10 fatos pouco conhecidos sobre os fundadores

Se solicitados a apresentar um fato ou dois sobre os fundadores dos Estados Unidos, tendemos a confiar nos contos antigos que se alojaram na memória coletiva. Muitos alunos repetirão a história (quase certamente falsa) sobre a cerejeira de Washington, enquanto os adultos piscam para a reputação de Benjamin "Good Time" Franklin e seu mulherengo inveterado.

Mas há histórias muito mais interessantes - e factualmente precisas - sobre os primeiros patriotas mais conhecidos. E há também uma população considerável de Pais Fundadores que nem conhecemos. Nas páginas seguintes, descobriremos por que Thomas Jefferson administrava uma propriedade mais pobre do que Downton Abbey e por que seu "John Hancock" é muito menos valioso do que seu "Button Gwinnett".

Vamos começar resolvendo o maior mistério: quem foram os Pais Fundadores.

1. Quem é seu pai?
2. Lemuel Haynes
3. Washington e Jefferson, Franklin e Adams... Sherman e Morris
4. Isso significa traição
5. Dente é mais estranho que ficção
6. Irmão, você pode poupar um níquel?
7. Quem encontrou os fundadores?
8. XO, Gwinnett
9. Dolorido Lutero
10. Abigail Adams

Isso mesmo, nosso primeiro fato pouco conhecido sobre os Pais Fundadores é... quem são os Pais Fundadores. De fato, a maioria de nós nunca teve uma cartilha sobre quem incluir no grupo, porque nenhum deles se identificou como um Pai Fundador. (Vamos entrar na origem do título mais tarde.)

Comumente, nos referimos aos nossos Pais Fundadores como aqueles que estiveram presentes na Convenção Constitucional de 1787. Fácil o suficiente, certo? Bem, quando você considera que Thomas Jefferson, John Adams, Samuel Adams e John Hancock não estavam presentes na convenção, você pode começar a repensar as categorias.

Assim, tendemos a incluir não apenas aqueles na Convenção Constitucional, mas também aqueles que assinaram a Declaração de Independência em 1776. Mas mesmo esse é um grupo bastante seleto, e não abrange todos os incontáveis ​​homens - e mulheres - que ajudaram a moldar o governo e os ideais dos Estados Unidos durante a era revolucionária.

Então, de certa forma, você pode incluir qualquer revolucionário ou ativista que quiser na mistura, e muitas vezes o fazemos, referindo-nos a Paul Revere ou outros patriotas americanos no grupo. E é exatamente assim que vamos definir os Pais Fundadores neste artigo, para evitar perder alguns dos mais interessantes – ou menos conhecidos – primeiros progressistas.

Agora que decidimos que os Pais Fundadores podem ser mais diversos do que quem assinou um documento ou compareceu à Convenção Constitucional, vamos cumprir nossa afirmação. Hora de aprender sobre Lemuel Haynes, um verdadeiro patriota cujos escritos inspiraram uma ideia muito mais aspiracional - e com visão de futuro - da liberdade americana.

Haynes era filho de mãe branca e pai africano, e trabalhou como servo antes de se alistar na milícia colonial – muitos não percebem que mais de 5.000 africanos (tanto escravos quanto livres) lutaram na Guerra Revolucionária [fonte: Casa Branca ]. Escritor e poeta, Haynes escreveu em 1776 um ensaio influente chamado "Liberty Further Extended" em resposta à Declaração de Independência. Um tratado contra a escravidão , Haynes argumentou que a liberdade para um grupo de pessoas significava justamente liberdade para todos.

Haynes se tornou um pregador, onde suas congregações incluíam adoradores brancos e negros (o que não era a norma da época). o primeiro de autoria de um afro-americano.

Se você está procurando o arquétipo do Pai Fundador, provavelmente está conjurando alguém como Benjamin Franklin ou Thomas Jefferson. Depois, há John Adams, George Washington ou mesmo Alexander Hamilton - todos parecem candidatos perfeitos para o Fundador Mais Perfeito. Mas ao jurar fidelidade à bandeira, talvez você devesse evocar imagens heróicas de Roger Sherman, de Connecticut, e Richard Morris, da Pensilvânia, em sua cabeça.

Não, não exatamente o reconhecimento do nome de um Sam Adams. Mas esses dois patriotas dedicados foram os únicos dois caras que assinaram todos os documentos centrais nos quais os EUA foram fundados. Ambos assinaram a Constituição , a Declaração de Independência e os Artigos da Confederação, e Sherman deu um passo adiante ao fazer parte também da Associação Continental de 1774, que iniciou o processo de criação de boicotes econômicos da Grã-Bretanha. Franklin, Adams, Jefferson e o resto? Não poderia ser incomodado para aparecer para tudo aparentemente. Mas provavelmente podemos perdoá-los, pois os BoltBuses ainda não estavam por perto para levar todos para cima e para baixo na costa leste a qualquer momento.

