Como as salas de emergência lidam com grandes desastres?

Os ataques terroristas de 11 de setembro , o terremoto de Loma Prieta em 1989, tornados, furacões, bombas e até tempestades de inverno: todas essas coisas podem causar e causam danos maciços à propriedade e ferimentos às pessoas. Eles podem atacar rapidamente e, em alguns casos, sem aviso prévio, muitas vezes deixando mais pessoas em seu rastro que precisam de atenção médica imediata do que os departamentos de emergência do hospital podem lidar rotineiramente. Então, como as salas de emergência lidam com esses e outros desastres em massa ?

A chave é planejamento e preparação. Só porque cada desastre – causado pelo homem ou natural – é único em termos de lesões, possíveis riscos biológicos, localização ou qualquer outra variável, não significa que o pré-planejamento para resposta a desastres não seja importante. É muito mais eficiente implementar um plano – mesmo um que deva ser ajustado para se adequar às circunstâncias – do que improvisar do zero após a ocorrência de um desastre.

Vejamos por um momento o que constitui um desastre em oposição a uma emergência. Em termos de planejamento e preparação, um desastre é maior do que uma emergência. Um desastre pode interromper serviços públicos essenciais, como transporte, comunicações, saneamento e assistência médica, e pode envolver ameaças imprevistas à saúde pública [fonte: Gebbie e Qureshi ].

O planejamento de desastres não é apenas uma boa ideia para hospitais e pronto-socorros. A Joint Commission on Accreditation of Healthcare Organizations exige que os hospitais desenvolvam planos de desastres e realizem simulações de desastres [fonte: Zibulewsky ].

Desde o 11 de setembro, tem havido um foco nos EUA no planejamento de ataques terroristas semelhantes, bem como no bioterrorismo. Isso se soma aos preparativos que os ERs já têm para desastres naturais, como tornados, furacões e até grandes tempestades de inverno. Esses preparativos devem ser abrangentes, envolvendo os governos local, estadual e federal trabalhando juntos para garantir que os hospitais — incluindo os pronto-socorros — e outras instalações médicas tenham planos que se integrem a outros planos da comunidade.

Durante um desastre, é fundamental que as agências vitais falem a mesma língua e tenham as mesmas expectativas. Um ER não funciona no vácuo. As atividades lá são afetadas, por exemplo, pelos socorristas, que muitas vezes devem realizar triagem de campo, determinar se os riscos biológicos fazem parte do desastre e decidir para quais hospitais os feridos irão. Ou em um desastre relacionado ao clima, como as tempestades de inverno que fecharam a cidade de Atlanta em janeiro e fevereiro de 2014, os pacientes e o pessoal do pronto-socorro não conseguiam chegar em casa, e as pessoas que não estavam doentes ou feridas acorriam aos hospitais locais porque os prédios eram seguros e aquecidos [fonte: Vesely]. Ajudar pessoas que não são pacientes é uma grande parte do planejamento de desastres de emergência. No caso dos hospitais de Atlanta, eles coordenaram com a polícia local para levar alguns dos não pacientes para casa, pois a superlotação se tornou um problema. Essas são apenas algumas das razões pelas quais o plano de emergência de um pronto-socorro deve ser integrado ao plano do hospital, que, por sua vez, é integrado aos planos da comunidade em geral.

Outra área importante do planejamento envolve mudar a mentalidade do pessoal de emergência. Um grande desastre significa que os ERs devem revisar a maneira como o pessoal do hospital pensa sobre o tratamento do paciente. No decorrer de um dia normal em um departamento de emergência, talvez até 10 profissionais médicos trabalhem em um paciente que está sofrendo um ataque cardíaco. Durante um desastre, a prioridade muda para fornecer tratamento estabilizador ao maior número possível de pessoas. Os exercícios de planejamento e desastres devem incluir treinamento sobre como fazer essa mudança [fonte: Kalemoglu ].

Uma vez ocorrido um desastre, o pessoal do pronto-socorro geralmente terá alguns minutos pelo menos antes que as primeiras vítimas comecem a chegar. Durante esse período, a primeira ordem do dia para um pronto-socorro é ativar o plano de desastre, que foi comunicado a todo o pessoal em todos os turnos do hospital. Pode ser um desafio, admitem os administradores do hospital, garantir que o treinamento ocorra para os funcionários do turno da noite e da noite, mas é essencial que todos tenham praticado para que todos estejam familiarizados com seu papel no plano. Os exercícios devem envolver todo o pessoal necessário para preparar as instalações, equipamentos e suprimentos para lidar com um grande número de vítimas de desastres.

