Não é um instrumento que você provavelmente verá aparecer durante uma apresentação musical moderna, mas a lira desempenhou um papel importante na cultura grega antiga . Mas mesmo antes de começar a aparecer em apresentações de festas privadas e cerimônias religiosas, uma versão anterior do instrumento de cordas provavelmente se originou no antigo Oriente Médio.
De acordo com Richard P. Martin, professor de clássicos de Antony e Isabelle Raubitschek na Universidade de Stanford, as versões da lira que existiam na Mesopotâmia e no Oriente Próximo por volta de 2000 aC incluíam liras de "caixa" maiores que às vezes eram tão grandes que tinham que ser assentada no solo como uma harpa moderna. "Há pelo menos uma estatueta antiga das ilhas do Egeu (mais tarde, Grécia) de cerca de 2500 aC, mostrando um homem sentado tocando um desses instrumentos maiores em forma de harpa, mantido de joelhos", disse Martin, em uma entrevista por e-mail.
A Estrutura Tradicional da Lira
Tradicionalmente, a lira tinha dois braços verticais fixos ( pecheis ) ou chifres ( kerata ) e uma barra transversal ( zygos ), e suas cravelhas ( kollopes ) eram feitas de bronze, osso, marfim ou madeira. As sete cordas do instrumento ( neurai ou chordai ) mediam o mesmo comprimento, mas variavam em espessura e eram esticadas entre a barra transversal e um arremate fixo ( chordotonon ).
"A lira data de milhares de anos antes da Era Comum e é mencionada em vários hinos da Bíblia Hebraica e do Grego da Ilíada e Odisséia de Homero", disse o músico profissional Dave Mostert , por e-mail. "Por causa das referências na Bíblia, as liras às vezes são usadas como símbolos do estabelecimento na cultura ocidental."
A lira com a qual muitos de nós estamos familiarizados hoje é a lira "tigela" tipicamente associada à cultura grega, que Martin diz ter sido inventada depois de 1000 a.C. "Era pequena e leve e tinha de três a 11 cordas que você tocaria dedilhando ," ele diz. "A lira tigela era associada ao entretenimento privado em festas com bebidas ( simpósios ). Aparentemente, o som não estava muito alto e você ouviria melhor em uma sala."
Martin diz que a verdadeira origem da lira depende de qual versão do instrumento você está se referindo. "Dependendo de como você a define, a lira, ou outro instrumento de corda simples como ela, parece ser popular do Mediterrâneo à Índia e em muitas partes da África", diz ele. "Os musicólogos debatem se um protótipo muito antigo se espalhou, com diferentes culturas tomando emprestado de outras, ou se essas eram criações independentes."
Ao mesmo tempo que a lira estava se tornando a favorita entre os festeiros gregos, outro instrumento também estava ganhando popularidade. "Os gregos antigos também tinham o que chamavam de kithara , uma lira muito maior do tipo caixa que você tocava com uma palheta ( palheta ) e que tinha uma caixa de som ressonante", diz Martin. “Era utilizado em concursos musicais, quer para peças instrumentais, quer para acompanhamento de cantores. Também era tocado em rituais, onde acompanhava canções públicas mais formais como o hino , um hino de louvor e celebração da vitória.”
De acordo com Mostert, as primeiras liras provavelmente foram feitas de ossos do antebraço de ovelhas, cabras ou burros, e as imagens dos instrumentos foram retratadas em esculturas sumérias que datam de aproximadamente 2.000 aC "Há muitas representações de liras em pinturas clássicas de vasos gregos, e segundo relatos de vários historiadores, o formato do corpo dos instrumentos de lira variou muito ao longo dos anos ”, afirma.
A Ciência do Som da Lira
De acordo com Jed Macosko, professor de física da Wake Forest University e diretor acadêmico da AcademicInfluence.com , há uma ciência sólida para explicar o som único da lira.
