A consciência é um dos problemas mais difíceis e interessantes que a civilização humana já enfrentou. Descobrir a mecânica da consciência e sua funcionalidade central é o mesmo que descobrir a nós mesmos, e acho isso profundamente profundo.

Atualmente, existem quatro teorias principais da consciência. Essas teorias tentam explicar o processo que o cérebro leva para dar origem à consciência e à experiência subjetiva que a acompanha.

Teoria Global do Espaço de Trabalho (GWT)

Também chamada Global Neuronal Workspace (GNW), esta teoria foi proposta por Bernard Baars em 1983, por isso é a teoria mais antiga nesta lista Top-4, é a teoria mais aceita entre a comunidade científica (isso não significa que seja certo), também passou no teste do tempo (39 anos em 2022). Ainda está em desenvolvimento (sob o nome Global Workspace Dynamics) e recebeu inúmeras atualizações com base em novas evidências de vários experimentos modernos.

A Teoria do Espaço de Trabalho Global é uma teoria da arquitetura cognitiva, que tenta explicar como o cérebro é estruturado e como a informação é compartilhada no cérebro para dar origem à experiência consciente.

De acordo com o GWT, o cérebro pode ser visto como uma entidade cooperativa de resolução de problemas composta por uma grande coleção de processadores especializados. “Conteúdos conscientes” são transmitidos para esses processadores especializados que desenvolvem adaptação e respostas inovadoras para novas tarefas. A consciência então, de acordo com a teoria, é um processo que ajuda o sistema a resolver tarefas novas e não rotineiras, integrando informações de e para os processadores especializados.

De acordo com a teoria, as áreas frontoparietais desempenham um papel importante na consciência. As regiões executivas do córtex frontoparietal ganham controle sobre funções inconscientes distribuídas por meio de feedback consciente.

O GWT usa a definição de “processador” de Fodor como “Um conjunto relativamente unitário e organizado de processos que trabalham juntos a serviço de uma função específica”. Também diz que a maioria desses processadores especializados operam inconscientemente, como memória, locomoção, processamento visual, etc…

GWT, portanto, é influenciado pela teoria inconsciente de Freud. Diz que tanto o conteúdo consciente quanto o inconsciente são processados ​​pelo sistema nervoso. O inconsciente então enquadra/molda toda a experiência, enquanto o conteúdo consciente está disponível por meio da atenção seletiva, e esses conteúdos são transmitidos ao sistema nervoso para um novo processamento especializado adicional.

“O modelo Global Workspace é uma sociedade distribuída de especialistas equipada com uma memória de trabalho, chamada de espaço de trabalho global, cujo conteúdo pode ser transmitido para o sistema como um todo.”

- Bernard Baars, Sobre a Consciência

O GWT tem ideias muito interessantes e teoriza muito bem como o cérebro pode ser arquitetado para permitir que esses processos cognitivos funcionem, no entanto, uma coisa que falta é uma explicação de por que as informações no Global Workspace são conscientes ( o difícil problema da consciência ).

Além disso, pelo que li e pesquisei, parece que GWT está sugerindo que atenção é o mesmo que consciência, o que pode ser muito discutível.

Leia mais sobre GWT:

• Livro original da Teoria Global do Espaço de Trabalho
• Série de podcasts explicando a dinâmica do espaço de trabalho global

Proposta por Giulio Tononi em 2004, a Teoria da Informação Integrada (IIT) tenta explicar e medir sistemas físicos conscientes, não apenas cérebros. O IIT diz que você precisa de um tipo especial de mecanismo organizado de uma maneira especial para gerar a consciência experimentada.

A IIT, diferentemente de outras teorias, não parte do substrato físico (o cérebro), mas do aspecto fenomenológico, ou seja, da própria experiência. Define algumas características essenciais de toda experiência, que eles chamam de “ axiomas ”, que são Intrinsicalidade, Composição, Informação, Integração e Exclusão .

Com base nesses cinco axiomas, o IIT deriva um conjunto de “ postulados ” que um sistema físico deve cumprir para ser um substrato físico da consciência ou PSC.

Em suma, os axiomas definem as propriedades de uma experiência. Os postulados definem as propriedades necessárias para um substrato físico da consciência (um sistema capaz de ser consciente).

Como você pode ver na tabela acima, o PSC é basicamente uma estrutura de causa e efeito dentro de um sistema (neste caso, o cérebro). Essa estrutura altamente integrada e não redutível é calculada por meio de phi(Φ), quanto maior o valor de Φ , mais integrada é a estrutura.

Até agora, o IIT é a única teoria que oferece uma aproximação de quanta consciência um sistema físico possui. Oferece aproximações razoáveis ​​da consciência de pessoas, animais, computadores, etc. (este é um debate aberto na comunidade científica)

Neste artigo eu só quero compartilhar as ideias por trás de todas essas teorias, então não vou entrar na matemática, mas se você quiser ter um pico, pode assistir a este vídeo muito legal e amigável .

O IIT tem idéias muito inovadoras e a abordagem matemático-metódica que adota é realmente algo notável, porém não toca em nenhum ponto relacionado a representações ou conteúdo subconsciente, que são fatores-chave para nossa percepção da realidade. Por causa disso, a partir de 2022, muitos cientistas consideram o IIT mais uma teoria de sistemas do que uma teoria da consciência perceptiva. Veremos como se desenvolve no futuro para lidar com esses pontos.

