Como funciona a Open Automotive Alliance

A cada novo modelo de carro nas ruas, mais montadoras estão assumindo que as pessoas querem que seus telefones e seus carros sejam interconectados. Parece que a Apple já lançou um feitiço sobre a indústria automobilística, já que a integração do iPhone e do iPod é um recurso de venda importante, quase padrão, em muitos carros novos e lançados recentemente. Naturalmente, os concorrentes da Apple não estão muito felizes com a situação, porque se tais recursos são comuns, isso implica que a tecnologia da Apple é o padrão para smartphones e tablets, quer os consumidores e as estatísticas concordem ou não. Em outras palavras, seu novo carro está configurado para se comunicar com os dispositivos da Apple que o fabricante de automóveis assume que a maioria das pessoas possui, e não importa se essa suposição é correta ou não. Googlenão gosta porque o Google é dono do Android, principal concorrente da Apple no mercado de dispositivos móveis, e aceitar que os iPhones merecem um lugar automático na maioria (se não em todos) os carros novos significa aceitar e admitir que os telefones Android não. Por que a compatibilidade da Apple deve ser o padrão e deixar todos os usuários do Android de fora? E o que pode ser feito sobre isso? Duas boas perguntas, realmente, e encontrar essas respostas é exatamente o motivo pelo qual a Open Automotive Alliance (OAA) foi estabelecida.

A OAA é, de acordo com o Google, "uma aliança global de líderes de tecnologia e indústria automobilística comprometida em trazer a plataforma Android para carros a partir de 2014". Embora o Google não enquadre especificamente a situação como uma questão de competição ou conflito, nem mesmo trate seus rivais pelo nome, está claro que ganhar participação de mercado seria um benefício do sucesso da OAA. Isso significa que, mesmo que a Apple tenha a liderança na integração de veículos, Google e Android planejam revidar, e já possuem um grupo de fabricantes de automóveis que querem usar suas inovações em novos modelos de carros. Os primeiros membros a se juntarem ao Google na OAA foram os fabricantes de automóveis Audi, General Motors, Honda e Hyundai, e a fabricante de chips de computador NVIDIA. Mas a batalha não é mais apenas sobre dispositivos sem fio. O Google é

No comunicado de imprensa introdutório da Open Automotive Alliance, o grupo se refere à plataforma Android como um “ecossistema”, não apenas uma, mas várias vezes. Essa escolha de frase revela um pouco sobre como eles estão pensando: Android não é mais apenas para celulares e tablets. O carro, dizem eles, é realmente um "dispositivo móvel", que é o próximo passo lógico para mostrar como tudo o que roda no Android faz parte do mesmo sistema e é projetado para funcionar em conjunto.

Embora a integração de smartphones seja o problema mais visível para o Google e a Open Automotive Alliance, o grupo tem outros objetivos. O Google quer que as montadoras pensem em usar software baseado em Android para alimentar os sistemas de infoentretenimento de veículos - os computadores que controlam as inúmeras opções de áudio de um carro, sincronização de smartphones, sistemas de navegação, controles climáticos automáticos, DVD players no banco traseiro e qualquer outra coisa que os designers de carros surjam com. A última geração desses sistemas, que ainda parecem uma revelação bastante nova com suas telas sensíveis ao toque, recursos de tela dividida e uma variedade de aplicativos disponíveis, já correm o risco de se tornar obsoletas [fonte: Vance]. Isso porque os smartphones melhoraram tanto nos últimos anos que entrar em um carro e sincronizar rapidamente um smartphone fornece a maioria dos recursos oferecidos pelos sistemas integrados desses carros. Precisa de navegação para sua viagem? Sem problemas. É um aplicativo gratuito ou barato em smartphones; no entanto, a navegação é um recurso que às vezes pode custar milhares de dólares para ser incorporado em um carro novo. Prefere o rádio Pandora ao CD player do seu carro? Claro, está bem ali no telefone. Mas tudo isso é uma má notícia para os fabricantes de automóveis . Eles gostam que esses sistemas (e similares) sejam complementos de alto custo - opções como essas geralmente são uma fonte confiável de lucro na compra de um carro novo. Oferecer uma interface rica em recursos, mas elegante, pode fornecer uma vantagem muito necessária sobre o modelo de um concorrente.

Para ter sucesso, o Google deve apresentar alguns argumentos convincentes para conquistar muitos fabricantes de automóveis:

O sucesso aqui ganhará uma grande vantagem sobre a Apple e outros concorrentes, aumentando a probabilidade de que qualquer que seja o carro novo que alguém escolher, o carro em si será dependente de uma versão do software para smartphone que o Google está tentando colocar nas mãos de mais pessoas.

Em junho passado, a Apple anunciou sua própria parceria de integração móvel, chamada iOS in the Car, projetada para colocar a plataforma operacional iOS da Apple no maior número possível de veículos. A Apple tem compromissos de um grupo muito maior de montadoras, incluindo Honda e Hyundai. Não está claro como a dupla lealdade da Honda e da Hyundai se desenrolará. E, em uma nota relacionada, há muitos rumores circulando sobre a Apple e a Tesla , que vão desde a probabilidade de que a Apple possa desenvolver software para o console central da tela de toque de 17 polegadas da Tesla, até a possibilidade de que a Apple possa realmente estar interessada em adquirir o montadora. Se isso eventualmente acontecer, poderá levar a alguns novos desafios interessantes para o Google.