O termo "Pais Fundadores" muitas vezes conota uma certa pureza patriótica que de alguma forma se perdeu nos tempos modernos. Os Pais Fundadores, afinal, eram inteiramente leais aos recém-formados Estados Unidos e certamente acreditavam na criação de uma união mais perfeita.

Exceto aqueles que tentaram atacar terras americanas para seu próprio ganho, isso é.

Aparentemente, alguns de nossos Pais Fundadores eram mais parecidos com pais ausentes, ansiosos para começar uma segunda família. William Blount, do Tennessee, e Jonathan Dayton, de Nova Jersey, alcançaram notoriedade não apenas por sua presença na Convenção Constitucional, mas por acusações posteriores de traição . Blount, ao que parece, se meteu em uma confusão financeira como senador depois de alguma especulação de terra ruim . Ele elaborou um plano para que os nativos americanos e homens de fronteira na área atacassem as terras, esperando que a violência resultasse em uma transferência da área para a Grã-Bretanha. Isso resultou em impeachment e demissão, mas ele foi reeleito apenas um ano depois, em 1798, para o Senado estadual do Tennessee [fonte: US Senate Historical Office (em inglês )].

Da mesma forma, Dayton foi acusado de alta traição por conspirar para fazer parte do plano de Aaron Burr de conquistar terras espanholas no sudoeste para criar uma nação independente. Dayton não foi formalmente julgado e, em vez disso, teve uma carreira substancial mantendo escritórios locais em Nova Jersey [fonte: The Robinson Library ].

Agora que conhecemos alguns patriotas leais, vamos nos voltar para o pai de fato dos Estados Unidos, George Washington. Grande general militar, primeiro presidente e tema de milhares de biografias e estudos, Washington tende a despertar o interesse de todos. Mas isso não significa que ainda não podemos aprender uma coisa ou duas sobre ele. Ou, mais especificamente, seu rosto.

Muitos de nós já ouvimos que Washington usava dentes de madeira – um mito persistente, ao que parece. No entanto, Washington não foi exatamente abençoado com um conjunto de mastigadores de Hollywood . (Supostamente, ele quebrou castanhas-do-pará entre os dentes, o que não deve ter ajudado.) Na época em que era presidente, ele tinha um total de um dente natural [fonte: Etter ].

Ele usava dentaduras , feitas de marfim, ouro, chumbo – e até mesmo alguns dentes humanos e de vaca reais [fonte: Mount Vernon Ladies Association ]. Mas aquela grelha glamourosa provou ser extremamente desconfortável, fazendo com que sua boca se projetasse dolorosamente. Isso causou tanto desconforto que Washington tomava regularmente láudano (uma tintura que inclui ópio) para aliviar a dor [fonte: Smithsonian Institute ].

De possuir escravos a ser pai de famílias ilegítimas com os referidos escravos, Jefferson se tornou uma das figuras públicas mais debatidas da era revolucionária. Mas as maiores dores de cabeça de Jefferson ao longo de sua vida provavelmente não foram ataques de consciência moral. Em vez disso, eles pareciam ser a dívida esmagadora que ele contraiu de um monte de fontes.

Por um lado, Jefferson pode não ter sido inteiramente responsável fiscalmente; ele gastou muito em luxos como vinho e amenidades domésticas. Também não ajudou que seu sogro, John Wayles, transferiu uma enorme dívida para Jefferson após a morte de Wayles em 1774. Para piorar as coisas, depois de endossar uma nota de US$ 20.000 para um amigo em 1818, o amigo morreu e deixou a quantia não paga (cerca de US$ 345.000 em dinheiro de hoje) em nome de Jefferson [fontes: Monticello , Sahr ].

E não vamos esquecer que Jefferson dirigia uma fazenda que não era exatamente uma vaca leiteira. Ele tinha terras, tinha escravos, mas não tinha um fluxo constante de renda pronta [fonte: Monticello ]. Tudo isso resultou na venda de grande parte de suas terras e propriedades, incluindo Monticello , após sua morte. Seu sobrinho citou uma dívida de US$ 107.000 após a morte de Jefferson, o equivalente a um ou dois milhões de dólares hoje [fonte: Monticello ].

Como dissemos anteriormente, o termo "Pais Fundadores" tornou-se um pouco genérico. Mas se os próprios Pais Fundadores não estavam fazendo jaquetas de beisebol de cetim estampadas com "FF Forever" nas costas, como surgiu a expressão?

Não foi proferida por George Washington ou Benjamin Franklin no século 18. Na verdade, não foi cunhado até o século 20. O discurso de aceitação de Warren G. Harding em 1920 na convenção republicana marcou o primeiro uso da frase [fonte: Haselby ].

