10 crianças prodígios

Mas a verdadeira definição de um prodígio é um jovem que demonstra habilidades profissionais antes dos 10 anos. Por razões não totalmente compreendidas, os prodígios tendem a se agrupar em campos "baseados em regras" como matemática, música, xadrez e arte. Um especialista que estudou prodígios estimou que eles são tão raros quanto um em cinco ou 10 milhões. Ela também observou que eles tendem a ter memória excepcional, atenção aos detalhes e taxas mais altas de altruísmo do que outras pessoas [fonte: Gammon ].

Crianças prodígios geralmente têm QI médio ou acima da média (100 a 147) e combinam talento inato com um impulso implacável para se destacar em seu campo escolhido [fonte: Urist ]. Não é incomum para um prodígio da arte ou prodígio da música de apenas 3 ou 4 anos passar quase todos os minutos na tela ou no piano. Eles fazem isso porque amam.

Como você verá em nossa lista, várias das crianças prodígios mais famosas da história tiveram "pais de palco" que nutriram e promoveram fortemente os talentos de seus filhos, enquanto outros eram totalmente autodidatas e confundiam os pais com seus intensos interesses. Infelizmente, mais do que alguns fracassaram ou implodiram por completo sob o peso de expectativas elevadas. Vamos começar nossa lista com possivelmente o menino prodígio mais famoso de todos.

1. Wolfgang Amadeus Mozart
2. Alma Deutscher
3. Sor Juana Inés de la Cruz
4. Bobby Fischer
5. Shakuntala Devi
6. Stevie Wonder
7. John Stuart Mill
8. Aelita Andre
9. John von Neumann
10. Joey alexander

Talvez o mais conhecido de todas as crianças prodígios, Wolfgang Amadeus Mozart estava encantando o público real em toda a Europa quando tinha apenas 6 anos de idade, o produto de um gênio musical profundo e um pai amoroso com um talento para angariar publicidade.

Nascido em Salzburgo, Áustria, em 1756, Mozart foi o sétimo filho de Leopold Mozart, o compositor da corte da província. Mas quando Leopold percebeu o talento de seu filho - Mozart não só tocava piano aos 3 anos, mas aprendeu violino sozinho aos 4 - Leopold deixou de lado sua carreira para nutrir e promover seu prodígio (e também sua irmã musical Maria Anna) [fonte: Mozart.com ].

A grande chance de Little Wolfgang foi uma audiência em 1762 com o imperador e a imperatriz de Viena, onde Mozart, de 6 anos, hipnotizou a multidão com seu virtuoso piano tocando e composições originais. Ele escreveu seu primeiro concerto para piano aos 4 anos e várias danças para teclado aos 6 anos.

O sucesso em Viena levou a mais reservas em toda a Europa, e a família Mozart passou os anos seguintes em turnê, apresentando e expandindo o repertório musical do jovem Mozart. Na Inglaterra, o naturalista britânico Daines Barrington testou Mozart, então com 8 anos, fazendo-o ler à primeira vista um manuscrito de orquestra recém-composto.

Para seu espanto, relatou Barrington,

Na Inglaterra, Mozart estudou com Johann Christian Bach, filho do compositor alemão e músico barroco Johann Sebastian Bach. Ele compôs sua primeira sinfonia, além de pelo menos mais 40 obras, aos 9 anos [fonte: Mozart.com ]. Em turnê pela Itália, ele escreveu suas primeiras óperas aos 14 anos. Quando adulto, compôs "As Bodas de Fígaro" e "A Flauta Mágica", entre outras obras famosas.

A vida de Mozart seria cheia de tragédia e triunfo, a história de um gênio indisciplinado e perfeccionista apenas parcialmente apreciado antes de sua morte repentina em 1791 aos 35 anos. A história agora o julga como um dos, se não o maior compositor de todos os tempos.

Conhecida como "Pequeno Mozart", Alma Deutscher é uma talentosa pianista, violinista e compositora clássica que, como Mozart, começou a escrever e executar suas próprias obras impressionantes quando mal tinha idade suficiente para frequentar o jardim de infância .

