As 10 principais tecnologias verdes para o lar

Quando você imagina uma casa ecológica , você imagina painéis solares que são uma espécie de monstruosidade, ou talvez aquelas casas solares Earthship dos anos 70? As casas verdes às vezes têm uma má reputação, mas existem tecnologias verdes modernas que praticamente qualquer pessoa pode incorporar em uma casa.

E há boas razões para experimentar alguns. A família média dos EUA usa cerca de 32 quilowatts-hora de eletricidade [fonte: US Energy Information Administration] e 400 galões (1.514 litros) de água por dia [fonte: WaterSense ]! Portanto, não apenas a economia de energia e água conserva os recursos naturais, mas como proprietário de uma casa, você verá um retorno do seu investimento em contas mensais de energia mais baixas.

Você também não precisa tomar medidas extremas para tornar sua casa mais ecológica. Se você está pensando em construir um novo espaço ou pensando em atualizar seu existente, temos muitas tecnologias verdes que você pode considerar. Algumas dessas inovações exigem um grande orçamento e outras são mais um projeto de fim de semana. Vamos começar com um que pode economizar muito dinheiro.

1. Aquecedor solar de água quente
2. Barris de chuva
3. Painéis solares para eletricidade
4. Bomba de calor geotérmica
5. Turbina Eólica de Quintal
6. Sanitários com descarga dupla
7. Eletrodomésticos Energy Star
8. Tiras de energia inteligentes
9. Tecnologia de gerenciamento de energia doméstica
10. Termostato Programável

Aquecedores de água convencionais usam eletricidade ou gás natural para aquecer a água em sua casa para tudo, desde chuveiros até lavar roupas e pratos. Toda vez que você usa água quente, isso é energia e dinheiro pelo ralo.

Um aquecedor solar de água quente usa o calor e a energia do sol para aquecer a água da sua casa usando o calor do sol ou coletando energia com painéis solares para aquecer sua água. A água aquecida permanece em um tanque isolado - assim como em um aquecedor de água convencional - até que você esteja pronto para usá-lo [fonte: Energy Savers (em inglês )]. Embora eles custem mais para instalar do que os aquecedores de água tradicionais, você pode economizar de 50 a 80% em suas contas de aquecimento de água.

A desvantagem dos aquecedores solares de água é que muitas vezes é difícil usar a energia do sol para aquecer água suficiente para uma casa típica. Há um salão que eu gosto de visitar quando estou no sul da Flórida que usa um aquecedor solar de água, e se você marcar um horário muito tarde, é provável que eles tenham que lavar o cabelo com água fria antes do corte . Isso não é grande coisa no salão, mas quando você está se preparando para o trabalho pela manhã, um banho frio é um pouco mais problemático. É por isso que muitos aquecedores solares domésticos de água usam um sistema de backup – elétrico ou a gás – como suplemento.

Esteja você cultivando alimentos ou flores, esse jardim precisa ser regado se você quiser que ele permaneça vivo. Confie em mim. Eu matei mais do que meu quinhão de plantas simplesmente esquecendo de regá-las. O uso de água ao ar livre, como regar seu jardim , é um fator importante no uso geral de água de uma casa, e também é fácil de consertar com um ou dois barris de chuva e um sistema de irrigação do jardim.

Um barril de chuva é exatamente o que diz ser – um grande barril para coletar água da chuva, muitas vezes com uma torneira no fundo. Você pode comprar barris de chuva em uma loja de ferragens ou fazer o seu próprio. Se você planeja usar seu barril de chuva para regar seu jardim, recomendo colocá-lo em blocos de concreto. A altura extra usa a gravidade para dar à sua mangueira uma pressão extra de água.

Para tornar seu barril de chuva ainda mais eficiente, é uma boa ideia instalá-lo sob a calha da calha. Desta forma, a água da chuva é canalizada para fora do telhado e direto para o seu barril. Isso não é muito difícil de fazer sozinho. Basta colocar o barril em um canto da sua casa, medir a altura dele e serrar a calha para que você possa encaixar o barril embaixo dela.

