Wie setzen Masern Ihr Immunsystem zurück?

Jeder in den 1960er Jahren und früher wusste, dass man sich nicht mit den Masern anlegen sollte. Masern, auch Röteln genannt , sind eine gefährliche und hochansteckende Infektionskrankheit. Wenn Sie Glück haben, beschränkt sich Ihr Leiden auf hohes Fieber, Husten, laufende Nase, rote, tränende Augen und den für die Infektion charakteristischen wütenden, roten Ausschlag [Quelle: Centers for Disease Control and Prevention ]. Aber wenn Sie nicht so viel Glück haben, können Sie eine beliebige Anzahl von Komplikationen hinzufügen. Etwa 10 Prozent der Masernpatienten bekommen schweren Durchfall und Ohrenentzündungen. Schwerwiegendere Komplikationen sind Lungenentzündung, Enzephalitis (Gehirnschwellung), die weitere Krämpfe, Taubheit, kognitive Beeinträchtigungen und sogar den Tod verursachen können.

Schwangeren wird empfohlen, sich von Haushalten mit Masern fernzuhalten; Die Ansteckung mit der Krankheit während der Schwangerschaft kann zu Frühgeburten, einem niedrigen Geburtsgewicht des Babys und sogar zu einer Fehlgeburt führen. Schließlich entwickeln einige Menschen eine seltene, tödliche Erkrankung des Zentralnervensystems namens subakute sklerosierende Panenzephalitis (SSPE) etwa sieben bis zehn Jahre nachdem sie Masern hatten [Quellen: CDC , Weltgesundheitsorganisation ].

Heute jedoch wissen viele Menschen nicht mehr viel über diese schreckliche Krankheit, die einst allein in den USA jährlich 3 bis 4 Millionen Menschen befiel und 400 bis 500 pro Jahr tötete. Das liegt daran, dass 1963 ein hochwirksamer Impfstoff auf den Markt kam und die Maserninfektionen stark zurückgingen. Dann, im Jahr 1978, begannen die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) daran zu arbeiten, die Infektionskrankheit durch den weit verbreiteten Einsatz des Masern-Impfstoffs vollständig aus den USA zu eliminieren. Es funktionierte; bis zum Jahr 2000 wurden die Masern für aus der Nation ausgerottet erklärt [Quellen: CDC , WHO ]. In den Jahrzehnten des stetigen Rückgangs der Masern verschwanden auch die Erinnerungen an die Krankheit und ihre vielen Gefahren.

Leider zeigten Masern in den späten 2000er und 2010er Jahren wieder ihr hässliches, rotes Gesicht. Und 2019 wütet es wieder in vielen Teilen der USA, darunter im Bundesstaat New York und im Bundesstaat Washington [Quelle: CDC ]. Während viele dieser Ausbrüche auf infizierte Ausländer zurückzuführen waren, die in die USA kamen, war ein großer Ausbruch im Jahr 2014, an dem 383 Menschen erkrankten, größtenteils auf eine nicht geimpfte Gruppe von Amish zurückzuführen [Quelle: CDC ]. Ein weiterer Ausbruch begann 2015 in Disneyland in Kalifornien, möglicherweise weil sich jemand im Ausland Masern zugezogen hatte; 147 Menschen erkrankten [Quelle: NBC News ].

Die Rückkehr der Masern ist besorgniserregend genug. Noch schlimmer ist, dass eine Studie im Jahr 2015 zeigte, dass Menschen, die an Masern erkrankt waren, einem Risiko ausgesetzt waren, eine Reihe anderer Krankheiten zu bekommen. Ihr Immunsystem hatte „Amnesie“ entwickelt.

