5 tecnólogos que beneficiaram a humanidade

Era uma vez, numa terra que me lembro bem, a Internet era uma teoria. As pessoas colocam um centavo, depois um quarto para falar - gole! -- em telefones públicos. Não havia iPhones , iPods ou iPads ; sem laptops ou mensagens de texto . Pássaros, não humanos, "twittaram".

É difícil imaginar como qualquer um de nós sobreviveu. Mas sobrevivemos – e até prosperamos. À medida que as estações passavam e o século 20 se transformava no século 21, a tecnologia aparentemente se tornou a força mais dominante na sociedade. Temos bombas inteligentes e casas inteligentes . Rovers em Marte procuram vida. Os telescópios espaciais espreitam desde o início do tempo. Podemos conversar, enviar fotos ou assistir a vídeos em dispositivos de comunicação portáteis, assim como o Capitão Kirk em "Star Trek".

Nós, humanos, usamos a tecnologia para alterar nossas vidas desde o dia em que saímos do lodo primordial. Aprendemos primeiro a usar ferramentas de pedra e depois vimos que o bronze, e depois o ferro, era muito melhor. No início, usamos nossos músculos para remodelar o planeta. Então descobrimos que os animais eram mais adequados para o trabalho. As máquinas eventualmente tomaram o lugar do boi e do cavalo.

Essas listas são infinitas.

A marcha da tecnologia beneficiou a humanidade de inúmeras maneiras. Vivemos vidas mais longas e saudáveis. Temos mais tempo para criar e explorar. A tecnologia nos permite comunicar de uma forma que Johannes Gutenberg, o inventor da prensa tipográfica, só poderia sonhar. Podemos disseminar informação e conhecimento na velocidade da luz.

Ainda assim, alguns acreditam que a tecnologia será nossa ruína. "O progresso tecnológico apenas nos forneceu meios mais eficientes para retroceder", escreveu o autor Aldous Huxley.

Ray Bradbury, o grande escritor de ficção científica que inspirou as pessoas a criar novas tecnologias, era igualmente pessimista. Quando o Yahoo quis colocar um de seus livros online, Bradbury recusou. "Sabe o que eu disse a eles? 'Para o inferno com você. Para o inferno com você e para o inferno com a Internet. É uma distração. Não tem sentido; não é real'" [fonte: Steinhauer ].

Quem sabe. Talvez no final, a tecnologia seja nossa ruína. Nesse ínterim, faremos como sempre fizemos – criar novas maravilhas que impressionem e inspirem. Nas páginas seguintes estão cinco visionários modernos cujas descobertas tecnológicas "beneficiaram" a humanidade. Alguns você já ouviu falar, outros nem tanto, mas cada um empurrou os limites da ciência para novas alturas.

1. Tim Berners-Lee
2. Erna Schneider Hoover
3. Radia Perlman
4. Steve Jobs
5. Bill Gates

Se não fosse por Tim Berners-Lee, você não estaria lendo este artigo agora, e eu não estaria sendo pago. Na verdade, não haveria World Wide Web. Berners-Lee ajudou a inventar a Internet em 1989. A Internet não foi invenção de uma pessoa . A ideia começou no final da década de 1960. Na época, o governo dos EUA queria que os cientistas desenvolvessem um sistema de comunicação especial. Alguns anos depois, faculdades e universidades começaram suas próprias redes de computadores para compartilhar informações.

Em 1989, Berners-Lee, um cientista britânico, inventou o protocolo de transferência de hipertexto, ou http. Sua ideia era criar uma rede de computadores interativos para que os cientistas da Organização Europeia para Pesquisa Nuclear pudessem compartilhar todas as informações do laboratório [fonte: CERN.ch ].

O hipertexto de Berners-Lee permite que todos nós visualizemos texto e imagens em nosso computador, conectando computadores em todo o mundo. Tudo o que temos a fazer é apontar e clicar. O hipertexto permite que os usuários se joguem na Web. Por exemplo, se você clicar aqui , poderá ver uma captura de tela do primeiro site do mundo em um computador na Grã-Bretanha.

Os reis do Google

Em 1998, Larry Page juntou-se a seu antigo colega de pós-graduação, Sergey Brin, para lançar o mecanismo de busca mais usado na Internet - o Google . Page era filho de dois geeks de computador. Depois de pedir US$ 1 milhão a familiares, amigos e outros investidores, Page e Brin desenvolveram um mecanismo de busca que lista seus resultados de acordo com a popularidade de suas páginas [fonte: Biography.com ].

Muito antes de smartphones e telefones celulares, havia telefones . Eles eram toda a raiva. Em 1967, tantas pessoas usavam telefones que o número de chamadas estava causando grandes problemas para a Bell Telephone. A empresa, fundada por Alexander Graham Bell em 1877, fornecia serviços telefônicos para os Estados Unidos e Canadá até ser dividida em 1984 em empresas menores pelo Departamento de Justiça dos EUA.

Hoover, que tinha doutorado em filosofia e matemática pela Universidade de Yale, trabalhava na Bell Telephone nos anos 60. A empresa, sobrecarregada pelo número de chamadas, queria substituir seu sistema mecânico de comutação de chamadas por algo mais rápido e eficiente. Os switches roteavam as chamadas de um telefone para outro [fonte: MIT ].

