10 coisas 'inofensivas' que você deve realmente lavar as mãos depois de tocar

A maioria de nós reconhece a importância de lavar as mãos ao longo do dia. Mantemos sabonete antibacteriano em nossas pias e desinfetante para as mãos em nossos bolsos. Então, depois de pressionar a carne em eventos de networking ou terminar nossas tarefas no banheiro, fingimos que somos um médico esfregando para uma cirurgia. Mas às vezes somos menos meticulosos quando encontramos objetos que parecem estar fora do alcance de bactérias e vírus . Na realidade, entramos em contato com uma variedade de fômites – materiais ou superfícies que podem transmitir infecções – todos os dias de nossas vidas.

Nas próximas páginas, temos uma lista de 10 coisas que você pode pensar que são benignas, mas na verdade estão cheias de bactérias e outros bichinhos. Nossa primeira parada fará você pensar duas vezes antes de pegar aquela bebida refrescante de uma fonte pública.

1. Botão Fonte de Água
2. Mudança de marchas
3. Caneta Comunal
4. Cabo para apontador de lápis
5. Saboneteira
6. Corrimão da escada rolante
7. Máquina de lavar
8. Patinho
9. Dinheiro
10. Bola de cerveja

Charles Gerba, professor de microbiologia da Universidade do Arizona, é um chefão das bactérias. Na década de 1970, ele nos alertou sobre plumas de banheiro - nuvens de água contaminada que enchem nossos banheiros toda vez que jogamos coisas no banheiro. Alguns anos depois, ele revelou as minas terrestres microbianas à espreita em nossas cozinhas, em esponjas, tábuas de cortar, bancadas e pias. E então ele abriu nossos olhos para o mundo invisível e portador de doenças encontrado nos controles remotos da TV em quartos de hotel.

Mais recentemente, Gerba voltou sua atenção para o local de trabalho. Em uma pesquisa patrocinada pela empresa de produtos de consumo Kimberly-Clark Professional e conduzida como parte do The Healthy Workplace Project, o microbiologista e seus associados coletaram cerca de 5.000 superfícies em vários prédios de escritórios com pelo menos 3.000 funcionários. De volta ao laboratório, eles testaram os cotonetes em busca de trifosfato de adenosina, ou ATP, um produto químico encontrado em todas as células vivas e, portanto, um indicador de que bactérias, leveduras e fungos provavelmente estavam presentes no item testado. Uma leitura de ATP de 100 indicava um objeto sujo; uma leitura de 300 ou mais indicava um objeto imundo [fonte: Castillo ].

Dos botões de fonte de água testados pelos pesquisadores, 23% obtiveram leituras de ATP de 300 ou mais. Um pouco mais da metade marcou 100 [fonte: Castillo ]. De qualquer forma, é um sinal claro de que o bebedouro é um ótimo lugar para pegar algumas fofocas - e seu próximo resfriado. Basta usar a manga da camisa e lembre-se de lavar a camisa depois.

Quando você está trabalhando em sua transmissão de cinco marchas como Sammy Hagar em uma Ferrari preta, a última coisa em sua mente é infecção microbiana. Então, novamente, você pode querer usar algumas luvas na próxima vez que pegar o manche e acelerar o motor ou, pelo menos, lavar bem as mãos quando chegar ao seu destino. Por quê? Porque a palavra operativa em " transmissão manual " é "manual". Mesmo em uma viagem curta, sua mão passa muito tempo acariciando o botão do câmbio - e pegando microorganismos que podem estar vivendo lá.

