A vida depois dos esportes não é tão fácil quanto parece

Se você for como eu, você passou grande parte de sua vida (mais de 15 anos) dedicada ao seu esporte. Cada decisão que você toma é feita com o seu esporte em mente. Sangue literal, suor e lágrimas entram nele. É mais do que apenas um hobby ou alguma atividade extracurricular.

Você é apresentado ao jogo quando é criança. Você se senta com seu pai e assiste e tenta entender o que está vendo. Então você atinge a idade em que pode se inscrever para entrar no seu primeiro time. Você vai para o seu primeiro treino, pega sua primeira camisa, joga seu primeiro jogo e percebe o quanto é divertido.

Alguns anos se passam e você começa a perceber que é muito bom no que faz. Você se apaixonou por esse esporte. É tudo em que você consegue pensar e leva as perdas para o lado pessoal. Você decide quando está na 6ª série que é isso que quer fazer na vida, e cada escolha que fizer será feita com esse objetivo em mente.

Você chega ao ensino médio e as pessoas começam a notar você. As pessoas te conhecem, mas você não as conhece. Eles ficam felizes em ver você jogar aquele jogo com o nome da sua cidade no peito. Você desenvolve amizades e memórias vitalícias com pessoas com quem cresceu. Coisas sobre as quais você ainda fala mais de 10 anos depois que tudo aconteceu.

Então você vai para a faculdade. Fica REAL. Cada hora de cada dia é contabilizada, e você não faria isso de outra maneira. Você joga seu primeiro jogo e marca seu primeiro touchdown, gol, cesta ou corrida. Tudo na vida faz todo o sentido. Você está vivendo seu maior sonho. Você entende que um dia vai acabar porque sabe que a probabilidade de jogar profissionalmente é menor do que baixa, mas finge que esse dia nunca vai chegar.

Então, você joga seu último snap. Você dá sua última tacada, balanço ou volta. Você abraça os novos amigos que fez ao longo do caminho e olha para eles com lágrimas nos olhos e diz: “Nós realmente conseguimos”.

Soa o apito final e, de repente, tudo acaba.

E agora?

Como devo viver agora que tudo acabou? Tudo o que já fiz foi dedicado a este esporte. É genuinamente tudo o que sei. É tudo em que sou realmente bom. Claro, você pode participar de ligas de verão ou competir em algum tipo de desafio corporativo, mas todo mundo sabe que não é a mesma coisa.

A realidade se instala e você sabe que precisa se ajustar. Ajuste para estar no controle de seu próprio calendário. Você tem que aprender a comer agora que não está mais queimando 10.000 calorias por semana. A academia e os exercícios tornam-se algo que você pode escolher.

Mas eu prometo a você, existe uma vida depois dos esportes. Esses 17 anos são apenas um pontinho na totalidade dos seus mais de 65 anos de vida. Você pode olhar para trás naqueles dias e contar histórias sobre o tempo que teve para viver seu sonho. Você pode usar sua experiência e sua sabedoria para ajudar os outros.

Cabe a você ir atrás da vida com o mesmo esforço, foco e intensidade com que atacou todas as jogadas quando estava jogando. Você é capaz de muito mais do que jamais imaginou.

A vida não acaba depois que você termina de praticar esportes.

A vida realmente começa quando soa o apito final.