10 denunciantes e os horrores que eles expuseram

A natureza humana tem uma tendência desagradável de enlouquecer quando deixada por conta própria. Isso é especialmente verdade quando as pessoas experimentam o poder ou o dinheiro – influências corrosivas e corruptoras que muitas vezes levam pessoas boas a fazer escolhas incrivelmente más.

É bom, então, que existam contrapesos para esses males. Há pessoas dispostas a roubar arquivos e documentos classificados sujos e sujos de cadeado e chave e entrar no poder desinfetante da luz solar. São os delatores.

Os denunciantes têm uma história conflitante. Eles às vezes são vistos como traidores sorrateiros com ressentimentos a resolver. Outras vezes, eles são elogiados como heróis da melhor espécie, dispostos a arriscar suas reputações e até mesmo suas vidas para expor erros terríveis.

Às vezes, os denunciantes são demitidos. Às vezes eles desaparecem devido a circunstâncias misteriosas antes que possam trazer suas evidências à luz. E às vezes esses homens e mulheres conseguem passar a palavra, destruindo a percepção pública, envergonhando políticos e fechando corporações pelos erros que cometeram.

São esses denunciantes de sucesso que deixam uma marca permanente em nossa história humana. Continue lendo e você verá 10 dos denunciantes mais famosos de todos os tempos para soar o alarme.

1. Um momento divisor de águas
2. Protagonista Atômico
3. Horrores de Laboratório
4. Deixe o pássaro engaiolado cantar
5. Guerreiro Eco Supremo
6. NSA Me o mais rápido possível
7. Cinco lados da mentira
8. Cobertura de Vara de Câncer
9. O Herói do Holocausto
10. A NSA Bola de Neve

À medida que os escândalos políticos avançam, Watergate representa o quão feios os governos podem ficar - e como os denunciantes determinados podem derrubá-los. No início da década de 1970, o governo Nixon estava no meio de uma paranóia total, grampeando os escritórios de oponentes políticos, assediando manifestantes e geralmente apenas abusando do poder em grande escala.

Capangas de Nixon foram presos depois que invadiram os escritórios da sede do Comitê Nacional Democrata com a intenção de grampear telefones. Posteriormente, os homens de Nixon tentaram um encobrimento.

Dois intrépidos repórteres do Washington Post, Bob Woodward e Carl Bernstein, começaram a investigar a história. Eles encontraram uma fonte interna vital, codinome Deep Throat, que lhes forneceu pistas que os ajudaram a rastrear os ladrões desajeitados de volta ao Salão Oval. Eventualmente, ficou claro que Nixon havia orquestrado muitas irregularidades, e ele acabou sendo forçado a renunciar.

Não foi até três décadas depois que Deep Throat - Mark Felt - deu um passo à frente. Felt era um funcionário de alto escalão do FBI que tinha acesso a todos os tipos de documentos que ajudaram Woodward e Bernstein a juntar e confirmar suas suspeitas sobre o intrigante escândalo. No final, os repórteres de Felt e do Post desempenharam papéis importantes no desenrolar de um presidente americano.

Em 1972, Karen Silkwood era uma funcionária da fábrica de combustível Kerr-McGee em Oklahoma, onde produzia pellets de plutônio para varetas de combustível de reator nuclear. Ela também era líder do sindicato dos trabalhadores de lá, uma posição que ela usava para transmitir preocupações sobre violações de saúde, equipamentos defeituosos e subsequentes produtos de baixa qualidade, bem como a exposição à radiação dos funcionários.

Ela reuniu documentação que, segundo ela, apoiava todos os problemas. Então, o sindicato dos trabalhadores ameaçou Kerr-McGee com uma ação judicial.

Por volta da mesma época, Silkwood estava seguindo os procedimentos de segurança padrão, testando-se para exposição à radiação, quando descobriu que seu corpo apresentava altos níveis de contaminação por plutônio. Ela suspeitava que alguém a estava envenenando intencionalmente para encobrir problemas na fábrica.

No mesmo dia em que Silkwood planejava se encontrar com um jornalista do New York Times para discutir a história, ela foi morta em um acidente de carro suspeito; seu corpo foi encontrado em seu carro no fundo de uma vala.

Por causa das alegações, o Departamento de Energia abriu uma investigação e, finalmente, fechou a instalação. Embora Karen Silkwood tenha perdido a vida no processo, ela trouxe à tona os perigos de uma usina nuclear mal gerenciada e provavelmente salvou muitas vidas.