Um pequeno experimento de 2010 no Reino Unido apoia essa ideia [fonte: Whitcroft ]. Os cientistas coletaram 12 itens comuns na casa de uma família suburbana e, em seguida, testaram a presença de bactérias, incluindo E. coli e Staphylococcus aureus , e dois tipos de fungos, aspergillus e penicillium. Uma das coisas que eles testaram foi o botão de câmbio de um Saab de 3 anos. Acontece que o botão estava contaminado com altos níveis de bactérias e níveis muito altos de mofo. Os pesquisadores supuseram que os motoristas pegam esporos de mofo no caminho para seus carros. Eles então carregam esses esporos para dentro do veículo e selam dentro com os contaminantes. Se você sofre de alergias ou outros problemas respiratórios, dirigir 55 pode ser a menor das suas preocupações.

Dizem que a caneta é mais poderosa que a espada e, graças ao Dr. J. Owen Hendley, professor de pediatria da Universidade da Virgínia, agora temos outra razão para acreditar que é verdade. Em 2006, Hendley foi co-autor de um estudo que investigou a prevalência de rinovírus - os germes responsáveis ​​pelo resfriado comum - em quartos de hotel. Aqui está o que Hendley e sua equipe fizeram: eles pediram a 15 pessoas com resfriados confirmados para passar a noite em um hotel próximo. Após o check-out dos convidados fungando e espirrando , os cientistas entraram nos quartos antes da equipe de limpeza e testaram várias superfícies quanto à presença de rinovírus. Como seria de esperar, eles encontraram partículas de vírus em maçanetas, controles remotos de TV, interruptores de luz, telefones e despertadores . Mas eles também encontraram um grande número em canetas de hotéis [fonte:Imprensa Associada ].

Por extrapolação, é seguro supor que outras canetas comunitárias - em bancos, mercearias, creches, restaurantes e lojas de departamentos - estão infectadas. Na verdade, o Dr. Neil Schachter, especialista em doenças pulmonares do Hospital Mount Sinai, recomenda que você sempre carregue sua própria caneta e "use-a em vez da do médico, do entregador ou do garçom do restaurante" [fonte: Prevention ].

Em 2009, Charles Gerba estava de volta. Desta vez, ele se juntou aos pesquisadores Kelly Bright e Stephanie Boone para ver se os lenços desinfetantes poderiam ajudar a controlar a propagação de doenças infecciosas nas salas de aula do ensino fundamental. Seu estudo se concentrou em seis salas de aula em uma escola de Seattle. Três dessas salas faziam parte do grupo controle e não receberam nenhuma intervenção. Os outros três foram cuidadosamente limpos todos os dias por pais voluntários que esfregaram 12 superfícies de teste com lenços desinfetantes contendo amônio quaternário , um composto químico frequentemente usado em desinfetantes, surfactantes, amaciantes de roupas, agentes antiestáticos e conservantes de madeira [fonte: Bright et al. ].

Ao longo de sete semanas de inverno, os cientistas esfregaram as superfícies de teste nas salas de aula de controle e experimental várias vezes. Eles enviaram as amostras para um laboratório, onde foram analisadas quanto à presença de bactérias e vírus. Seus resultados confirmaram o que já sabemos desde a primeira entrada em nossa lista: botões de fonte de água eram focos de atividade microbiana. Surpreendentemente, o próximo objeto mais contaminado por centímetro quadrado na sala de aula foi o cabo do apontador de lápis manual. Os objetos menos contaminados foram as maçanetas de entrada e saída das salas de aula. Como isso foi possível? Gerba e seus colegas notaram que as portas das salas de aula geralmente ficavam abertas, então elas evitavam ser tocadas ao longo do dia. Os apontadores de lápis não tiveram tanta sorte. As crianças os usavam constantemente e, como resultado,aparas de grafite [fonte: Bright et al. ].

OK, vamos esclarecer isso. Depois de usar as instalações - especialmente as públicas - você precisa lavar as mãos, correto? Mas o que você faz se o sabonete no dispensador ao lado da pia carrega tantos germes quanto o vaso sanitário onde você fez o seu negócio? Esta não é uma pergunta tão absurda, de acordo com alguns pesquisadores da Universidade do Arizona. Após a amostragem de 132 dispensadores de sabão recarregáveis ​​em banheiros públicos e restaurantes, eles descobriram que 23% estavam contaminados com bactérias viáveis, incluindo Serratia marcescens , Enterobacter aerogenes e Klebsiella pneumoniae [fonte: Hoyle ]. A propósito, todos esses são patógenos, o que significa que são capazes de causar doenças.