Talvez a razão pela qual a Apple e o Android conseguiram manter uma participação de mercado significativa com seus dispositivos portáteis é porque eles têm abordagens diferentes, com apelo diferente. Uma das maiores diferenças entre os produtos Apple e Android é que a Apple projeta e fabrica seu próprio hardware, porque a empresa quer controlar todos os aspectos da experiência do usuário. Isso é atraente para pessoas que desejam uniformidade em seus telefones, tablets, computadores e tocadores de música. O Google, por outro lado, não manifestou interesse em se tornar um fabricante real dos dispositivos, preferindo ajustar e melhorar continuamente o backbone necessário para o funcionamento do dispositivo, que é implementado em telefones e tablets fabricados por uma variedade de outros fabricantes.

A Open Handset Alliance foi criada em 2007 para ajudar os parceiros do Google a colaborar com esses objetivos (como eles se aplicavam a smartphones), o que ajudou a impulsionar a plataforma Android ao seu status atual. O Google espera que a Open Automotive Alliance tenha o mesmo sucesso. Se a aliança for bem sucedida, este será um novo uso para a plataforma Android; no entanto, as montadoras não estão necessariamente começando do zero - com base no histórico comprovado do Google, os projetistas de automóveis podem estar razoavelmente confiantes de que o Android fornecerá a tecnologia segura e confiável necessária para um veículo de passeio.

Neste momento, os sistemas de infoentretenimento dos carros estão por toda parte. Alguns fabricantes de automóveis usam Linux ou BlackBerrysistemas operacionais baseados. Outros colaboram com empresas de computadores para sistemas personalizados de marca - a parceria da Ford com a Microsoft para a interface MyFord Touch é um exemplo notável. Isso é frustrante para as empresas que desenvolvem aplicativos para esses carros, pois eles precisam ser customizados para cada marca. A Genivi Alliance, formada em 2009, fez tentativas de integração em carros usando o sistema operacional de código aberto Linux. Essa aliança foi apoiada principalmente pela BMW, General Motors e Intel. Embora o Android seja baseado em Linux, o Android tem vantagens específicas porque provou ser adaptável a muitos dispositivos feitos por vários fabricantes diferentes, e também é familiar para empresas de tecnologia em todo o mundo. Como os desenvolvedores de aplicativos já estão familiarizados com o Android, é Custará menos às montadoras para codificar e solucionar problemas em uma plataforma familiar. Além disso, alguns fabricantes de automóveis, como Toyota, Audi, BMW e Kia, já usam o Google para gerenciar a navegação, mapas e outros recursos eletrônicos em seus carros.

O Google espera que uma melhor integração seja mais segura para os motoristas e seus passageiros. Uma plataforma comum, diz a aliança, melhorará a segurança porque será mais fácil de usar. Haverá menos curva de aprendizado entre os carros, e as pessoas estarão mais propensas a realmente usar recursos como integração sem fio e mãos-livres se o sistema for intuitivo. Usar o Android para executar alguns dos recursos eletrônicos do carro basicamente transformará o próprio carro em um dispositivo Android (ou "ecossistema", se você preferir), alcançando novos clientes e reforçando a importância da plataforma junto aos clientes existentes. Quando a tecnologia for implementada, ela será encontrada em literalmente centenas de milhões de carros novos [fonte: Vance ]. Na verdade, devemos começar a ver carros integrados ao Android até o final deste ano.

Tudo isso aponta para a evolução do carro como computador. Estamos indo em uma direção na qual o console central de um carro poderá fazer muitas das mesmas coisas que um computador ou tablet pode fazer atualmente. Sim, os carros já são controlados por computador, e têm sido por um longo tempo. Os computadores controlam tudo, desde funções mecânicas, como sincronização do motor , até funções de conforto, como controle climático. Mas isso é bem diferente da noção de que um carro em si deve ser capaz de, digamos, transmitir vídeos de música ou pesquisar receitas no Pinterest para compilar e sincronizar uma lista de compras. Claramente, porém, muitos fabricantes de automóveis e empresas de tecnologia - e certamente a OAA - estão se preparando para esse momento.

Nota do autor: Como funciona a Open Automotive Alliance

Pouco antes de essa história ser atribuída, o Google comprou a Nest, a empresa que fabrica termostatos inteligentes e alarmes de fumaça. Foi mais do que um sábio investimento em uma empresa que fabrica produtos inovadores e desejáveis. Como sabemos pelo relacionamento do Google com os smartphones, eles realmente não querem fazer dispositivos. Mas eles querem controlar a maneira como as pessoas interagem com os dispositivos e estudar a maneira como os dados circulam. (Isso não é exclusivo do Google, é claro. Ainda estou muito assustado para ativar o recurso de segurança de impressão digital no meu iPhone 5S.) Colocar o Android nos carros, suspeito, é mais do que tornar o Android uma parte maior da vida dos consumidores . Passamos tanto tempo em nossos carros -- é razoável pensar que o Google quer saber o que fazemos com esse tempo... e oferece maneiras otimizadas do Google de usá-lo.

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