10 acidentes de montanha-russa mais mortais

Depois de uma hora na fila, você finalmente consegue um assento no passeio mais inspirador do parque de diversões - uma montanha-russa imponente chamada Millennium Force. As borboletas vibram em seu estômago enquanto o operador de passeio segura a restrição sobre seus ombros e você percebe que não há como voltar atrás. À frente, o trilho parece subir nas nuvens. Seu batimento cardíaco dobra à medida que o carro avança - subindo, subindo, subindo até você atingir 94 metros no precipício de uma queda quase vertical [fonte: Cedar Point ]. Este é um mau momento para se perguntar: essa coisa é segura?

Você ficará feliz em saber antes de descer a pista a 93 milhas por hora (150 quilômetros por hora) que a resposta é sim. A Associação Internacional de Parques de Diversões e Atrações (IAAPA) estima que a chance de morrer em um parque de diversões é de apenas 1 em 750 milhões [fonte: IAAPA, "Amusement" ]. Compare isso com a probabilidade de você ser atingido por um raio em um determinado ano, o que, cerca de 1 em 960.000, faz com que as montanhas-russas pareçam extremamente seguras [fonte: NWS ].

Ainda assim, as mortes acontecem. Entre 1994 e 2004, 22 pessoas morreram em montanhas-russas nos Estados Unidos por causa de erro do piloto ou operador ou falha mecânica (mais 18 morreram de condições médicas pré-existentes) [fonte: Pelletier e Gilchrist ]. E embora esses incidentes sejam certamente a exceção durante os mais de 200 anos de história da montanha-russa, ainda há um número assustadoramente alto de incidentes para escolher em nossa lista dos 10 acidentes de montanha-russa mais mortais.

1. Wildcat, Parque de Diversões de Bell, 1997
2. Willard's Whizzer, Marriott's Great America Amusement Park, 1980
3. Ferrovia Big Thunder Mountain, Disneylândia, 2003
4. Fujin Raijin II, Expolândia, 2007
5. Derby Racer, Revere Beach, 1911-1936
6. Maravilha Selvagem, Píer do País das Maravilhas, 1999
7. Rough Riders, Coney Island, 1915
8. Mindbender, Fantasyland, 1986
9. Ursa Maior, Parque Krug, 1930
10. Ursa Maior, Battersea Park, 1972

Se você já andou em uma montanha-russa , conhece a excitação nervosa que cresce à medida que os carros sobem lentamente até o topo do passeio. É a calmaria antes de um empolgante borrão de velocidade, curvas fechadas e loops de 360 ​​graus. Agora imagine como seria aterrorizante se a corrente de elevação que puxa seu carro para o cume funcionasse mal e o mandasse para trás. Foi exatamente o que aconteceu em 20 de abril de 1997, no Bell's Amusement Park em Tulsa, Oklahoma.

Naquele dia, os visitantes lotaram o parque para uma promoção especial de 25 centavos por passeio. Uma atração popular era a montanha-russa Wildcat, que vinha testando os nervos de Tulsans desde 1974. Quando um dos carros do passeio chegou ao topo da colina mais alta, ele parou e um dispositivo de segurança destinado a impedir que ele deslizasse para trás falhou. O carro escorregou 45 pés (13,7 metros) de volta na pista e bateu em outro carro, ejetando um menino de 14 anos que foi a única vítima fatal. Outras seis pessoas ficaram feridas [fonte: Orlando Sentinel ].

Investigadores estaduais finalmente determinaram que a Bell's havia substituído uma parte plástica do dispositivo anti-reversão por um material que não foi aprovado pelo fabricante. Enquanto as famílias da vítima negociavam um acordo financeiro com os proprietários do parque, as acusações criminais acabaram sendo retiradas. O parque de diversões de Bell foi fechado em 2006.

As montanhas-russas não precisam atingir altura ou velocidade extremas para causar um acidente fatal. Veja o Whizzer de Willard, que atingiu o pico de apenas 21,3 metros e atingiu uma velocidade insignificante de 67,6 quilômetros por hora. Era tão manso que, quando foi construído pela primeira vez em 1976, seus carros nem sequer tinham restrições [fonte: Besoyan ].

O incidente ocorreu em 29 de março de 1980, quando um adolescente estava entrando no passeio. Sem aviso, um segundo trem apareceu atrás do que ele estava embarcando e o abalroou. O impacto jogou o adolescente nos trilhos onde o trem desgovernado esmagou seu peito e abdômen. Oito outras pessoas ficaram feridas no acidente, um dos cinco incidentes fatais na história do parque [fonte: Kaplan and Nelson ].