Mais perturbador, os pesquisadores não acham que os germes estão sobrevivendo apesar do sabão. Eles acreditam, em vez disso, que os insetos estão metabolizando produtos químicos no sabão para se manterem gordos e felizes. Então, onde isso te deixa quando você está saindo de um banheiro público? Procure dispensadores contendo sacos descartáveis ​​selados, que tendem a ser livres de bactérias. Se eles não estiverem disponíveis, leve um desinfetante à base de álcool e use-o nas mãos. Usar água sem sabão, mesmo água quente, fará pouco para remover as bactérias da pele.

Todos nós já ouvimos as histórias de horror de pessoas se machucando em uma escada rolante em movimento . Que tal este item da edição de 3 de julho de 2013 do New York Daily News: "Uma mulher de 32 anos foi mastigada por uma escada rolante em uma estação de metrô do Harlem na quarta-feira depois que ela desmaiou e seu cabelo ficou preso no movimento escadas." Por mais doloroso que pareça, esses acidentes são incomuns. Mas isso não significa que as escadas rolantes não tentarão machucá-lo.

Pesquisas recentes sugerem que os corrimãos das escadas rolantes ficam logo atrás das pias dos banheiros e das mesas das praças de alimentação como os objetos mais imundos em um shopping. Quando os cientistas testaram a capa de borracha dura que compõe um trilho, eles encontraram uma variedade de itens repugnantes - comida, sangue, muco, urina e fezes. Eles também encontraram bactérias potencialmente patogênicas, como E. coli e insetos comuns ao trato respiratório superior [fonte: Dineen ]. Subir as escadas parece uma boa solução até você lembrar que terá que lidar com outro corrimão. E o elevador é uma incubadora de germes completa com botões infestados de bactérias. Melhor ficar com a escada rolante - e ficar longe do corrimão.

O que é bom para as mãos também deve ser bom para a roupa, certo? Não tão rápido. Por um lado, sua máquina de lavar recebe dezenas de roupas toda vez que você lava a roupa. Isso significa que deve limpar uma área muito maior do que suas mãos. E não pense que uma camiseta suja carrega menos bactérias do que a pele. De acordo com o guru dos germes Charles Gerba, uma carga de roupas íntimas transfere cerca de 500 milhões de bactérias E. coli para a máquina [fonte: Roberson ]. Se você estiver usando uma máquina de carregamento frontal, que nem sempre pode expelir toda a água de um ciclo de lavagem, essas bactérias nadam tranquilamente até a próxima carga chegar. Em essência, você está lavando roupas sujas com água contaminada.

A better solution (aside from throwing away clothes after each use and starting over with new ones) is to wash whites first in chlorine bleach . Follow this up with a load of underwear, using hot water and color-safe bleach substitute. Once a month, you should add bleach and run an empty cycle. This sanitizes your machine and helps to reduce the number of bacteria found on your clothes.

Ducklings and chicks rank high on the list of the cutest animals ever. They're soft, fuzzy and full of plaintive peeps. According to the Centers for Disease Control and Prevention, they're also breeding grounds for salmonella , a bacterium that often causes food poisoning. The birds release the germs in their droppings, but their entire bodies can become contaminated because, well, they play where they poop. If you cuddle or -- gross -- kiss your feathered friends, you run the risk of picking up some bad bacteria. Salmonella germs cause a diarrheal illness that can be mild, severe or even life-threatening, especially in very young or very old people.