Os painéis solares percorreram um longo caminho desde os anos 70! Os painéis solares modernos são mais eficientes do que seus antecessores, e algumas empresas estão fabricando painéis que são absolutamente bonitos.

Você pode instalar painéis solares por conta própria ou contratar um empreiteiro para fazer isso. Alguns estados têm programas de locação de energia solar, onde você se inscreve em uma empresa que coloca os painéis em seu telhado e os mantém [fonte: Shahan ]. Eles basicamente são sua nova companhia de energia. Os painéis do seu telhado e os telhados da sua área produzem energia, e você e outros participantes do programa compram essa energia da empresa de leasing.

Preocupado que os painéis solares serão uma monstruosidade? Claro, você ainda pode obter painéis antigos que são montados em seu telhado ou um suporte no quintal, mas novas telhas solares podem se misturar ao seu telhado existente [fonte: Pandolfi ]. Você está basicamente substituindo uma parte das telhas do seu telhado por telhas solares que se conectam ao sistema de eletricidade da sua casa para gerar parte ou toda a energia da sua casa.

Manter uma temperatura interna confortável pode consumir até metade da energia da sua casa [fonte: Energy Star ]. Isso significa que as tecnologias verdes que podem ajudar a reduzir suas contas de aquecimento e refrigeração terão alguns dos retornos mais rápidos sobre o investimento.

Se você tem aquecimento central e ar em sua casa, a maneira como ele mantém a temperatura é trocando o ar dentro de sua casa e com o ar externo. No verão, isso significa que sua unidade HVAC bombeia ar quente à medida que resfria o ar interno e, no inverno, recebe calor do lado de fora e o transfere para sua casa. Este não é o sistema mais eficiente, pois no verão o ar externo é mais quente do que você deseja e no inverno costuma ser muito mais frio. Uma bomba de calor geotérmica funciona da mesma maneira, mas seu aparelho de troca de calor está enterrado no subsolo, onde as temperaturas são muito mais estáveis. Esse tipo de sistema pode custar mais no início para instalação, mas pode reduzir os custos de aquecimento e resfriamento em até 30 a 40 por cento [fonte:Centro de Energia do Consumidor ]!

Uma bomba de calor geotérmica não é apenas mais eficiente, mas também mais silenciosa do que um sistema HVAC convencional e dura muito mais. Como nenhum sistema está exposto aos elementos, há menos chance de danos causados ​​pelo clima ou por vandalismo e eles são praticamente livres de manutenção [fonte: Energy Savers (em inglês )].

Dependendo de onde você mora, uma turbina eólica no quintal pode ser uma boa tecnologia doméstica verde. Uma turbina de quintal se parece com as de grandes parques eólicos , apenas reduzidas. Ele usa a energia do vento para gerar parte da eletricidade que você precisa para alimentar sua casa.

Para descobrir se sua área é uma boa candidata para a energia eólica, confira o mapa eólico do Departamento de Energia dos EUA . Você pode clicar em seu estado para ver mais detalhes sobre a velocidade do vento em sua área. Você precisa de velocidades de vento de cerca de 8 quilômetros por hora ou mais para gerar uma quantidade razoável de energia eólica [fonte: Liscano ]. Em estados ventosos como o Texas, a energia eólica doméstica está começando a se tornar mais popular à medida que os preços da energia convencional aumentam.

Assim como a energia solar, a energia eólica residencial normalmente não fornece toda a eletricidade necessária para abastecer sua casa, mas pode complementar seu uso de energia e ajudar a reduzir essas contas de energia. Ao contrário dos painéis solares, no entanto, as turbinas eólicas não são tão aceitas. Algumas associações de proprietários (HOA) proíbem turbinas eólicas, portanto, verifique com seu HOA antes de instalar uma. As turbinas podem ser barulhentas, mas a tecnologia de turbinas eólicas já percorreu um longo caminho, e agora existem turbinas de baixo ruído no mercado [fonte: Bottero ].