Não basta que o plano exija a criação de uma área de triagem, por exemplo. O plano também deve listar o pessoal, por cargo, bem como quem será responsável por configurar e garantir que todos os equipamentos e suprimentos estejam disponíveis.

Ao mesmo tempo, a cadeia de comando de desastres deve ser implementada dentro do ER. A maioria dos hospitais usa o Sistema de Comando de Incidentes de Emergência Hospitalar (HEICS), desenvolvido na Califórnia na década de 1970, como uma estrutura para o planejamento de gerenciamento de emergências. O HEICS estabelece uma cadeia de comando clara, políticas de comunicação, ações priorizadas, responsabilidade e palavras padrão, frases e até títulos de trabalho para uso durante uma emergência [fonte: Kalemoglu ].

Não é apenas o pessoal médico que precisa estar familiarizado com o plano de desastre; outros funcionários do hospital e até voluntários, como psicólogos e clérigos precisam fazer parte dele, para que estejam disponíveis para apoiar familiares e vítimas do desastre. Em geral, o plano de desastre de um hospital deve abranger a ativação do plano, um centro de comando – que pode ser o departamento de emergência – fluxo de tráfego, triagem, descontaminação, áreas de tratamento, áreas especiais como salas de espera e necrotério e evacuação [fonte: Zibulewsky ] .

Uma vez que um plano esteja em vigor, exercícios, incluindo exercícios para eventos específicos, como tempestades de inverno (o desastre mais comum nos EUA) podem ajudar a garantir que todo o pessoal de emergência esteja ciente e confortável em suas funções. Os exercícios também podem identificar possíveis problemas ou buracos no plano.

No caso de um desastre, o pessoal do pronto-socorro deve começar imediatamente a implementar o plano, que pode incluir a liberação do maior número possível de pacientes do pronto-socorro, dando alta ou internando-os no hospital. Dessa forma, as vítimas de desastres podem ser tratadas com eficiência na chegada. Outras áreas do hospital devem ser preparadas para uso caso o número de vítimas exceda o número de leitos de pronto-socorro.

Uma área de triagem deve ser configurada. Dependendo do tipo de desastre, os pacientes que não estão gravemente feridos podem chegar primeiro em seus próprios carros ou a pé, caso o evento tenha acontecido nas proximidades. Mais tarde, as vítimas com ferimentos mais graves começarão a chegar de ambulância. A reserva de espaço adequado para o fluxo ordenado desses pacientes deve fazer parte do plano.

Enquanto as áreas estão sendo preparadas para vítimas de desastres, outro pessoal, também mencionado no plano, deve avaliar, coletar e gerenciar produtos farmacêuticos, talvez de um estoque específico. Medicamentos para a dor, antibióticos e vacinas contra o tétano são os itens mais necessários durante os desastres. Outros suprimentos – como aventais, luvas e máscaras – devem ser coletados e distribuídos conforme necessário.

Pessoal médico adicional pode ser necessário para lidar com o aumento de pacientes. Eles precisarão ser chamados assim que o evento de desastre for identificado. Anestesiologistas, ortopedistas, cirurgiões de trauma e até obstetras são apenas alguns dos médicos adicionais que podem ser necessários, juntamente com enfermeiros e técnicos extras. O plano de desastre deve incluir um procedimento para determinar quem é necessário e como e por quem eles serão contatados.

Desastres em massa, especialmente nos EUA, são eventos incomuns, que podem levar à complacência e apatia e resultar em hospitais mal preparados caso ocorram. Felizmente, as instalações agora desenvolvem planos de desastres rotineiramente e realizam simulações de desastres programadas regularmente para garantir o mais alto nível de preparação para tratar as vítimas caso o pior aconteça.

Nota do autor: Como as salas de emergência lidam com desastres maciços?

As complexidades do planejamento de desastres hospitalares foram quase esmagadoras enquanto eu pesquisava e escrevia este artigo. Mas me senti mais calmo à medida que lia cada vez mais sobre a ênfase colocada no planejamento de desastres em hospitais e outras organizações essenciais. Embora eu saiba que você nem sempre pode estar preparado para tudo, parece que estamos em boas mãos caso ocorra um desastre.

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