If you can't resist touching the baby birds, be sure to wash your hands thoroughly with soap and warm water. In lieu of washing, use alcohol-based hand sanitizer until you can get to a sink. And never let live poultry inside your house or anywhere where food is prepared, stored or served. That means you shouldn't let ducklings and chicks party on your patio or hang out in your beer cooler.

Todo mundo adora uma carteira cheia - o cheiro decadente de couro e moeda , os bolsos cheios de cartões de crédito, o porta-moedas chacoalhando com moedas. Se você tiver a sorte de carregar essas riquezas, talvez queira considerar a outra recompensa em sua carteira. Pesquisas agora sugerem que seu dinheiro dobrado pode ser um playground para patógenos. Um estudo de 2002 realizado no oeste de Ohio descobriu que 94% das notas de US$ 1 continham bactérias causadoras de doenças [fonte: Bryner ]. Outro estudo na Inglaterra provou que o problema é universal. Cientistas de lá esfregaram as mãos, moeda e cartões de créditode 272 pessoas em Londres, Birmingham e Liverpool, em seguida, testado para a presença de bactérias fecais. Como você poderia esperar, as mãos dos sujeitos eram bem nojentas, mas 8% dos cotonetes dos cartões e 6% dos cotonetes das notas tinham tantas bactérias fecais quanto você encontraria em um vaso sanitário sujo [fonte: Chan ].

As moedas também carregam seu quinhão de germes. Pesquisadores africanos analisaram amostras de moedas retiradas de vários vendedores ambulantes e outros locais em um bairro residencial de Nairóbi [fonte: Kuria ]. Eles isolaram uma série de bactérias potencialmente patogênicas, incluindo E. coli , klebsiella, salmonela e estafilococos. Eles também encontraram resíduos de cepas de fungos conhecidas por causar doenças, levando-os a recomendar uma boa higiene das mãos para quem manuseia moedas o dia todo. Isso é especialmente importante em restaurantes, onde as pessoas que trocam dinheiro com os clientes também preparam comida.

Ah, as torres de marfim e as salas de aula sagradas da faculdade, onde aprendemos sobre cálculo , história medieval, astronomia e, hum, beer pong. Neste popular jogo de bebida, um jogador de um time tenta jogar uma bola de pingue-pongue em copos de brewski alinhados em uma mesa. Se conseguir, um jogador da equipe adversária tem que engolir a cerveja (depois de retirar a bola, é claro). Exceto por algum comportamento bêbado e desordeiro que o beer pong pode produzir, é um jogo perfeitamente inofensivo, certo?

Aparentemente não, de acordo com estudantes da Universidade de Clemson que recentemente testaram bolas usadas em jogos em sua Nação do Tigre. Durante o fim de semana do baile, os cientistas em treinamento percorreram o campus para encontrar jogos em ação e coletar amostras para seu estudo. Eles então levaram as bolas de pingue-pongue para o laboratório e as testaram quanto à presença de bactérias. Em uma bola típica usada em jogos ao ar livre, os alunos encontraram até 3 milhões de insetos vivendo na superfície. Em uma bola usada dentro de casa, em superfícies acarpetadas, eles encontraram apenas 200 bactérias. E não se iluda pensando que os germes não gostam de nadar. Em uma parte separada do experimento, os pesquisadores descobriram um alto nível de transferência de bola para bebida [fonte: Collins ]. Quem disse que o ensino superior está condenado?

Nota do autor: 10 "Coisas inofensivas que você deve lavar as mãos depois de tocar

Enquanto escrevia este artigo, continuei pensando no meu trabalho no ensino médio na loja secundária. Esses eram os dias em que os funcionários do restaurante costumavam usar luvas, então nossas mãos estavam constantemente na comida. Dado que éramos todos um bando de idiotas adolescentes que mal conseguia se lembrar de fechar e trancar a porta dos fundos, muito menos lavar as mãos durante um turno, estou surpreso que o lugar não tenha sido fechado.

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