Nascida na Inglaterra em 2005, Deutscher começou a tocar piano quando tinha apenas 2 anos e violino aos 3, e quase imediatamente começou a compor melodias originais, incluindo uma ópera sobre um pirata chamado Don Alonzo. Aos 6, gravou a sua primeira sonata para piano , aos 7, a sua primeira ópera completa , e aos 9, o seu primeiro concerto para violino e orquestra completa , que ela própria tocou com virtuose para o público internacional. Ela tinha apenas 12 anos quando escreveu seu primeiro concerto para piano [fonte: Alma Deutscher ].

Embora Deutscher, agora com 13 anos, desconsidere as comparações com Mozart, ao que tudo indica ela é verdadeira. Um de seus professores, Robert Gjerdingen, professor de música na Northwestern University, disse ao "60 Minutes" que Deutscher tem um potencial ilimitado como músico.

"[Música] é sua primeira língua", disse Gjerdingen ao "60 Minutes" . "Ela fala o estilo de Mozart. Ela fala o estilo de Mendelssohn, como se fosse uma falante nativa. Ela está rebatendo nas grandes ligas. E se você ganhar a flâmula, haverá imortalidade."

Sor Juana Inés de la Cruz foi uma freira mexicana colonial do século 17 e poetisa, ensaísta e feminista declarada. Quando adolescente, ela ganhou fama como uma autodidata prodígio quando enfrentou um painel de 40 pessoas dos principais estudiosos da Cidade do México e fez uma prova oral em matemática, filosofia, teologia e literatura.

Nascida Juana Ramirez de Asbaje, por volta de 1651, de la Cruz era filha ilegítima de um capitão espanhol e de uma mulher crioula criada desde jovem na fazenda de seu avô materno. Foi lá que ela aprendeu a ler aos 3 anos e começou a devorar os livros da biblioteca de seu avô, escrevendo seus primeiros poemas em espanhol, latim e o idioma asteca nahuatl quando tinha apenas 8 anos [fonte: Engel ].

A menina foi enviada para viver com uma tia na Cidade do México, onde implorou para ser disfarçada de menino e mandada para a escola, mas em vez disso teve que se contentar com a tutoria de um padre erudito. Ela logo ganhou o favor do vice-rei da Nova Espanha e de sua esposa, que organizou um teste público de seus amplos conhecimentos na corte real. A garota de 17 anos correspondeu às maiores mentes da corte e o feito foi divulgado em todo o México.

Desinteressada em casamento, de la Cruz ingressou em um convento para poder dedicar sua vida aos estudos e à escrita. Seus poemas e peças, incluindo humorísticas comédias seculares, são considerados clássicos da literatura barroca espanhola. Quando ela foi repreendida pela igreja por um ensaio criticando o sermão de um bispo proeminente, ela escreveu sua infame " Respuesta " (ou "Resposta"), possivelmente o primeiro manifesto feminista.

Defendendo os direitos das mulheres de estudar e se expressar livremente, ela brincou: "Pode-se perfeitamente filosofar enquanto cozinha o jantar" [fonte: Merrim ].

Quando Bobby Fischer tinha 6 anos, sua irmã mais velha Joan comprou para ele seu primeiro jogo de xadrez e mostrou como cada peça se movia no tabuleiro. Quando Fischer tinha 12 anos, ele estava praticamente morando nos mais proeminentes clubes de xadrez de Nova York e se saindo bem com os melhores jogadores da América.

Aos 14 anos, Fischer derrotou 200 dos melhores jogadores do país para vencer o US Open Chess Championship em 1957 [fonte: Taper ]. Aos 15 anos, ele se tornou o jogador mais jovem da época a receber o título de grão-mestre, feito conquistado ao derrotar outros grandes profissionais do xadrez em competições internacionais [fonte: Friedel ].

Mas a partida que cimentou Fischer como o primeiro - e sem dúvida o único - superastro do xadrez de boa-fé dos Estados Unidos foi sua muito falada derrota sobre o mestre de xadrez soviético Boris Spassky em 1972 para se tornar o campeão mundial de xadrez. Nenhum americano reivindicou o título desde então.

Infelizmente, o gênio sobrenatural de Fischer no xadrez custou sua vida pessoal. Com um QI relatado de 181, Fischer estava entediado e inquieto na escola, abandonando o colégio aos 16 anos. Quando adolescente, ele ficou obcecado por xadrez todas as horas que acordava, vasculhando os arquivos do Marshall Chess Club de Nova York para reproduzir milhares de jogos antigos e desenvolver novas estratégias [fonte: Weber ].

