Como funciona a paternidade

Como uma das seis crianças criadas por seu pai viúvo, Sonora Smart-Dodd, de 16 anos, sentiu-se mal pelo pai enquanto assistia a um sermão do Dia das Mães em sua igreja em Spokane, Washington, em 1909. Recrutando seu reverendo e a YMCA local , Smart-Dodd liderou uma celebração anual da paternidade, realizada pela primeira vez em 19 de junho de 1910, apenas algumas semanas antes do aniversário de seu pai [fonte: Scott ]. Então, depois de décadas de campanhas publicitárias e governamentais, o Dia dos Pais finalmente se tornou um feriado nacional em 1972, quando o presidente Richard Nixon - ele próprio pai de duas filhas - assinou uma proclamação reservando todo terceiro domingo de junho para sua observância.

Mas o que exatamente o Dia dos Pais celebra sobre os 70 milhões de homens que reivindicam o título de "pai" nos Estados Unidos [fonte: US Census Bureau ]? Ao contrário da maternidade, que envolve um conjunto específico de processos biológicos, a paternidade pode parecer um conceito cientificamente nebuloso. No reino animal, de fato, a paternidade é uma espécie de anomalia. Certamente, a reprodução sexual requer contribuições masculinas e femininas, mas o pai nem sempre precisa ficar por perto para garantir a sobrevivência da prole. Chimpanzés e bonobos machos, parentes primatas mais próximos dos humanos, não brincam com seus descendentes, por exemplo, e apenas 5% das espécies de mamíferos praticam cuidados paternos de rotina [fonte: Martin]. Dessa forma, a paternidade investida é um traço exclusivamente humano que a antropóloga Margaret Mead certa vez se referiu a uma "necessidade biológica e um acidente social" [fonte: Hewlett ].

Essas armadilhas sociais e expectativas de paternidade estão em constante fluxo há séculos. Eles também variam de sociedade para sociedade, desde os homens Kipsigi da África Oriental - que não seguram bebês no primeiro ano - em uma extremidade do espectro, aos homens Aga da África Central - que coletivamente passam mais tempo com seus filhos do que qualquer outro papai do planeta - por outro [fonte: Cooney ]. Enquanto isso, os ocidentais tendem a ficar em algum lugar no meio, passando um punhado de horas com seus filhos e filhas durante a semana.

Além de passar horas com os pequeninos, a história cultural da paternidade americana em particular também revela uma relação mais profunda entre os homens e a paternidade, impulsionada menos pela dinâmica familiar do que pela inércia econômica.

1. American Dad: Uma Breve História
2. A nova paternidade e a família moderna
3. O que o pai moderno faz?
4. Que diferença os pais fazem?
5. Como a paternidade afeta os homens
6. Nota do autor

Em 1910, quando o sonho de Sonora Smart-Dodd de ser pioneira no Dia dos Pais se concretizou, o papel paterno na sociedade ocidental já havia passado por uma transição significativa. Graças em grande parte à Revolução Industrial , que começou por volta de 1750, a sociedade agrária, que concentrava a vida familiar na produção doméstica de bens e serviços e na obtenção de renda da terra, chegou ao fim. E com isso, o papel dos pais mudou para além do lar, transferindo simultaneamente as responsabilidades parentais primárias para as mães do lar [fonte: Mintz ].

Antes da Revolução Industrial, o pai há muito era considerado o pai principal, uma combinação idealizada de provedor e cuidador intelectual. Esse modelo patriarcal primitivo remontava aos antigos gregos e romanos e manteve-se mais ou menos estável durante os séculos seguintes, reforçado pela doutrina religiosa. Legal e culturalmente, os homens recebiam autoridade sobre suas esposas, filhos e terras, uma posição padrão de poder demonstrada pelas leis de cobertura direta que negavam direitos de propriedade às esposas, até as poltronas simbólicas em forma de trono que se tornaram o assento sancionado para o pai no início Casas americanas [fonte: Mintz]. Além de seus deveres mais disciplinadores, os pais pré-Revolução Industrial também orientavam a educação acadêmica e religiosa de seus filhos e, em casos de divórcio, os juízes quase universalmente concediam a guarda dos filhos aos pais – uma tendência legal que acabaria por balançar a favor das mães [ Larossa ].

