A evolução do design de pranchas de surf

É provavelmente por isso que durou séculos. As mudanças no design da prancha foram constantes, incorporando materiais, ideias e tecnologia de cada época como forma de melhorar constantemente o passatempo. O esporte não mudou muito, mas a prancha sim.

O surf se originou na Polinésia, e os especialistas acreditam que o esporte foi trazido para o Havaí por colonos polinésios. Quando os missionários da América do Norte se estabeleceram no Havaí em 1800, o surf era o esporte da realeza da ilha e da elite - na verdade, dois príncipes que estudavam nos EUA praticaram o esporte pela primeira vez no continente em 1865. É tão popular na Austrália como nos Estados Unidos, que pode ser atribuída a uma demonstração dada pelo mergulhador havaiano Duke Kahanamoku em uma visita em 1914, após sua virada como nadador olímpico.

Mas até o início do século 20, o design das pranchas de surfe era relativamente grosseiro. As pranchas eram feitas de madeira grossa e sólida e podiam pesar até 150 libras - para comparação, imagine surfar em sua mesa de jantar. Para mantê-los lisos e o mais resistentes à água possível, eles foram "lixados" com coral e depois manchados com casca e carvão e finalizados com uma camada de óleo de noz brilhante.

Hoje, eles são feitos de fibra de vidro leve e resistente à água, polímeros e outros produtos químicos sintéticos. Mas muita coisa aconteceu no meio. Continue lendo para ver como passamos de uma prancha pesada de madeira a um instrumento de precisão.

1. Design de pranchas de surf antes da década de 1950
2. Design de pranchas de surf nos anos 1950 e 1960
3. Design de pranchas de surf nos anos 1970 e 1980
4. Design de pranchas de surf nos anos 90

No final do século 19, os surfistas usavam pranchas feitas de tábuas cortadas de Willi Willi, Ula, Koa e sequoias, todas nativas das ilhas do Pacífico. O principal problema com o uso desses tipos de madeiras para o surf é que elas não são particularmente impermeáveis, especialmente a sequoia, que era o material mais usado para pranchas de surf no início do século XX. Quanto mais tempo um surfista passava na água, mais pesado e mais difícil se tornava controlar a prancha.

Os designers de pranchas de surfe acabaram descobrindo que o surf mais aerodinâmico vinha com uma prancha oca, leve e repelente à água. Em 1926, o surfista e fabricante de pranchas Tom Blake mudou as coisas quando criou uma prancha oca. Foi cortado de sequóia, mas ele perfurou centenas de buracos nele, e envolveu o núcleo de madeira com finas camadas de madeira na parte superior e inferior. Tinha 4,6 metros de comprimento e pesava 45,4 quilos, mas o design a tornava muito mais rápida do que as pranchas de surf tradicionais. A prancha de Blake se tornou a primeira prancha de surf produzida em massa em 1930. Ele também instalou os primeiros lemes, ou "quilhas fixas", em pranchas de surf em 1935. Semelhante aos lemes de um barco, o componente estabilizou a posição da prancha na água.

A sequóia cheia de buracos de Blake rapidamente se tornaria obsoleta, no entanto. Em 1932, a sequoia estava fora e a balsa da América do Sul estava dentro. Foi um avanço para pranchas rápidas e leves, já que uma prancha de balsa pesava cerca de 15,9 kg (35 libras), ou um pouco mais pesada se fosse feita de balsa. composto de pau-brasil. Essas placas foram então revestidas com camadas de resina e fibra de vidro para torná-las impermeáveis.

A seguir: a era de ouro do surf tanto na cultura popular quanto no design de pranchas de surf.

O Longboard

Enquanto as pranchas de hoje são relativamente curtas, com cerca de 1,8 metros de comprimento, as pranchas anteriores eram muito mais longas: os nobres e chefes do Pacífico usavam pranchas de 4,3 a 4,8 metros, enquanto os plebeus se contentavam com 10 a 4,8 metros. a 12 pés (3 a 3,7 metros).

Os desenvolvimentos na tecnologia industrial e de fabricação feitos durante a Segunda Guerra Mundial se estenderam ao mundo das pranchas de surf no final dos anos 1940 e início dos anos 1950. O desenvolvimento mais duradouro e importante no design de pranchas de surf ocorreu no final da década de 1950 com a substituição da madeira em favor da fibra de vidro e espuma de poliuretano. O fabricante de pranchas Pete Peterson fez a primeira prancha de fibra de vidro em 1946, construída em torno de uma longarina de pau-brasil (uma prancha central), depois coberta e selada com fita de fibra de vidro. O construtor californiano Bob Simmons surgiu com a prancha "sanduíche" alguns anos depois: a prancha tinha um núcleo de espuma, que era então envolto em madeira compensada, junto com trilhos externos de madeira balsa e um revestimento de fibra de vidro para impermeabilização. O ponto de venda da espuma é que ela é incrivelmente leve, tornando as pranchas mais fáceis de controlar (embora as pranchas de espuma na época fossem tão leves que não eram muito flutuantes). A espuma também é muito mais fácil de moldar e cortar do que a madeira, permitindo uma rápida produção em massa.