Quando enfrentou Spassky em 1972, Fischer de 30 anos havia ficado paranóico, acusando os oponentes de tentarem envenená-lo. Ele se juntou à Igreja de Deus em todo o mundo aos 20 anos e foi atraído por teorias da conspiração sobre uma cabala judaica global. Mais tarde na vida, ele desapareceria por anos e ocasionalmente apareceria em torneios internacionais.

Fischer morreu no exílio na Islândia aos 64 anos, um fugitivo das autoridades americanas por jogar um torneio de xadrez não sancionado na Iugoslávia contra Spassky por US $ 5 milhões em 1992. (Fischer venceu.) Seu legado permanece como o maior campeão de xadrez da América e trágica lembrança do preço do gênio.

Conhecida como o "computador humano", Shakuntala Devi realizou façanhas surpreendentes de cálculos mentais - incluindo resolver problemas mais rápido do que os primeiros computadores mais rápidos - começando quando ela era apenas uma garotinha na Índia.

Devi nasceu em Bangalore em 1929, filha de um trapezista, domador de leões e mágico. Jogando cartas com o pai aos 3 anos de idade, Devi mostrou uma incrível facilidade para memorizar números, incluindo baralhos inteiros de cartas. Seu pai, um showman experiente, apresentou a jovem Devi à matemática e começou a prepará-la para o palco [fonte: Pandya ].

Devi se apaixonava por números da mesma forma que outras crianças adoram brinquedos e giz de cera. Quando ela tinha 6 anos, ela se apresentava regularmente como parte do show de mágica de seu pai, fazendo truques com cartas e cálculos. E em pouco tempo, a multidão veio apenas para ver Devi, com seu pai assumindo um novo papel como seu empresário. Ela viajou por toda a Índia e pelo mundo enquanto crescia.

Sua especialidade eram raízes cúbicas, que ela conseguia encontrar para números da casa dos trilhões em questão de segundos. Outro truque favorito era identificar o dia da semana para qualquer data da história. Mas um de seus feitos mais memoráveis ​​foi em 1977, quando ela calculou a 23ª raiz de um número de 201 dígitos em 50 segundos, superando um computador Univac (um dos primeiros computadores) em 12 segundos [fonte: Jensen ].

Em 1980, sua fama foi imortalizada quando ela alcançou o Guinness World Records pela multiplicação mais rápida de dois números de 13 dígitos. Ela fez isso em 28 segundos, incluindo o tempo necessário para escrever a solução de 26 dígitos. Longe de seu apelido mecânico, Devi era uma pessoa extrovertida e calorosa. Ela morreu em 2013 com 83 anos [fonte: Pandya ].

Nascido seis semanas prematuro em 1950 e chamado Stevland Hardaway Judkins, Stevie Wonder ficou cego quando criança quando recebeu muito oxigênio em sua incubadora de hospital, o que causou o descolamento de suas retinas. Mas, como seu ídolo de infância, Ray Charles, Wonder superaria sua deficiência para alcançar o sucesso precoce e duradouro como um músico que fez sucessos e dobrou o gênero.

When Wonder was 4, his family moved from Sagniaw, Michigan to Detroit, where young Wonder enjoyed singing in the church choir and banging out rhythms on his mom's pots and pans. A family friend gave Wonder a harmonica, which he played day and night; then a neighbor let him play around on their piano. Soon he wore out his welcome, knocking on the neighbor's door every day [source: Biography].

When he was 9 or 10, self-taught Wonder would put on shows for the neighborhood kids. One of his classmates was the son of Ronnie White, member of the Motown band The Miracles. When White heard Wonder, he knew he had to take him down to Motown Records to audition for founder Berry Gordy.

Assistindo Wonder mudar de instrumento para instrumento, tocando com entusiasmo e estilo destreinados, Gordy assinou com ele um contrato com uma gravadora e o rebatizou de Little Stevie Wonder. Com apenas 11 anos, Wonder lançou seu primeiro álbum com a Motown e, aos 12, gravou "Fingertips (Parte 2)", seu primeiro single número 1 nas paradas pop e R&B da Billboard. Ele continua sendo o mais jovem artista solo no topo das paradas pop.