Em meados de 1800, a maternidade tornou-se a função parental acarinhada e elogiada. Os pais que trabalhavam em centros industriais fora de casa consolidavam seu dever de trazer o bacon para casa, enquanto psicólogos infantis e publicações femininas da época exaltavam o cuidado que esposas e mães obedientes tinham a oferecer. Embora uma distinção entre o chamado trabalho das mulheres – cozinhar, limpar – e o trabalho dos homens – lavoura, trabalho manual – já existisse anteriormente, a separação geográfica do lar e do local de trabalho efetivamente promoveu o vínculo mãe-filho como o pai fundamental -Relação infantil. A tumultuada primeira metade do século 20, que esbarrou junto com a Grande Depressão, a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial, moldou ainda mais o ethos institucional da paternidade da masculinidade e do ganho de dinheiro.

Nas últimas décadas, os pais americanos mais uma vez chegaram a uma encruzilhada entre os papéis de trabalhador e cuidador, estimulados pelo surgimento de um ganha-pão complementar: a mãe trabalhadora. Embora o fim da Segunda Guerra Mundial tenha mandado muitas mulheres de volta para casa de seus empregos temporários durante a guerra, elas não ficavam muito tempo na cozinha. De 1948 a 2001, a taxa de mães que trabalhavam fora de casa dobrou e, em 2010, 70% das mães com filhos em idade escolar estavam empregadas [fonte: American Psychological Association e US Bureau of Labor Statistics ]. Em breve, o pai distante do pós-guerra seria uma relíquia cultural – substituído por um novo tipo de paternidade.

De muitas maneiras, a paternidade do século 21 emula os lados mais suaves da paternidade. O desejo de prover economicamente suas famílias não desapareceu entre os homens , mas eles não veem mais o emprego remunerado como seu papel principal. Uma pesquisa de 2010 com novos pais realizada pelo Boston College descobriu que a maioria considerava o cuidado dos filhos tão importante, se não mais importante do que ganhar um salário [fonte: Harrington, Deusen and Humberd]. Dados demográficos detalhados da pesquisa sobre paternidade também indicam uma mudança de atitude entre as gerações mais jovens de pais que adotam uma gama mais ampla de responsabilidades paternas que unem apoio emocional e financeiro. Por exemplo, os participantes da pesquisa com mais de 40 anos eram mais propensos a perceber a paternidade como estritamente um papel de provedor, em comparação com seus colegas mais jovens [fonte: Harrington, Deusen e Humberd ].

Além disso, com opções de trabalho flexíveis e licença-paternidade se tornando benefícios mais comuns no local de trabalho, os pais estão investindo mais tempo em seus filhos, não porque precisam, mas porque querem. A Suécia, por exemplo, tornou-se conhecida por suas generosas políticas de licença parental, garantindo aos novos pais pelo menos dois meses de folga com 80% de seu salário. Conseqüentemente, 85% dos pais suecos aproveitam sua licença-paternidade, ficando em casa em média 84 dias em 2002 [fonte: Bennhold ]. Os Estados Unidos, por outro lado, não oferecem licença-paternidade legalmente protegida, e os pais americanos raramente deixam o escritório por mais de uma semana após o nascimento de um novo filho. Talvez por esse motivo, 77% dos pais norte-americanos relatam querer mais tempo de qualidade com seus filhos [fonte:Harrington, Deusen e Humberd ].

A ascensão do pai em casa é outro sinal dessa fusão da dicotomia maternidade e paternidade. E como um êxodo reverso dos pais da era da Revolução Industrial das propriedades, as forças econômicas levaram os homens millennials de volta ao limiar. Com a Grande Recessão destruindo desproporcionalmente setores industriais dominados por homens, a porcentagem de mães que trabalham ganhando mais do que seus maridos saltou para 25,9% em 2007 [fonte: Mantell ]. Em 2010, o Censo dos EUA estimou 154.000 pais em casa, um salto de 60% em relação a 2004 [fonte: Randall]. Além disso, o professor associado da Universidade do Texas e especialista em pais em casa Aaron Rochlen suspeita que o número real seja muito maior, já que o Census Bureau não conta famílias gays, pais solteiros ou pais que ganharam qualquer renda na contagem em casa. .

