Le plus vieux vétéran de la Seconde Guerre mondiale célèbre son 112e anniversaire avec une fête en voiture à la Nouvelle-Orléans

Le plus ancien vétéran de la Seconde Guerre mondiale vivant au pays célèbre un autre anniversaire marquant. 

Lawrence Brooks a eu 112 ans dimanche, marquant l'heureuse occasion avec une fête en voiture devant son domicile de la Nouvelle-Orléans, rapporte Fox 61 . Le Musée national de la Seconde Guerre mondiale a organisé la célébration, qui comprenait une performance de The Victory Belles, le trio musical préféré de Brooks.

"Si vous demandez à M. Brooks : 'Pourquoi avez-vous vécu si longtemps ?', il répond que sa devise est, soyez bon avec les gens", a déclaré Peter Crean, vice-président de l'éducation et de l'accès au Musée national de la Seconde Guerre mondiale.

Crean a ajouté: "Il est le plus vieux vétéran des États-Unis, il représente donc toute une génération." 

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Brooks est né à Norwood, en Louisiane, en 1909. Il a été enrôlé dans l'armée en 1940 et a été honorablement démobilisé en novembre suivant, selon le département américain des Anciens combattants . Cependant, il a été rappelé en service après le bombardement de Pearl Harbor un mois plus tard.

En tant que membre du 91e bataillon du génie, un bataillon principalement afro-américain, Brooks a aidé à construire des routes et des ponts pour les Alliés et a travaillé dans la cartographie. En 1942, lui et son bataillon ont même été envoyés en Australie, où ils ont travaillé dans la construction.  

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Brooks n'a jamais été directement impliqué dans le combat, mais a évoqué l'une de ses situations les plus dangereuses dans une histoire orale pour le musée national de la Seconde Guerre mondiale , en réfléchissant au jour où le moteur de son avion cargo C-47 est tombé en panne alors qu'il transportait du fil d'Australie vers Nouvelle Guinée. Brooks a déclaré qu'il devait travailler pour rendre l'avion suffisamment léger pour qu'il puisse voler à nouveau. 

"Il y avait le pilote, le copilote et moi et juste deux parachutes. Je leur ai dit : 'Si on doit sauter, je vais en attraper un'", a-t-il déclaré. 

Lorsqu'il rentra chez lui après la guerre en 1945 après avoir été honorablement libéré en tant que soldat de première classe, Brooks s'installa à la Nouvelle-Orléans, où il travailla comme cariste jusqu'en 1979, date à laquelle il prit sa retraite, selon le département américain des Anciens Combattants. Brooks est père de cinq enfants et de cinq beaux-enfants. De plus, il a 13 petits-enfants et 22 arrière-petits-enfants. 

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Le gouverneur de la Louisiane, John Bel Edwards, a publié une photo de lui et de Brooks en l'honneur du grand jour.

"Joyeux 112e anniversaire à M. Lawrence Brooks, le plus vieux vétéran américain vivant de la Seconde Guerre mondiale et fier Louisianais", a écrit Edwards sur Twitter. "M. Brooks, l'ensemble de l'État de Louisiane vous remercie pour votre service et nous vous souhaitons tous un joyeux anniversaire."

La dernière célébration de l'anniversaire de Brooks est intervenue après que le vétérinaire de la Seconde Guerre mondiale a sonné l'année dernière son 111e anniversaire d'une manière socialement éloignée, lorsqu'un escadron d'avions de la Seconde Guerre mondiale a volé en formation au-dessus de sa maison de la Nouvelle-Orléans, selon WPXI . En 2019, il a organisé une fête au Musée national de la Seconde Guerre mondiale, où il a reçu une sérénade et a eu droit à des cupcakes.