Durante meados do século 20, o Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos estava fazendo maravilhas para promover a prevenção de doenças e promover uma vida saudável. Também estava infectando propositalmente pessoas com uma terrível doença sexualmente transmissível chamada sífilis.

Em 1966, um novo funcionário do serviço de saúde chamado Peter Buxtun foi encarregado de investigar doenças venéreas. Ele logo percebeu que o governo estava trabalhando com o Instituto Tuskegee para realizar um experimento no qual centenas de homens negros empobrecidos no Alabama foram infectados com a doença - enquanto os próprios sujeitos pensavam que estavam recebendo assistência médica gratuita.

Buxtun apresentou uma queixa, mas foi informado de que o experimento ainda não estava completo. Depois de ser rejeitado pela segunda vez, ele vazou sua história para a imprensa e imediatamente se tornou manchete em todo o país. Uma audiência no Congresso foi organizada e o experimento foi encerrado, embora tarde demais para salvar centenas de homens e seus filhos de anos de sofrimento.

A percepção pública e o tratamento da doença mental se transformaram nas últimas décadas. Mas por muitos anos, os doentes mentais foram escondidos nos chamados manicômios, para nunca mais serem vistos. Dentro desses asilos , às vezes aconteciam eventos terríveis.

Em 1872, um repórter chamado Julius Chambers propositalmente se comprometeu com o Bloomingdale Insane Asylum em Nova York, com a ajuda de seus editores. Por 10 dias, ele testemunhou todos os tipos de abusos sobre os presos, alguns dos quais nem eram doentes mentais para começar.

A publicação de suas histórias revelou condições imundas, má alimentação, péssimas condições de dormir e espancamentos. Isso resultou na libertação de 12 internos e na demissão de alguns funcionários administrativos do asilo. Também provocou mudanças nas leis da loucura, que até então eram ridículas. Por exemplo, uma pessoa pode ser internada em um asilo sem nenhuma evidência real de doença mental e depois detida por meses ou anos.

Na década de 1950, o uso excessivo de produtos químicos agrícolas e fertilizantes era comum. E o dano ambiental que causaram também.

Rachel Carson era uma bióloga e ambientalista que cresceu em uma fazenda na Pensilvânia. Ela testemunhou em primeira mão a degradação que aconteceu quando os humanos se deixaram levar por seus pesticidas sintéticos. Em seu livro de 1962, "Silent Spring", Carson detalhou os efeitos deletérios do DDT, um pesticida que foi inicialmente usado para o controle de formigas-de-fogo.

Em seu livro, Carson apresentou evidências de que o DDT era um perigo para a saúde humana e para o meio ambiente. Talvez o mais famoso, o DDT afetou as populações de aves, fazendo com que seus ovos tivessem cascas mais finas.

Apesar de sua documentação, os defensores da indústria fizeram o possível para negar as propriedades venenosas do DDT. Eles falharam. O livro se tornou um best-seller, e a reação do público acabou levando à proibição do DDT. Mais profundamente, "Silent Spring" ajudou a desencadear uma nova era de preocupação ambiental que persiste até hoje.

A Agência de Segurança Nacional dos EUA tem feito manchetes em todo o mundo há algum tempo. Mas na década de 1970, poucas pessoas preciosas já tinham ouvido falar da NSA. E se tivessem, não teriam ideia de como essa organização secreta havia se espalhado... e como a NSA estava espionando cidadãos americanos.

Mas em 1971, Perry Fellwock, que era analista da NSA, expôs o público a uma agência que havia crescido sub-repticiamente tão grande que seu orçamento excedia o da Agência Central de Inteligência. Também estava realizando algumas campanhas duvidosas, como uma chamada ECHELON, que era um codinome para um sistema que interceptava todo tipo de comunicação eletrônica, de fax a telefonemas, e-mails e muito mais.

Fellwock veio a público com esta informação, e teve um enorme efeito cascata. O resultado final foi uma nova legislação proibindo o governo de espionar seu próprio povo sem causa provável. E Fellwock pode nunca ter dito uma palavra se não fosse pelo nosso próximo denunciante famoso.

No final da década de 1960, a Guerra do Vietnã havia se tornado uma mancha sombria na psique americana. Sem o conhecimento do público, os líderes de alto nível estavam secretamente expandindo o conflito.

