Na Alemanha , o símbolo @ é chamado de Klam-mer-affe ( "macaco-aranha"). Em Israel, é chamado de strudel em homenagem à massa em forma de rolo . Na Hungria, Noruega e Turquia, ele é chamado o Kukac ( "verme"), grise-Hale ( "rabo de porco") e gül ( " subiu "), respectivamente.
Em inglês, nós ignoramos a forma divertida e curvilínea de @ e escolhemos o decididamente menos colorido "arroba". Mas se você está realmente interessado na longa e fascinante história do agora onipresente @, é melhor chamá-lo pelo nome espanhol, arroba .
Um Símbolo Pesado
Se você viajar para um país de língua espanhola hoje e visitar o mercado local de alimentos, poderá se deparar com um significado diferente de arroba que antecede os endereços de e-mail e os atendimentos do Twitter em meio milênio.
No Equador ou na Bolívia, por exemplo, uma grande quantidade de batatas é frequentemente vendida pela arroba com uma arroba igualando um pouco menos que um alqueire ( 60 libras ou 27,2 kg). Uma arroba de óleo, por sua vez, mede mais de 3 galões (11,3 litros), enquanto uma arroba de vinho mede mais de 4 galões (15,1 litros).
Mas qual a ligação entre arroba o peso / medida e arroba o @ no seu teclado?
Para obter a resposta, recorremos a Keith Houston, autor de " Personagens obscuros: a vida secreta da pontuação, símbolos e outras marcas tipográficas " e sua história exaustiva do símbolo @ em duas partes .
Gregos, romanos e mouros - Oh meu Deus!
Como Houston explica, os gregos e romanos costumavam negociar mercadorias como vinho, azeite e azeitonas armazenados em potes de cerâmica de gargalo longo chamados ânforas . Para esses antigos mercadores mediterrâneos, uma ânfora não era apenas um recipiente de armazenamento conveniente, mas uma medida padrão - uma ânfora equivalia a um volume de um pé cúbico ou cerca de 7 galões (26,5 litros).
Enquanto isso, os comerciantes espanhóis e portugueses usaram um método semelhante para definir um peso e volume padrão para tonéis de mercadorias diferentes. Eles não usaram a palavra ânfora , mas sim arroba , que eles pegaram emprestado dos mouros de língua árabe que governaram a península ibérica de 711 a 1492 dC. O árabe al rub significa "um quarto" e uma arroba na antiga Espanha e Portugal era um "quarto de quintal", escreve Houston, que pesava cerca de 4 galões (15,1 litros) ou 25 libras (11,3 quilogramas).
O primeiro sinal @ do mundo?
Há um motivo pelo qual Houston passa tanto tempo falando sobre cerâmica antiga e pesos e medidas medievais. Foi assim que um historiador italiano descobriu o que pode ser o primeiro uso identificável do símbolo @ na história registrada.
No ano 2000, Giorgio Stabile, professor de história da ciência na Universidade La Sapienza, em Roma, topou com uma carta datada de 1536 que parece usar o símbolo @ como abreviatura para ânforas . O autor, um comerciante italiano chamado Francesco Lapi, escreveu que em Sevilha, Espanha, "uma ânfora de vinho, que é um trigésimo de um barril, vale 70 ou 80 ducados".
Mas em vez de escrever a palavra " ânfora ", Lapi usou o símbolo @.
"Até agora ninguém sabia que o sinal @ derivava deste símbolo, que foi desenvolvido por comerciantes italianos em uma escrita mercantil que eles criaram entre a Idade Média e a Renascença", disse Stabile ao The Guardian em 2000. "O loop em torno do 'a 'é típico desse script de comerciante. "
Quando Stabile olhou para os dicionários hispano-latinos do século 16, ele descobriu que arroba era sinônimo de ânfora . Portanto, é muito provável que os comerciantes espanhóis tivessem adotado o mesmo símbolo @ para representar arroba , tornando o nome espanhol para o símbolo @ um dos mais antigos e verdadeiros que temos.
How @ Got On Your Keyboard
Em um uso mais moderno, Houston diz que o símbolo @ se tornou uma abreviação para "na taxa de." Uma fábrica de pedidos de suprimentos pode faturar "100 toneladas de fio de aço a $ 50 / tonelada", por exemplo, ou um dono da mercearia da vizinhança anunciaria um especial diário de "bratwurst @ $ .30 / lb".
Embora @ tenha sido amplamente utilizado em negócios e comércio no século 19, o símbolo não foi incluído nas primeiras máquinas de escrever mecânicas. Houston destaca que a primeira máquina de escrever feita pelo inventor americano Christopher Latham Sholes em 1868 tinha apenas teclas suficientes para os números de dois a nove. As letras maiúsculas "O" e "I" substituíram zero e um.
Assim como o símbolo $, o @ amigável aos negócios ganhou espaço nos teclados de máquinas de escrever no final do século XIX . Mas levaria mais 50 anos para que o símbolo @ fosse convidado para a nascente festa da computação.
Houston escreve que na década de 1950, o sinal @ foi adicionado a algo chamado Binary Coded Decimal Interchange Code (BCDIC), uma coleção de 48 caracteres impressos nos primeiros cartões perfurados de computação. E em 1961, a IBM cimentou o lugar do símbolo @ na computação ao incluir o caractere no código de programação de seu supercomputador "Stretch" do tamanho de uma sala , o computador mais rápido de sua época.
Ray Tomlinson e o primeiro endereço de e-mail
Há uma boa chance de o sinal @ ainda ser um caractere obscuro do teclado se não fosse pelas ações de um humilde engenheiro chamado Ray Tomlinson em 1971.
Tomlinson estava trabalhando para um empreiteiro de defesa privado ajudando a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada do governo dos EUA a construir o que se tornaria a primeira internet do mundo, conhecida como ARPANET. O trabalho de Tomlinson era escrever programas que rodariam nesta nova rede conectando 19 (!) Máquinas diferentes em 1971.
O correio eletrônico já existia de forma primitiva na época. As mensagens podem ser salvas por um usuário e abertas posteriormente por um usuário diferente na mesma máquina. Mas Tomlinson, como um projeto paralelo, queria ver se as mensagens poderiam ser enviadas de uma máquina para outra pela ARPANET.
Porém, houve um problema. Como Tomlinson direcionaria mensagens para diferentes usuários no mesmo computador remoto? Ele precisava de um símbolo que servisse como endereço. Olhando para seu terminal de teletipo, Tomlinson viu o humilde símbolo @ sobre a letra "P".
De acordo com Houston, Tomlinson escolheu o símbolo @ por uma série de razões práticas. Em primeiro lugar, já era uma abreviação comum para "na taxa de", por isso fazia sentido como "usuário 'no' computador host". Em segundo lugar, era obscuro o suficiente para não ter sido usado em nenhum nome de computador host existente. E terceiro, porque o @ ainda não era um comando no sistema de programação de sua empresa.
Tomlinson escreveu o programa de e-mail experimental e enviou uma mensagem de teste para si mesmo de seu novo endereço de e-mail: tomlinson @ bbn-tenexa. O que disse o primeiro e-mail do mundo? Tomlinson não tem nenhuma lembrança, mas acha que foi algo apropriadamente importante, como "testando 1 2 3 4" ou "QWERTYUIOP".
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Agora isso é legal
De acordo com a BBC , há um documento búlgaro na Biblioteca Apostólica do Vaticano datado de 1345 DC em que o "A" em "Amém" é substituído por um @. Sem explicação do porquê.