Você sabia que seu banheiro humilde usa mais água do que qualquer outro acessório em sua casa? Dependendo da idade do seu vaso sanitário, ele pode usar até 27% da água da sua casa [fonte: WaterSense ]. A atualização de um banheiro mais antigo para um mais novo pode reduzir drasticamente o uso de água em casa, mas ainda melhor é um banheiro com descarga dupla .

Você não precisa atualizar nenhum encanamento para instalar um vaso sanitário com descarga dupla, mas pode precisar de um encanador para fazer a ação para você. Basicamente, um vaso sanitário com descarga dupla tem duas opções de descarga: uma para resíduos líquidos e outra para... er... resíduos sólidos. Você não precisa de tanta água para lavar o líquido, então por que usar a mesma quantidade toda vez que lavar? Os vasos sanitários com descarga dupla também usam um mecanismo diferente para descartar os resíduos, o que significa que são ainda mais eficientes no manuseio de resíduos sólidos do que um vaso sanitário convencional [fonte: The Energy Conscious .

Se você não pode usar um vaso sanitário totalmente novo agora, você também pode encontrar kits na loja de ferragens e online que podem converter seu vaso sanitário atual em uma descarga dupla. Estes são muito simples, e é provável que você mesmo possa instalá-los.

Aparelhos grandes e pequenos - como a máquina de lavar louça , máquina de lavar e até mesmo a torradeira - podem ser os principais culpados de energia doméstica.

Energy Star é um programa da Agência de Proteção Ambiental e do Departamento de Energia dos EUA que classifica os aparelhos pelo uso de energia. Os padrões das classificações Energy Star variam de acordo com o produto, mas, em geral, um aparelho precisa ser mais eficiente do que seus equivalentes convencionais para receber a classificação Energy Star. Por exemplo, um refrigerador Energy Star precisa usar pelo menos 20% menos energia do que outros refrigeradores do mercado [fonte: Energy Star ].

Quando você precisa substituir aparelhos antigos em sua casa, um modelo Energy Star pode ajudar a reduzir sua conta de energia, mas há algum debate sobre se é melhor substituir aparelhos antigos ou esperar que eles quebrem antes de substituir. Se seu objetivo é reduzir sua pegada geral , você pode realmente reduzir seu impacto colocando esses aparelhos antigos no chão antes de substituí-los, porque os materiais e os custos de envio de um novo aparelho superam a economia potencial de energia [fonte: Reichman ].

Além dos aparelhos

Os aparelhos Energy Star podem economizar muito em suas contas de serviços públicos, mas o Energy Star se aplica a mais do que apenas eletrônicos. Produtos como isolamento , sistemas de aquecimento e refrigeração e até mesmo casas inteiras podem ter uma etiqueta Energy Star, portanto, fique atento à pequena etiqueta amarela.

Você já ouviu falar do poder dos vampiros ? Todos esses dispositivos que se conectam à parede, como sua TV, DVD player e sistemas de videogame, continuam usando energia mesmo quando estão na posição desligada, porque na verdade não desligam. Em vez disso, eles entram no "modo de espera", que usa energia constantemente, mesmo na posição "desligada". Os vampiros da TV sugam sangue. Vampiros de energia sugam poder.

Antes que as réguas de energia inteligentes pegassem, a única maneira de empalar esses vampiros era desconectar os aparelhos quando você não os estava usando. Não é tão conveniente!

As réguas de energia inteligentes funcionam usando um dispositivo de controle para cortar toda a energia desses vampiros de energia. Você provavelmente já está usando um filtro de linha para seu centro de entretenimento doméstico. Tudo o que você precisa fazer é substituir essa régua por uma régua de energia inteligente e estará pronto para economizar! Quando você desliga seu dispositivo de "controle", sua faixa inteligente corta o fluxo de energia para todos os outros dispositivos na faixa, para que eles sejam totalmente desligados em vez de continuar usando eletricidade no modo de espera.

