Casamento ou Educação?

(NB, estou escrevendo um romance, um capítulo por semana, aqui no Medium. Descubra por que escrevo aqui , comece pelo capítulo 1 aqui e sempre fique à vontade para me dar feedback nos comentários. Escrevo aqui para a comunidade. )

Hira sentou-se na sala de aula, olhando para os ventiladores baixos e as luzes piscando. A cintilação aumentou sua ansiedade, enquanto ela esperava que a campainha tocasse. Assim que o fez, Hira pegou sua bolsa e começou a caminhar para casa, curvada sob seu peso. No entanto, mais do que o peso físico de sua mochila, era sua bagagem emocional que a pesava, como sempre. Os exames finais da 8ª série estavam chegando, mas ela não conseguia se concentrar neles e seus pensamentos continuavam preocupados com os traumas dos últimos três anos.

Ao chegar em casa, ouviu a voz de Shafaq ressoando na cozinha. Shafaq era sua irmã mais velha. Ela estava atualmente na cozinha ajudando Nosheen com o almoço. Ao ouvir a porta, Shafaq saiu e cumprimentou Hira. Os dois eram próximos e muitas vezes compartilhavam histórias quando ficavam apertados juntos em um único colchão à noite. Shafaq perguntou a Hira como tinha sido seu dia na escola, mas, como sempre, Hira desviou a pergunta, mudando o assunto para a educação de Shafaq.

“Pelo menos espere até seus exames de matrícula, Shafaq,” Hira mais uma vez começou a tentar convencer Shafaq a fazer seus exames pelo menos.

Shafaq acenou com as mãos no ar, sinalizando o quão pouco isso significava para ela. Ela não estava interessada em concluir seus estudos.

“Não sou de memorizar textos longos. Imagine ter que memorizar livros didáticos inteiros, como normalmente precisamos fazer para esses exames!” riu Shafaq. Ela nunca teve boas lembranças associadas à sua vida escolar. Sendo uma criança falante e criativa, ela sempre seria repreendida por seus professores por falar ou rabiscar, ou perder tempo com passatempos inúteis.

Nosheen então chamou as meninas para levarem seus pratos da cozinha, interrompendo a conversa.

Mais tarde naquela noite, enquanto Aftab observava as duas garotas conversando, ele disse a Nosheen que elas deveriam se mudar para Peshawar o mais rápido possível. Ele disse a ela que não queria que Hira repetisse o destino de Shafaq. Aftab estava determinado a proporcionar um ambiente e educação melhores para seus filhos. Nosheen tentou dissuadi-lo, lembrando-o de como seria dez vezes mais caro morar em uma cidade grande. Mas Aftab disse que não queria o mesmo destino para seus filhos que testemunhou com seu irmão mais velho. Nosheen percebeu que Aftab levava muito a sério essa mudança, quando disse a ela que já havia discutido isso com o membro local da assembléia provincial (MPA) para sua transferência para Peshawar. Aftab deu ao MPA sua palavra de que eles manteriam os votos de sua família no eleitorado de Kohat e viajariam para lançá-los sempre que o MPA desejasse.

Quando Hira descobriu, ela ficou aliviada. Ela adorou a ideia de sair desta cidade e buscar uma vida melhor com mais possibilidades; no entanto, ela sabia que as memórias dos eventos recentes a pesariam onde quer que fosse. Embora ela se alegrasse com a possibilidade de se mudar, ela ficou triste porque seu pai também havia declarado que encontraria um par para Shafaq e a casaria antes de partir. Ele disse que seria difícil encontrar um Rishta (compatível com ela) na nova cidade.

No final da semana, Aftab voltou para casa e anunciou que havia conversado com um primo distante da família, que morava em Dera Ismail Khan. O filho de 28 anos do primo o apoiou na administração do negócio de frete e ganhava bem.

Shafaq tinha apenas 15 anos. O coração de Hira afundou com o pensamento.

Naquela noite, dividindo seu colchão com Shafaq como de costume, Hira perguntou como ela se sentia com a notícia. Shafaq deu de ombros. Tinha que acontecer, ela explicou a Hira. “Somos meninas. Todos nós temos que nos casar e ir para outros lugares.”

Hira tentou imaginar o noivo de 28 anos de Shafaq. Ela tentou imaginar como ele ficaria ao lado da irmã de Hira e como ele a trataria. Mas Hira foi a única que perdeu o sono por causa disso. Para os mais velhos, esse era um processo ou dever mecânico, que estava sendo executado de acordo com a rotina. Na verdade, os mais velhos estavam menos preocupados com Shafaq, que sempre foi bom nas tarefas domésticas e não exigia estudos ou trabalho após o casamento.

Aftab conseguiu alguns fundos adicionais para o casamento de alguns amigos. A data se aproximava, mas não havia muita agitação em sua casa. Faltava o tipo de empolgação e preparação que Hira sempre notara nos dramas da PTV. Nesses dramas, havia festividade e alegria no ar e a noiva sentava-se alegremente entre suas primas e amigas, enfeitada com joias e mehndi (henna). Não havia tal alegria em torno de Hira e havia um toque de finalidade e melancolia no ar, como se este casamento fosse simplesmente um rito de passagem que deveria ser concluído sem espaço para emoção ou calor. Apesar de seus temores por Shafaq, Hira mal podia esperar para fugir para Peshawar.