O "Homem de Confiança" original era um encantador vigarista da década de 1840 chamado William Thompson. Seu "golpe" era iniciar uma conversa com um estranho, ganhar sua confiança e então fazer uma pergunta estranha: eles tinham confiança suficiente nele para emprestar seu relógio de ouro para o dia? Sim, as pessoas realmente caíram nessa.
E os tempos não mudaram muito. É incrível o quão longe algumas pessoas vão para enganar seus amigos desavisados, bem como estranhos. Aqui estão mais cinco vigaristas astutos (e mulheres).
1. Charles Ponzi e seu infame 'esquema'
Você sabe que é um vigarista talentoso quando eles nomeiam um crime inteiro em sua homenagem. Na década de 1920, Charles Ponzi enganou os investidores em cerca de US$ 32 milhões (cerca de US$ 475 milhões hoje) usando o infame "esquema" que agora leva seu nome.
Um esquema Ponzi começa com uma oportunidade de investimento boa demais para ser verdade. No caso de Ponzi, ele garantiu dobrar o dinheiro de seus investidores em apenas três meses comprando e vendendo "cupons de resposta internacionais", uma forma de pré-pagamento de postagem estrangeira em correio internacional. Os detalhes eram incompletos, mas os primeiros investidores de Ponzi ficaram ricos como ele prometeu.
É por isso que os esquemas Ponzi são capazes de enganar tantas pessoas inteligentes. Eles parecem ser extremamente rentáveis. O problema com o esquema de Ponzi - e iterações posteriores como a fraude recorde de investimentos de Bernie Madoff - é que o dinheiro nunca é investido em um título real. Ponzi e Madoff simplesmente pegaram a enxurrada de dinheiro e devolveram aos primeiros investidores (e a eles mesmos, é claro).
A certa altura, Ponzi estava recebendo US$ 1 milhão por semana de americanos ansiosos que depositavam seus futuros em sua incrível oportunidade de investimento. Quando o The Boston Post expôs o golpe de Ponzi, ele foi preso e seus investidores perderam suas casas e economias. Menos de um século depois, Madoff "saiu" com US$ 19 bilhões antes de seu esquema Ponzi entrar em colapso.
2. Anna Delvey, a 'Scammer do SoHo'
De 2013 a 2017, parecia que Anna Delvey estava em toda parte – exposições de arte europeias, boates exclusivas de Nova York, hotéis de US$ 4.000 por noite – e era “amiga próxima” de todos, de atores famosos a magnatas da tecnologia e fashionistas de fundos fiduciários. Com seu sotaque vagamente europeu, roupas de alta costura e o hábito de dar gorjetas com notas de 100 dólares, todos presumiam que ela vinha do dinheiro .
Então, quando o cartão de crédito de Delvey era recusado em restaurantes chiques, ou a companhia aérea não a deixava pagar em dinheiro as passagens de primeira classe para o Marrocos, ela pedia a um de seus novos amigos para cobrir as despesas. Ela os pagaria de volta, é claro. Mas ela nunca o fez, e eles estavam muito envergonhados para trazer isso à tona.
Os esquemas de Delvey começaram a desmoronar em 2017, quando ela foi expulsa de vários hotéis e restaurantes da cidade de Nova York por falta de pagamento, e apareceu em um artigo do New York Post sob a manchete " Aspirante a socialite presa por pular as contas caras do hotel ".
O verdadeiro nome de Delvey é Anna Sorokin, uma cidadã alemã nascida na Rússia que conseguiu entrar nos círculos internos dos fabulosamente ricos, jovens e crédulos. Até que ela foi pega. Sorokin cumpriu mais de três anos de prisão e atualmente permanece sob custódia da imigração dos EUA. Ela é o tema do drama ficcional da Netflix " Inventing Anna ".
3. Natwarlal, o 'Rei dos Contras'
O vigarista mais notório e célebre da Índia foi creditado por "vender" o Taj Mahal para turistas sem noção, forjar a assinatura do presidente indiano Rajendra Prasad e escapar da prisão pelo menos oito vezes, incluindo uma vez com uniforme de guarda. Nascido Mithilesh Kumar Srivastava, o "rei dos contras" da Índia era mais conhecido como Natwarlal.
Natwarlal era um talentoso falsificador e ator. Um de seus contras favoritos era posar como assistente pessoal de um dignitário ou político e entrar em uma joalheria, fazendo um grande pedido de relógios caros para serem apresentados em uma cerimônia especial do governo. Quando chegava a hora de pagar os relógios, Natwarlal chegava em um carro com motorista e levava o funcionário da joalheria a um banco, onde Natwarlal emergia com um cheque administrativo perfeitamente falsificado no valor total. No momento em que o cheque voltou, Natwarlal já havia desaparecido há muito tempo.
