As interestaduais dos EUA foram realmente projetadas como pistas?

O "fato" frequentemente repetido de que as rodovias dos Estados Unidos foram projetadas para funcionar como pistas de emergência é pouco mais do que uma lenda urbana, apesar de sua prevalência (muita gente parece saber sobre isso) e sua longevidade (ninguém parece saber quando na verdade se originou, mas pode ser atribuído a uma legislação que remonta à década de 1940). À primeira vista, a ideia parece tanto senso comum quanto um arranhão total. É claro que um avião militar deve ser capaz de pousar em uma estrada bonita e larga em caso de emergência! Mas então e todas as estradas que são muito curvas ou muito montanhosas ou têm uma superfície de pouso inadequada? E os carros e caminhões que provavelmente já estão na estrada sem como serem avisados ​​dessa emergência?

As pessoas que originalmente pensaram nessa lenda urbana foram responsáveis ​​por algumas dessas questões. Por exemplo, a estrada inteira não deve ser adequada para uso em pistas de emergência; apenas 1 milha (1,6 km) de cada 5 milhas (8 km). Esta relação é supostamente suficiente para explicar curvas, mudanças de elevação e áreas densamente povoadas. E como todas as boas lendas urbanas, esta tem uma base histórica. A regra de 1 em 5 milhas na verdade remonta a interpretações errôneas ou citações errôneas do Defense Highway Act de 1941, do Federal-Aid Highway Act de 1944 e do Federal-Aid Highway Act de 1956, dependendo da fonte.

Embora todas essas três leis sejam reais, nenhuma realmente contém tal linguagem. O Defense Highway Act forneceu pistas de voo, principalmente para uso militar, que ficavam próximas a rodovias. O primeiro Federal-Aid Highway Act quase incluiu outro programa de faixas de voo, mas não o fez, e também não fazia parte do segundo Federal-Aid Highway Act [fonte: Weingroff ].

Portanto, nenhuma lei desse tipo jamais foi aprovada e, além disso, essa estratégia não seria prática. Como usar uma rodovia como pista só aconteceria no tipo de emergência teórica sem precedentes em que os aviões nem teriam tempo de desviar para o aeroporto comercial mais próximo, não há como a polícia local fechar e limpar as rodovias com rapidez suficiente para fornecer um pouso de emergência seguro.

Qual é o plano, então, se houver uma emergência que exija que aviões no ar incapazes de chegar a seus destinos pousem imediatamente? Pequenos aeroportos municipais e privados são a solução mais óbvia. Bases militares são outra opção. Na verdade, existem pistas pouco usadas e pouco conhecidas (ou seja, não para viagens comerciais públicas) em todo o lugar que são um local lógico para um avião de emergência pousando em uma situação de guerra ou terrorista.

Publicado originalmente: 9 de julho de 2015

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