A rainha de Sabá faz apenas uma breve aparição na Bíblia hebraica, mas sua lendária visita à corte do rei Salomão provocou séculos de especulação sobre a verdadeira identidade dessa mulher poderosa, sábia e bela a quem até o poderoso Salomão deu "tudo o que ela desejado e solicitado."
Alguns historiadores afirmam que a rainha de Sabá era na verdade o poderoso faraó egípcio Hatshepsut, uma monarca feminina cuja riqueza e território eclipsaram Nefertiti e Cleópatra . Outros estudiosos se perguntam se a Rainha de Sabá existiu, já que nenhuma evidência arqueológica foi encontrada para ela, até agora. Talvez, dizem eles, ela fosse como Lilith , uma figura mitológica que simboliza uma forte ameaça feminina à autoridade masculina.
Quando Deborah Coulter-Harris estava crescendo em Boston, uma das respostas favoritas de sua mãe era: "Quem você pensa que é, a Rainha de Sabá?" Agora professor de inglês na Universidade de Toledo, Coulter-Harris passou três anos pesquisando e escrevendo um livro sobre a encantadora figura bíblica chamado " A Rainha de Sabá: Lenda, Literatura e Tradição ".
Conversamos com Coulter-Harris sobre as intrigantes conexões entre Sheba e Hatshepsut, e por que ela acha que o encontro histórico de Sheba com Solomon, embora certamente ficcional, poderia ser baseado em um encontro na vida real de dois antigos magnatas concorrentes.
A Rainha de Sabá na Bíblia
Na Bíblia hebraica (conhecida pelos cristãos como Antigo Testamento), a Rainha de Sabá faz sua única aparição no livro de 1 Reis (o relato é repetido quase palavra por palavra em 2 Crônicas ).
De acordo com a história, a rainha ouviu falar da "fama de Salomão", particularmente sua sabedoria, e veio testá-lo com uma série de "perguntas difíceis". A partir disso, podemos supor que a própria rainha deve ter sido altamente inteligente, além de incrivelmente rica. Dizem-nos que ela chegou a Jerusalém com uma caravana de camelos carregando "grandes quantidades de ouro", pedras preciosas e especiarias.
A Rainha de Sabá duvidou dos rumores que ouvira sobre a grandeza de Salomão, mas descobriu que eles não contavam metade da história. Ela estava tão "sobrecarregada", diz a Bíblia, pela majestade da corte de Salomão e do complexo do Templo, que ela presenteou o rei israelita com 120 talentos de ouro (no valor estimado de US$ 3,6 milhões hoje) e mais especiarias do que Salomão jamais tinha visto.
"Ela nem sequer tem um nome no relato da Bíblia hebraica", diz Coulter-Harris. "Ela traz Solomon 5 toneladas [4,5 toneladas métricas] de ouro e depois ela volta 'para seu próprio país', e é isso."
As únicas outras referências bíblicas à Rainha de Sabá estavam nos livros do Novo Testamento de Mateus e Lucas , nos quais Jesus diz que "a Rainha do Sul" (a quem seus ouvintes teriam reconhecido como a Rainha de Sabá) julgaria os fariseus e advogados que pediram um sinal de que ele era o messias prometido, " pois ela veio dos confins da terra para ouvir a sabedoria de Salomão, e agora algo maior do que Salomão está aqui".
O nome "Rainha do Sul" se alinha com uma teoria popular de que o reino bíblico de Sabá (ou Sabá ) estava localizado no sul da Península Arábica, perto do atual Iêmen. Mas nem todo mundo compra a afirmação de que a Rainha de Sabá veio do Iêmen, incluindo Coulter-Harris.
Além da Bíblia: A lenda da Rainha de Sabá cresce
Ao longo dos séculos, o relato básico da Bíblia sobre o encontro entre Salomão e a Rainha de Sabá foi complementado por textos religiosos e contos folclóricos adicionais.