Wissenschaftler wissen seit langem, dass wenn Masern Ihren Körper befallen, diese gegen Ihre weißen Blutkörperchen in den Krieg ziehen. Insbesondere bindet es an Ihre B- und T-Zellen und löscht sie dann aus. B- und T-Zellen sind hochspezialisierte Zellen, die für Ihre Gesundheit von entscheidender Bedeutung sind. Sie sind diejenigen, die infektiöse Keime in Ihrem Körper erkennen und sich dann schnell vermehren, um diese unerwünschten Eindringlinge abzuwehren. Eine Untergruppe Ihrer B- und T-Zellen erinnert sich auch an jede Infektion, die Sie sich zugezogen haben, und bietet Ihnen so Immunität , falls die Infektion erneut zuschlägt [Quellen: Science Museum , Smith-Strickland ].

Wenn Masern Ihre weißen Blutkörperchen zerstören, besteht ein hohes Risiko, dass Sie einer Vielzahl anderer Infektionen erliegen. Die medizinische Gemeinschaft wusste das, dachte aber, dass Patienten nur wenige Wochen nach den Masern anfällig für andere Krankheiten seien. Was die Gesundheitsbeamten faszinierte, war die Tatsache, dass nach den Massenimpfungen in den 1960er Jahren die Todesfälle von Kindern durch Masern wie erwartet zurückgingen, aber auch die Todesfälle von Kindern durch eine Vielzahl anderer Infektionskrankheiten. In ressourcenarmen Ländern betrug der Rückgang der Kindersterblichkeit nach der Masernimpfung sogar 30 bis 50 Prozent. In einigen der ärmsten Nationen waren es satte 90 Prozent [Quelle: US National Library of Medicine ]. Warum war das so?

Im Jahr 2012 begannen die Forscher endlich zu vermuten, warum. Eine Studie mit Makaken zeigte, dass das Immunsystem der Affen zwar einen Monat nach der Ansteckung mit Masern damit begann, neue B- und T-Zellen zu produzieren, diese neuen Zellen sich jedoch nur daran erinnerten, dass die Affen in der Vergangenheit Masern gehabt hatten. Sie erinnerten sich an keine der anderen Infektionen, die die Affen hatten. Im Grunde hatte das Immunsystem der Affen Amnesie. Dies bedeutete, dass die Primaten erneut an allen möglichen Krankheiten leiden mussten, um die Immunität wiederzuerlangen, die sie seit ihrer Geburt aufgebaut hatten [Quelle: Smith-Strickland ]. Könnte das auch für Menschen gelten?

Es scheint so. Im Jahr 2015 wurden Ergebnisse einer Studie in der Zeitschrift Science veröffentlicht, die zeigte, dass Kinder, die die Masern hatten und überlebten, später mit größerer Wahrscheinlichkeit an einer anderen Infektionskrankheit starben als Kinder, die nie die Masern bekamen. In den vier untersuchten Ländern – Dänemark, England, Wales und den USA – schien das Immunsystem der Kinder alle zwei bis drei Jahre nach den Masern geschwächt zu sein. Ähnlich wie bei den Affen zerstört die Ansteckung mit Masern Ihr Immunsystem für mehrere Jahre nach Ihrer Genesung und macht Sie anfällig für eine Vielzahl anderer Infektionen und sogar für einen vorzeitigen Tod. (Die Forscher sagten, dass sie aufgrund des Studiendesigns nur einen Zusammenhang zwischen einer Maserninfektion und einem erhöhten Risiko für andere Infektionskrankheiten finden konnten, aber sie konnten keine Ursache-Wirkungs-Beziehung nachweisen) [Quelle:US-amerikanische Nationalbibliothek für Medizin ].

