Für abenteuerlustige Reisende, die die Gipfel der Himalaya-Berge in Zentralasien erklimmen, ist es nicht ungewöhnlich, einen Yak zu sehen – ein Herdentier, das für eine große, bucklige Kuh mit zotteligem Rock und Lenkerhörnern durchgehen könnte. Diese robusten, agilen Kreaturen können Temperaturen von bis zu -40 Grad F (-40 Grad C) standhalten und ihre beeindruckende Lungenkapazität ermöglicht es ihnen, leichter zu atmen als jeder Wanderer, dem sie begegnen werden – selbst wenn sie ihre Pflichten als Lasttier erfüllen .
Für den Rest von uns, die auf den Aufstieg verzichten, ist es immer noch möglich, einen Yak zu sehen – in den USA zum Beispiel züchten kleine Farmen in Colorado und einigen der nördlichen Küstenstaaten immer mehr Yaks. Laut Jandy Sprouse, ehemaliger Präsident der in Colorado ansässigen International Yak Association , werden sie aufgrund ihrer einfachen Pflege, ihrer nahrhaften Lebensmittelnebenprodukte und ihrer wertvollen Ballaststoffe immer beliebter.
Während Yaks den Stammbaum der Rinder mit Kühen teilen , sind sie eine ganz andere Spezies, und Fossilien zeigen, dass sie vor über 4.500 Jahren zum ersten Mal in der tibetischen Hochebene aufgetaucht sind . Die meisten sind jetzt domestiziert, aber schätzungsweise 10.000 bis 15.000 leben noch in freier Wildbahn in Tibet und Zentralasien. Sie stehen nicht mehr auf der Liste der gefährdeten Arten, sind aber aufgrund der schwindenden Größe ihres Lebensraums und der zunehmenden Bejagung leider weiterhin sehr gefährdet.
Werfen wir einen Blick auf einige lustige Fakten, die zeigen, warum der äußerst vielseitige Yak ein so wichtiges Säugetier ist:
1. Yak Butter ist riesig in Tibet Hu
Wenn es um die Bereitstellung von nützlichen Lebensmitteln und Gütern geht, sind diese zotteligen Rinder ein bisschen ein Yak in allen Berufen.
Ihre supernährstoffreiche Milch wird verwendet, um einen einzigartigen Käse herzustellen, der nach dem Trocknen jahrelang gelagert werden kann. Aber die dicke, fettige Yakbutter ist vielleicht die begehrteste Nahrung auf dem kargen Gelände. Gemischt mit schwarzem Tee und Salz entsteht Po cha , bekannt als tibetischer Buttertee. Das traditionelle Getränk ist definitiv ein erworbener Geschmack, liefert aber jede Menge lebenswichtige Kalorien. Es ist ein so großer Teil der Kultur, dass der Dali Lama es täglich trinkt.
Die Einheimischen sorgen dafür, dass keine Butter verschwendet wird – sie wird auch verwendet, um Lampen anzuheizen, Pelzmäntel zum Leuchten zu bringen und eine Basis für traditionelle Butterskulpturen zu schaffen .
Yakfleisch ist seit langem eine weitere wichtige Nährstoffquelle und wird weltweit immer beliebter. Es ist cholesterinarm und reich an Omega-3-Fettsäuren und eine gesündere Alternative zu rotem Fleisch – für uns und für das Land. Da sie Nährstoffe sehr effizient aufnehmen, verbrauchen Yaks nur ein Drittel der Nahrung, die Kühe verbrauchen.
2. Ihr Fell könnte einfach das nächste Kaschmir werden
Es gibt einen neuen Player in der Welt der Luxusmode: Yak-Faser. Die äußere Schicht wird verwendet, um alles von stabilen Zelten über Teppiche bis hin zu den dekorativen Sätteln herzustellen, die die Yaks selbst auf Wanderungen tragen. Aber der wertvollste Preis ist die superweiche Unterwolle . Wenn die Yaks im Frühjahr diese ultrafeine Schicht ablegen, wird die Faser ausgekämmt und geerntet, um warme, ach so weiche Kleidung herzustellen, die dem Luxus von Kaschmir Konkurrenz macht.
3. Ihr Kot stinkt nicht
Es ist nicht so, dass sie denken, dass sie besser sind als alle anderen, aber wenn Yaks ausreichend Zugang zu Wasser und Futter zum Fressen haben, riecht ihr Mist wenig bis gar nicht. Das ist ein großer Vorteil für diejenigen, die die getrockneten Exkremente als Treibstoff sammeln. Auf den tibetischen Hochebenen gibt es keine Bäume, sodass Yak-Dung der einzige leicht erhältliche Brennstoff ist .
4. Sie sind sanftmütig und intelligent
Yaks sind dafür bekannt, freundlich und sogar verspielt zu sein . Sie sind normalerweise nicht aggressiv gegenüber Menschen, aber wie die meisten Mütter können sie ihre Jungen ziemlich beschützen.
Sie sind auch recht einfach zu trainieren und können raue Elemente gut überleben. Die Herde kuschelt sich während eines Schneesturms zusammen und sorgt immer dafür, dass die Kälber in der Mitte des Rudels sicher sind.
5. Sie klingen eher wie ein Schwein als eine Kuh
Trotz ihrer kuhähnlichen Eigenschaften gibt es hier kein Muhen. Bekannt als der "grunzende Ochse", machen Yaks ein leises Grunzen, um miteinander zu kommunizieren oder wenn sie aufgeregt sind und spielen wollen. Ansonsten sind sie relativ leise Kreaturen.
6. Sie haben große Lungen und Herzen
Yaks sind genetisch in Höhen bis zu überleben gebaut 20.000 Fuß (6.100 Meter) - ganz oben auf der Liste der großen Höhe Behausung Säugetieren. Ihre Lungen sind so ungewöhnlich groß, dass sie ein zusätzliches Rippenpaar benötigen – ein Yak hat 14 bis 15 Rippenpaare anstelle von 13 wie bei einer Kuh –, nur um sie zu stützen. Eine größere Lungenkapazität zusammen mit einer größeren Anzahl von roten Blutkörperchen ermöglicht es ihnen, ausreichend Sauerstoff aus der dünnen Bergluft zu holen.
7. Weibliche Yaks beherrschen die Herde
Die Größe einer Yak-Herde ist in der Regel relativ klein, kann aber zwischen 10 und 100 Yaks liegen. Weibliche Yaks, bekannt als Dri oder Nak, machen in der Regel fast die gesamte Herde aus. Ein paar Männchen mögen sich ihnen anschließen, aber die meisten reisen entweder allein oder mit ein paar anderen Junggesellen, bis es Zeit ist, die Weibchen aufzuspüren und diese entzückenden kleinen Kälber zu machen.
Yaks sind ein wichtiger Bestandteil der Himalaya-Kultur und -Wirtschaft und haben sich ihren Ruf als äußerst anpassungsfähige und einzigartig schöne Rinder erworben. Wenn Sie nicht nach Zentralasien reisen, um sie in Aktion zu sehen, halten Sie Ausschau nach einer lokalen Farm oder diesem ach so luxuriösen Pullover.
Jetzt macht das Spaß
Die Mongolei feiert ihre geliebten Yaks während des jährlichen Mongolian Yak Festivals . Nachdem Sie die zahlreichen Käsesorten probiert haben, können Sie sich beim Yak-Wrangen, einem Yak-Rodeo und sogar einem Yak-Rennen zurücklehnen.