Como o segundo trem violou vários sistemas de segurança automáticos, os investigadores atribuíram a culpa a um sinal elétrico que interrompeu o computador da montanha-russa [fonte: California Research Bureau ]. Em um esforço para rejuvenescer a imagem do passeio, o parque colocou cintos de segurança nos carros e renomeou o passeio, simplesmente, Whizzer. No entanto, o parque acabou desmontando Whizzer em 1988.

Em 1979 , a Disneylândia construiu seu passeio de trem Big Thunder Mountain Railroad em torno de um tema de trem de minas descontrolado, completo com cavernas, poços de minas e uma paisagem desértica. Essa premissa tornou-se muito real em 2003, quando parte de um trem descarrilou, matando um passageiro e ferindo outros 10.

O trem, que consiste em uma pequena locomotiva e cinco vagões que podem transportar 32 pessoas, havia acabado de subir uma colina e entrar em um túnel quando o acidente aconteceu. Um conjunto de rodas caiu da locomotiva, travando um dos eixos e fazendo com que a extremidade traseira da locomotiva se levantasse e batesse no topo do túnel. O carro da frente atingiu o trem de pouso da locomotiva, matando um homem que teve que ser retirado dos destroços por equipes de emergência. Quando a poeira baixou, a locomotiva descarrilou no topo do morro enquanto os vagões restantes permaneceram nos trilhos e pararam de 6 a 9,1 metros de distância na parte inferior do declive [fontes: Pfeifer et al . , Lua ].

Investigadores da Divisão de Segurança e Saúde Ocupacional da Califórnia (Cal/OSHA) divulgaram mais tarde um relatório culpando os trabalhadores de manutenção do parque, operadores de passeios e um mecânico pelo acidente. A Disney fez um acordo com a família do passageiro falecido por uma quantia de dinheiro não revelada.

5 de maio de 2007 foi o Dia das Crianças no Japão, mas ninguém estava comemorando depois que um acidente de montanha-russa deixou um morto e 19 feridos em Osaka. O incidente ocorreu no passeio Fujin Raijin II na Expoland, um parque de diversões construído pela primeira vez para a Exposição Internacional em 1970. O projeto da montanha-russa exigia que os passageiros ficassem em pé ao longo do percurso de 1.050 metros, onde os trens de seis vagões chegavam velocidades tão altas quanto 47 milhas por hora (75 quilômetros por hora) [fonte: The Japan Times ].

Tudo parecia normal quando 20 passageiros embarcaram no Fujin Raijin II no início da tarde. A viagem já estava na metade quando, de repente, o segundo carro descarrilou e se inclinou dramaticamente para a esquerda em direção ao guard-rail. Isso foi fatal para uma jovem, que bateu a cabeça no parapeito enquanto a montanha-russa rugia pelos trilhos. E assim continuou, fazendo um som horrível de raspagem antes de finalmente parar cerca de 328 jardas (300 metros) depois.

Segundo o operador da Expoland, um eixo de roda partido foi o responsável pelo trágico acidente. O problema pode ter sido detectado durante a manutenção anual do passeio, mas esses reparos não aconteceram em 2007: o parque alegou que não tinha espaço de trabalho suficiente para desmontar e inspecionar os carros. A Expoland fechou em 2009, com 1,6 bilhão de ienes no buraco, graças em grande parte à queda nas vendas de ingressos após o desastre da montanha-russa [fonte: Japan Economic Newswire ].

O conceito por trás do Derby Racer em Revere Beach, Massachusetts, foi divertido: dois trens correram por trilhos paralelos até uma linha de chegada na parte inferior do passeio. Você pode imaginar a cena enquanto adolescentes gritavam e provocavam uns aos outros enquanto um carro avançava, depois o outro, através de uma série de descidas e curvas no curso em forma de oito. Mas a excitação e a competição amigável muitas vezes se transformaram em tragédia graças ao péssimo histórico de segurança da montanha-russa.

