Surpreenda-se e observe o raro Balaeniceps rex . Também conhecida como cabeça de baleia, a cegonha-sapo (como em "SHOO! Seu gigantesco bico de tamanco Frankenbird holandês está me deixando louco!"), Esta ave de aparência pré-histórica de tirar o fôlego foi chamada de "a ave mais assustadora do mundo", "Monsterface" e até "Death Pelican".
Com base em sua morfologia, o shoebill foi classificado com cegonhas desde 1850 até os anos 1980 No entanto, pesquisas mais recentes de DNA descobriram que shoebills são, na verdade, bioquimicamente mais parecidos com garças e anatomicamente mais relacionados com pelicanos .
Seu código postal é dos remotos pântanos pantanosos da África Oriental - do Sudão do Sul à Zâmbia - então é altamente improvável que você encontre este híbrido de ave de aparência ameaçadora de Derek Zoolander e Hannibal Lecter em um beco escuro perto de você . Mas se você fizer isso, não precisa se preocupar ou correr: ele não vai te comer ou tentar bagunçar seu cabelo. Dócil com os humanos, e conhecido por seus movimentos lentos e tendência a ficar parado por longos períodos de tempo, ele provavelmente vai ficar parado e posar com aquele olhar exótico de "je ne sais quoi" velociraptor em seu rosto infeliz e te encarar - dando a você bastante tempo para aproveitar seu birder interno e fazer uma sessão de fotos - digamos, de pelo menos 10 pés (3 metros) de distância.
Pesando algo entre 12 e 15 libras e medindo até 1,5 metros de altura e uma envergadura que pode chegar a 8 metros (mais de 2 metros), este pássaro de olhos de aço, indiferente e desajeitado anda em pântanos juncos onde pode comer em seus alimentos favoritos, nomeadamente peixes pulmonados, tilápias, bagres, rãs, cobras, lagartos-monitores e crocodilos bebês - todos os quais podem agarrar e engolir inteiros ou rasgar e decapitar facilmente com seus 7 polegadas durões, ocos e semelhantes a pelicanos ( Bico de 18 centímetros).
Ave monogâmica que pode viver até 35 anos, o shoebill encontra seu parceiro ainda jovem e o defende agressivamente contra seus rivais. Ambos os parceiros participam da construção de seu ninho, que é uma espécie de barcaça flutuante que pode ter até 3 metros de largura e quase 3 metros de profundidade. Enquanto o shoebill da mamãe bota dois ou três ovos, apenas um filhote sobreviverá, já que a prole mais velha tem um lado negro darwiniano e, infelizmente, mata seus irmãos.
Solitários estóicos - existem apenas cerca de 3.300 a 5.300 indivíduos na selva - o shoebill permanece principalmente em seu próprio bailiwick, voando (meros 150 flaps por minuto) em qualquer lugar de 152 a 305 metros (500 a 1.000 pés) de cada vez, com a maioria dos voos na faixa de 20 metros. Feroz na natureza, o destemido shoebill é conhecido por lutar contra os crocodilos do Nilo para chegar até seus deliciosos bebês e por fraternizar com os hipopótamos sempre que possível, já que a enorme enormidade dos hipopótamos força deliciosos lanches de shoebill à superfície da água.
Eles não falam muito, na verdade ficam mudos na maior parte do tempo, mas quando batem suas contas ao bater em outro shoebill, ou se for época de acasalamento, abaixe-se para se proteger: parece uma metralhadora. Sério.
E agora para a piada: este crocodilo decapitando, personificando metralhadora, goliath emplumado também é um defecador de pernas. Sim, eles fazem cocô nas próprias pernas. As fezes líquidas mantêm o shoebill fresco .
Alguém tem algum problema com isso?
Agora isso é interessante
Ovos de Shoebill e pintinhos são alvos valiosos para caçadores furtivos, que ganham muito dinheiro fornecendo o comércio ilegal de aves vivas. Os entusiastas da Arábia Saudita e de Dubai pagam US $ 10.000 ou mais para adicionar um shoebill à sua coleção. O Departamento de Parques Nacionais e Vida Selvagem da Zâmbia, em parceria com uma organização conservacionista sem fins lucrativos, iniciou um programa em 2012 para proteger o shoebill ameaçado de extinção durante a temporada de acasalamento.