Natwarlal se gabou de que nenhuma prisão poderia mantê-lo por mais de um ano, e isso não era exagero. Ele foi condenado a 113 anos atrás das grades por dezenas de golpes, mas cumpriu apenas 20 deles. Sua fuga mais descarada ocorreu em 1957, quando ele escapou da prisão de Kanpur com um uniforme de guarda contrabandeado e pagou os guardas com uma mala cheia de dinheiro que acabou sendo jornais velhos. Outra vez, ele fingiu uma doença renal sob custódia da polícia e convenceu seu captor a levá-lo a um hotel de luxo onde ele supostamente estava hospedado, para que pudesse conseguir dinheiro para pagar o médico. No hotel, ele escapou de seus captores.
Na Índia, um vigarista particularmente talentoso é chamado de "Natwarlal" em homenagem ao lendário ladrão, que também foi a inspiração por trás do thriller de Bollywood de 1979 " Mr. Natwarlal ". Ele morreu em 1996 ou 2009 , dependendo se você acredita em seu irmão ou em seu advogado. Mesmo na morte, o golpe continuou.
4. Simon Leviev, o 'Vigarista do Tinder'
No popular aplicativo de namoro Tinder, basta um único "deslizar para a direita" para iniciar uma conexão com um completo estranho. É também o lugar perfeito para um vigarista encontrar seu próximo alvo. Durante anos, Simon Leviev encantou uma série de mulheres europeias bem-sucedidas e bonitas para confiar nele e até amá-lo, e depois supostamente as enganou em cerca de US $ 10 milhões .
Quando Leviev ia a encontros, ele se apresentava como o herdeiro de uma fortuna da indústria de diamantes israelense e parecia ter dinheiro para sustentá-la. Ele levaria suas novas namoradas em seu jato particular e as trataria com refeições luxuosas e estadias em hotéis de quatro estrelas. O que eles não sabiam era que tudo isso estava sendo pago pela última mulher que caiu em sua fraude.
Quando o relacionamento estava ficando sério, Leviev revelava que sua vida estava em perigo e ele precisava enviar dinheiro de uma conta de terceiros para que não pudesse ser rastreado. As namoradas preocupadas obedeceram, cobrando dezenas de milhares de dólares em seus cartões de crédito, ou até mesmo enviando-lhe uma mala de dinheiro. Leviev logo desapareceria, usando o dinheiro roubado para financiar seu próximo golpe.
Leviev ( cujo nome verdadeiro é Shimon Hayut ) cumpriu apenas cinco meses por esquemas semelhantes cometidos em Israel, mas ele evitou acusações criminais até agora por seus contras europeus. No momento em que escrevo, ele é um homem livre e está considerando uma mudança de carreira para Hollywood . Seu golpe também foi tema de um documentário da Netflix .
5. Gregor MacGregor, o financista escocês que inventou um país
No início do século 19, os investidores europeus procuravam novos lugares para estacionar seu dinheiro, e a América Latina parecia muito atraente. Com a queda do Império Espanhol, havia uma série de novos países independentes na América Latina ansiosos para atrair investidores em suas economias em crescimento, e sua dívida pagava melhor do que os títulos europeus. Se você aguentasse o risco, os títulos mexicanos pagavam 6% , por exemplo.
Entra Gregor MacGregor , um planejador financeiro escocês que teria feito Bernie Madoff corar. Com tanto entusiasmo pelos investimentos latino-americanos, MacGregor decidiu inventar seu próprio país latino-americano chamado Poyais, na costa de Honduras. Não só MacGregor convenceu centenas de investidores a comprar títulos do governo Poyais, mas dezenas de famílias escocesas realmente embarcaram em navios e emigraram para esta nação inventada!
Não correu bem. Em vez de encontrar nativos amigáveis e solo fértil, os colonos encontraram malária e desnutrição. Dois terços dos 250 colonos escoceses originais morreram e a Marinha britânica foi enviada para devolver mais navios que zarparam para a terra prometida de MacGregor. Implacável, MacGregor tentou o mesmo golpe novamente na França, mas eles o jogaram na prisão.
Ao todo, MacGregor levantou £ 1,3 milhão vendendo títulos do governo falsos, que valem cerca de US $ 5 bilhões hoje. Perseguido por investidores furiosos, ele morreu no exílio na Venezuela.
Agora isso é interessante
Um livro de 2021 alegou que o lendário vigarista Frank Abagnale de "Prenda-me se puder" fabricou todo o seu passado criminoso e que as histórias selvagens de um adolescente Abagnale posando como piloto de avião e trabalhando para o FBI eram " completamente fictícias ".