As coisas começaram mal em junho de 1911, quando o tesoureiro da empresa de montanha-russa foi fatalmente ferido, ironicamente, quando se levantou para dar um sermão a outros passageiros sobre segurança. O acidente, que na verdade foi a segunda fatalidade do ano, forçou as autoridades locais a revogar a licença do passeio até que os trabalhadores pudessem instalar freios e restrições de segurança nos carros de passageiros [fonte: The New York Times, 10 de junho de 1911 e The Boston Daily Globe , 9 de junho de 1911 , 12 de junho de 1911]. Aparentemente, no entanto, as restrições não fizeram muito bem. Em 1917, um homem perdeu o chapéu enquanto o trem subia uma ladeira íngreme e caiu do carro ao tentar recuperá-lo. Ele caiu na outra pista onde foi atropelado por um trem e arrastado 35 pés (10,7 metros). Ele morreu, segundo o jornal, depois de quebrar "quase todos os ossos de seu corpo" [fonte: The Boston Daily Globe e 16 de julho de 1917 ].

Em 1936 o Derby Racer foi demolido, mas não, evidentemente, por causa de sua má reputação. A montanha-russa que o substituiu foi simplesmente chamada de "o novo Derby Racer" [fonte: Francis and Francis ].

Ocean City, Nova Jersey, é um lugar onde as famílias vão para relaxar e curtir as praias e o calçadão. Entre as muitas oportunidades de lazer disponíveis para os turistas está o Gillian's Wonderland Pier, um parque de diversões localizado no extremo norte do calçadão. Com seu clima festivo de carnaval e multidões de crianças de olhos arregalados, é fácil esquecer que foi o local de um acidente fatal na montanha-russa em 1999.

A montanha-russa, chamada Wild Wonder, estava aberta há apenas alguns meses quando os passageiros carregaram o trem condenado em 28 de agosto. Os vagões rolaram lentamente em uma curva de 90 graus antes de subir o primeiro grau do passeio. Pouco antes de atingir a crista de 41 pés (12,5 metros), no entanto, a corrente de transmissão desengatou prematuramente e o dispositivo anti-reversão falhou, enviando o trem para trás na curva.

Enquanto os carros permaneciam nos trilhos , a força da curva ejetou uma mãe e sua filha cuja barra de segurança não conseguiu mantê-los em seus assentos. O par atingiu as paredes da montanha-russa e as colunas de suporte, caiu 10 pés (3 metros) no chão abaixo e foi declarado morto no hospital pouco tempo depois. O vagão na contramão continuou a rolar pelos trilhos, atingindo outro trem na área de carga e ferindo dois de seus passageiros [fonte: McFadden ].

No final, os investigadores determinaram que uma substituição de freio defeituosa causou o acidente. O Departamento de Assuntos Comunitários de Nova Jersey multou o proprietário do parque e o fabricante da montanha-russa em US$ 55.000 por violações das regras de segurança [fonte: The Morning Call ].

Hoje, uma montanha-russa chamada "Rough Riders" não soaria particularmente atraente. Mas em 1915 a Guerra Hispano-Americana, que contou com o lendário regimento de cavalaria "Rough Riders" de Theodore Roosevelt , ainda era uma memória recente, então provavelmente parecia incrível. Não foi assim em 27 de julho daquele ano, no entanto, quando um acidente matou três pilotos e feriu outros três.

The Rough Riders, originalmente conhecido como Drop-the-Dip, estava localizado em Coney Island, Nova York. A montanha-russa funcionava como um metrô moderno : cada trem tinha um motorista e um motor elétrico alimentado por um terceiro trilho que impulsionava seus passageiros para cima de colinas e curvas.

Naquele fatídico dia de verão em 1915, seis pessoas embarcaram no passeio. A excitação crescia enquanto eles passavam lentamente por uma exposição que lembrava cenas da guerra. Então, o trem acelerou. Uma multidão assistiu enquanto ele descia uma ladeira e se dirigia para uma curva fechada. De repente, as rodas saíram da pista, virando o carro de lado e arremessando o motorista e quatro passageiros em uma grade de ferro frágil a 9,1 metros acima do pavimento. Três caíram para a morte enquanto dois - uma mulher e seu filho de 4 anos - se agarraram ao corrimão do carro destruído até que a polícia pudesse resgatá-los. Outra pessoa ficou ferida quando o corpo do motorista a atingiu enquanto ela observava do solo [fonte: The New York Times, 28 de julho de 1915 ].

Testemunhas afirmaram que o acidente foi causado por excesso de velocidade quando o trem entrou na curva. No entanto, os jurados finalmente exoneraram o gerente do passeio das acusações de homicídio depois de determinar que o acidente era "inevitável".

O acidente de Mindbender em 1986 é o único desastre na lista que aconteceu dentro de casa, mas isso não o torna menos trágico. O passeio, considerado a maior montanha-russa interna de loop triplo, contou com construção de aço e um trem de quatro vagões. Era a principal atração do parque de diversões do West Edmonton Mall , Fantasyland [fonte: Franklin ].

