Poucos produtos têm o apelo kitsch e o poder de permanência do clássico americano da década de 1980, o Chia Pet . Mas qual é exatamente a história por trás dessa estatueta de terracota que cresce com brotos? De onde veio? E quem são exatamente as pessoas que compram os mais de 15 milhões de Chia Pets vendidos nos últimos 40 anos?
Bem, as primeiras coisas primeiro. O plantador de chia real é feito de terracota e foi originalmente feito em Oaxaca, no México. No final dos anos 1970, Joe Pedott , fundador da Joseph Enterprises, Inc., comprou os direitos de Chia Pets depois de espioná-los em uma feira em Chicago. Ele começou a comercializar o produto principalmente em drogarias e lojas de departamentos com descontos.
"Anunciamos na televisão em diferentes épocas do ano", diz Michael Hirsch, vice-presidente da Joseph Enterprises, que foi adquirida pela NECA (National Entertainment Collectibles Association) em 2017. "Descobrimos que a melhor época do ano era os feriados. É assim que fazemos há anos. "
Hirsch diz que o primeiro grupo demográfico de vendas da empresa foi principalmente de mulheres e crianças que queriam cultivar plantas dentro de casa . “Eles queriam algo no inverno que pudessem cultivar por dentro”, diz ele. "Ele tinha o nicho das crianças também. É um plantador. As pessoas adoram plantá-lo. Foi divertido e educativo."
Como funcionam os bichinhos de estimação Chia?
Então, como as estatuetas de terracota geram brotos? É realmente tão simples como "Regar e ver crescer", como os anúncios sugerem? Bem, quase. Existem quatro etapas básicas para o crescimento de um animal de estimação Chia.
- Mergulhe o plantador. É importante embeber de forma correta e completa. Para obter os melhores resultados, deixe de molho por várias horas.
- Mergulhe as sementes de chia (chia é uma espécie de salva) na água antes de espalhá-las na plantadeira. Adicione cerca de 2 colheres de chá de sementes a cerca de um quarto a três quartos de xícaras de água e mexa a água de vez em quando para que as sementes não congelem.
- Espalhe as sementes na plantadeira. Use uma faca de plástico ou espátula de borracha (ou os dedos) para aplicar as sementes uniformemente nas ranhuras da plantadeira.
- Coloque seu Chia Pet em um local ensolarado e regue-o todos os dias.
Apenas lembre-se, como qualquer outra planta de casa, Chia Pets deve estar em um prato ou prato para coletar água e proteger a superfície em que está. Não espere crescimento durante a noite; na verdade, você não verá brotos por pelo menos uma semana. Com cuidado, alimentação e boa luz solar, o Chia Pet deve atingir a altura máxima após quatro a seis semanas.
Colete 'Em All!
Os primeiros Chia Pets foram Chia Bull e Chia Ram , embora tecnicamente também houvesse um Chia Guy. E enquanto os animais Chia eram - e ainda são - populares, em 1982, Hirsch diz que a empresa começou a licenciar figuras começando com três personagens icônicos do Looney Tunes: Piu-Piu, Taz (Diabo da Tasmânia) e Elmer Fudd. O licenciamento realmente elevou o status do Chia Pet de um presente peculiar para um ícone da cultura pop colecionável.
“Nós olhamos para as tendências e para o que parece bom crescer como um Chia Pet, porque nem tudo faz a diferença”, diz Hirsch. "Procuramos coisas que achamos que as pessoas adorariam ter. Tivemos sorte com algumas."
Ele não está brincando. Entre alguns dos maiores sucessos da empresa estão Shrek e os caras de "Duck Dynasty". “Eles realmente vieram até nós”, diz Hirsch. " Bob Ross também foi fenomenal."
A empresa normalmente licencia cerca de três a quatro novos produtos a cada ano para acompanhar o estábulo de cachorros, gatinhos, ouriços, lhamas e outros favoritos da Chia Pet.
Todos, de Hillary Clinton a Donald Trump , foram imortalizados no panteão dos plantadores de Chia Pet. O presidente Barack Obama uma vez foi presenteado com dois Chia Pets totalmente adultos de si mesmo pelo então presidente da Joseph Enterprises. Depois de gritar "Ei, tenho cabelo verde!" ele aceitou os plantadores com prazer, de acordo com Hirsch. (Chia Joe Biden está a caminho, é claro.)
Chia Pets também são usados como itens promocionais por equipes esportivas e outras empresas para brindes, semelhantes aos bobbleheads. "Fizemos Chia Pets para o Los Angeles Dodgers (da Liga Principal de Beisebol), o San Francisco Giants, o Washington Nationals e o (National Basketball Association) Chicago Bulls", disse Hirsch. “Também fazemos Chia Pets para empresas que queiram dar um mascote ou logo do Chia Pet em eventos.”
Eles estão no mesmo nível do Smithsonian
Os Chia Pets são recolhidos por pessoas de todo o mundo. “As pessoas nos enviam e-mails dizendo que estão faltando X, Y e Z e perguntam se ainda os estamos fazendo. Mas também gostamos de ter ótimas ideias novas”, diz Hirsch. Eles estão lançando The Child Chia Pet, que se parece muito com o Baby Yoda do Mandalorian da Disney, e há outras surpresas reservadas para o final de 2020.
Esses plantadores caprichosos tornaram-se tão parte de Americana que, em 2003, Pedott foi convidado a doar suas fitas de propaganda na televisão, uma seleção de Chia Pets e documentos de sua empresa para o arquivo do Behring Center no Museu Nacional Smithsonian de História Americana em Washington, DC Um animal de estimação de Chia também foi incluído na exposição especial de 1999, Capturing Time: The New York Times Capsule, na qual artefatos do século 20 foram colocados em uma cápsula do tempo que permanecerá fechada até 1º de janeiro de 3000.
Hirsch diz que o sucesso da empresa se deve tanto a ouvir quanto a um bom marketing. “O consumidor decidia o que gostaria e o cliente é rei em nosso livro”, afirma. "Faremos o nosso melhor para cumprir seus desejos, se fizer sentido."
Agora isso é interessante
É um dos jingles mais famosos da propaganda na televisão: Ch-Ch-Ch-Chia ! Mas no site Chia.com há duas histórias de origem diferentes. Em uma iteração, Joe Pedott diz que estava bebendo com um amigo e seu amigo gaguejou a frase e ele decidiu incorporá-la ao jingle. A outra história diz que aconteceu durante uma reunião de produção. Faz diferença qual história é verdadeira? Como Michael Hirsh diz: "Quem diria que teríamos um segundo ano de Chia Pets, muito menos um 40º ano?"