No entanto, um debate ainda fervilha em muitas frentes domésticas sobre quem faz o que atrás de portas fechadas e, mais especificamente, sobre o que exatamente os pais fazem.

Papai está no PTA

Uma manifestação da ampliação do conceito de paternidade é a participação paterna nas Associações de Pais e Professores. De 1999 a 2009, a participação dos pais no PTA aumentou 125%, e o National PTA elegeu Charles J. Saylor o primeiro presidente homem na história da organização em 2007 [fonte: Spencer ].

Duas das atividades de pai por excelência que persistiram na mentalidade cultural americana por décadas são cortar a grama e jogar bola . Para muitas famílias, essas imagens ainda soam verdadeiras, com os pais modernos permanecendo como facilitadores de esportes, enquanto as mães costumam regular as tarefas domésticas e os deveres de casa [fonte: Cullen and Grossman ]. Além disso, os pais com a opção se envolvem mais com os filhos do que com as filhas [fonte: Gray e Anderson ]. Mas a lista de outras tarefas domésticas e interações com crianças que os homens assumem certamente aumentou desde que as mulheres entraram em massa no mercado de trabalho na década de 1970.

Para começar, os pais de hoje passam muito mais tempo com seus filhos do que seus antecessores paternos. De acordo com o Bureau of Labor Statistics dos EUA, as esposas que trabalham fornecem apenas 17 minutos a mais de cuidados infantis por dia do que os maridos que trabalham, o que equivale a um aumento de três vezes na participação paterna desde 1965 [fonte: Konigsberg ]. Enquanto isso, as tarefas domésticas específicas que maridos e esposas assumem ainda se dividem em território estereotipado rosa e azul. Um estudo de 2005 publicado na revista Sex Roles entrevistou casais do mesmo sexo e heterossexuais sobre quem faz o quê em casa. Previsivelmente, maridos héteros cortavam a grama, tiravam o lixo e dirigiam o carro da família, e suas esposas costumavam fazer compras, passar roupas e lavar roupas [fonte: Solomon, Rothblum and Balsam]. Curiosamente, casais homossexuais no mesmo estudo dividiram as tarefas de forma mais uniforme, independentemente de qual parceiro ganhasse mais dinheiro.

Onde mães e pais empregados estão começando a se encontrar no meio, além das horas de cuidados com as crianças que dedicam, é o estresse de encontrar um equilíbrio entre vida profissional e pessoal. Uma queixa comum entre as mães preocupadas com a carreira, o cabo de guerra da vida profissional também se tornou um problema importante para os maridos. Uma pesquisa de 2008 do National Study of the Changing Workforce descobriu, pela primeira vez, que os pais empregados realmente vivenciam mais conflitos entre carreira e família do que as mães que trabalham [fonte: Harrington, Deusen and Humberd].

Talvez por causa desse estresse no trabalho , os pais são um pouco mais propensos a ficar em segundo plano como disciplinadores. Um estudo de 2005 sobre conflitos de casal realizado na Universidade George Mason observou que, enquanto pais diferentes podem se considerar mais ou menos autoritários do que seus cônjuges, as mães quase sempre se consideram os pais mais autoritários [fonte: Winsler, Madigan e Aquilino ]. No entanto, quando se trata de fazer cumprir as regras familiares, os pais são mais consistentes e sistemáticos ao estabelecer a lei [fonte: Cullen e Grossman ].

Mas se Margaret Mead estava certa, e a paternidade é mais um produto da sociedade humana do que uma necessidade biológica, os pais fazem alguma diferença na vida das crianças?

Os pais internacionais estão mais envolvidos?

Embora os pais americanos passem mais tempo com seus filhos do que nas gerações anteriores de relacionamentos pai-filho, eles ainda estão atrasados ​​em relação às práticas paternas de outras nações desenvolvidas. O estudioso da paternidade e sociólogo da Stony Brook University, Michael Kimmel, relata que pais australianos, canadenses e holandeses dedicam o dobro do tempo à família como homens nos Estados Unidos, o que ele atribui a mais benefícios paternos patrocinados pelo governo, como licença-paternidade [fonte: Kimmel ].