It was June 14, 1986, just one day after an Alberta province safety inspector declared the ride safe. The train slid around a turn at 60 miles per hour (96.5 kilometers per hour), gaining momentum for the first of the three loops. Before it got there, though, the rear car began to fishtail. It proceeded through the first two loops but derailed as it approached the third loop, stalling at the top and sliding backward into a concrete column. Three riders perished and at least 15 were injured, one seriously [source: UPI].

Os investigadores determinaram que a falta de parafusos em um conjunto de rodas causou o acidente. O passeio foi posteriormente fechado por vários meses, enquanto os operadores faziam melhorias de segurança nos carros, incluindo a instalação de mecanismos anti-reversão, cintos de segurança e apoios de cabeça. Além disso, o número de assentos por vagão foi reduzido de 16 para 12, e o número de vagões no trem foi reduzido de quatro para três. Desde então, o nome do parque de diversões mudou de Fantasyland para Galaxyland, e o Mindbender, felizmente, não teve acidentes [fonte: Franklin ].

O magnata da cerveja local Frederick Krug era o proprietário e homônimo de Omaha, o Krug Park de Nebraska, mas nenhum álcool estava envolvido quando o trem da Ursa Maior descarrilou em 24 de julho de 1930. Em vez disso, foi uma falha mecânica que levou ao mais mortal acidente de montanha-russa nos Estados Unidos História dos Estados.

Os quatro vagões do trem estavam muito carregados quando saíram da área de embarque e subiram a primeira inclinação. De acordo com os investigadores, foi quando um pedaço do sistema de freio se soltou e travou as rodas de um dos carros. Ele pulou os trilhos, rompendo um guardrail antes de cair 35 pés (10,7 metros) no chão abaixo. Tragicamente, a corrente de elevação da montanha-russa continuou a correr, empurrando os outros três carros para a borda com o primeiro. Muitos passageiros ficaram presos embaixo do trem desgovernado, que acabou matando quatro pessoas e ferindo 19 [fonte: Associated Press ].

Os negócios declinaram após o desastre, forçando o Krug Park a fechar em 1940. Em 1945, cidadãos preocupados lançaram uma campanha de arrecadação de fundos para comprar o terreno e reabri-lo como um parque da cidade, o que eles fizeram em 1955. O local agora conhecido como Gallagher Park possui um piscina e campo de beisebol — sem montanhas-russas à vista [fonte: Horan ].

Em 1972, o Battersea Park, em Londres, Inglaterra, foi palco do que é amplamente considerado o pior desastre de montanha-russa da história. A atração em questão era The Big Dipper, uma montanha-russa de madeira para três carros construída em 1951 como a principal atração da nova Feira de Diversões do parque. Era extremamente popular, comparável ao icônico London Eye de hoje .

Ominosamente, a montanha-russa teve problemas desde o início. Em maio de 1951, um carro vazio descarrilou e derrubou uma grade de proteção, deixando os passageiros presos nos outros carros. O desastre ocorreu novamente em 1968, quando outro acidente quebrou o braço de uma mulher .

Mas, de longe, o pior acidente na Ursa Maior aconteceu no final da tarde de 30 de maio de 1972. Foi quando 31 pessoas subiram na montanha-russa para alguns minutos de diversão de tirar o fôlego. Em vez disso, a excitação se transformou em terror quando a corrente do elevador se soltou prematuramente no topo da primeira inclinação, fazendo os carros caírem para trás ladeira abaixo e fazerem uma curva. O trem descarrilou, matando cinco crianças e ferindo outras 13 [fonte: Brown ].

Após o acidente, o gerente do parque e o engenheiro da montanha-russa foram acusados ​​de homicídio culposo, embora tenham sido inocentados no julgamento. Mas o acidente foi o começo do fim para a montanha-russa e para o parque. A Ursa Maior foi fechada e demolida logo após a tragédia, e a Fun Fair fechou suas portas em 1974.

Nota do autor: 10 acidentes de montanha-russa mais mortais

Eu nunca fui um grande fã de montanhas-russas. Mergulhar em declives íngremes, fazer curvas apertadas, virar de cabeça para baixo – tudo parece fora de controle. Embora este artigo mostre que acidentes acontecem, quase todos passam ilesos, e alguns até têm sorrisos em seus rostos. Então, se você gosta de montanhas-russas, você deve continuar andando, mas me deixe no chão, e eu vou assistir.

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