Wonder teve uma das carreiras mais longas e elogiadas na música pop, com mais de 30 sucessos no top 10 e 25 prêmios Grammy [fonte: Grammy ]. E ele foi indicado para o Rock & Roll Hall of Fame em 1989 com apenas 38 anos [fonte: Britannica ].

Nascido em Londres em 1806, John Stuart Mill foi exposto a uma experiência intensiva na educação infantil que pode ter destruído mentes mais fracas, mas, em vez disso, lançou as bases para um dos mais importantes pensadores econômicos, filosóficos e políticos da era vitoriana.

O pai de Mill, James Mill, era um escritor escocês e fervoroso seguidor de Jeremy Bentham, o infame filósofo utilitarista e ex-criança prodígio [fonte: Mastin ]. Com a ajuda de Bentham, James Mill embarcou em um ambicioso (alguns dizem abusivo) curso de educação para seu filho brilhante, enchendo sua mente com latim, grego, física, economia e história antiga. Não houve intervalos para feriados, pois o pai temia que isso causasse preguiça mental [fonte: Etinson ].

João prosperou, lendo Platão no grego original e escrevendo uma história de Roma aos 6 anos [fonte: Gopnik ]. Aos 12, ele foi educado o suficiente em clássicos, matemática e ciências que ele poderia ter feito o exame de admissão para Oxford. E na idade madura de 18 anos, ele era indiscutivelmente o maior economista do mundo na época, tendo lido quase tudo sobre o assunto [fonte: Garcia ].

Aos 20 anos, no entanto, John sofreu um colapso nervoso, mas acabou se recuperando após substituir o treinamento puramente mecanicista de Bentham pelo amor pela poesia, literatura e música [fonte: Garcia ]. John foi um escritor prolífico, escrevendo livros marcantes - " Princípios de Economia Política " e " Sobre a Liberdade " são os mais conhecidos - e centenas de artigos para revistas. Seu legado é o de um crente apaixonado da igualdade de direitos de ambos os sexos e de todas as raças, e um defensor ferrenho da liberdade individual.

A artista australiana Aelita Andre, de apenas 9 anos em 2018, é uma criança prodígio um tanto polêmica. Segundo seus pais, Andre começou a pintar aos 9 meses. Seus primeiros trabalhos consistiram em manchas de acrílico coloridas em telas vermelhas e pretas com nomes como "The Cloud Man" e "Lizard at Sunset". Aos 22 meses, seu primeiro quadro foi exposto em uma galeria de Londres.

O estilo de Andre é descrito como "abstração mágica" e atraiu comparações com mestres de gotejamento e manchas como Jackson Pollock . Além da primeira exposição em Londres, Andre fez apresentações individuais em sua terra natal, Austrália, Nova York, Itália, Paris, Hong Kong e Rússia, onde suas pinturas foram vendidas por US $ 24.000 ou mais [fonte: Horowitz ]. (Já mencionamos que ela tem apenas 9 anos?)

Mas desde o momento em que Andre começou a fazer manchetes como um pequeno Picasso , ela teve seus críticos. Alguns acusam seus pais - ambos artistas profissionais - de influenciar indevidamente, se não criar completamente sua arte. E depois há críticas à própria arte, respingos abstratos de tinta que convidam muitos "meu filho poderia fazer isso" zombarias.

Mas assistindo a vídeos do André no trabalho , fica claro que ela é a mente jovem por trás das obras-primas, divertida, mas séria, enquanto espirra garrafas de tinta em telas enormes posicionadas no chão. E seu trabalho amadureceu com o tempo, evoluindo de pinturas digitais aparentemente aleatórias para instalações multimídia totalmente compostas.

Como outros artistas prodígios - Picasso entre eles - a palavra final sobre sua genialidade na infância provavelmente dependerá de seu sucesso como adulta.

Nem todos os pequenos gênios acabam sendo adultos talentosos, mas John von Neumann é um exemplo brilhante de um prodígio da matemática que fez grandes contribuições tanto para os computadores quanto para o armamento atômico.