Leia mais sobre o IIT:

• Scholarpedia IIT
• Implicações do IIT no livre arbítrio

Proposta por Victor Lamme , a Teoria do Processamento Recorrente (RP) diz que, para que qualquer experiência se torne consciente, ela deve ser processada de forma recorrente (ou reentrante ou ressonante) no cérebro. Isso, por sua vez, permitiria a ampla troca de informações entre as áreas que processam diferentes atributos e, assim, apoiaria o agrupamento perceptivo (muito semelhante ao Global Workspace).

A principal questão que Lamme faz é: por que alguns processos no cérebro evocam experiências conscientes, mas outros não? A teoria do RP diz que algumas informações são processadas de maneira antecipada, enquanto outras informações são processadas de maneira recorrente.

Outro argumento neural viria de considerar que RP é fundamentalmente diferente do processamento feedforward. RP cria uma condição que satisfaz a regra de Hebb, onde os neurônios pré e pós-sinápticos estão ativos simultaneamente. Isso desencadeará a ativação dos processos de plasticidade sináptica, que são a base neural do aprendizado e da memória.

- Victor Lamme, Rumo a uma verdadeira postura neural na consciência

A teoria não se concentra muito na arquitetura do cérebro (a maior parte da pesquisa foi feita na visão e nas áreas cerebrais que processam essa informação), mas mais na computação que os neurônios realizam de forma recorrente, para mover a informação entre áreas altas e baixas no cérebro.

Em geral, acho que é uma mistura entre GWT e IIT, pois tem ideias semelhantes de ambos, desde a troca de informações (Global Workspace) até a integração (IIT).

Na teoria ele também levanta algumas questões importantes como:

a) A recorrência em si é suficiente para a experiência consciente?

b) Por que o processamento recorrente daria origem à experiência consciente?

c) Precisamos de consciência para aprender?

d) Qual é o papel da linguagem na consciência?

Essas questões que ainda estão em pesquisa ativa pela RPT.

Eu recomendo fortemente que você leia os artigos (eles não são muito técnicos), pois Lamme realiza experimentos muito interessantes para testar ideias de RP.

Leia mais sobre RPT:

• Ideia resumida sobre RPT
• Artigo de opinião de Lamme

Ao contrário das outras teorias, a visão de ordem superior é representacionalista, o que significa que reduz a consciência a “ representações mentais ”, em vez de estados neurais ou físicos ( NCC ).

Existem muitas teorias derivadas da visão de alta ordem. Todas essas teorias de alta ordem adotam o princípio da transitividade .

O princípio da transitividade (TP) diz que um estado mental é consciente quando o sujeito está adequadamente consciente desse estado. Por exemplo, se você comeu por 1 dia, mas não está pensando (consciente) de estar com fome, então você não está consciente disso e, portanto, não está com fome. Mas no momento em que você pensa em estar com fome, você se torna consciente desse estado, então agora você estará com fome.

Se alguém tem um pensamento, percepção ou sentimento, mas é totalmente inconsciente de tê-lo, não consideramos esse estado como consciente. E isso é logicamente equivalente a TP: um estado é consciente apenas se alguém estiver consciente dele de alguma forma adequada.

As diferentes versões da teoria de ordem superior diferem principalmente em apresentar diferentes visões sobre como o TP é implementado.

Cada uma dessas teorias é muito extensa e propõe seus próprios conceitos e representações recursivas que acontecem na mente para dar origem à consciência.

a) Teoria do sentido interno

b) Teorias do Pensamento de Ordem Superior (HOT): Disposicionalista e Actualista

c) Percepção de ordem superior (HOP)

d) Teorias auto-representacionais de ordem superior

e) Teorias híbridas de ordem superior

Muitas pessoas acreditam que o TP é o que nos diferencia dos outros animais. Isso, por sua vez, está sugerindo, por exemplo: Se você chutar seu cachorro, isso não é moralmente errado, porque o cachorro não tem nenhum estado QUENTE ao ser chutado, então ele não sofre. Claro, isso é muito discutível e eu pessoalmente não concordo que os animais não tenham TP (se é que existe).

A visão de ordem superior também se encaixa bem em questões mentais onde há uma desordem entre os sentidos e a mente consciente (HOT), como a síndrome de Anton .

As teorias de alta ordem, em particular, são as mais difíceis de entender de todas as teorias apresentadas aqui, principalmente porque a visão que elas têm é completamente representacionalista — conceitos abstratos recursivos em sua glória. Isso ocorre principalmente porque essa teoria começou na filosofia. No entanto , a ideia principal a entender é o princípio da transitividade , que é como um mecanismo de automonitoramento .

Leia mais sobre HOT:

• IEP — Teorias de ordem superior da consciência
• Scholarpedia Teorias de ordem superior da consciência
• MIT — Ned BLock Seção de teoria de alta ordem

• ilusionismo
• Teorias quânticas da consciência
• Teoria Biológica

Esta é apenas uma espiada no mundo das teorias científicas da consciência. Eu o encorajo a ler mais sobre este tópico e desenvolver sua própria intuição sobre o que realmente somos e como nosso cérebro dá origem a uma experiência consciente subjetiva única.

Também gostaria de saber sua opinião sobre este tópico e, se você souber de alguma outra teoria interessante, sinta-se à vontade para compartilhá-la nos comentários.