A maioria de nós está familiarizada com o rabanete vermelho redondo tradicional, aquele com a mordida intensa e picante, mas poderíamos facilmente ser perdoados por não reconhecer o daikon longo e branco como um membro da família do rabanete. E o sabor não forneceria muita pista.
"O Daikon pode ser mais suave do que os rabanetes vermelhos picantes do que muitos de nós estamos acostumados a ver na loja", disse Jen Bruning, MS, RDN, LDN, porta-voz da Academy of Nutrition & Dietetics , por e-mail.
O rabanete branco atende pelo nome japonês daikon, embora também seja comumente conhecido como rabanete de inverno, rabanete de gelo, rabanete chinês e rabanete japonês. A palavra " daikon " pode ser dividida em duas partes: dai ("grande") e kon ("raiz"), em referência ao tamanho da raiz grande do vegetal , que normalmente é muito maior do que a maioria dos rabanetes americanos e europeus. Embora existam muitas variedades diferentes de daikon, o mais comum é o rabanete longo, branco semelhante a uma cenoura - daí o nome ' rabanete de gelo ' - que cresce até 5 polegadas (13 centímetros) de comprimento, mas às vezes também vem em uma forma mais arredondada , forma esférica .
O Daikon atrai consumidores que gostam do sabor crocante dos rabanetes vermelhos, mas preferem um sabor mais suave. "Se você já pensou que gostaria de rabanetes se eles não fossem tão intensos, você pode descobrir que gosta de daikon", diz Bruning.
A História de Daikon
De acordo com alguns relatórios, o daikon se originou no leste ou sudeste da Ásia, embora outras fontes sugiram que ele foi visto pela primeira vez no Mediterrâneo e veio para o Japão durante o período Edo, há 1.300 anos.
De qualquer forma, o vegetal de raiz tornou-se um alimento básico na China, Japão, Coréia, Filipinas e muitos outros países da Ásia, tornando-se mais comum no Ocidente à medida que imigrantes asiáticos trotavam pelo mundo, trazendo o vegetal com eles.
Hoje, o daikon também serve a um propósito essencial para os agricultores, que muitas vezes plantam daikon como uma cultura de cobertura para manter o solo saudável.
Onde comprar Daikon
Você pode encontrar daikon em muitos supermercados, mas se você não conseguir encontrar daikon no supermercado mais próximo, tente lojas de alimentos saudáveis, cooperativas de caixas de agricultura apoiada pela comunidade (CSA), mercearias asiáticas locais e mercados de produtores.
"Você geralmente pode encontrar daikon em departamentos de produtos bem abastecidos e em mantimentos asiáticos", diz Bruning.
Muitas cadeias de supermercados coreanas também vendem daikon em conserva, se você não estiver com vontade de fazê-lo sozinho.
É difícil crescer Daikon?
Se você tem um polegar verde e quer tentar plantar daikon em seu próprio jardim, é muito fácil encontrar sementes online em varejistas como Burpee e Johnny's . Você também pode tentar pesquisar por sementes daikon com o nome de ' rabanete branco '.
A estação de plantio do Daikon é semelhante a outros rabanetes, que crescem melhor na primavera ou no outono, dependendo do clima.
Certifique-se de cultivar as sementes em um local geralmente ensolarado, mas evite plantá-las no calor do verão, quando as temperaturas ficam muito altas para os rabanetes.
O Daikon normalmente leva de 27 a 35 dias para amadurecer completamente (embora algumas variedades possam levar até 60 dias), então plante cedo o suficiente para evitar a geada do inverno.
Como cozinhar Daikon
O Daikon é seguro para comer cozido ou cru, de acordo com Bruning. “Daikon crocante e doce pode ser fatiado ou ralado e adicionado a sanduíches ou saladas cruas”, diz ela.
Usando um ralador ou uma faca afiada, você pode desfiar o daikon em macarrão fino e é perfeito como guarnição para uma salada crocante que combina bem com um molho ponzu tradicional japonês . O Daikon também funciona bem como um aperitivo para festas ou um lanche para viagem.
"Palitos de daikon são ótimos para mergulhar com homus, rancho ou outros molhos favoritos. Você pode picá-los ou assá-los (o que é muito bom se o seu daikon não tiver o gosto tão doce quanto você esperava)", diz Bruning.
Em muitas famílias do Leste Asiático, é bastante comum fazer picles caseiros daikon para um deleite picante. "Eles às vezes são usados em kimchi, e se você já viu uma guarnição de vegetal branco crocante em espiral fino, é provavelmente um macarrão daikon", diz Bruning.
O Daikon também é um pouco mais fácil de preparar do que o rabanete vermelho padrão. “É mais fácil de manusear por causa de seu formato: longo e pontudo como uma cenoura branca gorda, o daikon é mais fácil de fatiar, picar e descascar, que pode ser totalmente traiçoeiro com um rabanete vermelho rechonchudo”, diz Bruning.
A maioria das pessoas consome apenas a raiz, mas na verdade estão desperdiçando a parte mais subestimada da planta: as folhas. Corte as folhas em uma mistura doce e saborosa ou polvilhe-as sobre o arroz como um tempero saboroso .
Benefícios para a saúde do Daikon
O Daikon oferece muitos benefícios nutricionais para o consumidor preocupado com a saúde. O rabanete contém muitas vitaminas e minerais essenciais que ajudam a formar o tecido conjuntivo em nosso corpo. “O Daikon contém vitamina C, folato, magnésio, potássio e cobre, entre outros nutrientes”, diz Bruning.
O vegetal de baixa caloria também contém muitos fitonutrientes vegetais, como a quercetina e os glucosinolatos, que oferecem inúmeros benefícios à saúde, incluindo propriedades anticâncer e antiinflamatórias. As enzimas da planta também podem ajudar na digestão .
"Rabanetes, como outros vegetais crucíferos , também podem ajudar a reduzir a inflamação, que está ligada a muitas doenças crônicas", diz Bruning.
Comedores exigentes que procuram mudar sua dieta podem querer experimentar o daikon.
"O Daikon tem uma crocância e um sabor subjacente semelhantes aos rabanetes vermelhos (sem a picada) e os mesmos benefícios para a saúde", diz Bruning.
Agora isso é interessante
A estrutura celular interna semelhante a um favo de mel do Daikon captura e absorve facilmente a luz do sol. Como resultado, os cientistas propuseram o uso de daikon para converter energia solar em vapor, o que poderia ser útil em usinas de dessalinização de água e tratamento de efluentes industriais.
