Se as persistentes capas de tabloides e minisséries feitas para a televisão nos ensinaram alguma coisa, é que nós, plebeus, simplesmente amamos um escândalo real. Portanto, não é surpresa que uma monarca lendária como Catarina, a Grande, a líder feminina que reina por mais tempo na Rússia , tenha sido em muitos casos reduzida a contos de casos sórdidos e encontros sexuais desagradáveis. Mas aqueles bem versados na história da Rússia dirão a você que Catarina, que governou de 1762 a 1796, foi muito mais do que a fofoca e intriga que a cercou durante seu reinado e a envolveu desde sua morte. Aqui estão sete fatos que você precisa saber sobre a controversa, carismática e revolucionária Catarina, a Grande.
1. Ela não nasceu como uma Catherine ou como uma russa
Nascida em 1729 na Prússia (atual Polônia) como Sophie von Anhalt-Zerbst , a mulher que mais tarde seria conhecida como Catarina, a Grande, era a filha mais velha de um príncipe alemão chamado Christian August von Anhalt-Zerbst. Graças à linhagem de prestígio de sua mãe (que era remotamente ligada à Imperatriz Elizabeth da Rússia), Sophie praticamente teve sua escolha da ninhada em termos de perspectivas matrimoniais. Na idade de 14, ela foi emparelhada com seu primo de segundo grau, filho de Elizabeth, Peter III. Neto de Pedro, o Grande, Pedro III era herdeiro do trono russo. Em 1744, Catarina se mudou para a Rússia e recebeu o título de Grã-duquesa Ekaterina (Catarina) Alekseevna, e um ano depois, ela e Pedro se casaram. Mas o sindicato não era exatamente um romance de contos de fadas. Chegaremos a isso em breve.
2. Seu legado progressivo se perde entre contos assustadores
"Mais atenção deve ser dada a Catarina II como legisladora, alguém com uma ética de trabalho muito forte que emitiu inúmeras leis para reestruturar o estado (para alcançar uniformidade administrativa em um vasto império), a sociedade (delineando mais claramente diferentes categorias sociais) e a própria configuração das cidades russas (ela tinha projetos feitos para edifícios uniformes nos centros das cidades), " Victoria Frede, professor associado do departamento de história da UC Berkeley, diz por e-mail. "É bem sabido que ela expandiu agressivamente o tamanho do império russo (incluindo a Crimeia), embora poucos reconheçam que ela teve mais sucesso em aumentar o tamanho do império do que Pedro, o Grande. Podemos desaprovar, e seu legado foi misto, especialmente porque do aprofundamento da desigualdade social (a opressão dos servos) em seu reinado. Ela foi uma governante obstinada, mas é por isso que deixou uma marca tão grande no país. "
3. Seu reinado foi a "Idade de Ouro do Império Russo"
Catherine se autodenominava " glutona de arte " e era obcecada por pinturas europeias e arquitetura de inspiração europeia. Na verdade, o Museu Estatal Hermitage de São Petersburgo, que agora ocupa todo o Palácio de Inverno, começou como uma coleção pessoal de Catarina . Ela é considerada a monarca responsável por mudar a face da Rússia por meio da construção de mansões clássicas, seu endosso dos ideais do Iluminismo e o estabelecimento do Instituto Smolny para Donzelas Nobres , a primeira instituição de ensino superior para mulheres financiada pelo Estado na Europa, entre outras conquistas.
"Ela era uma verdadeira 'intelectual no trono' que estava muito envolvida na vida cultural da Rússia (e entre outras coisas, trouxe a Rússia muito mais à consciência europeia)", Marcus C. Levitt , professor emérito de Línguas e Literaturas Eslavas no University of Southern California, diz por e-mail. "A dela foi uma 'era de ouro' da cultura russa. Ela lançou as bases para uma esfera pública na Rússia e, ao reagir contra a Revolução Francesa no final de seu reinado, também lançou as bases para tentativas posteriores de fechar a esfera pública . O reinado dela foi indiscutivelmente o mais longo e mais bem-sucedido da história da Rússia. "
4. Sua vida amorosa foi complicada para dizer o mínimo
Não é nenhum segredo que Catherine e Peter tiveram um casamento conturbado desde o início. O fato de ela não ter gerado um herdeiro após oito anos de casamento levou muitos a acreditar que Pedro não era capaz de consumar o casamento ou era infértil. Independentemente do motivo, Catarina e Pedro se envolveram em casos extraconjugais e, em 1752, ela estava regularmente namorando Sergei Saltykov, um oficial militar russo que muitas pessoas acreditam ser o pai real do primeiro filho de Catarina, Paul, que nasceu em 1754. Catarina não fez muito para negar esses rumores - ela até disse que a Imperatriz Elizabeth permitiu o caso. Os historiadores não podem ter certezaquem o papai bebê realmente era, mas a maioria concorda que Peter não gerou um único dos três filhos adicionais de Catherine. Ela teve uma filha com Stanislaus Poniatowski, que mais tarde ajudou a se tornar rei da Polônia, e no golpe final em seu casamento, Catarina derrubou Pedro em um golpe de estado em julho de 1762, ganhando o título de Imperatriz da Rússia. Ela nunca se casou novamente, mas construiu uma reputação de ter amantes e depois promovê-los a cargos importantes no governo.