Os pais de hoje são um pouco mais propensos a abraçar seus filhos do que os pais de famílias do passado. De acordo com uma pesquisa publicada em 2002 por Scott Coltrane, especialista em paternidade e sociólogo da Universidade da Califórnia, Riverside, 93% dos pais apertam seus filhos pelo menos uma vez por semana, em comparação com 90% na década anterior [fonte: University of California ]. Uma estatística de abraço pode parecer trivial, mas esse contato físico pode ter efeitos profundos. À medida que pesquisas recentes sobre relacionamentos pai-filho alcançam os dados coletados sobre vínculo materno, isso indica claramente que receber afeto do pai é igualmente importante para o amor materno [fonte: American Psychological Association ].

Em poucas palavras, pais ativos e engajados têm um efeito positivo a longo prazo em filhos e filhas. Ter o pai em casa está associado a um melhor desempenho acadêmico, bem como a menores taxas de abuso de substâncias e delinquência. Por exemplo, uma análise de 24 estudos longitudinais sobre o envolvimento paterno de 2004 reiterou que o envolvimento paterno ajuda a produzir meninos e meninas mais inteligentes e felizes que ficam longe de problemas [fonte: Sarkadi et al ]. Mesmo os pais arrumando ou cortando a grama com crianças a tiracolo podem colher recompensas além de propriedades imaculadas. O sociólogo da UC Riverside Scott Coltrane e sua colega Michele Adams traçaram uma correlação entre pais que limpavam suas casas e filhos com habilidades sociais mais bem ajustadas [fonte: Lovekin ].

Mas e quando o pai não está por perto? De acordo com o National Center for Fathering, 39% das crianças e adolescentes em idade escolar não moram com seus pais biológicos e têm cinco vezes mais chances de viver na pobreza [fonte: National Center for Fathering ]. Devido à alta porcentagem de lares de mães solteiras, o governo dos EUA também financia o National Responsible Fatherhood Clearinghouse como uma forma de incentivar a paternidade ativa entre os homens americanos e estudar como ela se relaciona com os resultados da criança.

Ao mesmo tempo, com os lares de lésbicas e gays se tornando mais comuns, também deve-se notar que as vantagens do resultado da criança de ter um pai envolvido não são tanto o produto do gênero, mas os recursos dos pais. Um estudo de 2010 da Universidade de Nova York descobriu que crianças em lares lésbicos amorosos se saem tão bem quanto crianças com pais heterossexuais amorosos, já que ambos os grupos de crianças recebem apoio e recursos – financeiros, emocionais, intelectuais – de duas pessoas [fonte: Bryner ] . De fato, a pesquisadora principal Judith Stacey sugeriu que os pais gays podem se tornar os melhores pais, já que os obstáculos que eles devem atravessar para adotar uma criança falam de seu compromisso de promover seu futuro mais brilhante [fonte: Conger ].

E não só os pais têm um impacto positivo nas crianças, a paternidade também pode ser uma benção para os homens.

Depois que a estrela pop Beyoncé Knowles deu à luz a filha Blue Ivy em janeiro de 2012, seu marido, o rapper Jay-Z, prometeu publicamente parar de se referir às mulheres em suas letras como um termo não tão legal para cadelas [fonte: Wade ]. Talvez, conjecturou a socióloga do Occidental College Lisa Wade, essa reviravolta verbal fosse um exemplo do mundo real de como a paternidade pode alterar a mentalidade de um homem . Para apoiar essa ideia, Wade apontou para um estudo de 2011 publicado por uma equipe de sociólogos da Universidade de Stanford, no qual os pesquisadores descobriram que ter uma filha, em vez de um filho, pode diminuir os preconceitos de gênero de um novo pai [fonte: Shafer e Malhotra]. No caso de Jay-Z, ele não gostaria de ouvir Blue Ivy ser arrastada por ser mulher, por isso se sentiu compelido a eliminar sentimentos semelhantes em seu próprio vocabulário.

