Em 2018, " Crazy Rich Asians " fez história. Além de ser a comédia romântica de maior bilheteria em uma década , arrecadando US $ 235 milhões em todo o mundo semanas após seu lançamento, o filme contou com um elenco totalmente asiático, tornando-se a primeira produção de Hollywood a fazê-lo em 25 anos.
Talvez mais alucinante seja que a estrela Constance Wu se tornou a primeira atriz asiática em 44 anos a ser indicada ao Globo de Ouro. Muitos consideram as conquistas do elenco e da equipe técnica como triunfos revolucionários para a representação da cultura asiática na tela. Mas os elogios e o reconhecimento são necessários há muito tempo, considerando o trabalho pioneiro de ícones da indústria como Anna May Wong.
Em 22 de janeiro de 1922, o público viu Wong em seu primeiro papel principal, como "Flor de Lótus" no filme " The Toll of the Sea " . A atriz nascida em Los Angeles viria a aparecer em mais de 60 anos filmes ao longo de sua carreira e deixam um legado duradouro como a primeira estrela de cinema sino-americana de Hollywood.
Mas uma carreira no palco e na tela (incluindo um papel em um dos primeiros filmes em Technicolor) não veio fácil para Wong e certamente não veio sem muita luta e sacrifício que moldou a indústria do entretenimento e abriu o caminho para histórias de sucesso mais modernas.
Nascida em 3 de janeiro de 1905, Anna May Wong era a segunda de oito filhos e se chamava Wong Liu Tsong, que se traduz como "Frosted Yellow Willows". Mais tarde, ela incorporou seu apelido inglês, Anna May, em seu nome artístico.
O avô de Wong, Leung Chew Wong, emigrou para os Estados Unidos na década de 1850 de Taishan, China, e seu pai se casou com um conterrâneo descendente de emigrantes chineses, nascido na Califórnia. O casal abriu uma lavanderia em LA e começou uma família. Wong inicialmente frequentou a escola pública da California Street, mas foi transferida para a Chinese Mission School devido ao preconceito racial e bullying que ela e seus irmãos enfrentaram.
Na década de 1910, a indústria cinematográfica começou a migrar de Nova York para a Califórnia e Wong ficou fascinado pelo mundo do cinema. Ela faltou à escola para visitar os sets de produção e ver filmes e, em 1919, compareceu a uma convocação de elenco para um filme chamado "The Red Lantern" e conseguiu um papel extra.
Dois anos depois, Wong largou o colégio e começou a atuar em tempo integral. Aos 17, ela conseguiu seu primeiro papel principal em " The Toll of the Sea ", uma versão silenciosa do filme "Madame Butterfly". Conseguir o papel foi um grande triunfo, mas não provou ser o kickstart de carreira que Wong esperava; devido às leis anti-miscigenação dos Estados Unidos que impediam o casamento inter-racial e até mesmo o beijo na tela entre atores de diferentes raças , Wong não conseguiu nenhum papel como protagonista romântico.
Wong deixou Hollywood e foi para a Europa em 1928. Lá ela teve um grande sucesso e estrelou várias produções e filmes notáveis, incluindo " Piccadilly " em 1929. Ela usou sua celebridade recém-descoberta para defender causas políticas e sino-americanas, e pelo melhor papéis no cinema.
Mas na década de 1930, a Paramount Studios ligou e prometeu papéis principais a Wong se ela voltasse aos Estados Unidos. O negócio parecia doce, mas Wong foi basicamente relegado a desempenhar papéis asiáticos estereotipados. Ela aceitou o trabalho apenas com o acordo de que seria capaz de assumir papéis mais robustos no futuro.
Em 1932, ela apareceu em " Shanghai Express " ao lado de sua amiga, Marlene Dietrich, e décadas depois, ela se tornou a primeira asiático-americana a liderar um programa de televisão nos Estados Unidos em 1951, " The Gallery of Madame Liu-Tsong ".
Mas foi perder para a atriz alemã Luise Rainer pelo grande papel de O-Lan na adaptação cinematográfica de " The Good Earth " de Pearl S. Buck que talvez tenha sido sua maior decepção. Ela planejou viajar para a China, mas adiou a viagem na esperança de jogar O-Lan.
O estúdio, no entanto, pressionou Wong para interpretar o papel clichê de Lótus, a concubina perversa em seu lugar. Wong recusou. Ela disse a Doris Mackie em uma entrevista de 1933 para o Film Weekly "Eu estava tão cansada dos papéis que tinha que interpretar. Parece-me pouco para mim em Hollywood, porque, em vez de verdadeiros chineses, os produtores preferem húngaros, mexicanos, índios americanos para papéis chineses . "
Wong acabou viajando para a China, onde também foi criticada pelos chineses, que disseram que seus filmes degradavam as mulheres chinesas. Apesar de ter estudado o mandarim, Wong sentiu que era americana demais para se apresentar no teatro chinês tradicional. Irônico, já que em Hollywood ela não era considerada americana o suficiente para a maioria dos papéis lá.
Em 1960, ela recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood . Mas em 1961, uma tragédia aconteceu quando a atriz e pioneira morreu de um ataque cardíaco na tenra idade de 56. Ela foi postumamente reconhecida pelo Asian-American Arts Awards e pelo grupo Asian Fashion Designers, que nomearam prêmios anuais em sua homenagem .
Hoje, Wong ainda é lembrado como um dos mais importantes líderes asiático-americanos na indústria do entretenimento e muito mais.
Isso é chocante
De acordo com um estudo de 2016 da Escola Annenberg de Comunicação e Jornalismo da USC , dos 100 melhores filmes de 2015, 49 filmes incluíram personagens asiáticos ou asiático-americanos sem fala ou nomeados. Além disso, 17 não apresentavam personagens negros / afro-americanos, 45 filmes não incluíam personagens com deficiência e 82 não apresentavam personagens lésbicas, gays, bissexuais ou transgêneros.
Publicado originalmente: 22 de janeiro de 2020