"No mundo antigo dos tocadores de lira, ninguém tinha um afinador eletrônico, ou mesmo um diapasão", disse ele, em uma entrevista por e-mail. "Então, como eles mantiveram suas liras soando bem? Eles tiveram que usar matemática! Pitágoras - o cara com o teorema a-quadrado-mais-b-quadrado-igual-c-quadrado - e seus alunos foram os primeiros a associar os comprimentos de cordas igualmente firmes e pesadas com seus tons e, mais importante, reconhecer que a proporção dos comprimentos dessas cordas era superimportante. No final, ele foi capaz de explicar por que as quatro cordas nas liras que as pessoas tocavam seu tempo parecia bom juntos, e ele foi capaz de ajudar as pessoas a mantê-los em sintonia! "
Quando se trata da acústica real da lira, as pessoas descreveram o som suave de várias maneiras. “Elas soam como guitarras havaianas , só que mais finas”, diz Martin. "Eu só ouvi instrumentos reconstruídos, é claro", diz ele, referindo-se a este vídeo do compositor Michael Levy:
Mostert confirma o som delicado da lira, atribuindo o efeito acústico à construção do instrumento. “As cordas de uma lira geralmente são esticadas sobre uma estrutura por causa da força que exercem”, diz ele. "O som de uma lira é leve e arejado, e não poderoso o suficiente para uma apresentação orquestral."
O papel da Lira na mitologia
Martin, um especialista em todas as coisas da mitologia grega, diz que a lira desempenhou um papel importante em pelo menos um famoso conto dos deuses. "A história mais famosa é como Hermes, quando tinha apenas um dia de vida, atraiu uma tartaruga para sua casa , matou-a, estripou-a e fez uma lira com ela, esticando a pele em cima da concha oca e depois apertar sete cordões de tripa de ovelha sobre a pele ", diz ele. "Hermes então foi e secretamente roubou o gado de seu irmão Apolo. Quando o deus mais velho o rastreou, o deus bebê encantou Apolo tocando seu instrumento recém-inventado. Apolo ficou tão impressionado com a música que ele produzia que fez um acordo com Hermes - ele pegaria a lira e daria a Hermes uma varinha de ouro, e também o poder sobre algumas formas de adivinhação. "
O instrumento também apareceu em outro mito famoso sobre Hércules , também conhecido como Hércules. "A lira figura na história de como o jovem Hércules matou seu primeiro professor de música, Linus , quebrando-o na cabeça com raiva de sua lira", diz Martin. "Orfeu, o famoso cantor que conseguia mover pedras, árvores e animais com sua música, tocava uma lira. E quando Orfeu foi morto, os deuses colocaram sua lira no céu - ela se tornou a constelação, Lyra ."
Outro deus grego também tinha ligações com a lira, de acordo com Martin. “Nós obtemos a palavra 'lírico' como em 'poesia lírica' do instrumento que era usado para acompanhar canções e recitações antigas”, diz ele. "Apolo, que é mostrado tocando o grande kithara no estilo concerto com mais frequência, também toca a lira, como representado em algumas pinturas de vasos da Grécia Antiga. É interessante que Apolo também seja o deus do arco e flecha, famoso por suas flechas infalíveis arco, porque em algumas culturas (por exemplo, em partes da África do Sul) as pessoas ainda hoje podem converter seus arcos de caça em instrumentos musicais - eles são multifuncionais. "
Agora isso é interessante
Martin diz que a lira ainda está viva e bem em algumas áreas do mundo. “Na ilha de Creta, existem liras e tocadores de lira famosos”, diz ele. "Se você for lá principalmente no verão, verá grandes cartazes todos os fins de semana anunciando quem está tocando em qual clube ou outro local. Os jogadores cantam junto com ele, ou pode haver outros em um grupo que recitam pequenos poemas cretenses enquanto o toca música. A lira cretense é tocada com um arco - geralmente não puxado - e parece ser descendente de um instrumento bizantino medieval. Há um fantástico museu de instrumentos musicais na seção de Plaka de Atenas, que exibe instrumentos folclóricos como ele de outros partes da Grécia. "