Nascido na Hungria em 1903, von Neumann destacou-se ainda jovem por sua memória insana e apetite voraz por aprender. A história diz que, aos 6 anos, ele divertia os amigos e vizinhos de seus pais memorizando páginas inteiras da lista telefônica e dividindo os números de oito dígitos em sua cabeça. Ele também gostava de contar piadas em grego clássico [fonte: Britannica ].

Ansioso por escapar do crescente anti-semitismo da Europa dos anos 1930, von Neumann assumiu um cargo no Instituto de Estudos Avançados da Universidade de Princeton, onde um cara chamado Albert Einstein também era professor. Em 1943, von Neumann foi recrutado para o Projeto Manhattan, onde projetou alguns dos elementos mais importantes das primeiras bombas atômicas e até ajudou a escolher Hiroshima e Nagasaki como os primeiros alvos [fonte: Atomic Heritage Foundation ].

Mas von Neumann ainda não havia terminado. Em 1945, ele alcançou um grande avanço na computação inicial ao descrever algo chamado de "técnica de programa armazenado", essencialmente resolvendo o problema de ter que construir um novo hardware para cada aplicativo [fonte: Center for Computing History ]. Ele também foi fundamental na construção do primeiro computador eletrônico de uso geral, o Integrador Numérico Eletrônico e Computador (ENIAC) em 1946 na Universidade da Pensilvânia.

Por último, von Neumann também é considerado o pai da teoria dos jogos , uma abordagem matemática da economia que passou a influenciar o estudo de uma variedade de campos, incluindo a biologia evolutiva. Dissemos que esse cara era um grande negócio.

Joey Alexander é uma improvável estrela do piano de jazz . Primeiro, ele é da Indonésia, não exatamente a capital do universo do jazz (ou mesmo no mapa). Em segundo lugar, ele é totalmente autodidata (a menos que o YouTube conte como um professor). E terceiro, ele não fará 15 anos até junho de 2018.

O nome completo de Alexander é Josiah Alexander Sila e ele cresceu em Bali, onde sua única exposição ao jazz foi um punhado de CDs que seu pai trouxe de seu tempo como um estudante universitário nos Estados Unidos. Alexander ganhou seu primeiro teclado quando tinha 6 anos e começou a escolher uma melodia de Thelonious Monk de ouvido. Seu pai lhe ensinou alguns fundamentos, mas a paixão e dedicação ao piano jazz foi tudo Joey.

Sua família mudou-se para Jacarta quando Alexander tinha 8 anos, época em que ele era um grande negócio nos círculos de jazz da Indonésia para tocar para um visitante Herbie Hancock. Aos 9 anos, ele entrou no Master-Jam Fest, uma competição de jazz para todas as idades na Ucrânia, e levou para casa o grande prêmio [fonte: Chinen ].

Mas a grande chance de Alexander veio quando o famoso trompetista de jazz Wynton Marsalis, que também é o diretor artístico de Jazz do Lincoln Center, assistiu a alguns dos vídeos de Alexander no YouTube e convidou a ingênua de 8 anos para tocar no Jazz de 2014 no Lincoln Center Gala. Quando Alexander sentou-se no banco do piano (pés balançando a meio pé do palco), poucos na platéia esperavam o que viria a seguir, um solo magistral e emocionante de "Around Midnight" de Monk. Ele foi aplaudido de pé.

Alexander agora mora em Nova York e lançou seu primeiro álbum, "My Favorite Things", em 2015 aos 12 anos.

Nota do autor: 10 crianças prodígios

Como muitos outros pais, me preocupo com crianças prodígios. Preocupo-me que o fogo que os leva a realizar tantas coisas tão jovens os queime um dia. Que atingirão o pico cedo, não conseguirão se distinguir como artistas adultos e ficarão sem nada para mostrar durante uma infância perdida para praticar, pintar e jogar xadrez. Fiquei comovido com a história de Saul Chandler , um beberrão e capitão de barco solitário de Nova York que costumava ser Saul Lipshutz, um prodígio do violino que tocava no Carnegie Hall antes dos 11 anos, mas teve um colapso nervoso na adolescência. Mas fiquei animado ao ler sobre talentos surpreendentes como Emily Bear, agora com 17 anos, cujos pais disseram à NPR em 2012 que estavam aderindo a um "plano de 60 anos" para a felicidade de Emily, não um plano de dois anos.

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