No Alcorão , a escritura fundamental do Islã, a Rainha de Sabá recebe um nome, Bilqis, e é Salomão quem primeiro ouve sobre sua fama. No relato do Alcorão, Salomão (chamado Sulaiman) é tão poderoso que pode falar com animais e comandar criaturas sobrenaturais chamadas gênios. Um pássaro poupa diz a Salomão que o Reino de Sabá ("Saba") é governado por uma mulher chamada Bilqis que "recebeu tudo e ... possui um trono magnífico".
Quando Salomão ouve que a rainha e seu povo adoram o sol e outros ídolos, ele faz o pássaro poupa entregar uma carta pedindo a Bilqis que se converta ao Islã. Os conselheiros da rainha dizem a ela para se levantar contra Salomão, mas em vez disso ela lhe envia presentes caros, que o rei rico rejeita e ameaça invadir o próprio Sabá.
Humilhada, a Rainha de Sabá viaja para visitar Salomão. Antes que ela chegue lá, Salomão manda seus gênios e magos transportarem o trono da rainha para Jerusalém. Quando a rainha chega e vê seu trono, ela está convencida de que Salomão é um profeta e se converte ao Islã. Ela também confunde o chão brilhante da sala do trono com água e vergonhosamente levanta as saias para evitar se molhar, expondo suas pernas peludas.
No século IX EC, a história de Sabá e Salomão foi retomada por rabinos judeus em elaborados comentários bíblicos conhecidos como "midrash" e "aggadah". Nesses relatos posteriores, baseados em séculos de folclore judaico, aprendemos que a Rainha de Sabá apresentou a Salomão uma série de enigmas sobre mulheres e gênero, tópicos sobre os quais um homem típico não saberia muito. Mas quando Salomão respondeu corretamente, a rainha ficou tão impressionada que se converteu ao judaísmo.
Mas o tratamento mais completo e colorido da Rainha de Sabá vem do épico etíope do século XIV chamado " Kebra Nagast ". Neste conto, a rainha é chamada Makare e ela é a governante da Etiópia . Depois de visitar Salomão e se converter ao judaísmo, a rainha é levada a dormir com Salomão e dá à luz seu filho, Menelik.
Quando Menelik cresce, ele volta a Jerusalém para conhecer seu famoso pai. Por uma reviravolta do destino, Menelik acaba voltando para casa na Etiópia com a Arca da Aliança, que foi roubada por nobres judeus do Templo e escondida na caravana de Menelik sem seu conhecimento. Em um sonho, Salomão é informado sobre o roubo, mas Deus decreta que a Arca deve permanecer na Etiópia, onde alguns acreditam que ela ainda reside .
Outras lendas e contos folclóricos retratam a Rainha de Sabá como apenas meio humana, seja um semideus ou um demônio, diz Coulter-Harris. No folclore árabe clássico , Bilqis era filha de um rei humano e uma mãe jinn, dando-lhe poderes sobrenaturais, e nas lendas da Eritreia, suas pernas eram mais do que apenas peludas.
"Segundo o relato eritreu, sete santos estavam matando um dragão e o sangue de dragão caiu em um dos pés da rainha, transformando-o em pé de burro", diz Coulter-Harris. "Em muitas dessas histórias, a Rainha de Sabá tem algum tipo de deformidade na perna ou nos pés."
Hatshepsut era a verdadeira rainha de Sabá?
Em seu livro, Coulter-Harris cita uma série de pistas tentadoras que conectam a rainha bíblica de Sabá à rainha da vida real Hatshepsut, a poderosa faraó feminina do Egito Antigo.
Governando durante a 18ª Dinastia (século 15 aC), Hatshepsut era a rainha viúva de Tutmés II. Após a morte de Tutmés II, Hatshepsut deveria governar como regente temporário enquanto seu enteado Tutmés III atingiu a maioridade para ser faraó. Mas se era ambição pessoal ou necessidade política , ela logo se proclamou faraó.