"Era a intenção dos pais fundadores dar a esta República um governo popular confiável e duradouro", disse Harding.

Foi em 1941 que a frase se tornou mais conhecida, quando o historiador e advogado Kenneth Bernard Umbreit publicou seu livro "Founding Fathers: Men Who Shaped Our Tradition" [fonte: Haselby ]. Ele entrou no léxico americano e ficou parado.

John Hancock, é claro, era famoso por assinar seu nome de forma intrusiva na declaração para que o rei George III pudesse lê-la sem óculos. Como resultado, seu nome se tornou sinônimo de "assinatura".

Então você pensaria que a assinatura de John Hancock seria a mais valiosa de todos os Pais Fundadores, mas acontece que a honra pertence a um verdadeiro curinga. Se você conseguir a assinatura de Button Gwinnett, um delegado da Geórgia, você pode estar pronto para o resto da vida. O candidato a signatário da Declaração de Independência com o nome mais fofo, Button Gwinnett morreu em 1777 devido a um ferimento durante um duelo [fonte: Deaton ]. Isso torna sua assinatura rara e, em 2012, esperava-se que a assinatura do georgiano rendesse até US$ 800.000 em leilão [fonte: Caldwell ]. Para efeito de comparação, a assinatura de John Hancock teria arrecadado de US$ 6.000 a US$ 75.000 em 2009 [fonte: Vujovich ].

Então, da próxima vez que você estiver no banco, impressione seu caixa explicando suavemente por que você insiste em endossar um cheque com seu "Botão Gwinnett".

Se você está procurando um Pai Fundador que realmente não se encaixa no molde, você deve se familiarizar mais com Luther Martin. O delegado da Convenção Constitucional de Maryland não era muito conhecido, mesmo entre seus pares na convenção. Ele também estava bebendo conhaque, aparentemente, durante todo o evento – um vício que o seguiu por toda a vida [fonte: Reynolds ].

Mas ele era apaixonado e não hesitou em expressar opiniões fortes. De um estado pequeno, o advogado achou a ideia do Plano Virgínia (onde ambas as casas teriam representação proporcional com base na população do estado) totalmente anátema. Por três horas, Martin protestou contra o plano durante a convenção, e acabou saindo por completo quando pensou que a Constituição permitiria um governo central (em vez de estadual) muito mais forte .

Ele se tornou procurador-geral do estado de Maryland por um total combinado de mais de 30 anos. Outro destaque legal: ele também fez parte de uma equipe que defendeu com sucesso Aaron Burr contra acusações de traição. Mas ele continuou bebendo e acabou morrendo na miséria em 1826. Ele foi enterrado em uma cova anônima na cidade de Nova York [fonte: National Archives ( em inglês )].

Como nos esforçamos para apontar, "Pai Fundador" é um termo bastante fluido. E se estamos generosamente incluindo alguém com uma influência inicial na fundação da América, temos todos os motivos para colocar Abigail Adams na lista.

Adams é famosa por aconselhar o marido a " lembrar-se das senhoras " enquanto ajudava a formar o governo dos Estados Unidos. Mas ela foi ainda mais longe do que isso, alertando o marido de que eles “não nos obrigarão a nenhuma lei em que não tenhamos voz ou representação” [fonte: American Experience ]. Suas cartas são consideradas alguns dos primeiros exemplos da escrita feminista moderna.

A esposa de John Adams não estava apenas sussurrando no ouvido do marido, no entanto. Ela também foi nomeada pelo Tribunal Geral da Colônia de Massachusetts para um painel encarregado de questionar mulheres que foram acusadas de simpatias ou ações conservadoras - a primeira nomeação "política" de uma primeira-dama [fonte: National First Ladies' Library ].

Publicado originalmente: 14 de março de 2014

Quem foi o último Pai Fundador a morrer?

O que significa Pai Fundador?

Os Pais Fundadores tinham escravos?

Quem foram os Pais Fundadores e por quê?

Por que eles são chamados de Pais Fundadores?

Nota do autor: 10 fatos pouco conhecidos sobre os fundadores

Tenho vergonha de dizer que, antes de começar o artigo, eu não tinha ideia do que exatamente era preciso para alguém entrar no clube de elite dos fundadores. Uma peruca empoada e uma assinatura em algum documento importante? Uma formação militar durante a Revolução e participação em algumas reuniões chatas? Acontece que tanto a resposta - quanto aqueles que podemos chamar com segurança de Pessoas Fundadoras - provaram ser muito mais diversificadas e interessantes.

*Você adivinhou qual documento começa com "We the people..."? A resposta, como você certamente sabia, é a Constituição.

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