Wie die Anti-Impfstoff-Bewegung ihren Anfang nahm

1998 veröffentlichte die britische medizinische Fachzeitschrift The Lancet Forschungsergebnisse des Gastroenterologen Andrew Wakefield, der behauptete, dass der MMR-Impfstoff (Masern-Mumps-Röteln) mit dem alarmierenden Anstieg der Autismus-Diagnosen in dieser Zeit in Verbindung gebracht wurde. Er forderte die Eltern auf, dies zu vermeiden [Quellen: Parker , Green ]. Internet-Chatrooms leuchteten mit den Nachrichten auf. Die Schauspielerin Jenny McCarthy, bei deren Sohn nach Erhalt der MMR-Impfung Autismus diagnostiziert wurde , erhob ebenfalls ihre Stimme zur Warnung. Obwohl Wakefields Forschung schließlich diskreditiert und der Artikel in The Lancet zurückgezogen wurde, war der Schaden angerichtet. Eine Anti-Impfstoff-Bewegung war sowohl in den USA als auch in Westeuropa in vollem Gange, hauptsächlich in wohlhabenden Gemeinden [Quellen: Green , PBS ].

Obwohl der Masernimpfstoff hochwirksam ist, bleiben Masern weltweit eine der häufigsten Todesursachen bei Kleinkindern. Fast 110.000 Menschen starben 2017 weltweit an Masern, hauptsächlich Kinder unter fünf Jahren [Quelle: WHO ]. Positiv zu vermerken ist, dass die Todesfälle durch diese Infektionskrankheit zwischen 2000 und 2017 um unglaubliche 80 Prozent gesunken sind, da immer mehr Kinder die Masernimpfung erhalten, was einer Verhinderung von etwa 21,1 Millionen Todesfällen entspricht [Quelle: WHO ].

Masern sind in verarmten Ländern immer noch weit verbreitet, insbesondere in Afrika und Asien, wo die Impfraten niedriger sind. Darüber hinaus sind Ausbrüche besonders schädlich in Ländern, die sich von einer Naturkatastrophe erholen oder sich in einem Konflikt wie einem Krieg befinden. In diesen Situationen wird die Verabreichung von Impfstoffen oft unterbrochen, sodass mehr Menschen einem Risiko ausgesetzt sind, sich mit der Krankheit zu infizieren.

Und wenn viele Menschen in beengten Quartieren wie Flüchtlingslagern oder Notunterkünften landen, ist die Situation reif für einen Ausbruch, da sich Masern so leicht ausbreiten. Das Virus wird hauptsächlich durch Husten, Niesen und engen persönlichen Kontakt übertragen und kann in der Luft und auf Oberflächen bis zu zwei Stunden überleben. Dies bedeutet, dass eine infizierte Person in einem Raum husten und dann gehen kann, und eine zweite Person, die diesen Raum zwei Stunden später betritt, sich mit Masern infizieren kann, indem sie einfach die kontaminierte Luft einatmet [Quellen: WHO , Parker ].

Da ein hochwirksamer und preisgünstiger Impfstoff verfügbar ist, geht der Kampf weiter, um die Masern von der Erde auszurotten. Ein Plan, der von der Masern- und Röteln-Initiative ausgearbeitet wurde, einer Kooperation zwischen dem Amerikanischen Roten Kreuz, den Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, UNICEF, der Stiftung der Vereinten Nationen und der Weltgesundheitsorganisation (WHO), war eine ihrer Initiativen, die Masern weltweit zu reduzieren Todesfälle um mindestens 95 Prozent im Vergleich zu 2000 bis Ende 2015. Bis 2017 hatten sie dank verbesserter Durchimpfung eine 80-prozentige Reduzierung der Todesfälle erreicht. Die Gruppe plant, sowohl Masern als auch Röteln (ein verwandtes Virus, das auch Deutsche Masern genannt wird) in mindestens fünf der sechs WHO-Regionen bis Ende 2020 zu eliminieren [Quelle: WHO ].

Ursprünglich veröffentlicht: 7. Juli 2015

Anmerkung des Autors: Wie setzen Masern Ihr Immunsystem zurück?

Von allen Kinderkrankheiten, die in den 1960er Jahren verbreitet waren, bekam ich Windpocken und Mumps. Gott sei Dank keine Masern für mich!

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