Hoover, que estava no hospital depois de dar à luz uma de suas filhas, elaborou os planos para o primeiro sistema de comutação computadorizado. O computador monitorava a frequência das ligações em diferentes horários do dia. Impediu que o sistema de chamadas da Bell Telephone ficasse sobrecarregado. Os chamadores obtiveram um serviço melhor durante o horário de pico [fonte: Invent.org ]. As companhias telefônicas ainda usam esse sistema de comutação.

Muitas vezes referida como a " Mãe da Internet ", Radia Perlman inventou o algoritmo Spanning Tree Protocol (STP) que permite que os computadores troquem informações pela Internet de uma maneira mais confiável. Ela inventou o algoritmo em 1985. STP mantém o fluxo de informações em uma rede de computadores. Se um ou vários links de rede falharem, o STP fornecerá um caminho ativo para que a rede permaneça conectada e mantenha o tráfego de compartilhamento de informações fluindo. Durante sua carreira, Pearlman solicitou e garantiu cerca de 80 patentes . Ela ainda está fortemente imersa na Internet, especializando-se em questões de segurança [fonte: MIT ].

O que mais alguém pode dizer sobre Steve Jobs , o cofundador da Apple ? Não muito. Jobs, que morreu em 2011 de câncer no pâncreas , criou uma empresa que, por um breve momento, superou a ExxonMobil como a maior corporação dos Estados Unidos. Um gênio visionário e criativo, Jobs transformou a Apple na empresa líder mundial em alta tecnologia. Com dispositivos como iPhones , iPads e iPods, Jobs ajudou a criar uma revolução na forma como os humanos usam conteúdo e se comunicam na era digital [fonte: Forbes ].

Conhecido por ser exigente, arrogante e às vezes pomposo, Jobs se uniu em 1976 a Steve Wozniak para construir o primeiro computador da Apple na garagem dos pais de Jobs. Jobs vendeu seu Volkswagen para financiar o projeto. No ano seguinte, a Apple lançou seu computador Apple II, que foi um sucesso. Em 1986, Jobs deixou a Apple após uma luta pelo poder, mas voltou 10 anos depois [fontes: Griggs ; Forbes ].

Carismático e complicado, Jobs tinha um jeito de inspirar as pessoas. Ele também tinha um jeito de humilhá-los. Quando criança, o rebelde Jobs uma vez explodiu um dispositivo debaixo da cadeira de seu professor. Ele estava entediado, ele disse. Ele e Wozniak também construíram um dispositivo que lhes permitia fazer chamadas telefônicas de longa distância gratuitas , atarraxando os comutadores de roteamento da companhia telefônica. Eles usaram a chamada "Caixa Azul" para ligar para o Vaticano, embora o papa, ao que parece, nunca atendeu [fonte: Milian ].

É bom ser Bill Gates . Ele é inteligente e um dos homens mais ricos do planeta . Ah, sim, ele é o cara mais generoso que você já conheceu, doando US$ 28 bilhões para ajudar a combater a fome e as doenças em todo o mundo. Nada mal para um cara que abandonou Harvard e fundou a maior empresa de software de computador do mundo, a Microsoft [fonte: Forbes ].

A generosidade de Gates não poderia ter ocorrido se ele não fosse o visionário tecnológico proeminente do final do século 20 e início do século 21. Não é exagero dizer que Gates virou o mundo da computação de cabeça para baixo.

Como uma criança crescendo em Seattle, Gates adorava ler livros. Ele floresceu em todas as suas disciplinas, especialmente matemática e ciências na Lakeside High School de Seattle, uma escola preparatória exclusiva. Seu fascínio por computadores seria a força motriz por trás de sua vida. Enquanto estava no ensino médio, Gates tornou-se amigo de Paul Allen. Quando Gates tinha 15 anos, a dupla entrou no negócio juntos, desenvolvendo um programa de computador que ficava de olho nos padrões de tráfego de Seattle. Gates acabou indo para Harvard para estudar direito, mas o que ele amava era o laboratório de informática. Ele acabou abandonando Harvard e se unindo a Allen, que abandonou a Washington State University [fonte: Biography.com ].

Depois de trabalhar na Honeywell, a dupla formou a Microsoft e projetou seu sistema operacional Windows. Antigamente, as pessoas usavam comandos do MS-DOS para acessar informações em seus computadores. O Windows forneceu ao mundo um substituto fácil de usar. O Windows permitia que os usuários de PC apontassem o mouse e clicassem em suas telas ou "janelas". Gates não só sabia sobre desenvolvimento de software e produtos, como sabia como transformar a Microsoft em um gigante corporativo. Muitas vezes confrontador, Gates desafiou seus funcionários a serem criativos [fonte: Biography.com ].

O resto, como dizem, é história.

Nota do autor: 5 tecnólogos que beneficiaram a humanidade

O mundo está repleto de visionários tecnológicos. Sempre tem. Listar quem são os cinco primeiros, 10 ou 1.000, nesse sentido, é subjetivo. Esta não é uma lista completa por qualquer extensão da imaginação. Por exemplo, Albert Einstein não está aqui. Ele nos deu muitas teorias, incluindo uma que levou à energia nuclear e, talvez, um dia, à viagem no tempo. Jonas Salk também não está aqui. No entanto, ele salvou milhões, talvez bilhões, de vidas inventando a vacina contra a poliomielite. Você começa a imagem. Então, deixe-nos saber quem você acha que deveria estar na lista e por quê.

Histórias relacionadas

Mais ótimos links