Diwali (pronuncia-se dih-vaa-lee) é um dos festivais mais amplamente celebrados no calendário hindu, observado no final de outubro ou início de novembro em toda a Índia e na diáspora indiana por mais de 1 bilhão de pessoas. Embora compartilhe alguns costumes e tradições (luzes, presentes, comer demais!) Com feriados como o Natal e o Hanukkah , o Diwali é uma celebração hindu que remonta a milhares de anos. O feriado também é celebrado por Sikhs e Jains . E na Índia, os muçulmanos e outros não hindus podem celebrar o Diwali, assim como os não cristãos nos Estados Unidos podem celebrar o Natal.
Origens do Diwali
O nome Diwali é derivado da palavra sânscrita Deepavali, que significa "fileira de lâmpadas acesas", razão pela qual Diwali é freqüentemente chamado de "Festival das Luzes" hindu. Existem duas lendas sagradas associadas ao Diwali que celebram a vitória do bem sobre o mal e o conhecimento sobre qualidades negativas como raiva, ganância e medo.
A primeira lenda, nativa do norte da Índia, é a história de Rama, um príncipe amado que foi banido de seu reino junto com sua esposa Sita por uma madrasta ciumenta (é sempre a madrasta). Durante seu exílio de 14 anos, Rama lutou contra um rei demônio que sequestrou Sita. Quando o casal finalmente voltou triunfante ao reino, o povo celebrou acendendo fileiras de lâmpadas de óleo de barro.
A segunda lenda, mais conhecida no sul da Índia, diz respeito a Narkasura, o filho da Mãe Terra, que se torna amigo de um demônio e se torna mau. Depois que Narkasura invade reino após reino, o povo clama ao Senhor Krishna, que desce para derrotar o mal Narkasura e restaurar a paz na Terra.
Além de comemorar essas vitórias históricas, Diwali é um momento para receber a deusa Lakshmi em casa. Lakshmi é a deusa da prosperidade, abundância e bem-estar, e parte de Diwali é dedicada a adorá-la e receber suas bênçãos para o ano seguinte.
No Ocidente, Diwali pousa em uma data diferente a cada ano porque é baseado no calendário lunar. Na Índia, o feriado sempre cai no dia 15 de Kartik , o primeiro mês do calendário lunar hindu. A data corresponde à primeira lua nova do Ano Novo lunar, uma noite normalmente escura que se enche de luz enquanto o mundo celebra o Diwali.
Um mês de frenesi, comida e família
Embora o Diwali em si seja uma celebração de cinco dias - o terceiro dia, 27 de outubro de 2019, é o clímax - a expectativa e a preparação para o Diwali podem durar um mês inteiro. Dessa forma, não é diferente da contagem regressiva de um mês para o Natal.
Suhag Shukla, diretor executivo da Hindu American Foundation , cresceu nos Estados Unidos e se lembra da mistura de empolgação e medo que acompanhava cada temporada de Diwali.
"Há um frenesi que leva ao Diwali", diz Shukla, que quando criança não era fã da tradição pré-Diwali de limpar a casa de cima a baixo para receber Lakshmi. E embora ela adorasse todos os lanches e doces especiais do Diwali, ela não entendia por que a família tinha que começar a cozinhar semanas antes do feriado começar.
Mas Shukla nunca esquecerá o orgulho que seus pais sentiram em preservar as tradições culinárias e culturais de seu estado natal, Gujarat, ou os sentimentos calorosos da família e da comunidade quando Diwali finalmente chegou.
“Valeu a pena”, diz Shukla, “só de saber que nossas portas estariam abertas, que essencialmente hospedaríamos casas abertas onde amigos e familiares visitariam e comeriam, e que faríamos o mesmo em suas casas. "
Não é 'Hanukkah hindu'
Por ser chamado de "Festival das Luzes", é tentador descrever Diwali como uma versão hindu de Hanukkah, o feriado judaico que também cai perto do Natal. E Shukla admite que até os hindus às vezes usam o Hanukkah como um ponto de partida útil para uma conversa sobre Diwali.
"Em certo sentido, todos esses festivais em um nível muito básico estão celebrando esses valores positivos de retidão ou bondade", diz Shukla.
Mas o aspecto de iluminação da lâmpada de Diwali não é realmente o mesmo que acender a menorá nas oito noites do feriado judaico. Embora as tradicionais lâmpadas a óleo chamadas diya sejam acesas durante o Diwali, isso é feito mais como uma decoração do que um ritual religioso, e luzes de todos os tipos são populares durante o Diwali, incluindo cordas de luzes coloridas de Natal, faíscas e fogos de artifício.
O ritual central do Diwali é o Lakshmi Puja , uma oferta de oração feita à deusa Lakshmi em um pequeno altar doméstico. Durante a cerimônia, grãos, doces, flores e especiarias são oferecidos a Lakshmi em troca de suas bênçãos de saúde e riqueza. Uma vez que Diwali coincide com um novo ano fiscal em muitas partes da Índia, os empresários vão pedir à deusa para abençoar seus livros para um ano novo lucrativo.
Outra tradição amada do Diwali é criar um rangoli com padrões coloridos para receber os convidados em sua casa. Essas decorações criativas para pisos são feitas com pós coloridos ou areia, especiarias, feijões e lentilhas, e variam de motivos florais simples a designs mais complexos .
Diwali Foods and Gifts
"As duas palavras que vêm à mente para descrever os alimentos Diwali são 'fritos' e 'crocantes'", diz Shukla, cujo prato favorito é uma ghughra , que lembra uma empanada , que sua mãe ainda envia para ela da Califórnia.
“Ghughra são esses pastéis em forma de meia-lua cheios de açúcar, coco, cardamomo, açafrão, nozes e passas”, diz Shukla. "Eles são fritos e crocantes e tão bons. Eles são essencialmente Diwali."
Trocar pequenos presentes enquanto visita a família e amigos faz parte da tradição Diwali, mas Lakshmi não é o Papai Noel, insiste Shukla, e as crianças indianas não acordam na manhã de Diwali com uma pilha de presentes.
Dito isso, Diwali é a maior temporada de compras do ano, com grandes promoções de fim de ano de roupas e utensílios domésticos em lojas tanto na Índia quanto em grandes comunidades indo-americanas, como Jackson Heights, em Nova York, e San Jose, na Califórnia.
Diwali na Diáspora
Na Índia, o Diwali é observado principalmente entre parentes e amigos próximos, mas na diáspora indiana ele evoluiu para uma celebração da cultura indiana em toda a comunidade.
Shukla diz que as organizações culturais hindus e indo-americanas organizarão grandes festivais de Diwali para mostrar e preservar as artes performáticas indianas tradicionais.
“Lembro-me de minha mãe coreografando danças de Gujarat e ensinando-as aos meus primos e a mim no programa Diwali local”, diz Shukla.
Enquanto alguns festivais culturais Diwali são realizados em templos hindus, grandes comunidades indianas nos Estados Unidos e no Reino Unido . agora realiza festivais de Diwali em toda a cidade, completos com comida, shows gratuitos e fogos de artifício.
Agora isso é legal
O quinto dia de Diwali é chamado de Bhai Duj e era tradicionalmente o dia em que os homens visitavam suas irmãs casadas para ver se estavam sendo bem tratadas. É tradicional que irmãos dêem presentes às irmãs neste dia.
Publicado originalmente: 25 de outubro de 2019
