das ist ein wichtiger Unterschied, wenn man sich die Arbeitslosenquote anschaut und wie sie sich von Monat zu Monat verändert. Es gibt sowohl einen Zähler als auch einen Nenner zu berücksichtigen, sagt Gould, und beide können sich ändern. Beispielsweise kann die Arbeitslosenquote steigen, weil: a) mehr Menschen ihren Arbeitsplatz verloren haben oder b) mehr Menschen mit der Arbeitssuche begonnen haben (zur Erhöhung der Erwerbsbevölkerung).
Im zweiten Szenario, sagt Gould, sei eine höhere Arbeitslosenquote eigentlich ein positives Zeichen.
"In diesem Fall würde ich sagen, dass die Arbeitslosenquote aus den richtigen Gründen gestiegen ist, weil mehr Menschen auf der Suche nach einem Job ins Erwerbsleben gekommen sind", erklärt Gould. "Das bedeutet, dass sie hinsichtlich ihrer Chancen optimistisch sind, was eine großartige Nachricht ist."
Jenseits der großen Zahlen
Für Datenfreaks wie Gould besteht der wahre Spaß des Stellenberichts darin, sich mit allen anderen Zahlen des monatlichen Berichts zu beschäftigen, nicht nur mit der schlagzeilenträchtigen Arbeitslosenquote und den Lohnzahlen außerhalb der Landwirtschaft.
Bei der Betriebsbefragung beispielsweise werden Stellenzahlen für bestimmte Branchen wie Freizeit und Gastgewerbe, Finanzaktivitäten oder Forschung und Entwicklung erfasst. Die große Zahl der außerlandwirtschaftlichen Gehaltsabrechnungen sei eine Nettoberechnung, sagt Gould, was bedeutet, dass einige Branchen Arbeitsplätze schaffen, während andere sie verlieren. Die Aufschlüsselung der Beschäftigungs- und Lohnzahlen nach Branchen ist ein nützlicherer Indikator dafür, wie die Wirtschaft für verschiedene Arten von Unternehmen abschneidet.
Dasselbe gilt für die Haushaltsbefragung, bei der demografische Daten über alle befragten Personen erhoben werden. Dadurch ist es möglich, die Arbeitslosenzahlen nach Rasse, Geschlecht, Bildungsniveau, geografischer Region, Arbeitslosendauer und mehr aufzuschlüsseln. Auch dies zeichnet ein viel genaueres Bild davon, wie gut oder wie schlecht es verschiedenen Arten von Arbeitnehmern in der Wirtschaft geht.
Politik und der Job Report
Politiker sind dafür bekannt, dass sie den Stellenbericht drehen, um sich und ihre Politik gut aussehen zu lassen, normalerweise indem sie isolierte Datenpunkte herauspicken, die positiv erscheinen. Während der Pandemie wiesen einige Politiker und Ökonomen beispielsweise auf ein stetiges Wachstum der Nominallöhne (inflationsbereinigte Löhne) als Zeichen der Erholung hin. Aber wie konnten die Löhne im Jahr 2020 steigen, wenn so viele Menschen arbeitslos waren?
"Das lag daran, dass so viele Niedriglohnarbeiter ihre Jobs verloren haben", sagt Gould. "Wenn Sie die Talsohle des Arbeitsmarktes herausziehen, wird der Durchschnitt höher sein, weil Ihnen all diese Niedriglohnarbeiter fehlen. Das aus dem Zusammenhang zu reißen, wäre eine unsachgemäße Verwendung der Daten."
Als der Stellenbericht vom April 2021 (der im Mai 2021 veröffentlicht wurde) ein geringer als erwartetes Wachstum zeigte , machten einige Geschäftsinhaber, die US-Handelskammer und viele Republikaner schnell die von der Biden-Administration angebotenen erweiterten Arbeitslosengelder dafür verantwortlich, warum Menschen waren nicht auf Arbeitssuche. Andere sagten, die wahren Gründe für die schleppenden Zahlen seien das Fehlen von Kinderbetreuungsmöglichkeiten für Arbeitnehmer in einer Zeit, in der die Schulen geschlossen waren, und die niedrigen Löhne, die für Positionen angeboten wurden, die mit der Öffentlichkeit zu tun hatten und sich dem Coronavirus aussetzten. So oder so denken viele Ökonomen, dass der April-Bericht ein Ausreißer gewesen sein könnte.
Das ist jetzt gut zu wissen
Die Ausgangszahlen im Stellenbericht werden im Laufe der Zeit „überarbeitet“, da die BLS mehr Daten erhebt. "Normalerweise sind das keine wilden Swings, aber einige Revisionen können um eine halbe Million abweichen", sagt Gould. Die offiziellen Zahlen stehen erst ein Jahr später fest.
