Chocolate é viciante?

O chocolate realmente vicia, e aqui está o porquê: quando comemos alimentos doces ou com alto teor de gordura, nossos cérebros ficam tão felizes quanto nossas papilas gustativas. Alimentos açucarados e gordurosos fazem com que o cérebro libere serotonina, o que ajuda a estabilizar nosso humor e evitar a depressão. E como esses alimentos ativam os centros de prazer no cérebro, estudos mostram que as pessoas podem se tornar dependentes de açúcar e gordura em seus alimentos. Alguns viciados em chocolate até exibem traços semelhantes aos dos viciados em drogas, como desejos, alimentação irregular, ansiedade e humor anormal [fonte: Collingwood ].

Mas o chocolate se encaixa na verdadeira definição de viciante? Você pode brincar e dizer que é viciado em chocolate e simplesmente não consegue viver sem ele. Mas vamos olhar para a ciência.

Três componentes fundamentais compõem o vício:

Esses componentes descrevem o vício em drogas, mas estudos mostram que as pessoas também podem exibir esses comportamentos com certos alimentos. Os estudos até mostraram atividade cerebral semelhante entre viciados em drogas e participantes que receberam milkshakes de chocolate [fonte: Miller ]. No entanto, essas situações são extremas e não atingem a maioria da população.

Algumas pessoas apontam para a feniletilamina, um composto encontrado no chocolate, como prova de que é realmente viciante. A feniletilamina é um pensamento químico para imitar a química do cérebro de alguém apaixonado. Mas você pode encontrar concentrações mais altas de feniletilaminas em alimentos como queijo, amêndoas e abacates – e muitos de nós não estão fazendo corridas à meia-noite ao supermercado para uma dose de abacate.

Outro estudo realizado em 1994 com alguns amantes de chocolate produziu resultados interessantes. Os participantes receberam pacotes para comer sempre que experimentassem um desejo de chocolate. Alguns pacotes continham chocolate, alguns chocolate branco (que não contém os elementos ativos do chocolate) e alguns uma cápsula sem sabor recheada com cacau. Pelo raciocínio científico, se o chocolate realmente vicia, as cápsulas deveriam ter suprido a necessidade chocólatra. Eles não. Os participantes escolheram o chocolate branco em vez das cápsulas, apesar de não conter nenhum dos compostos do chocolate comum [fonte: Yoon ].

O consenso geral é que desejamos e procuramos chocolate simplesmente porque tem um sabor muito, muito incrível - não porque é viciante. Muitos de nós vemos isso como um prazer proibido, o que nos faz querer mais. E é por isso que parece tão viciante.

E lembre-se, não há nada de errado em ceder de vez em quando. Saboreie seu chocolate, faça-o durar e lembre-se de comprar as coisas boas.

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