Se você sempre se perguntou - mas nunca tentou - escargot, você não está sozinho. O principal ingrediente desta iguaria francesa, o caracol , pode intimidar o comensal do dia-a-dia. É viscoso? Os caracóis têm gosto bom? Ou, antes de mais nada, o que é mesmo no escargot?
Vamos começar com o básico: o Escargot é originário da França e consiste em caracóis cozidos em tudo, desde manteiga de alho até vinho. É uma comida deliciosa e erudita celebrada por ícones da culinária em todo o mundo. Você encontrará o prato normalmente servido como aperitivo, especialmente em toda a Europa.
Nos Estados Unidos, porém, o escargot continua sendo mais uma novidade. Muitos americanos ficam reticentes com a ideia de comer esses moluscos, mas de acordo com o chef treinado na França Brandon Chrostowski, fundador do EDWINS Leadership and Restaurant Institute em Ohio, eles não deveriam.
“Não é apenas um caracol”, diz ele. "Você pode comê-lo de várias maneiras, e é quase como um pedaço de carne, mas com um pouco mais de textura."
Como os caracóis se tornaram famosos
O Escargot pode ser um alimento básico da França nos dias de hoje, mas suas raízes vêm de muito, muito tempo atrás - há mais de 30.000 anos, de acordo com a Spoon University . Com o tempo, eles evoluíram de um lanche de caracol para um deleite para a elite, e continuam sendo o último até hoje.
"Você tinha aristocratas e até reis ou mestres de feudos, desfrutando [caracol], e eles se tornavam um meio de vida para os camponeses e a classe trabalhadora", diz Chrostowski. “Há um certo cache que vem com pessoas de estatura mais alta consumindo alguma coisa. Nos campos ou nas casas das pessoas, era como lagostim, algo que você come para sobreviver. Mas foi inventado pelas elites populares e, portanto, tornou-se intelectual.”
De acordo com a Mobile Cuisine , o movimento dos caracóis comestíveis atingiu os Estados Unidos, principalmente a Califórnia, na década de 1850. A iguaria pode não ser um grampo do estado ainda, mas isso não significa que não está pegando. Os restaurantes americanos servem cerca de 1 bilhão de caracóis por ano - mas, ao contrário da Europa, a maior parte dos caracóis nos EUA vem em latas.
Na Europa, os chefs optam por caracóis escolhidos a dedo. Esses caracóis são semelhantes a comer, digamos, mariscos frescos. Os sabores e a experiência geral são indiscutivelmente melhores do que os enlatados. Mas, como o entusiasmo do escargot nos Estados Unidos ainda está sendo cultivado, os estados têm poucas fazendas de caramujos certificadas, de acordo com a Forbes .
A Peconic Escargot de Nova York, uma das poucas fazendas de caramujos certificadas pelo USDA nos estados, está fazendo sua parte para ganhar impulso com os caracóis na América e tem clientes que vão desde cozinheiros caseiros até restaurantes sofisticados. E, para aqueles particularmente curiosos, a Peconic vende até caracóis frescos em seu site .
Qual é o sabor do Escargot?
Para impressionar gente como reis, chefs com estrelas Michelin e ícones da culinária como o falecido Anthony Bourdain , os caracóis precisam ser mais do que uma aventura culinária interessante. E eles são, diz Chrostowski, que adora o sabor único do caracol.
"É da terra", diz ele. “Do jeito que o caramujo consome trevos, grãos e mora no jardim, ele assume esse terroir da região, então tem gosto de terra mesmo. E tem essa propriedade quase gelatinosa, como uma textura firme gelatinosa com estouro de terra . "
Agora, antes de comer qualquer caracol de jardim velho, observe: nem todos os caracóis são comestíveis. O roliço caracol da Borgonha, Helix pomatia, é a espécie de escargot mais popular na França, de acordo com Grit.com . Os caracóis marrons comuns do jardim, Helix aspersa , também são bons para comer.
Chrostowski também diz para ter cuidado com a origem dos caracóis. “Algumas pessoas tentam se livrar dos caracóis e colocar esses venenos para fora”, diz ele. "Você não quer comer um caracol que está comendo veneno."
Como Cozinhar Escargot
Se você está pronto para tentar cozinhar caracóis, Chrostowski tem algumas dicas para fazer sua primeira tentativa de escargot bem-sucedida.
“A gente cozinha na casca, tiramos, processamos, depois salteamos no funcho, com bastante alho e manteiga”, diz. "Quando você dá sabor, não o faz para mascarar, mas para melhorá-lo. E não cozinhe demais. Além disso, é muito importante obter o caracol certo desde o início."
Chrostowski recomenda cozinhar com um caracol da Borgonha sempre que possível. “É provavelmente o mais caro”, diz ele. "Mas é o melhor e você terá uma ótima experiência com ele."
AGORA ISSO É INTERESSANTE
Se o sabor não o intriga, a composição nutricional do caracol sim. A carne do caracol é embalada com proteínas, ferro, cálcio, cobre, zinco, vitaminas A, B6, B12, K e folato, e tem níveis mais altos de dois aminoácidos - arginina e lisina - do que um ovo inteiro, de acordo com um relatório no Science Daily .