Para cimentar sua autoridade, Hatshepsut erigiu monumentos retratando-se como um homem com barba alongada e trajes cerimoniais de um faraó masculino. Hatshepsut renomeou-se Ma'at kare, que se traduz como verdade, ordem e justiça. De fato, seu governo correspondeu a uma época de grande riqueza e conquista territorial.
Existem pistas que potencialmente alinham Hatshepsut com a Rainha de Sabá, explica Coulter-Harris. A primeira é linguística. Na tradição etíope, o nome da Rainha de Sabá sempre foi Makare. Quando ela se tornou faraó, Hatshepsut mudou seu nome para Ma'at kare, que é pronunciado quase exatamente como Makare.
Depois, há Josefo, o historiador romano-judeu do primeiro século EC, que descreveu Hatshepsut como a " rainha do Egito e da Etiópia ", outra evidência que conecta o faraó Ma'at kare do Egito com o Makare da lenda etíope-judaica.
Quanto às pernas peludas ou deformadas, isso pode ser uma referência à aparência física real de Hatshepsut. Ela sempre é retratada em roupas masculinas, o que seria chocante o suficiente para os olhos antigos, mas há fontes que também dizem que sua múmia mostrava sinais de calvície, pêlos faciais e uma doença de pele, o que pode explicar as referências místicas à deformidade no folclore.
O problema com a hipótese de Hatshepsut
Coulter-Harris é o primeiro a admitir que há um grande problema em identificar Hatshepsut no Queen of Sheba. A maioria dos historiadores coloca Hatshepsut diretamente no período do Novo Reino, vivendo de aproximadamente 1500 aC a 1450 aC Salomão, enquanto isso, governou de 970 a 931 aC
Essa é uma lacuna de 500 anos, mas historiadores como Immanuel Velikovsky propuseram que a linha do tempo convencional do Egito e do Antigo Israel está atrasada em cinco séculos , colocando o reinado de Hatshepsut contemporâneo de Salomão.
Se for esse o caso, diz Coulter-Harris, então Hatshepsut e Solomon estariam disputando poder e comércio na região, e Hatshepsut provavelmente estava em vantagem. Afinal, nenhuma evidência arqueológica permanece do reino supostamente maciço de Salomão, enquanto os templos de Hatshepsut ainda estão de pé.
"Se a Rainha de Sabá era realmente Hatshepsut, então sua fama provavelmente ofuscava Salomão", diz Coulter-Harris. "Os autores da Bíblia hebraica não queriam tirar a glória que era o império de Salomão, então eles retrataram Hatshepsut como 'impressionado' pela riqueza de Salomão. Enquanto isso, ele pode ter sido apenas um rei insignificante de um pequeno país atrasado cuja riqueza foi exagerada."
Mesmo que Hatshepsut tenha 500 anos antes do reinado de Salomão, o relato bíblico ainda pode ser uma referência à grande faraó feminina cuja riqueza e fama foram gravadas na memória da África e do Oriente Médio. Qual a melhor forma de mostrar a autoridade dada por Deus de um rei do sexo masculino do que mostrá-lo enganando uma lendária rainha pagã, seguido de sua conversão ao monoteísmo?
"Ela poderia ter sido apenas simbólica ou usada como propaganda para mostrar o quão poderoso o rei Salomão era, mas eu não acredito nisso", diz Coulter-Harris. "Acho que Hatshepsut e Solomon foram contemporâneos e acho que ela visitou Jerusalém por razões políticas e econômicas."
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Agora que legal
A Rainha de Sabá é considerada a mãe da nação etíope, e porque a Arca da Aliança reside lá, de acordo com o "Kebra Nagast", a Etiópia é o país escolhido por Deus . A Etiópia foi governada por um descendente de Menelik até 1974, quando o imperador Haile Selassie foi deposto.
