A economia desacelerou, os custos aumentaram e o capital está secando. As empresas agora estão sendo forçadas a fazer o que for necessário para manter os lucros e agradar seus acionistas. E essa coisa é sempre a mesma: cortar algumas cabeças.

(Esta coluna apareceu originalmente no The Guardian )

Parece que foi ontem que a mídia se encheu de histórias sobre trabalhadores dando as cartas. Havia os que trabalhavam em casa que se recusaram a voltar ao escritório depois que a pandemia acabou. Havia os “desistentes quietos” que orgulhosamente – e publicamente – admitiam que, embora estivessem recebendo um contracheque de seu empregador, não faziam muito durante o dia, exceto procurar outro emprego. E há o grupo de trabalhadores que defendia o “mínimo de segundas-feiras” porque, aparentemente, uma semana de trabalho de cinco dias era demais para suportar.

Durante os últimos anos, ouvimos os funcionários exigirem publicamente folga remunerada ilimitada, semanas de trabalho de quatro dias, licenças sabáticas de bem-estar, bônus gigantescos para trocar de emprego e até mesmo “licença paternidade” – folga quando você adota um cachorro. Diante da escassez de mão de obra, demandas dos clientes e dores de cabeça na cadeia de suprimentos, a maioria dos empregadores cedeu. A Era do Trabalhador floresceu.

Essa idade está em seu ocaso. A economia desacelerou, os custos aumentaram e o capital está secando. As empresas agora estão sendo forçadas a fazer o que for necessário para manter os lucros e agradar seus acionistas. E essa coisa é sempre a mesma: cortar algumas cabeças.

Apenas nos últimos meses, a Alphabet, controladora do Google, cortou 12.000 empregos, a Salesforce cortou 10% de sua equipe global, a Amazon eliminou 27.000 trabalhadores, a Disney se livrou de 7.000 pessoas e a Accenture demitiu 19.000. A empresa de contabilidade E&Y reduziu os funcionários em 3.000, a FedEx anunciou que 10% de sua força de trabalho global está sendo enviada, a Dow perdeu 2.000 pessoas e a 3M demitiu 8.500 trabalhadores. E essas são apenas as grandes empresas que estão virando notícia. Lyft demitiu 1.000 funcionários e ordenou que os restantes voltassem ao escritório. Existem inúmeros outros exemplos de empresas – grandes e pequenas – que cortaram funcionários ou congelaram seus planos de contratação.

De acordo com o Google Trends, as buscas por palavras-chave como “ desistir tranquilo ” e “ segundas-feiras mínimas ” diminuíram mais de 90%.

Os empregadores também não estão ouvindo. Enquanto isso, e como escrevi anteriormente , a robótica, a IA e outras tecnologias de automação em empresas grandes e pequenas estão substituindo permanentemente os trabalhadores em um ritmo vertiginoso. “Os robôs, já proeminentes nas operações de logística, estão constantemente assumindo tarefas que anteriormente exigiam seres humanos”, escreve Greg Nichols na plataforma de tecnologia ZDNet .

Para aqueles que permanecem, o local de trabalho tornou-se um pouco menos amigável. Já se foram as 1.300 “micro-cozinhas” do Google que “cheiam de algas secas, carne seca de peru, kombucha e outras delícias ecléticas”. Além de cortar 10% de sua equipe global, a Goldman Sachs reduziu os reembolsos de deslocamento e refeições gratuitas. A Meta acabou com os serviços gratuitos de lavanderia e transporte. A Salesforce interrompeu o uso de “baristas de cafés especiais” e “cortou os laços com o Trailblazer Ranch, um retiro de bem-estar de 75 acres que misturava treinamento de habilidades com ioga e caminhadas”.

De volta estão análises de desempenho mais duras na Meta e Salesforce com base em... bem... desempenho real. Mais empregadores do que nunca estão implementando software de vigilância para realmente documentar o quanto seus funcionários estão trabalhando em casa quando dizem que estão trabalhando em casa.

Isso surpreende um empresário como eu? Não. Ao longo da pandemia, vimos os funcionários se enfurecerem - e demonizarem - seus empregadores. E tiveram sucesso. Os empregadores se agacharam e abriram suas carteiras porque que outra escolha tínhamos? Mas se tem uma coisa que um empresário experiente sabe é que tudo é cíclico. Os funcionários tiveram seu dia. Agora o pêndulo oscilou para trás.

Para os trabalhadores, sei que pareço duro. Então, por favor, considere isso como um conselho difícil de amor. A economia desacelerou. Você perdeu sua alavancagem. Mas, como qualquer ativo, se você está fornecendo um bom ROI para seu empregador, não deve se preocupar com nada. Então é você?

Originalmente publicado em https://www.theguardian.com em 7 de maio de 2023.