Ter um filho certamente afeta a mentalidade de um novo pai de várias maneiras pelo simples fato de ter responsabilidade direta pelo bem-estar de outra pessoa. É do conhecimento geral que a gravidez pode mudar irrevogavelmente o corpo de uma mulher, deixando para trás estrias, seios inchados e quadris mais largos. A atenção científica mais recente prestada aos pais também ressalta que se tornar pai também pode ter um efeito físico nos homens. Por exemplo, os médicos reconhecem que a síndrome de Couvade , ou gravidez simpática, não é incomum para pais que esperam pais [fonte: Nippodlt]. Uma pesquisa britânica de 2009 descobriu que os homens ganharam uma média de 14 libras (6 kg) durante a gravidez de suas parceiras, o que pode ser atribuído à gravidez simpática, e outros sintomas da síndrome de Couvade incluem náusea, cãibras nas pernas e dores nas costas [fonte: Belkin ].

Mudanças fisiológicas relacionadas à nova paternidade também lançam luz sobre como os homens podem ser mais biologicamente projetados para cuidar do que se pensava anteriormente. Durante a gravidez dos parceiros, os futuros pais produzem mais prolactina , um hormônio que sinaliza ao corpo para armazenar gorduras e açúcares e reprimir a libido [fonte: Pincott ]. Enquanto isso, o cortisol, o hormônio do estresse, aumenta à medida que os dias de nascimento se aproximam, mantendo os homens atentos às necessidades de suas parceiras grávidas e preparados para agir quando a água romper [fonte: Abrams ]. Uma vez que o bebê nasce e o pai começa a trocar fraldas e se alimentar, ocorre outra reação hormonal convincente: sua testosterona cai. Um estudo de setembro de 2011 da Northwestern University confirmou que os novos pais que estão ativamente envolvidos com o cuidado infantil exibem quantidades marcadamente mais baixas de testosterona em suas correntes sanguíneas do que seus irmãos sem filhos [fonte: Gettler et al ].

Considerando a queda de testosterona e a forma como os pais modernos estão assumindo papéis mais tradicionalmente maternos, pode parecer que a paternidade ativa está simplesmente tornando os homens mais parecidos com as mulheres. Mas estudos de saúde de longo prazo de pais versus seus colegas sem filhos, na verdade, descobrem o contrário. A diminuição da testosterona mantém o comportamento de risco dos homens sob controle, e a paternidade engajada está associada a uma melhor saúde mental e física no futuro, depois que as crianças voam no ninho [fonte: Cullen and Grossman ]. Em 2011, por exemplo, um urologista de Stanford calculou que os pais têm uma chance 17% menor de desenvolver doenças cardíacas fatais do que os não-pais [fonte: Goldman]. Mas os pesquisadores também enfatizam que não é a doação de esperma que faz a diferença. Em outras palavras, apenas ter um filho não transformará magicamente um Joe normal no Homem Biônico. Em todos os níveis - desenvolvimento infantil, satisfação no relacionamento, benefícios para a saúde pessoal - é a paternidade de brincar de pega-pega, ajudar com a lição de casa, abraçar e beijar que traz recompensas para toda a família.

Até recentemente, a paternidade tinha pouca atenção, cientificamente e culturalmente falando. Quando se trata de relacionamentos entre pais e filhos, a maternidade há muito é considerada o vínculo crucial, o que faz sentido, já que as mães são os condutores biológicos dos bebês. Mas a paternidade também tem um impacto poderoso na vida das crianças, como evidenciado pelos esforços governamentais para envolver mais homens com suas famílias. E mesmo sem avisar, os homens modernos têm se interessado mais pela paternidade, passando mais tempo do que nunca com os filhos e ajudando nas tarefas domésticas, fazendo seus próprios "segundos turnos".

Este artigo foi uma oportunidade bem-vinda para esclarecer como as construções culturais da paternidade se desenvolveram, bem como as maneiras pelas quais a paternidade afeta as famílias – e os próprios homens. Dessa forma, dar o devido valor aos pais só pode melhorar as perspectivas de famílias mais saudáveis ​​e felizes, e já é hora de entendermos a diferença que eles fazem.

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