O aumento da disponibilidade de pranchas de surf na década de 1950 alimentou a explosão da " cultura do surf " na década de 1960, permitindo que o esporte se espalhasse pelo mundo, em parte graças a "bandas de surf" como os Beach Boys e Jan and Dean, além de filmes como " O verão sem fim." E como as madeiras de lei foram gradualmente substituídas por materiais sintéticos, mais um resquício iria até o final dos anos 60 – o comprimento da prancha. Pranchas superleves de 3,2 metros de comprimento eram difíceis de manobrar sobre as ondas e, em 1969, construtores como George Greenough e Pete Brewer ajudaram a estimular o domínio das pranchinhas de 1,8 metros, ou "pocket rockers". Longboards permitem surfistas surfarem as ondas na vertical; as pranchinhas também permitem isso, mas também podem fazer curvas,

Os materiais sintéticos também eram mais flexíveis do que a madeira e, portanto, a nova quilha pintail poderia ser usada - acrescentou estabilidade em um bolso de onda, que a pranchinha não poderia oferecer sem o pintail.

A prancha de surf moderna havia chegado. Mas não foi feito evoluir.

Os grandes desenvolvimentos das décadas de 1950 e 1960 - quilhas flexíveis, espuma leve e materiais de construção de fibra de vidro, shortboards zippy - permaneceram o padrão para pranchas de surf. Mas eles também serviram como um modelo a partir do qual surfistas e construtores poderiam ajustar e melhorar a tecnologia do esporte.

É uma mudança bastante recente em termos da longa história da prancha de surf, mas o início dos anos 70 viu uma das inovações mais simples: a corda da perna. O surfista Jack O'Neill e seus filhos criaram os primeiros entre 1971 e 1973 com tubos cirúrgicos flexíveis e flexíveis. Uma extremidade presa firmemente à cauda da prancha com um plugue embutido e a outra pendurada como uma tornozeleira na perna do surfista. A questão era que sempre que um surfista se apagava, ele não precisava perseguir sua prancha debaixo d'água ou esperar que ela chegasse à praia antes de voltar a subir e tentar novamente.

Outro grande desenvolvimento feito nos anos 70 é o tri-fin, uma variação do leme inferior da prancha . Estas são aletas de plástico acopláveis ​​que podem ser montadas em qualquer formação na parte externa da aleta permanente instalada na fábrica. O peso extra adiciona estabilidade à traseira, permitindo mais controle.

As mudanças nas pranchas de surf nos anos 80 foram mais sobre mudanças individuais e experimentação nos diferentes elementos e partes da prancha, não tanto um redesenho da prancha ou a introdução de novos elementos. O surfista australiano Simon Anderson solidificou a prancha permanente de três quilhas, uma consequência do sistema intercambiável de três quilhas, em 1981. Chamada de prancha "thruster", ela oferece excelente estabilidade no bolso e continua sendo um padrão.

Como é uma prancha de surf dos últimos anos? Leia.

O maior desenvolvimento nas pranchas de surf nos últimos 20 anos tem sido os muitos tipos diferentes de pranchas de surf disponíveis , cada uma adequada a diferentes gostos ou habilidades de combate às ondas, resultado de ajustes com designs de pranchas de surf fortemente enraizados.

Os desenvolvimentos se concentraram na curva do trilho e no que pode ser feito com a parte de baixo da prancha. Diferentes curvas de trilhos estão disponíveis para diferentes habilidades de surf. Um trilho de corte reto permite uma curva mais rápida; um trilho curvo e mais macio desacelera as curvas e é melhor para iniciantes . Quanto ao lado de baixo, as formas são cortadas para redirecionar o fluxo de água. Uma prancha de surf com fundo duplo côncavo desloca a água através de duas pequenas depressões, permitindo um passeio suave e fácil controle. Um fundo em V oferece uma forma em V no meio da prancha, o que ajuda a montar ondas verticais.

Os designers agora oferecem vários estilos gerais de pranchas de surf, incluindo a prancha de peixe (para ondas curtas e planas), a Mini Malibu (longa e larga, a encarnação moderna do longboard) e a arma de longboard, que combina a leveza de uma shortboard com o comprimento de um longboard, permitindo ao surfista enfrentar ondas grandes, especialmente durante o surf tow-in. Antes do desenvolvimento da arma de longboard, os surfistas que queriam acessar ondas acima de 25 pés (7,6 metros) tinham que ser rebocados porque não conseguiam remar rápido o suficiente para alcançá-las a tempo. Placas de armas modernas dão o comprimento necessário para a estabilidade junto com a velocidade para alcançar essas ondas.

A fabricação é mais simplificada e precisa, mais ainda nos últimos anos por causa do software de design de placas. O programa CAD/CAM da DAT chegou ao mercado em 1994 e foi atualizado várias vezes desde então. Ele pode ser vinculado a máquinas automatizadas, automatizando totalmente o processo de construção de uma prancha de surf com materiais sintéticos para especificações exatas - muito longe das pesadas toras de sequoia do século XIX.

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