“Ela era uma monogâmica em série que desejava constantemente a proximidade física e espiritual de um amante; além disso, ela explorava as habilidades de seus amantes para o bem do país”, diz Levitt. "Há muito mais que eu poderia dizer aqui; a tradição posterior muitas vezes a via como uma hipócrita consumada, mas isso eu acho que tira as coisas do contexto histórico. Acredito que seu coração estava no lugar certo, mas que ela entendeu a natureza e limitações do poder político na Rússia. "
5. Política e socialmente, ela era liberal e conservadora
Embora Catarina tenha desempenhado um papel importante na modernização da Rússia à imagem da Europa Ocidental, ela não fez muito para mudar o sistema de servidão. No século 18, os servos russos não estavam vinculados à terra, mas aos seus donos, e embora não fossem exatamente escravos, o sistema de trabalho forçado é, sob as lentes modernas, uma prática claramente problemática e punitiva. Catherine fez alguns movimentos para mudar este sistema, assinando legislação para proibir a prática e até mesmo escrevendo um manifesto em 1775 que proibia ex-servos que haviam sido libertados de se tornarem servos novamente. Mas, por outro lado, Catarina também limitou as liberdades de muitos camponeses e deu muitos camponeses estatais para se tornarem servos privados. Entre 1773 e 1775, o líder da rebelião Yemelyan Pugachev reuniu camponeses e cossacos e prometeu aos servos terras próprias e liberdade de seus senhores no que ficou conhecido como Rebelião de Pugachev. No final de 1774, algo entre 9.000 a 10.000 rebeldes estavam mortos e, em setembro daquele ano, a rebelião estava encerrada.
6. Essa história sobre a causa da morte dela? Totalmente Falso
Talvez um dos rumores mais notórios que seguiram Catherine tenha sido sobre sua causa de morte. Vamos parar esta história: Catherine não morreu enquanto fazia sexo com um cavalo. E sim, essa é uma teoria antiga que é uma fofoca nada lisonjeira que a acompanhou desde sua morte em 17 de novembro de 1796. Aparentemente, de acordo com History.com , "o uso de andar a cavalo como uma metáfora sexual teve um longo história em ataques caluniosos a mulheres da corte. A equitação estava integralmente ligada às noções de nobreza, e essa história também foi uma subversão perfeita das notáveis habilidades equestres de Catarina. " Na verdade, Catherine morreu de derrame aos 67 anos.
7. Sua reputação pode estar em perigo
"Acho que se poderia dizer, de maneira geral, que a imagem de Catherine melhorou muito nos últimos cem anos ou mais", Alexander M. Martin, professor de história da Universidade de Notre Dame, diz por e-mail. "Na Rússia antes da revolução de 1917, ela tinha principalmente uma reputação duvidosa: politicamente, como alguém que falava muito sobre valores 'iluminados', mas se recusava a libertar os servos; e, pessoalmente, como uma mulher que era imoral por causa de sua sucessão de amantes . Tem havido muitos estudos sobre ela desde meados do século 20 e, principalmente, tendeu a reabilitá-la. Embora ela claramente não tenha feito nada para ajudar os servos, ganhamos uma apreciação maior de seus esforços para modernizar a Rússia em outras maneiras; e nossas próprias mudanças de atitudes sobre gênero e sexualidade nos levaram a parar de ver sua vida privada como escandalosa como as gerações anteriores viam. "
Agora isso é interessante
As vacinas ainda podem ser um assunto delicado para alguns, mas Catherine não teve escrúpulos em endossar a prática das vacinas. Ela optou por ser vacinada contra a varíola, embora fosse uma prática controversa na época. Ela disse , “meu objetivo era, através do meu exemplo, salvar da morte a multidão de meus súditos que, não sabendo o valor desta técnica, e com medo dela, foram deixados em perigo. ' Em 1800, cerca de 2 milhões de vacinas foram administradas em todo o Império Russo.