Daniel Ellsberg foi um analista militar que trouxe à luz os segredos feios dos militares através dos chamados Papéis do Pentágono. Ellsberg foi uma das poucas pessoas que tiveram acesso a documentos confidenciais sobre a guerra. Esses documentos declaravam, entre outras coisas, que a guerra provavelmente não poderia ser vencida e que, apesar disso, os militares estavam ampliando sua lista de alvos e intensificando suas campanhas de bombardeio.

Ellsberg vazou cópias dos Papéis do Pentágono para o New York Times, que divulgou a história. A administração Nixon tentou impedir a mídia de publicar mais documentos, mas a Suprema Corte interveio, permitindo que a mídia revelasse fraudes governamentais em grande escala.

Não foi até 1964 que o Surgeon General dos EUA finalmente condenou o tabagismo como um risco claro para a saúde. Mas o tempo todo, as empresas de tabaco estavam manipulando flagrantemente os legisladores e os consumidores, mentindo sobre o quão viciantes e destrutivos seus produtos eram.

Jeffrey Wigand trabalhava para a empresa de tabaco Brown & Williamson e viu em primeira mão como a organização enganou as pessoas sobre a natureza viciante da nicotina , bem como os ingredientes cancerígenos em produtos para fumar. Depois de discordar de outros executivos sobre essas questões, ele foi demitido de seu emprego e acabou contando os segredos da Big Tobacco para o noticiário "60 Minutes".

Os fatos que ele revelou foram um golpe de martelo para a indústria e usados ​​pelos procuradores-gerais de vários estados para mover uma ação contra as três maiores empresas de tabaco. Eventualmente, eles foram forçados a se contentar com centenas de bilhões de dólares.

Enquanto Adolph Hitler e seus exércitos agitavam os continentes durante a Segunda Guerra Mundial, eles enviaram cidadãos e soldados capturados para campos de concentração. Por muitos meses, a tortura sistemática e os assassinatos ocorridos nesses campos ficaram escondidos atrás da nuvem da guerra.

Jan Karski lutou pela resistência polonesa em Varsóvia. Ele viu as atrocidades nazistas e partiu para expor os erros de Hitler. Em 1943, ele começou a se reunir com jornalistas, líderes religiosos e políticos , fornecendo detalhes do extermínio de judeus e outros grupos em toda a Polônia. Karski até conversou com o presidente dos EUA, Franklin Roosevelt.

Infelizmente, ninguém acreditou em suas alegações inicialmente. No ano seguinte, porém, ele publicou "História de um Estado Secreto", que detalhava seus relatos. Quase meio milhão de cópias vendidas, espalhando a notícia do Holocausto por toda parte.

Admire-o ou despreze-o, Edward Snowden expôs a Agência de Segurança Nacional como mais intrusiva e mais agressiva do que se suspeitava. As réplicas do nosso denunciante nº 1 ainda estão acontecendo e continuarão a reverberar nos próximos anos.

Pare-nos se você já ouviu isso antes.

Snowden era um contratado da NSA que vazou informações sobre o PRISM (ECHELON, alguém?), um sofisticado sistema de vigilância eletrônica lançado em 2007. O PRISM foi inicialmente destinado a ajudar os analistas a capturar informações sobre conspirações contra os Estados Unidos. Mas Snowden vazou documentos mostrando que o programa coletava quantidades impressionantes de dados e equivalia a espionar cidadãos americanos.

As revelações de Snowden prejudicaram a imagem do governo Obama em casa e no exterior. O PRISM foi fortemente condenado pelos inimigos e aliados dos Estados Unidos, e o público e os legisladores americanos reagiram com indignação.

Somente a história poderá julgar se Snowden é um patriota ou um traidor, mas, como nossos outros denunciantes, ele realizou um feito incrível - ele expôs segredos bem guardados para o mundo todo. Cabe ao resto de nós fazer o melhor uso dessas revelações.

Nota do autor: 10 denunciantes e os horrores que eles expuseram

Crescendo, uma das figuras históricas que eu mais admirava era Rachel Carson. Seu impacto na mentalidade da sociedade em relação ao meio ambiente foi notável - com seus insights, passamos de uma cultura que insiste em dobrar a natureza à nossa vontade para um povo mais atencioso e compreensivo. Carson era o melhor tipo de denunciante. Ela foi meticulosa em documentar suas alegações e sem medo de apresentar a verdade como ela a via. E no final, ela fez do nosso mundo um lugar melhor.

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