A chave para economizar energia com uma faixa inteligente é escolher o controle certo. Temos nosso entretenimento configurado com o receptor como controle. Como nossos sistemas de TV, DVD e jogos são todos roteados pelo receptor, não usaríamos nenhum deles sem ligá-lo primeiro. Quando o receptor está desligado, nenhum desses dispositivos pode roubar energia da parede. A maioria das réguas de energia inteligentes também tem algumas tomadas que estão sempre quentes, caso você tenha dispositivos que deseja nessa régua, mas não deseja desligar quando desliga o controle, como o DVR.

Uma das melhores maneiras de economizar energia em casa é descobrir onde você está usando mais energia, e um monitor de energia doméstico coloca esse conhecimento ao seu alcance. Se você optar por monitorar seu uso de energia tomada por tomada ou optar por um sistema de gerenciamento de energia doméstico com todos os sinos e assobios, saber quanta energia você está usando e onde pode ajudá-lo a reduzir o uso de energia para economizar dinheiro.

Como a maioria das tecnologias verdes, os monitores de energia domésticos variam do simples ao complexo. Você pode comprar monitores simples para rastrear o uso de energia em uma única tomada ou instalar um sistema de monitoramento de energia doméstico completo. Você conecta o monitor a uma tomada padrão e ele se comunica com seu medidor de energia inteligente para informar quanta energia você está usando em casa, em qual sala e em que horas do dia. Alguns podem até rastreá-lo até a tomada individual [fonte: General Electric ].

O dispositivo envia todos esses dados para o seu computador, para que você possa ver onde está desperdiçando mais energia. Alguns sistemas de monitoramento de energia doméstica podem até enviar dados de energia diretamente para o seu smartphone e permitir que você controle dispositivos sem fio para reduzir o consumo de energia da sua casa em tempo real [fonte: Ellis ].

Você se lembra de diminuir o aquecimento na hora de dormir ou aumentar o termostato antes de sair para o trabalho, para não esfriar uma casa vazia? Um termostato programável se lembra de controlar seu sistema HVAC , para que você não precise. Também pode ajudá-lo a economizar em aquecimento e resfriamento sem sacrificar o conforto.

Existem alguns tipos diferentes de termostato programável, mas todos funcionam basicamente da mesma maneira. Você diz ao sistema quando ajustar a temperatura e ele faz todo o trabalho. O tipo de termostato programável que você precisa depende da sua programação. Existem três opções:

Instalar um termostato programável pode ser bem simples, dependendo de como está sua fiação agora. Um termostato programável alimentado por bateria é simples de instalar se o seu termostato atual tiver dois fios alimentando-o. Se você tiver três fios, pode precisar de um eletricista para fazer a instalação [fonte: Marques ]. Lembre-se: antes de mexer no seu termostato, desligue a energia no disjuntor!

Nota do autor: As 10 principais tecnologias verdes para o lar

Eu sou um defensor da conservação de energia e água em nossa casa, então pesquisar este artigo foi como uma viagem de compras dos sonhos para mim. Estou constantemente desligando as luzes em quartos que não estamos usando e desconectando "verrugas de parede" - carregadores de celular e outros pequenos vampiros de energia - das tomadas em nossa casa. Meu marido pode ou não às vezes me chamar de "policial da energia". Claro, eu sei que isso vem de um lugar de amor.

Nossa casa não tem nenhum gadget alternativo sofisticado de economia de energia ou dispositivos de monitoramento no momento, mas minha casa dos sonhos definitivamente seria decorada com toda a tecnologia doméstica verde nesta lista! Por enquanto, meu marido e eu optamos por mais soluções DIY de economia de energia e água. Ele e seu pai instalaram um par de barris de chuva para regar nosso jardim, e temos réguas de energia inteligentes em praticamente todos os cômodos da casa. Sou tão nerd sobre tecnologia verde que liguei para minha mãe no dia em que substituímos nosso banheiro existente por um com descarga dupla.

Artigos relacionados