Na mitologia grega, a deusa Nyx era uma das divindades mais antigas do universo, nascida nos primeiros momentos da criação do abismo do Caos. Nyx era a personificação da noite e era tão antiga e poderosa que até o poderoso Zeus tinha medo de cruzá-la.
Conversamos com Daniel Turkeltaub, professor de clássicos da Universidade de Santa Clara, para saber mais sobre a figura envolta em névoa de Nyx, a rainha da noite e mãe da morte, do engano e dos sonhos.
Uma Força Feminina Primordial do Bem e do Mal
Nyx (cujo nome Turkeltaub diz que deve ser pronunciado como "recantos") é um dos deuses "primordiais" - protogenoi em grego - que nasceram do Caos, o vazio que existia antes da criação. De acordo com a " Teogonia " de Hesíodo , um poema épico que data do século VIII aC, as irmãs e irmãos de Nyx eram Gaia (Terra), Tártaro (o Poço), Eros (Amor) e Erebus (Escuridão).
Através de uma "união apaixonada" com seu irmão sombrio Erebus, Nyx deu à luz dois filhos "luminosos", Aether (Ar Divino) e Hemera (Dia). Então as coisas tomaram um rumo. Na cosmologia de Hesíodo, Nyx concebeu uma ninhada de bandidos que incluíam os Keres (espíritos da Morte Violenta), Moros (Doom), Oizys (Misery), Apate (Deceit), Nemesis (Retribution) e os Moirai (os três " implacáveis e vingativos" Destinos).
Hesíodo anexou descritores negativos a Nyx como "Noite mortal" e "Noite maligna", mas a antiga deusa também era a mãe de descendentes mais positivos como Hypnos (Sono), Oneiroi (Sonhos), Geras (Velhice), Thanatos (Pacífico). Morte) e Philotes, que pode significar Amizade ou Sexo. "É uma atividade noturna", diz Turkeltaub.
Nyx era um cocheiro do céu
Poucas imagens antigas de Nyx sobrevivem, mas uma impressionante vem de um vaso de terracota no Metropolitan Museum of Art em Nova York, datado de 500 aC
A cena pintada mostra o herói Héracles oferecendo um sacrifício a Hélios (o Sol) ao nascer. Em ambos os lados de Helios estão Nyx e Hemera, as deusas da noite e do dia, cada uma delas montando carruagens puxadas por cavalos em direções opostas ao amanhecer.
Os antigos gregos desenvolveram uma mitologia sofisticada para explicar o funcionamento desconhecido do mundo natural, como a alternância da noite e do dia.
"Na mitologia grega, Nyx e sua filha Hemera compartilham uma morada no fim da terra", diz Turkeltaub. "Quando uma sai em sua carruagem, a outra entra."
Veja como Hesíodo o descreve :
Na pintura do vaso, Nyx está envolta em vestes transparentes, e há uma nuvem escura ou névoa acima de sua cabeça. Hesíodo descreve seu lugar de descanso no Tártaro como "o terrível lar da noite escura envolta em nuvens escuras".
Até Zeus sabia que não devia mexer com Nyx
Não há muitas "histórias" associadas a Nyx, diz Turkeltaub, mas o antigo autor grego Homero faz uma referência passageira em seu poema épico, a " Ilíada ", que nos mostra o respeito e até o medo que Nyx comandava.
Nesta parte da "Ilíada", a poderosa deusa Hera elaborou um plano para "se apaixonar" por Zeus, mas ela precisava da ajuda de Hypnos, o deus do sono e filho de Nyx. Se Hipnos apenas embalasse Zeus em um sono profundo, Hera lhe prometeu tronos de ouro.
Hypnos não estava tendo isso, no entanto. Ele disse que fez o mesmo truque para Hera uma vez antes, quando ela queria se intrometer na Guerra de Tróia, e não correu bem. Zeus acordou com raiva e "bateu nos deuses de cima a baixo de sua casa" em busca de Hipnos, escreve Homero .
Hipnos pensou que estava acabado "se Nyx (Noite), que tem poder sobre deuses e homens, não tivesse me resgatado", escreve Homero. "Eu a alcancei em meu vôo, e Zeus deixou, embora ele estivesse com raiva, com medo de fazer qualquer coisa para desagradar Nyx."
Em outras palavras, Zeus sabia que não devia irritar Nyx.
"Os outros deuses não mexem com Nyx", diz Turkeltaub. "Ela tem um poder que precede Zeus. Nyx é uma figura materna ancestral com um poder primordial que outros deuses respeitam e reverenciam."
Agora que legal
Embora nenhuma estátua de Nyx sobreviva, pode ter havido um templo dedicado a ela na cidade costeira grega de Megara. Turkeltaub diz que o antigo geógrafo grego Pausanias descreveu um "templo da noite" na acrópole de Megara, onde se acreditava que Nyx profetizava o futuro.
